Dénouer

• 1Défaire un n?ud?; détacher ce qui est retenu par un n?ud. Ce que les Lapons font le plus facilement, c'est de vendre le vent à ceux qui en ont besoin?; ils ont pour cela un mouchoir qu'ils nouent en trois endroits différents qu'ils donnent à celui qui en a besoin?; s'il dénoue le premier, il excite un vent doux et supportable?; s'il a besoin d'un plus fort, il dénoue le second, Regnard, Voy. de Laponie, t. IV, p. 278. L'éléphant dénoue les cordes avec sa trompe, Buffon, Éléphant.

  Par extension. [Et vous étoiles] Qui, cadençant vos pas à la lyre des cieux, Nouez et dénouez vos ch?urs harmonieux, Lamartine, Méd. II, 8.

  Fig. Relier tant de fois ce qu'un brouillon dénoue, C'est trop de patience, Molière, l'Étour. III, 1. [Rome] Répudie Octavie et me fait dénouer Un hymen que le ciel ne veut point avouer, Racine, Brit. II, 3. St Louis regardait ce v?u comme un lien qu'il n'était pas permis aux hommes de dénouer, Voltaire, M?urs, 58.

• 2Dénouer la langue, faire parler. La douleur malgré toi la langue te dénoue, Régnier, Dial. Ma langue n'attend point que l'argent la dénoue, Boileau, Sat. IX.

  Dénouer sa langue, parler. Enfin il dénoua sa langue, Et fit cette belle harangue, Scarron, Virg. trav. VI. Comme autrefois le fils de Crésus, qui avait été jusque-là muet, se dénoua la langue par un grand effort qu'il fit pour avertir son père qu'on voulait tuer, Furetière, Roman bourgeois, liv. II, Hist. de Charrosselles, p. 221.

• 3Dégager par l'exercice, par un bon régime, par des moyens orthopédiques les parties du corps qui étaient nouées. Dénouer un enfant.

  Dénouer le corps, le rendre plus souple, plus dégagé. Il me restait un juste intervalle pour faire de l'exercice qui dénouât le corps sans le travailler, Guez de Balzac, le Prince, avant-propos. M. de St Geran lui a appris l'exercice du mousquet et de la pique?; c'est la plus jolie chose du monde?; vous aimeriez ce petit enfant, cela lui dénoue le corps, Sévigné, 355.

  Fig. Ronsard n'avait pas tort de tenter quelque nouvelle route pour dénouer notre versification naissante, Fénelon, t. XXI, p. 191.

• 4Terminer une intrigue, la mener à sa fin, en parlant d'une pièce de théâtre. On dénoue une pièce avec un oncle à succession. Molière a dénoué le Tartufe par un ordre du roi.
• 5Se dénouer, v. réfl. Être dénoué. Ce cordon se dénouera.
• 6Se débarrasser d'un obstacle. Sitôt que la langue enfantine se sera un peu dénouée, Bossuet, III, Nativité, 1.

  Fig. Avec un tel secret leur langue se dénoue, Corneille, le Ment. IV, 1.

• 7Se développer. Que leur corps se dénoue et se désengourdisse, Pour être plus adroit à te faire service, Régnier, Sat. I.

Verbe - français

dénouer \de.nwe\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Défaire ce qui forme un n?ud, ce qui est noué, ou ce qui est retenu par un n?ud.
   • Dénouer des cordons. - Cette corde est nouée si fort qu'on ne saurait la dénouer. Ce ruban s'est dénoué.
2. (Figuré) Rendre plus souple, plus agile.
   • Les exercices, la chasse, la danse, l'escrime dénouent le corps, les membres. - Les jambes de ce cheval se sont bien dénouées.
3. (Figuré) Démêler, développer ; et il se dit principalement en parlant du n?ud, de l'intrigue d'une pièce de théâtre.
   • La Gazette des Tribunaux publie des romans autrement faits que ceux de Walter Scott, qui se dénouent terriblement, avec du vrai sang et non avec de l'encre. ? (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)