Chaîne

Nom commun - français

chaîne \??n\ féminin (orthographe traditionnelle)

1. Succession d'anneaux enserrés les uns dans les autres.
   • Des chaînes et des fers qui avaient servi à des captifs précédents, dont on avait redouté les efforts actifs pour s'échapper, étaient suspendus, rouillés et inoccupés, aux murs de la prison. ? (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Gaspard entendit le bruit de la chaîne d'ancre qui se dévidait dans l'écubier. ? (André Dhôtel, Le Pays où l'on n'arrive jamais, 1955)
   • (Joaillerie) Beaucoup de seins, les pieds petits, et des chevilles trop fragiles pour le poids du corps ; deux ou trois chaînes de cou, les cheveux très bien coiffés... Il ne m'en faut pas tant pour savoir que cette dame Quériot est caissière dans un grand café. ? (Colette, Sido, 1930, Fayard, page 8.)
   1. (Histoire, Prison) Chaîne des forçats.
      • Maintenant, assistons à l'introduction des forçats dans le bagne. La chaîne, partie de Bicêtre, est arrivée; on la conduit sur le bord de la mer; une force militaire imposante l'environne. ? (La nouvelle mosaïque ou Petit magasin universel et pittoresque de tous les pays, Paris : imprimerie Pommeret & Guénot, 1842, vol.1, page 245)
   2. (Automobile) Dispositif constitué de chaînes assemblées, fixable aux pneus des voitures pour éviter le dérapage sur le verglas ou la neige.
      • Le franchissement du col du Lautaret avait nécessité l'usage des chaînes à partir de Villar d'Arène et nous avions passé le sommet entre deux hauts murs de neige. ? (Robert Falize, L'Ombre et la lumière, Editions Publibook, 2006, page 354)
2. (Mécanique) Chaîne de transmission, sans fin, permettant de transmettre un mouvement entre deux pignons, ou roues dentées, inventée en 1880.
   • La souplesse et la douceur des transmissions par chaîne résultent de l'élasticité qu'elles présentent par suite de l'absence de tension initiale et de la répartition de l'effort moteur sur un grand nombre de dents. ? (Revue industrielle, mars 1933, vol.63, page 138)
   • Au fur et à mesure du dépeçage, ils avaient découvert que le joint de culasse était fendu, les soupapes et les filtres encrassés, la chaîne de distribution détendue, la pompe à huile striée de profondes rayures probablement causées par des morceaux de régule arrachés des coussinets. ? (Laurent Vercamer, La Dernière Sentinelle, Éditions Edilivre, 2014, vol.1, chap.4)
   • Soudain, la chaîne du vélo casse alors que je suis tout près du village de Voves en Eure-et-Loir, à une vingtaine de kilomètres de Chartres. ? (Josette Lassalle, Une Bordelaise dans la Résistance: entretiens avec Jacques Balié, Imprimerie Fanlac, 1996, page 41)
   • Cependant, voyant le danger, les voyous s'étaient regroupés et ils s'avançaient vers Svobodan en faisant tournoyer des fléaux japonais et des chaînes de vélo. ? (Jean Failler, Roulette russe pour Mary Lester: Guerre des gangs en Bretagne, Éditions du Palémon, 2018)
3. (Exploitation forestière) Partie en mouvement de la lame de tronçonneuse, qui entaille le bois et qui est en forme de chaine dentée.
   • [?]; les vibrations du moteur à deux-temps et de la chaîne de tronçonnage en mouvement sont absorbées, par conséquent, d'une manière encore plus efficace dans la zone tampon. ? (Le Fruit Belge, 1984, vol.52-53, page 62)
   • Nouveauté mondiale: STIHL lance la première tronçonneuse à essence munie d'un frein de chaîne à triple déclenchement. La chaîne se bloque lorsque vous relâchez la poignée de la nouvelle STIHL 036 OS. ? (Silva belgica, 1997, vol.104-105, page 65)
4. (Figuré) Servitude ; captivité.
   • Avec cette merveilleuse docilité contrastaient certains mouvements, vite réprimés, d'impatience, qui me firent me demander si Albertine n'aurait pas formé le projet de secouer sa chaîne. ? (Marcel Proust, La Prisonnière, Gallimard, Paris, 1923, page 220 ? lire en ligne)
   • Elle voulait se libérer de ses chaînes et tout recommencer de zéro. Vivre une existence où elle pourrait réaliser bien plus de choses que ne lui accorderait jamais cette ville. ? (Olivia Miles, Les chaînes du secret, traduit de l'anglais, Harlequin, 2015, chap.1)
5. (Figuré) (Vieilli) (Littéraire) Liens d'affection, d'intérêt, qui unissent des personnes.
   • Le grand Roi & les Indiens de Cherokées étant ainsi unis par la chaîne d'Amitié, ils a ordonné à ses Enfans les Indiens de la Caroline, de trafiquer avec les Indiens , & de les pourvoir de toutes les Denrées dont ils ont besoin, [?]. ? (Traité d'Alliance & de Commerce entre la Grande-Bretagne & la Nation des Cherroke'es, en Amérique, Londres le 20 septembre 1730, dans : Guillaume de Lamberty, Mémoires pour servir à l'histoire du XVIII^e siècle, La Haye : chez Henry Scheurleer, 1731, vol.10, p.196)
   • La chaîne d'amitié qui s'est mise en place autour de maman ne faiblit pas. Mes cousines lui témoignent toujours beaucoup d'attention. ? (Élise Fischer, Les Pommes seront fameuses cette année, Éditions Mazarine, 2000)
6. (Figuré) Enchaînement ; continuité ; succession.
   • Le succès, déjà, hésitait, lorsque, des montagnes, la Piave, fleuve appauvri, devint soudain un effroyable torrent, emportant les ponts, les bacs, les chaînes de bateaux formant routes de convoi. ? (Jacques Mortane, La Guerre des Ailes : Leur dernier vol, Éditions Baudinière, 1931, p. 15)
   • L'acétylcholine n'est qu'un maillon d'une chaîne métabolitique où interviennent divers systèmes enzymatiques sur lesquels les insecticides peuvent aussi agir. ? (Revue de zoologie agricole et de pathologie végétale, vol.55 à 58, page 80, 1956)
   • Du coup, lorsqu'ils déforestent, les grands propriétaires terriens dévastent l'Amazonie sur plusieurs plans : ils anéantissent les conditions de vie des peuples locaux ; ils réduisent la biodiversité ; ils détruisent les sols privés du couvert forestier (ce qui entraîne des conséquences en chaîne sur le climat local) ; et ils mettent fin à un système de fabrication de l'environnement tout à fait original. ? (Philippe Descola, Interview par Olivier Pascal-Moussellard, Télérama n°3392, janvier 2015)
7. (Géographie) Série de montagnes ou de rochers se succédant dans une direction marquée.
   • Cerclée d'une triple enceinte de murailles noirâtres à créneaux, cette ville est bâtie près du cap Apchéron, sur les extrêmes ramifications de la chaîne du Caucase. ? (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre III, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1892)
   • Cette dernière péninsule [l'Espagne et le Portugal] a été isolée du reste de l'Europe par la surrection de la chaîne des Pyrénées. ? (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.68)
   • Nous venions de repartir et de regagner un peu d'altitude, quand on vint m' avertir qu'une chaîne de montagnes était signalée dans notre ouaiche. Je me rendis immédiatement au poste de cartographie, dans la tourelle arrière. ? (L'Esprit nouveau, N°7 à 9, page 795, 1968)
   • Une chaîne d'étangs : plusieurs étangs qui se communiquent.
8. (Commerce) Groupement de sociétés appartenant à une même maison-mère.
   1. (Audiovisuel) Groupement de stations de radiodiffusion ou de télévision diffusant simultanément le même programme.
      • Sur les écrans plats, un match de foot est retransmis par la chaîne Eurosport. Estelle déteste le sport à la télé [?]. ? (Stéphanie Glénat Cassan, SDF, sans difficulté financière, Éditions Publibook, 2009, page 169)
      • À l'inverse, sur le territoire d'Abbobsbrook, proche de la rivière, l'« autre chaîne » était tellement brouillée qu'elle en devenait inregardable. Il n'aurait servi à rien d'essayer de la capter. ? (Adam Mars-Jones, Pied-de-mouche, traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Richard Cunningham, Éditions Jean-Claude Lattès, 2010)
      • La serveuse repart en traînant la savate et allume une vieille TV accrochée dans un coin de l'ancien bus. Une chaîne actu déverse en silence ses news feuilletonnesques. ? (Jeff Balek, Le Rêve Oméga, tome 2 : Peaux de pierre, Éditions Bragelonne, 2014, chap. 30)
   2. (Commerce) Ensemble de magasins, d'hôtels, etc., appartenant à une même société.
      • Dix mille vendeuses de Schlecker, la première chaîne de drogueries d'Europe, ont reçu leur lettre de licenciement lundi dernier. ? (Thomas Schnee, Allemagne : le parti libéral sacrifie 10 000 vendeuses, dans Marianne (magazine) du 7 avril 2012, p.50)
9. Suite de personnes disposées de manière à faire passer de main en main un fardeau, des pierres, des seaux d'eau dans un incendie, etc.
   • Une partie de la troupe franchit l'enclos, une autre partie demeure en sentinelle sur la cloison , tandis que le reste forme au-dehors une longue chaîne jusqu'au lieu du rendez-vous général. Les Babouins qui ont pénétré dans le jardin jettent les fruits à mesure qu?ils les cueillent , aux Babouins qui sont sur la cloison, ceux-ci les jettent à leur tour aux premiers Babouins de la chaine, qui les font passer ainsi de main en main jusqu'à l'extrémité de la file. ? (?uvres d'histoire naturelle et de philosophie de Charles Bonnet, Neuchatel : chez Samuel Fauche, 1781, vol.9, note 8, page 422)
   • Lorsque son père arriva dans ce village au bord de la Meuse, c'était un grand gaillard célibataire qui croyait encore aux promesses de l'avenir. Sauf que là-bas aussi un Polak n'était qu'un Polak, de sorte qu'il dut se contenter d'un poste à la chaîne bien que l'usine cherchât un contremaître. ? (Isabelle Condou, Un pays qui n'avait pas de port, Éditions Plon, 2013)
   1. (Figuré) Suite de personnes unies dans un but commun.
      • ? elle va adjurer les paroissiennes négligentes de se liguer, de faire une chaîne de prières continues qui empêche le mal de passer, une chaîne qui contraigne le Préfet à ne pas prendre son arrêté. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
10. (Danse) Figure dans laquelle les danseurs se donnent la main en passant, lorsque, dans une contredanse, ils traversent pour changer de place ou lorsqu'ils doivent tourner en rond.
    • Chaîne anglaise, des dames.
11. (Mathématiques) Poset dont les éléments sont comparables deux à deux.
12. (Théorie des graphes) Suite d'arêtes contiguës dans un graphe.
13. (Maçonnerie) Espèce de pilier de pierre de taille qui entre dans la construction d'un mur et qui sert à le fortifier ou à le lier.
14. (Tissage) Fils tendus sur les deux rouleaux d'un métier pour faire de la toile ou de l'étoffe et entre lesquels passe la trame.
    • La chaîne de cette étoffe est de fil, la trame est de soie.
15. (Métrologie) Unité de mesure de longueur valant entre 60 et 100 pieds, selon l'époque et le lieu.
    • CHAÎNE D'ARPENTAGE. Mesure ordinairement composée de plusieurs pièces de gros fil de fer ou de laiton recourbées par les deux bouts, servant à mesurer les terrains. On l'appelle en Allemagne seil, schnur, kette, en Pologne sznur, sznurow, en Hollande snoer, en Angleterre chain, en Italie catena.
      [?]
      En France et en Belgique, on emploie, comme chaîne d'arpentage, le décamètre et le double-décamètre.
      Arabie. La chaîne, 50^e du mille, = 10 cassaba = 20 kathouah = 120 pieds
      4 chaînes carrées = 1 fédan ? (Horace Doursther, Dictionnaire universel des poids et mesures, anciens et modernes, M. Hayez, Bruxelles, 1840)
16. (Chimie) (Polymères) Macromolécule ou partie d'une macromolécule comportant une séquence linéaire ou ramifiée d'unités constitutives située entre deux unités constitutives limites qui peuvent être chacune un groupe terminal, un point de branchement ou une particularité caractéristique de la macromolécule.
17. (Par ellipse) Chaîne haute-fidélité.
    • Notre foyer s'équipait, se suréquipait de tous les appareils et gadgets qui simplifient la vie domestique. Grille-pain, brosse à dents électrique, chaîne 2 x 100 watts et autres remparts illusoires contre le vide de l'existence. ? (Jean-Marie Callens, « Morituri te salutant », dans Des nouvelles de Palaiseau, HB éditions, 1994)
18. 

    Armoiries avec une chaîne (sens héraldique a)
    

    Armoiries avec une chaîne brisée (sens héraldique a)
    

    Armoiries avec une chaîne (sens héraldique b)
    (Héraldique)
    1. Meuble représentant une chaîne à maillons dans les armoiries. De part sa nature, la chaîne est potentiellement infinie, c'est pourquoi ce meuble est parfois utilisé comme une pièce mais reste un meuble. On précisera alors quelle pièce a servi de modèle pour définir sa position (en fasce, en chevron, en orle?). Elle souvent représentée brisée (à indiquer dans le blasonnement). Deux maillons sont alors brisés et un manquant.
       • D'argent au lion de sable armé et lampassé de gueules, regardant une croisette du même en chef, le tout entouré d'une chaîne de gueules mise en orle, qui est de la commune d'Orchies du Nord ? voir illustration « armoiries avec une chaîne »
       • D'or à la bande de gueules chargée d'une chaîne brisée d'argent et accompagnée de deux caducées de gueules, qui est de la commune de Giribiller de Meurthe-et-Moselle ? voir illustration « armoiries avec une chaîne brisée »
    2. Accessoire héraldique utilisé pour compléter un meuble ou une figure. Souvent utilisé pour enchaîner des animaux sauvages (lion, crocodile, aigle?), elle représente également un lien, qui réunit deux ensembles distincts.
       • D'or aux deux clés de sable passées en sautoir et liées par une chaine du même, qui est de la commune de Passa des Pyrénées-Orientales ? voir illustration « armoiries avec une chaîne »
19. Système de transmission pyramidale d'une information, en vue d'un avantage, d'un gain, d'une récompense.
    • Scrupuleusement je recopiai la chaîne et l'adressai à trois personnes différentes, non que je crusse beaucoup à l'efficacité du rite, mais parce que j'étais content qu'une amie perdue de vue eût pensé à me l'envoyer, surtout en un moment tel qu'il pouvait presque sembler que, devinant mon marasme, elle avait voulu m'aider. ? (Michel Leiris, L'âge d'homme, 1939, collection Folio, page 170)
20. (Architecture) Poutres métalliques ou en pierre engagées dans les murs d'une construction, afin de renforcer la cohésion de l'ensemble.
    • Les maisons de Madrid sont bâties en lattes et briques et en pisé, sauf les jambages, les chaînes et les étriers, qui sont quelquefois de granit gris ou bleu. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
21. (Québec) (Télécommunications) Station de télévision.
    • La chaîne sportive a décidé d'innover avec une offre de nouvelles exclusivement en format numérique. ? (Agence QMI, Virage stratégique à TVA Sports, Le Journal de Montréal, 24 octobre 2020)
22. Compte sur une plateforme de vidéo en ligne qui publie du contenu régulièrement.
    • Aujourd'hui, j'aimerais partager avec vous dans cette vidéo, cinq étapes pour créer votre chaîne YouTube à succès. ? (Comment créer une chaîne YouTube à succès sur bloginfluent.fr)
    • Un habitant de Salem, dans le Massachusetts (États-Unis), a créé une chaîne Twitch filmant en direct un panneau stop situé en face de chez lui que personne ne respecte. ? (Cette chaîne Twitch dédiée à un panneau stop devant lequel personne ne s'arrête a un succès fou, 26/03/2021 sur ouestfrance.fr)

CHAÎNE. n. f.
Lien composé d'anneaux de métal engagés les uns dans les autres. Chaîne de fer. Chaîne d'or. Chaîne d'argent. Une chaîne de montre. Les anneaux d'une chaîne. Dans la marine on emploie aujourd'hui des chaînes pour câbles. Une chaîne de puits. Chaîne d'arpenteur, Chaîne de fer, d'une longueur déterminée, qui sert à mesurer le terrain dans les opérations de l'arpentage. En termes de Joaillerie, Chaîne de diamants, Chaîne garnie de diamants. En termes de Cyclisme, il désigne la Pièce qui, composée généralement de maillons, transmet le mouvement du grand pignon au petit pignon d'une bicyclette. En termes de Marine fluviale, il se dit du Touage qui s'opère au moyen de chaînes noyées au fond de l'eau. Par extension, il désigne le Toueur lui-même. Mettre à la chaîne, Enchaîner, mettre aux fers. On dit de même Tenir un chien à la chaîne. Il signifie au figuré Servitude, captivité. Ces peuples ont rompu leurs chaînes et se sont mis en liberté. Cet amant se plaît dans ses chaînes. Il aime sa chaîne. Il a secoué sa chaîne. Il a brisé ses chaînes. Traîner sa chaîne, une chaîne. Il se dit spécialement d'une Liaison d'amour qu'il est difficile de rompre. Il se dit aussi en parlant de la Vive affection qui unit deux personnes. Ils sont unis par une étroite chaîne. Rien ne peut briser la chaîne qui nous lie. Il se dit encore au figuré pour Enchaînement, continuité, succession. La chaîne des êtres. La chaîne des événements. Cela forme une chaîne d'occupations continuelles. Il se dit aussi, par analogie, d'une Suite non interrompue de montagnes, de rochers. Une longue chaîne de montagnes. La chaîne des Andes. Une chaîne de rochers. On dit de même Une chaîne d'étangs, Plusieurs étangs qui se communiquent. Il se dit également d'une Suite de personnes disposées de manière à faire passer rapidement de main en main un fardeau, des pierres, des seaux d'eau dans un incendie, etc. Faire la chaîne. Former la chaîne. Plusieurs chaînes puisaient dans la rivière. En termes de Danse, il se dit d'une Figure dans laquelle les danseurs se donnent la main en passant, lorsque, dans une contredanse, ils traversent pour changer de place ou lorsqu'ils doivent tourner en rond. Chaîne anglaise. Chaîne des dames. En termes de Maçonnerie, il désigne une Espèce de pilier de pierre de taille qui entre dans la construction d'un mur et qui sert à le fortifier ou à le lier. En termes de Tissage, il désigne les Fils tendus sur les deux rouleaux d'un métier pour faire de la toile ou de l'étoffe et entre lesquels passe la trame. La chaîne de cette étoffe est de fil, la trame est de soie.

• 1Espèce de lien de métal, formé d'une suite d'anneaux. Chaîne de fer. Chaîne pesante. Chargé de chaînes. Retenir quelqu'un dans les chaînes. Briser ou rompre ses chaînes. Chien à la chaîne. Mettre à la chaîne. Le peuple ferma les boutiques, tendit les chaînes par les rues, et fit des barricades, La Rochefoucauld, Mém. 31. Léon IV fit élever des tours, tendre des chaînes sur le Tibre, Voltaire, M?urs, 28. On le peint [l'Hercule gaulois] avec des chaînes qui lui sortent de la bouche, comme s'il eût entraîné les hommes par ses paroles, La Fontaine, Lettr. XI.

  Chaîne à la catalane, chaîne composée de plusieurs anneaux ronds ou elliptiques, en fer et doubles. Chaîne carrée, chaîne dont les anneaux sont de figure elliptique et ployés en deux. Chaîne en gerbe, chaîne dont les maillons sont courbés comme un 8. Chaîne en S, chaîne dont les maillons ont la forme d'une S.

  Chaîne à la Vaucanson ou chaîne sans fin, chaîne qui, tenant lieu de crémaillère, fait tourner en même temps plusieurs roues ou poulies.

  Chaîne d'arpenteur, chaîne d'une longueur connue qui sert, dans les opérations d'arpentage, à mesurer les distances sur le terrain. Cet instrument est formé de morceaux de gros fil de fer ou de cuivre coupés de même longueur, recourbés en boucle à leurs extrémités, et réunis deux à deux par de petits anneaux?; les chaînons extrêmes sont disposés de manière à former deux poignées par lesquelles on tient la chaîne tendue au-dessus du sol (voy. DÉCAMÈTRE). Il avait le coup d'?il presque aussi sûr que la chaîne d'un arpenteur, Rousseau, Ém. II.

  Mesure de corde, ou faite d'anneaux métalliques, pour prendre la taille des animaux domestiques?; mais elle est infidèle?; on préfère la mesure dite potence.

  Chaîne de port, la chaîne, ou, par extension, l'estacade qui barre l'entrée d'un port.

  Chaînes d'abordage, longs crocs de fer que l'on lance dans les agrès d'un navire ennemi.

  Huissiers à la chaîne, de la chaîne, huissiers du conseil du roi qui portaient à une chaîne d'or la médaille du roi. M. de Bouillon étant allé à Évreux, son fils y envoya un exploit par un huissier à la chaîne, Saint-Simon, 59, 242.

  Terme de joaillier. Chaîne de diamants, chaîne garnie de diamants. Chaîne de cou. Chaîne de montre, et, absolument, chaîne, chaîne à laquelle est suspendue la montre.

  Terme d'horloger. Chaîne d'une montre, l'espèce de chaînette d'acier qui tend le grand ressort.

• 2Chaîne, la peine des galères et le convoi même des forçats conduits au bagne. Il fut condamné à la chaîne. La chaîne était escortée par un piquet de gendarmerie. C'est le conducteur de la chaîne, Ses captifs sont plus gais que lui, Béranger, Indépend.
• 3 Fig. Servitude, captivité. Briser les chaînes des esclaves. Secouer ses chaînes. Rompre sa chaîne. Elle le retient par une douce chaîne. Un captif insolent d'avoir brisé sa chaîne, Corneille, Nic. V, 9. Tandis que l'Orient, dans le lit de ses reines, Voit passer un esclave au sortir de ses chaînes, Racine, Bér. II, 2. Ces religieux se consacrent à briser les chaînes des chrétiens, Voltaire, M?urs, 139.

  Lien, engagement étroit. Brisez votre alliance et rompez-en la chaîne, Corneille, Hor. II, 6. Du sang qui vous unit je sais l'étroite chaîne, Racine, Andr. I, 2. Je sais de quels serments je romps pour vous les chaînes, Racine, Andr. III, 7. Et ces noms, ces respects, ces applaudissements, Deviennent pour Titus autant d'engagements Qui, le liant, seigneur, d'une honorable chaîne?, Racine, Bér. V, 2. Ah?! si d'une autre chaîne il n'était point lié, Racine, Baj. III, 7. Tant d'années étaient des chaînes qui me liaient à ces deux hommes, Fénelon, Tél. XII. Il est absurde que la volonté se donne des chaînes pour l'avenir, Rousseau, Contr. II, 1. Celle qui par la douceur, par un amour vrai et même par les chaînes de l'habitude, l'avait subjugué [Louis XIV], Voltaire, Louis XIV, 26.

  Esclavage, sujétion, dépendance. Forcez, rompez, brisez de si honteuses chaînes, Corneille, Nic. I, 2. Cette âme, d'avec soi tout à coup divisée, Reprend de ses remords la chaîne mal brisée, Corneille, Sert. I, 1. L'ambition, l'amour, l'avarice, la haine Tiennent comme un forçat son esprit à la chaîne, Boileau, Sat. VIII. Un voyage rompra toutes ces vilaines chaînes-là, Sévigné, 42. Ne les a-t-il pas vus tous deux dans les chaînes de Mlle du Bouchet?? Sévigné, 585. Hippolyte rendra ma chaîne plus légère, Racine, Phèd. II, 1. Tu vis mon désespoir?; et tu m'as vu depuis Traîner de mers en mers ma chaîne et mes ennuis, Racine, Andr. I, 1. Votre état est donc plutôt une irrésolution vague d'un c?ur agité, et qui craint de rompre ses chaînes, Massillon, Avent, Délai de convers. Rompez des chaînes que je déteste, Massillon, Carême, Motifs de conv. Pour lui faciliter les moyens de rompre ses chaînes, Massillon, Avent, Bonh. des Justes. J'ai préparé la chaîne où tu mets les Romains, Voltaire, M. de César, I, 1. Ils tiennent sous leurs pieds tout un peuple à la chaîne, Voltaire, Henr. VII. Un sang nouveau bouillonne dans mes veines?; Des douleurs et des ans j'ai dépouillé les chaînes, Delavigne, Paria, V, 3. Sans me lasser de vos chaînes, J'invoquerai la liberté, Béranger, Plus de pol. Je rampe sous la chaîne Du plus modique emploi, Béranger, Vocation. Comme un taureau dans la plaine, Vous traînez après vous la chaîne De vos longues iniquités, Lamartine, Méd. I, 30. Il est comptable à sa patrie Des dons qu'il tient de leur bonté [des cieux]?; Cette influence souveraine N'est pour lui qu'une illustre chaîne Qui l'attache au bonheur d'autrui, Rousseau J.-B. Odes, IV, 7.

  Être rivé à sa chaîne, ne pouvoir se soustraire à la dépendance où l'on vit.

  Bénir sa chaîne, se trouver heureux de la sujétion où l'on est, de l'attache qu'on a.

• 4Suite non interrompue d objets semblables. La chaîne de montagnes qui borde l'Océan. Une chaîne d'étangs partage cette contrée. Le général disposa les postes de manière qu'ils fissent une chaîne continue.
• 5Suite de personnes disposées pour se transmettre quelque chose de main en main. Les man?uvres forment la chaîne pour transporter des matériaux. Il n'y avait pas assez de monde pour faire la chaîne, de la rivière au lieu de l'incendie.

  En physique, chaîne électrique, suite de personnes qui se tiennent de façon à se transmettre une commotion électrique.

  Terme de danse. On appelle chaînes en général les mouvements où les lignes décrites par les figurants s'entre-croisent, et où ceux-ci se donnent la main en passant, ce qui forme en effet une sorte de chaîne?; la grande chaîne est celle qui se fait entre tous les danseurs d'une contredanse dans la figure d'un lacs d'amour?; les cavaliers partent par leur droite, les dames par leur gauche ou réciproquement, et chacun donne alternativement la main droite ou la main gauche aux arrivants?; on fait ainsi le tour entier. Les petites chaînes se font entre quatre figurants et le plus souvent avec les vis-à-vis, rarement sur les côtés. La chaîne des dames, la chaîne anglaise sont les principales des petites chaînes?; elles exigent huit mesures.

  Chaîne anglaise, pas composé où les deux couples vis-à-vis font un traversé, les dames passant au milieu, et occupent ainsi la place l'un de l'autre?; après quoi les deux couples reviennent à leur place par un mouvement semblable.

  Chaîne des dames, pas composé dans lequel les deux dames traversent et retraversent. Aux deux extrémités, elles trouvent d'abord le cavalier vis-à-vis, puis leur propre cavalier, qui leur donnent la main et font un dernier tour de main avec elles.

  Demi-chaîne, même pas, dont on fait seulement la moitié. Demi-chaîne anglaise, les deux couples traversent seulement et ne retraversent pas. La demi-chaîne ne demande que quatre mesures.

• 6Enchaînement, continuité. La chaîne des causes. Je serais bien aise de faire voir toute la chaîne des autres vérités, Descartes, Méth. Cette preuve fera voir la chaîne entière de la tradition, Bossuet, Déf. comm. Où est l'homme assez stupide pour ne pas voir la chaîne de tout cela?? Rousseau, Ém. I. S'il y a quelque chose de clair en métaphysique, c'est la chaîne de ce raisonnement, Chateaubriand, Génie, I, I, 4. Donc, ne présentez plus à mon c?ur agité Ces immuables lois de la nécessité, Cette chaîne des corps, des esprits et des mondes, Voltaire, Dés. de Lisbonne.
• 7 Terme de tisserand. Les fils tendus sur les deux rouleaux du métier, et entre lesquels passe la trame. Étoffe à chaîne de coton et trame de laine.

  Terme de maçon. Rangée de pierres de taille superposée pour donner de la solidité à un mur de petites pierres.

  Rangée de gros cailloux espacés sur des chemins ferrés pour contenir la pierraille intermédiaire.

• 8Collection d'auteurs qui ont travaillé sur quelque partie de l'Écriture sainte.
• 9Chaîne à poil, chaîne de surcroît dans le velours.

Macromolécule ou partie d'une macromolécule comportant une séquence linéaire ou ramifiée d'unités constitutives située entre deux unités constitutives limites qui peuvent être chacune un groupe terminal, un point de branchement ou une particularité caractéristique de la macromolécule.

Notes : Dans certains cas, les définitions relatives aux macromolécules peuvent également s'appliquer aux chaînes.

Étymol. et Hist. A. « Lien composé de maillons » 1. ca 1100 chaiene spécialement pour maintenir un prisonnier (Roland, éd. J. Bédier, 3735); av. 1683 pour des galériens (Lett. de Colbert, t. IV, p. 2, note ds Littré); 2. 1621 au fig. (D'Aubigné, Lettres, Paris, éd. Réaume et Caussade, t. 1, 1873, p. 198 : la chaine d'honneur); 1668 tenir à la chaîne fig. (Boileau, Sat., 8, 68); 3. 1684 techn. « élément d'un système de traction » (A. Rommel, Die Entstehung des klassischen französischen Gartens im Spiegel der Sprache, Akademie Verlag, Berlin, 1954, p. 167); 1690 (Fur. : Chaisne, en termes d'Arpentage, se dit aussi d'une certaine mesure qui sert à arpenter). B. 1. Suite d'éléments concrets semblables a) 1268 text. (E. Boileau, Métiers, éd. G.-B. Depping, p. 119); b) 1653 chaîne de montagnes (Vaugelas, Quinte Curce ds Rich. 1680); c) 1611 archit. (Cotgr., s.v. chene); d) 1805 anat. chaîne d'os (Cuvier, Leçons d'anat. comp., t. 3, p. 226); e) 1863 chaîne de production (A. Gressent, Le Potager mod., p. 287); f) 1927 travail à la chaîne (R. Champly, Nouv. Encyclop. pratique, t. 20, p. 160); 2. suite d'éléments abstr. semblables 1637 (Descartes, Méth. ds Littré : la chaîne des autres vérités); 3. suite de pers. a) av. 1797 [1773-74?] fig. (Beaumarchais, Correspondance, t. 1, p. 151 : Une chaîne de sept personnes dont je prétends que je tiens le premier chaînon comme corrupteur); b) 1832 suite de personnes disposées pour se transmettre qqc. de main en main (Raymond). Du lat. class. catena « chaîne », terme techn. « lien pour maintenir qqc. », employé au fig. « barrière, contrainte », « suite, enchaînement ».