Empyrée

Nom commun - français

empyrée \??.pi.?e\ masculin ? Note : Il est réputé n'exister qu'au singulier.

1. (Littéraire) Variante de Empyrée, partie du ciel la plus élevée, que les anciens regardaient comme le séjour des divinités célestes.
   • [?] mais s'il consent à tirer de son arrière-boutique ? le cabinet particulier comme il l'appelle ? une bonne vieille bouteille, alors mon cher, on peut se croire dans l'empyrée. ? (Nicolas Gogol, Les âmes mortes, 1842, traduction de Henri Mongault, 1949)
   • Enfants, dans vos yeux éclatants
     Je crois voir l'empyrée éclore :
     Vous riez comme le printemps
     Et vous pleurez comme l'aurore. ? (Victor Hugo, L'Art d'être grand-père, 1877)
   • Il est vrai qu'à ce moment les applications du monorail se multipliaient, et l'anxiété de Tom n'était détournée des hauteurs de l'empyrée que par des menaces plus immédiates et des symptômes d'innovations plus rapprochées du sol. ? (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 18 de l'édition de 1921)
   • Le sanglier finit parfois aussi misérablement sur un étal ; mais jusqu'à son heure ultime, il résiste ; et il a souvent la joie posthume de se voir exposé intact, avec tous ses poils, chez Chatriot ou en quelque autre lieu de luxe ; car le sanglier ne quitte guère l'empyrée. ? (Boris Vian, Notes d'un naturaliste amateur, 1953)
   • Les écrivains appartenaient à l'empyrée et leurs noms étaient Balzac, Hugo, Zola, Proust, soit des légendes et pas des hommes réels. ? (Fabrice Humbert, Éden Utopie, Éditions Gallimard, 2015, chap. 3, . 7, rééd. Folio, juillet 2016, p. 260)

• 1Selon les notions de l'antiquité, la plus élevée des quatre sphères célestes, celle qui contenait les feux éternels, c'est-à-dire les astres.

  Plus tard, le ciel des fixes, exclusivement au ciel des planètes. Ce temple où Jupiter, avec tant de splendeur, Est descendu, dit-on, du haut de l'empyrée, Voltaire, Minos, III, 1.

  Poétiquement. Le ciel. Les brillantes étoiles de l'empyrée. L'?il aime à parcourir la voûte Où son disque [de la lune] trace la route Des astres noyés dans les airs, à compter la foule azurée Des étoiles dans l'empyrée Et des vagues au bord des mers, Lamartine, Harm. I, 10.

• 2Le séjour des bienheureux.

  Fig. Être dans l'empyrée, être dans un lieu de délices. Que regretterais-je en ces lieux?? Pour moi je suis dans l'empyrée, Voltaire, Lett. en vers et en prose, 40.

  Dans un sens ironique. Être toujours dans l'empyrée, être dans les nuages, ne savoir ce que l'on dit, à force de chercher le sublime. C'est dans ce sens que Piron donne ce nom à son métromane?: Votre nom, maintenant, c'est donc?? ? De l'Empyrée, Et j'en oserais bien garantir la durée. - De l'Empyrée, oui-da, n'ayant sur l'horizon, Ni feu ni lieu qui puisse allonger votre nom, Et ne possédant rien sous la voûte céleste, Le nom de l'enveloppe est tout ce qui vous reste, Métromanie, I, 6.

• 3 Adj. Le ciel empyrée.

EMPYRÉE, s. m. en Théologie, le plus haut des cieux, le lieu où les saints joüissent de la vision béatifique. On l'appelle aussi le ciel empyrée, & paradis. Voyez Ciel.

Ce mot est formé du grec ??, dans, & ???, feu, pour marquer l'éclat & la splendeur de ce ciel.

Quelques peres ont pensé que l'empyrée avoit été créé avant le ciel que nous voyons. Comme ils supposent que c'est la demeure de Dieu, ils soûtiennent qu'elle doit être extrèmement lumineuse, suivant cette parole de S. Paul, lucem habitat inaccessibilem. Mais une difficulté les arrête : c'étoit d'expliquer l'obscurité qui régnoit dans le monde avant la création du Soleil. Pour la résoudre, ils ont eu recours à cette hypothèse : que les cieux que nous voyons, étant une espece de rideau, déroberent à la terre & aux eaux la lumiere de l'empyrée. Au reste, ni cette supposition, ni l'opinion qui l'a occasionnée, n'ont pas paru assez fondées aux Théologiens pour les élever au-dessus du rang de simples conjectures.

M. Derham a cru que les taches qu'on apperçoit dans certaines constellations, sont des trous du firmament, à-travers lesquels on voit l'empyrée. Voilà une idée bien extraordinaire, pour ne rien dire de plus. Voyez Etoile, Firmament, &c. (G)