Prédiction

Nom commun - français

prédiction \p?e.dik.sj??\ féminin

1. Action de prédire.
   • Faire une prédiction.
   • Se mêler de prédiction.
   • Avoir le don de prédiction.
   • Les astrologues avaient fait un art de la prédiction.
2. Chose qui est prédite.
   • Bah ! vous croyez, Madame, dit le roi d'un air qui indiquait qu'il n'ajoutait pas grande foi aux prédictions de sa mère. ? (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre VI)
   • C'était la première fois dans sa vie que Zaheira avait ajouté foi à des prédictions de ce genre. La compagnie des femmes du village, depuis son mariage, l'avait peu à peu inclinée vers ces superstitions. ? (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans Trois contes de l'Amour et de la Mort, 1940)
   • C'est un bon métier que celui de prophète, mais à la condition d'y éviter les trop grosses bourdes et de ne pas montrer aux simples mortels combien est peu sensible parfois l'écart entre une prédiction et une bévue. ? (Anatole Claveau, Les snobs, dans Sermons laïques, Paris : Paul Ollendorff, 1898, 3^e éd., p.39)

• 1Action de prédire (au sens actif). On a déjà vu en quelque sorte accomplir la prédiction de la religieuse de Bruxelles qui disait, il y a deux ans, que l'on célébrerait publiquement la messe dans Utrecht en 1672, Pellisson, Lett. hist. t. I, p. 187, dans POUGENS. Outre les prédictions de Jésus-Christ, il y eut des prédictions de plusieurs de ses disciples, Bossuet, Hist. II, 9. À ses prédictions si l'effet est contraire, Pensez-vous que Calchas continue à se taire?? Racine, Iph. I, 3.

  Au sens passif. Prédictions des choses particulières, Pascal, Pens. XXV, 169, édit. HAVET.

• 2Chose prédite. Un imposteur qui avait fait une fausse prédiction, Fénelon, Tel. I. La prédiction fut peut-être elle-même la cause de son accomplissement, Fontenelle, Hartsoeker. L'ambition était encore irritée par l'étrange manie de ces temps-là, n'y ayant guère d'homme considérable qui n'eût par devers lui quelque prédiction qui lui promettait l'empire, Montesquieu, Rom. 21. Ce n'est que parce qu'une foule d'expériences a démenti les prédictions que les hommes se sont aperçus que l'art [de l'astrologie] est illusoire, Voltaire, Dict. phil. Astrologie. Ce qui me fâche le plus, c'est que je vois s'accomplir cette prédiction que me fit autrefois mon père?: tu ne seras jamais rien, Courier, Lett. à l'Acad. des inscriptions.
• 3Annonce, par certaines règles, d'une chose qui doit arriver. Cet ancien peuple savant? qui, par une longue suite d'observations, était parvenu non-seulement à la prédiction des éclipses?, Buffon, 7^e ép. nat. ?uv. t. XII, p. 331.

PRÉDICTION, s. f. (Divination.) divination & déclaration nette des événemens à venir qui sont hors du cours de la nature ou de la pénétration de l'esprit humain. C'est une chimere que de supposer la possibilité de ces sortes de prophéties. L'historien philosophe de nos jours a embelli de réflexions fort judicieuses la célebre prédiction du Dante au sujet des quatre étoiles voisines du pole austral qui n'ont été découvertes que cent ans après lui.

« Je me tournai à main droite, dit le poëte, dans le premier chant de son Purgatoire, & je considérai l'autre pole ; j'y vis quatre étoiles qui n'avoient jamais été connues que dans le premier âge du monde ».

Cette prédiction, remarque M. de Voltaire, sembloit bien plus positive que celle de Séneque le tragique, qui dit, dans sa Médée, « qu'un jour l'Océan ne séparera plus les nations ; qu'un nouveau Tiphis découvrira un nouveau monde, & que Thulé ne sera plus la borne de la terre ». Cette idée vague de Séneque n'est qu'une espérance probable fondée sur les progrès qu'on pourroit faire dans la navigation ; & la prophétie du Dante n'a semblablement aucun rapport aux découvertes des Portugais & des Espagnols. Plus cette prophétie est claire, & moins elle est vraie. Ce n'est que par un hasard assez bizarre que le pole austral & ces quatre étoiles se trouvent annoncées dans le Dante. Il ne parloit que dans un sens figuré, son poëme n'est qu'une allégorie perpétuelle. Ce pole chez lui est le paradis terrestre ; ces quatre étoiles, qui n'étoient connues que des premiers hommes, sont les quatre vertus cardinales, qui ont disparu avec les tems d'innocence. Si on approfondissoit ainsi la plûpart des prédictions dont tous les livres sont pleins, on trouveroit qu'on n'a jamais rien prédit, & que la connoissance de l'avenir n'appartient qu'à Dieu, & à ceux qu'il inspire. (D. J.)