La définition de Agent du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.

Agent
Nature :
Prononciation : a-jan
Etymologie : Agens, de agere (voy. ).

Voir les citations du mot Agent  Signification du mot Agent


Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de agent de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.

Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec agent pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Agent ?


La définition de Agent

Tout ce qui agit, opère. Agent naturel, agent chimique. Dans ce phénomène la nature est la principale agente.


Toutes les définitions de « agent »


Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition

AGENT. n. m.
Celui qui fait les affaires d'autrui, qui est chargé d'une fonction, d'une mission, soit par un gouvernement ou par une administration, soit par un ou plusieurs particuliers. Ce ministre sut animer d'un même esprit tous les agents du gouvernement. Agents politiques ou diplomatiques. Agents commerciaux. Agents forestiers. Les agents de l'administration des domaines. Agent comptable. Agent d'assurances. Agents de police. Agent secret. Ces hommes si riches sont souvent trompés, volés par leurs agents. Pour faire prospérer cette entreprise, choisissez des agents laborieux, intelligents, intègres. Vous aurez dans cette femme un très bon agent. Agent d'intrigues. Lorsque ce mot est pris en mauvaise part, on lui donne quelquefois un féminin. Elle est leur agente. Je découvris que, dans cette intrigue, elle était la principale agente. Agents du clergé se disait autrefois de Deux ecclésiastiques du second ordre choisis, pour avoir soin des affaires du clergé, par les deux provinces ecclésiastiques qui étaient en droit de les nommer. Les deux agents du clergé. Le clergé fut averti par ses agents. Agent de change, Officier public par l'intermédiaire duquel doit s'opérer la négociation des valeurs de Bourse. Une charge d'agent de change. Syndic des agents de change. Agent d'affaires, Celui qui se charge, moyennant une rétribution, de diriger et de suivre les affaires d'intérêt des particuliers qui veulent les lui confier. Le bureau d'un agent d'affaires.

AGENT, en termes de Philosophie, se dit de Tout ce qui agit, de tout ce qui opère. Agent naturel. Agent surnaturel. Le feu est le plus puissant de tous les agents naturels. Agent chimique. Il s'emploie aussi par opposition à Patient. L'agent et le patient, La cause qui opère et le sujet sur lequel elle opère.

Littré

AGENT (a-jan), s. m. AGENTE (a-jan-t') s. f.
  • 1Tout ce qui agit, opère. Agent naturel, agent chimique. Bien que l'agent et le patient soient fort différents, Descartes, Pass. I, 1. Mon âme et mon corps Sont-ils d'un autre agent les aveugles ressorts?? Voltaire, Disc. 2. Je parle, je chemine?: Je sens en moi certain agent?; Tout obéit dans ma machine à ce principe intelligent, La Fontaine, Fab. X, 1. Sans jamais trouver aucun agent commun qui les dirige, Rousseau, Ém. IV. Dans ce phénomène la nature est la principale agente.
  • 2Celui qui fait les affaires d'autrui, qui est chargé d'une fonction, d'une mission publique ou privée. Les agents du roi. Agent et émissaire de cet homme. Le crédit qu'on a dans une secte dont on devient le chef ou l'un des principaux agents?, Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 430. ?Rome à ses agents donne un pouvoir bien large, Corneille, Nicom. III, 3. A-t-il eu près de vous un plus soigneux agent Pour hâter les renforts et d'hommes et d'argent?? Corneille, ib. IV, 2. Et j'en bannis par là ces rois et leurs agents, Corneille, Attila, III, 1. Cassandre par le prince est si persécutée Et d'agents si puissants pour lui sollicitée, Rotrou, Vencesl. III, 2. Tibère? Sur ses propres agents punissait ses forfaits, Chénier M. J. Tib. III, 3.

    En mauvaise part. Dans cette intrigue, elle était la principale agente. Suis cet agent fatal de tes mauvais destins, Corneille, Poly. I, 3.

    Agent d'une compagnie.

    Agent diplomatique, homme chargé de fonctions diplomatiques.

    Agent de change, autrefois changeur, entremetteur autorisé pour la négociation des effets publics. Ne m'as-tu pas dit que tu connaissais un agent de change qui te donnerait de l'argent à l'heure même?? Lesage, Turc. II, 3.

    Agent de police, employé subalterne attaché à la police d'une ville.

    Agent d'affaires, celui qui se charge de diriger et de régler des affaires d'intérêt.

    Agent comptable, celui qui est particulièrement chargé des recettes et des dépenses.

    Les agents d'une faillite, les gérants provisoires d'une faillite qui l'administrent pendant quinze jours et quelquefois jusqu'à la nomination des syndics provisoires.

    Agents du clergé se disait autrefois de deux ecclésiastiques de second ordre choisis, pour avoir soin des affaires du clergé, par les deux provinces ecclésiastiques qui étaient en droit de les nommer. Qu'attendez-vous ici du ministère de notre agent?? Une criminelle complaisance??? Massillon, Villars.

  • 3En philosophie, l'être qui possède la faculté de se déterminer.

HISTORIQUE

XIVe s. Et celui qui feroit injuste à se meisme, il seroit agent ou faisant et pacient tout ensemble ou [au] regart de se meisme, Oresme, Eth. 168.

XVIe s. Il attribua le gouvernement de ce monde à une pure intelligence, laquelle separe, comme cause premiere agente, les substances, etc. Amyot, Pér. 6. Nature, laquelle est principale agente en cecy ?, Paré, XVI, 12. Celui qui hayt est patient?; le hay est agent, au rebours du son des mots, Charron, Sagesse, I, 27. L'ouye est un sens spirituel, c'est l'entremetteur et l'agent de l'entendement, Charron, ib. I, 12.


SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

AGENT. Ajoutez?: - REM. L'agent de faillite n'existe plus depuis 1838. Depuis cette époque, il n'y a plus de faillite sans syndic.

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Encyclopédie, 1re édition

AGENT, adj. pris subst. se dit en Méchanique & en Physique d'un corps, ou en général d'une puissance qui produit ou qui tend à produire quelque effet par son mouvement actuel, ou par sa tendance au mouvement. Voyez Puissance & Action. (O)

Agent & Patient, (Jurisprud.) se dit dans le Droit coûtumier d'Angleterre de celui ou de celle qui se fait ou qui se donne quelque chose à soi-même ; de sorte qu'il est tout à la fois & celui qui fait ou qui donne la chose, & celui à qui elle est donnée, ou à qui elle est faite. Telle est, par exemple, une femme quand elle s'assigne à elle-même sa dot sur partie de l'héritage de son mari. (H)

Agent se dit aussi de celui qui est commis pour avoir soin des affaires d'un Prince ou de quelque Corps, ou d'un Particulier. Dans ce sens Agent est la même chose que Député, Procureur, Syndic, Facteur. Voyez Député, Syndic, &c.

En Angleterre parmi les Officiers de l'Echiquier, il y a quatre Agens pour les taxes & impôts. Voyez Taxe, Echiquier.

Agent, en terme de Négociation, est une personne au service d'un Prince ou d'une République, qui veille sur les affaires de son maître afin qu'elles soient expédiées. Les Agens n'ont point de Lettres de créance, mais simplement de recommendation ; on ne leur donne pas audience comme aux Envoyés & aux Résidens ; mais il faut qu'ils s'adressent à un Secrétaire d'Etat, ou tel autre Ministre chargé de quelque Département. Ils ne joüissent pas non plus des Priviléges que le Droit des Gens donne aux Ambassadeurs, aux Envoyés & aux Résidens. Dict. de Furetiere.

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France Terme

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Notes : 1. On utilise, par exemple, les agents pour le filtrage d'informations et la recherche sur l'internet.2. Un agent est dit « intelligent » lorsqu'il utilise les techniques de l'intelligence artificielle.

FranceTerme, Délégation générale à la langue française et aux langues de France

Wiktionnaire


Nom commun - français

agent \a.???\ masculin et féminin identiques Note : Pour une femme, l'usage n'est pas stabilisé. On trouve également l'utilisation de agente.

  1. Celui qui est chargé d'une fonction, d'une mission, soit par un gouvernement ou par une administration, soit par un ou plusieurs particuliers.
    • L'hôpital psychiatrique me manquait moins que ce que j'avais pensé dans un premier temps. En faisant mes courses j'avais revu une agent, Marité, et elle m'avait informé que le service avait retrouvé sa vigueur d'antan. ? (Camille Rolland, Telle une lueur ombragée, Books on Demand, 2015, page 158)
    • Puis il s'apaisa tout à coup, lorsque [?] son valet de chambre, excusa leur retard en lui disant qu'ils avaient été arrêtés à l'entrée de Montreuil par des gendarmes et des agents de police en quête d'un assassin. ? (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
    • Donald vérifia l'heure sur son téléphone pour voir s'il était en avance mais un agent des services secrets attira son attention. L'agent se tenait au bout d'un rayon, difficilement ratable : oreillette, renflement au niveau des côtes, lunettes noires sur le nez. ? (Hugh Howey, Silo Origines, traduit de l'anglais, Éditions Actes Sud, 2014, chap. 7)
  2. (En particulier) (Sécurité civile) (Par ellipse) Fonctionnaire de police. ? voir agent de police
    • Ce maquignon [?] opère de haut et de loin, file un cheval comme un agent filerait un malfaiteur ; il a ses dépêches, son contrôle, ses espions, [?]. ? (Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
  3. Celui qui représente un artiste, assure la gestion et le suivi de sa carrière, trouve des engagements, négocie les contrats, assure sa promotion.
    • En fin de compte, les choses se présentent plutôt bien. Tout d'abord, Thelonius a trouvé un agent. C'est important, un agent : c'est lui qui trouve les concerts, discute des prix, c'est par lui que le boulot arrive. ? (Laurent de Wilde, Monk, 1996, collection Folio, pages 171-172)
  4. Ce qui agit.
    • Le feu est le plus puissant de tous les agents naturels.
    • Agent chimique.
    • Les bulbilles de certaines plantes sont des agents de dissémination très efficaces. Ainsi, le Portugal est véritablement infesté par la propagation envahissante d'Oxalis cernua, plante sud-africaine importée. ? (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 19)
  5. (Philosophie) Tout ce qui agit, tout ce qui opère.
    • Agent naturel, surnaturel.
    • Et quand il comprend que la nature seule effectue entièrement les actions, alors il prend conscience qu'il n'en est pas l'agent. ? (La Bhagavadgita, traduction de Marc Ballanfat, GF, 2007, page 108, ISBN 2080711679)
  6. Cause qui opère par opposition à un patient sur lequel elle opère.
    • L'agent et le patient.
  7. (Grammaire) Personne ou chose qui fait une action, montrée généralement par un sujet dans la voix active.
  8. (Informatique) Logiciel envoyé sur un réseau pour effectuer une tâche à la place de l'utilisateur et sans son intervention.
  9. (Renseignement) Personne travaillant pour un service de renseignement sans en faire partie.
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Trésor de la Langue Française informatisé


AGENT, subst. masc.

Ce ou celui qui exerce une action.
I.? [L'agent exerce son action en vertu d'une force inhérente à sa nature] Ce ou celui qui agit (par opposition à ce ou celui qui subit l'action).
A.? [L'agent désigne un être]
1. Domaine de la philos. et de la théol.
a) PHILOS. Anton. le patient, l'agi :
1. L'homme, simple dans l'enfance de sa raison, parla au soleil, à la lune; il anima de son esprit et de ses passions les grands agens de la nature; ... C.-F. de Volney, Les Ruines,1791, p. 219.
2. ... leur doctrine corpusculaire s'arrête aux causes secondes, ne voit que des élémens et des germes, et elle prend les moyens de la conservation pour les agens de la création. L.-G. A. de Bonald, Essai analytique sur les lois naturelles de l'ordre social,1800, p. 21.
3. Bientôt les hommes ont distingué dans ces perceptions composées, l'agent et le patient, la cause et l'effet, leur individu et les objets sur lesquels il agit, ou qui agissent sur lui; ... A.-L.-C. Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie, Grammaire, 1803, p. 159.
4. La force plastique de la conscience et de la vie morale, s'exerçant sur un organisme profond, maintenant insensible, mais appelé à devenir le germe des organes futurs, conférerait une réalité naturelle à la loi de la rémunération des agens libres. Ch. Renouvier, Essais de critique générale,Introd. formulaire 2eessai, 1864, p. LXX.
5. Dès l'instant donc où l'agent raisonnable s'attribue une puissance supérieure aux conditions dont dérivent et sa conscience et sa raison et sa liberté, il ne saurait, en voulant, désavouer ces origines de la volonté; ... M. Blondel, L'Action,1893, p. 121.
6. À quelles conditions cette réussite est-elle possible, et que suppose-t-elle à la fois dans l'agent qui la provoque et dans l'agi qui la permet ou la seconde? ? N'est-ce point qu'il y a, autour de nous comme en nous, des sujets virtuellement conformes à nos desseins et accessibles à l'influence des signes naturels de nos actes! M. Blondel, L'Action,1893p. 212.
7. Les lois morales ne s'appliquent qu'à l'être intelligent et libre et s'appliquent à tout être intelligent et libre en tant que tel. Or on ne peut affirmer ni que tout homme remplisse ces conditions ni qu'elles ne se trouvent remplies en aucun autre être de la nature. On appelle donc agent moral tout être, quel qu'il soit, qui est soumis à des lois morales. Goblot1920.
8. Comme il y a, en effet, correspondance entre l'agent et le patient, il doit y avoir correspondance entre la façon dont le supérieur nuance l'exercice de son pouvoir et celle dont l'inférieur nuance sa docilité. J. Maritain, Primauté du spirituel,1927, p. 47.
? Spéc. Intellect agent. ,,Dans le vocabulaire aristotélicoscolastique [...], fonction par laquelle l'intelligence à partir des données concrètes et singulières de l'expérience (espèce impresse) dégage l'idée ou la forme abstraite et universelle des particularités individuantes.`` (Foulq.-St-Jean 1962) :
9. À partir de saint Thomas d'Aquin, nous sommes en possession d'une lumière naturelle, celle de l'intellect agent, qui n'est ni la pensée de saint Augustin, ni l'intellect agent d'Aristote. Comme l'intellect aristotélicien, elle est capable, au contact de l'expérience sensible, d'engendrer les principes premiers à l'aide desquels elle construira progressivement ensuite le système des sciences; mais comme la pensée augustinienne, c'est parce qu'elle est une participation de la Vérité qu'elle est capable d'engendrer ses vérités. É. Gilson, L'Esprit de la philosophie médiévale,t. 1, 1931, p. 145.
10. [Doctrine de Mathieu d'Aquasparta] Grâce à sa vertu active, l'intellect agent peut abstraire par sa lumière l'universel du particulier, les espèces intelligibles des espèces sensibles, les essences, des choses actuellement existantes. É. Gilson, L'Esprit de la philosophie médiévale,t. 2, 1932, p. 25.
Rem. 1. Agent n'est pas à proprement parler adj., puisque le syntagme est directement calqué sur le lat. scolastique intellectus agens, où agens est un part. prés. 2. L'anton. est constituée par plusieurs syntagmes anc. ou mod., p. ex. intellect patient, expérience sensible.
b) PHILOS. RELIG., THÉOL. :
11. ... dans des régions inaccessibles au regard, impénétrables à l'induction, il pensa découvrir des agens surnaturels, capables de modifier l'ordre régulier des phénomènes : ... F. Ozanam, Essai sur la philosophie de Dante,1838, p. 44.
12. Souvent ce sont les agents surnaturels qui sont eux-mêmes les auteurs des ?uvres qui semblent dépasser les forces de l'homme. E. Renan, L'Avenir de la science,1890, p. 20.
13. J'aime, je respecte tout être humain qui se croit sous l'influence d'agents surnaturels. M. Barrès, Mes cahiers,t. 12, 1 juill. 1919-Juin 1920, p. 298.
14. La quiétude janséniste découle de cette erreur théologique : l'agent humain est irrémédiablement mauvais, totus malus; la quiétude mystique, de cet axiome métaphysique : l'agent humain, si excellent qu'il soit, reste inférieur à l'agent divin. H. Bremond, Hist. littéraire du sentiment religieux en France,t. 4, 1920, pp. 536-537.
c) P. ext. Toute personne qui agit :
15. Non, MmeCornu est la fille d'une MmeLacroix, la fille d'une femme de chambre de la reine Hortense, qui a été la confidente et l'agente de ses amours ... de sales gens! vous dis-je... E. et J. de Goncourt, Journal,févr. 1892, p. 196.
16. ... il se rappelait la recherche de monstrueuses fraudes, la poursuite d'artifices aggravant la malice de l'acte; et les complices, les agentes de ses déchéances défilaient devant lui. C'était, entre toutes, à un moment, une MmeChantelouve, une adultère démoniaque... J.-K. Huysmans, En route,t. 2, 1895, p. 62.
17. Ainsi une sorte de transmission des tâches devait s'opérer en ces années du sacré au profane, des prêtres aux laïcs. Diderot demandait dans le même temps : élargissez Dieu. Et Dieu était en effet « élargi », quittait ses temples comme une prison, et devait retrouver son vrai séjour dans le c?ur de tous les hommes. Jean-Jacques était l'agent de cette transmission et de cet élargissement. J. Guéhenno, Jean-Jacques,En marge des « Confessions », 1948, p. 306.
Rem. L'emploi au fém. est exceptionnel. Ac. 1878 signale que ,,lorsque le mot est pris en mauvaise part, on lui donne quelquefois un féminin`` avec les ex. suiv. : ,,Elle est leur principale agente. Je découvris que dans cette intrigue, elle était la principale agente.``
2. LING., GRAMM.
a) ,,Celui de qui émane l'action, à qui donc s'applique le nom d'agent.`` (Mar. Lex. 1951). Complément d'agent.
b) P. ext. L'être ou l'objet qui agit :
18. Le complément d'agent du verbe passif désigne la cause efficiente de l'action, c'est-à-dire l'être ou l'objet par lequel l'action est accomplie; il indique l'être ou l'objet qui agit. Grev.1969, § 203.
Rem. La not. d'agent est essentiellement sém., elle est relative au concept ou à l'image en tant qu'ils traduisent une réalité d'expérience; elle s'oppose à la not. de sujet, qui est essentiellement gramm. et désigne une fonction à l'intérieur de la phrase.
B.? [L'agent désigne une chose] Ce qui détermine quelque chose.
1. Domaine de la chim., de la phys. et de l'hist. naturelle.Agent chimique, physique, atmosphérique :
19. Le biologue doit donc connaître l'organisme de l'être vivant, c'est-à-dire l'anatomie et en même temps le milieu extérieur, c'est-à-dire déterminer l'influence des agents physico-chimiques et les notions de physique et de chimie nécessaires pour expliquer ces influences. C. Bernard, Principes de médecine expérimentale,1878, p. 237.
20. ... chaque phénomène de chimie minérale qui se passe dans l'organisme ne peut pas s'y accomplir par le même agent minéral, mais par un autre agent organique créé par la vie, ... C. Bernard, Principes de médecine expérimentale,1878p. 243.
21. Car, en dehors de l'action des agents atmosphériques : le soleil, la pluie, la rosée et le vent même, le sol joue un rôle capital dans la qualité du vin. J. de Pesquidoux, Chez nous,t. 1, 1921, p. 58.
22. Le corps se protège mieux contre le monde cosmique que la conscience contre le monde psychologique. Il se garde contre les incursions des agents physiques et chimiques, grâce à la peau et à la muqueuse intestinale, ... A. Carrel, L'Homme, cet inconnu,1935, p. 178.
23. ... les neutrons secondaires une fois libérés se perdent dans la masse de matière avoisinante, où ils vont créer de nouvelles fissions. L'agent de contagion était trouvé, la libération d'énergie atomique allait pouvoir s'appliquer à des quantités pondérables de matière; ... B. Goldschmidt, L'Aventure atomique,1962, p. 62.
2. BIOLOGIE :
24. ... l'humidité et la chaleur étant les premiers agens de la végétation, je fis creuser un grand puits vers le sommet de la colline que vous voyez, ... J. de Crèvec?ur, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'État de New-York,t. 3, 1801, p. 53.
25. ... il y a des animaux où il faut bien que l'irritabilité artérielle soit le seul agent de la circulation; ... G. Cuvier, Leçons d'anatomie comparée,t. 4, 1805, p. 178.
26. ... l'électricité, modifiée par l'action vitale, est l'agent invisible, qui, parcourant sans cesse le système nerveux, porte les impressions des extrémités sensibles aux divers centres, ... P. Cabanis, Rapports du physique et du moral de l'homme,t. 2, 1808, p. 281.
27. ... à qui persuadera-t-on que l'?il se soit façonné et comme pétri sous l'impression de la lumière; que les propriétés de cet agent physique et toute l'organisation si compliquée, si savante de l'appareil de la vision se soient mises d'accord d'elles-mêmes, à la longue, par une influence comparable à celle qui établit l'accord final entre deux horloges accrochées à un commun support? A. Cournot, Essai sur les fondements de nos connaissances,1851, p. 84.
28. ... cette dissymétrie, à laquelle Pasteur attachait une si profonde importance, et dont il a tiré l'idée maîtresse des recherches qui l'ont conduit de l'étude de certains cristaux à celle des fermentations et de leurs agents vivants. P. Valéry, Variété 5,1944, p. 15.
? Agent mutagène :
29. Les biologistes savent provoquer des mutations artificielles tant chez les Animaux que chez les Végétaux ou les micro-organismes comme les Bactéries, grâce à divers facteurs physiques ou chimiques, les agents mutagènes. Il existe également des agents mutagènes naturels dont l'homme voudrait bien connaître la liste pour se protéger lui-même et sa descendance contre ce réel danger. On classe les agents mutagènes artificiels en trois groupes : les substances mutagènes chimiques, les radiations ionisantes et les rayons ultraviolets. Biol.1970.
? Agent pathogène. Cause de maladie :
30. Depuis près d'un demi-siècle, nous connaissons effectivement des agents pathogènes ? les virus ? dont les dimensions sont à ce point réduites qu'ils échappent aux plus puissants grossissements de nos microscopes et traversent des filtres à pores très fins, capables d'arrêter tous les microbes connus. J. Rostand, La Genèse de la vie,1943, p. 188.
? Au fig. :
31. Pour une affection que les médecins guérissent avec des médicaments (on assure, du moins, que cela est arrivé quelquefois), ils en produisent dix chez des sujets bien portants, en leur inoculant cet agent pathogène, plus virulent mille fois que tous les microbes, l'idée qu'on est malade. M. Proust, À la recherche du temps perdu,Le Côté de Guermantes 1, 1920, p. 303.
3. ÉCON. Agents naturels :
32. Indépendamment des secours que l'industrie tire des capitaux, c'est-à-dire des produits qu'elle a déjà créés, pour en créer d'autres, elle emploie le service et la puissance de divers agens qu'elle n'a point créés, que lui offre la nature, et tire de l'action de ces agens naturels une portion de l'utilité qu'elle donne aux choses. J.-B. Say, Traité d'économie politique,1832, p. 70.
4. MÉD. Qui détermine un effet particulier (précisé par un adj.). Agent anesthésique, thérapeutique.
Rem. 1. Le mot, dans ces accept., peut être employé absol. (cf. notamment gramm.). Il est le plus souvent suivi d'un adj. ou d'un compl. de nom (prép. de) qui jouent auprès de lui un rôle d'élément déterminatif. 2. Lorsque l'élément déterminatif du syntagme est un adj., celui-ci précise gén. la nature de l'agent (agent chimique, atmosphérique, naturel) plus rarement (notamment en méd. et en biol.) l'effet visé ou produit (agent pathogène, thérapeutique; agent mutagène). Lorsque cet élément est un compl. de nom avec ou sans art. suivant le degré de généralité de la détermination, celui-ci indique le plus souvent l'objet de l'action : agent de contagion (ex. 23), agent de la création (ex. 2), agent de la végétation (ex. 24). 3. L'adj. peut aussi être qualificatif; il s'ajoute alors au mot empl. absol. (agent libre, agent raisonnable). 4. Pour le cas partic. de intellect agent (cf. supra A 1 rem.).
II.? L'agent est une personne, qui, dans un domaine limité, exerce une action d'exécution, définie par une autorité ou une personne publique ou privée dont elle relève.
? Agent d'autorité. ,,Qui exerce des fonctions d'autorité impliquant l'accomplissement d'actes d'autorité.`` (Cap. 1936).
? Agent de gestion. ,,Qui exerce des fonctions de gestion impliquant l'accomplissement d'actes de gestion.`` (Cap. 1936).
? Agent d'expropriation. Se dit d'une personne chargée de déposséder quelqu'un de la propriété d'un bien :
33. L'agent d'expropriation avait cru, de son côté, que le fruit était mûr et qu'il pouvait le cueillir. É. Zola, La Curée,1872, p. 518.
A.? Vx. Agents du clergé. ,,Se disait autrefois de deux ecclésiastiques de second ordre choisis, pour avoir soin des affaires du clergé, par les deux provinces ecclésiastiques qui étaient en droit de les nommer.`` (Littré).
B.? Secteur privé
1. [En parlant des organes d'exécution des groupes ou sociétés] Personne qui agit en leur nom et pour leur compte :
34. Adressez-vous à M. Pommier agent de la Société, rue de Provence no21, et vous serez bénie, surtout par votre vieil ami qui vous envoie mille gracieusetés. H. de Balzac, Correspondance,1839, p. 635.
35. ... il me conseilla de commencer par m'acclimater, m'invita à apprendre le sioux, l'iroquois et l'esquimau, à vivre au milieu des coureurs de bois et des agents de la compagnie de la baie d'Udson. F.-R. de Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 1, 1848, p. 290.
36. À la chute du jour, un ouvrier rencontrait près du canal « un homme bien mis » qui lui disait : ? où vas-tu, citoyen! ? monsieur, répondait l'ouvrier, je n'ai pas l'honneur de vous connaître. ? Je te connais bien, moi. Et l'homme ajoutait : ne crains pas. Je suis l'agent du comité. V. Hugo, Les Misérables,t. 2, 1862, p. 33.
37. Lundi 9 mars. Lettre de Porel qui m'apprend que l'Odéon a fait hier avec la matinée près de 7 000 francs. Lettre de Debry, agent de la société des auteurs dramatiques, qui m'annonce que MlleFavart accepte mes conditions pour sa tournée. E. et J. de Goncourt, Journal,mars 1885, p. 432.
38. Je venais comme agent de la compagnie, pour témoigner ensuite contradictoirement, si besoin était, dans le procès. G. de Maupassant, Contes et nouvelles,t. 1, L'Épave, 1886, p. 718.
39. L'agent des pompes funèbres qui, ganté de coton noir, présentait à l'entrée le registre des signatures, avait devant lui la plus impressionnante collection d'autographes de l'époque. M. Druon, Les Grandes familles,t. 1, 1948, p. 101.
2. Domaine des affaires écon.
? Agent d'affaires. ,,Mandataire commercial, professionnel qui se charge de la gestion ou de la direction des intérêts d'autrui.`` (Barr. 1967) :
40. ... il est maintenant établi, marié, propriétaire et agent d'affaires, c'est-à-dire marchand d'hommes, comme ils appellent ça en Bretagne. G. Flaubert, Par les champs et les grèves,Touraine et Bretagne, 1848, p. 331.
41. C'est là, à l'heure présente, le caractère de la prostitution, qui n'opère plus qu'avec le concours d'un conseiller, d'un agent d'affaires, d'un associé à la Mangerie du Miché. E. et J. de Goncourt, Journal,mai 1890, p. 1173.
? Agent commercial. ,,Commerçant, chef d'entreprise, inscrit au registre du commerce, qui agit au nom et pour le compte d'un commettant auquel le lie un mandat commercial d'une certaine durée, déterminée ou non.`` (Barr. 1967) :
42. Un agent commercial, représentant la compagnie, ensuite des gouverneurs nommés par les états-généraux règnent sur ce mélange de bourgeois, d'honnêtes marchands, de flambarts, de trappeurs et de bandits. P. Morand, New-York,1930, p. 13.
? Agent de production. ,,Agent technique dont l'activité est orientée vers la production d'une usine.`` (Mét. 1955) :
43. La circulation est aussi active qu'elle peut l'être utilement, quand une marchandise, du moment qu'elle est en état de subir une nouvelle façon, passe aux mains d'un nouvel agent de production, et que, du moment qu'elle a subi toutes ses façons, elle passe aux mains de celui qui doit la consommer. J.-B. Say, Traité d'économie politique,1832, p. 150.
Rem. On peut dire aussi agent producteur (cf. ex. 47).
? Agent de publicité. ,,Professionnel chargé de l'étude, de l'organisation et de la direction des campagnes de publicité.`` (Mét. 1955) :
44. Le phonographe arrivera et arrive déjà à changer l'amour de la musique et même les règles de la composition musicale, et toujours par la tyrannie cachée d'un avaricieux qui a ses fonds placés dans l'industrie des disques, et qui presse fort les inventeurs, les constructeurs, les vendeurs, et les agents de publicité. Alain, Propos,1930, p. 966.
? Agent comptable. Employé chargé de la comptabilité à bord d'un bâtiment (auj. commis d'admin.); par extension celui qui gère les fonds d'une administration publique :
45. ... aussi, outre son titre d'agent comptable, qui est toujours un motif de répulsion pour les matelots, était-il généralement aussi mal vu de l'équipage qu'Edmond Dantès au contraire en était aimé. A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo,t. 1, 1846, p. 6.
? Agent d'assurances. ,,Professionnel chargé de calculer les primes d'assurances en fonction d'un risque encouru et d'effectuer les démarches en vue de la signature de contrats ou de réglements de sinistres.`` (Mét. 1955) :
46. C'est alors qu'un pilier de café de son acabit, M. de Corson de Beauxhostes, agent d'assurances à Bois-Colombes, et qu'il retrouvait chaque soir chez Scossa, lui présenta sa maîtresse, MlleLéa Meyer. Un mois après, cet assureur à belle moustache lui jetait son amie dans les bras, ... H. de Montherlant, Les Célibataires,1934, p. 856.
? Agent commanditaire :
47. J'avais parlé à Jouvet de M. Friede, agent rabatteur, de MlleMargoline, agent producteur, de M. Pérez, agent commanditaire prêt à risquer des millions pour le lancer au cinéma, (...), tous associés pour faire la publicité mondiale d'une vedette et sortir un grand film à succès international... B. Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 307.
? Agent de maîtrise :
48. L'industriel, le commerçant, l'ouvrier, le fonctionnaire, l'agent de maîtrise, le médecin, l'instituteur tiennent plusieurs tours d'esprit et manières d'être de leurs fonctions mêmes. E. Mounier, Traité du caractère,1946, p. 90.
49. Considérons le salaire d'un travailleur; le niveau d'aspiration est mesuré par la différence entre le salaire présent et le salaire désiré plus tard. Le salaire désiré est, ou non, le salaire attendu et le salaire réalisé. Si l'on considère des situations économiques, des postes dans la production tels que : ouvriers d'une deuxième catégorie, ouvriers d'une première catégorie, agents de maîtrise A, agents de maîtrise B, on peut répéter les mêmes distinctions. F. Perroux, L'Économie du XXesiècle,1964, pp. 415-416.
? P. anal. :
50. ... Les de Lesseps ont été les agents de la Providence, lorsqu'ils ont dérobé les économies des gogos qui les avaient acquises par de probables larcins, du reste! J.-K. Huysmans, En route,t. 1, 1895, p. 126.
C.? Secteur public
1. Domaine financier :
? Agent de change. ,,Officier ministériel nommé par arrêté ministériel, sur présentation de la chambre syndicale des agents de change et après avis du comité des bourses de valeurs; commerçant agissant en qualité de commissionnaire du croire et ayant le monopole de la vente des effets publics.`` (Barr. 1967). Se disait anciennement agent des échanges :
51. L'agent des échanges, devenant plus rare sur le marché, reprit sa valeur; et les spéculateurs, obligés de payer l'or aussi cher en livres sterling de papier qu'en livres sterling d'or, n'eurent plus rien à gagner en exigeant le remboursement en espèces des billets dont ils étaient porteurs. J.-B. Say, Traité d'économie politique,1832, p. 274.
52. Les agents de change ou courtiers qui auront fait faillite seront punis de la peine des travaux forcés. L. Reybaud, Jérôme Paturot,1842, p. 406.
53. ... les agents de change, autour de la corbeille, ne s'occupent exclusivement que des marchés à terme, tout entiers à la grande besogne effrénée du jeu. É. Zola, L'Argent,1891, p. 324.
? Agent du fisc :
54. Les raisonnements employés pour justifier les gros impôts sont des paradoxes modernes dont les agens du fisc se sont accommodés volontiers, mais qu'un certain bon sens naturel et les meilleurs princes ont toujours repoussés. J.-B. Say, Traité d'économie politique,1832, p. 506.
? Agent des perceptions :
55. ... dans la cabine vitrée, l'agent des perceptions municipales prenait les chiffres des enchères. É. Zola, Le Ventre de Paris,1873, p. 700.
2. Domaine admin. (État, collectivités publiques).
? Agent de l'État, des services publics :
56. Tantôt un peuple jaloux de sa liberté, ayant préposé des agens pour administrer, ces agens s'approprièrent les pouvoirs dont ils n'étaient que les gardiens : ils employèrent les fonds publics à corrompre les élections, à s'attacher des partisans, à diviser le peuple en lui-même. C.-F. de Volney, Les Ruines,1791, p. 65.
57. ... je reconnus que le grand corps était composé de laboureurs, d'artisans, de marchands, de toutes les professions utiles à la société; et que, dans le petit groupe, il ne se trouvait que des prêtres, des ministres du culte de tout grade; que des gens de finance, d'armoirie, de livrée, des commandans de troupes; enfin, que des agens civils, militaires ou religieux du gouvernement. C.-F. de Volney, Les Ruines,1791pp. 119-120.
58. ... les déposants qui se rendent dans ces maisons croient avoir affaire à des agents de l'État et non à des personnes qui opèrent pour leur compte; ... J. Reybaud, Jérôme Paturot,1842, p. 441.
59. Mise en train immédiate de l'évacuation par les troupes allemandes et du rappel de tous les instructeurs, prisonniers et agents civils et militaires allemands se trouvant sur les territoires de la Russie... F. Foch, Mémoires,t. 2, 1929, p. 310.
? Agent de police ou p. ell. agent. Fonctionnaire préposé à la police administrative c'est-à-dire la surveillance, le maintien de l'ordre et la tranquillité dans une ville, une commune, etc. Synon. sergent de ville, gardien de la paix :
60. Ne ferait-il pas mieux d'attendre son arrivée à Londres, pour lui dire qu'un agent de la police métropolitaine l'avait filé autour du monde, ... J. Verne, Le Tour du monde en quatre-vingts jours,1873, p. 123.
61. ... sa voiture était arrêtée par d'autres ou par des gens qui traversaient, odieux obstacles qu'il eût été heureux de renverser si le procès-verbal de l'agent ne l'eût retardé plus encore que le passage du piéton. M. Proust, À la recherche du temps perdu,Du côté de chez Swann, 1913, p. 228.
62. La police, impuissante, s'était contentée de protéger le Palais Royal, le Parc et les ministères, par un quadruple cordon d'agents, devant lequel la tête du cortège défila sans s'arrêter, ... R. Martin du Gard, Les Thibault,L'Été 1914, 1936, p. 451.
63. ... un peloton d'agents cyclistes avait mis pied à terre; ils surveillaient la scène de loin sans intervenir. R. Martin du Gard, Les Thibault,L'Été 1914, 1936p. 670.
64. Face à la maison du vétérinaire habitaient un agent de police et sa femme. L'agent mesurait tout près de deux mètres et bouchait l'entrée d'un couloir spacieux avec ses épaules. M. Aymé, La Jument verte,1933, p. 182.
65. Nous nous extasions sur les agents de la circulation qui se tiennent debout, aux carrefours, la cigarette aux lèvres, sous un grand parasol de plage, à bandes bleues et orangées, planté au milieu de la chaussée : l'ombre tourne autour du manche comme celle d'un cadran solaire, et l'agent se déplace avec l'ombre. A. T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol,1933, pp. 48-49.
66. Quand il fut sorti des grandes rues bruyantes de la fête et au moment de tourner dans la rue de Grand et de Cottard, le docteur Rieux, en effet, fut arrêté par un barrage d'agents. A. Camus, La Peste,1947, p. 1467.
67. Les gens qu'il questionnait le regardaient avec étonnement, même Mansuy, même les agents du corps de garde. G. Simenon, Les Vacances de Maigret,1948, p. 143.
Rem. Sous la forme appellative on dit : « Monsieur l'agent »; à la police se rattachent plusieurs autres types d'agents : agent [de la police] des m?urs, agent de la sûreté, agent de la police judiciaire; l'agent est placé sous l'autorité d'un commissaire ou officier de police :
68. L'agent de la police judiciaire et cette femme n'ont pas pu, reprit le juge en s'adressant à Jacques Collin, s'entendre pour dire de vous les mêmes choses, ... H. de Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes,1847, p. 432.
69. Puis Satin lui faisait une peur abominable de la police. Elle était pleine d'histoires, sur ce sujet-là. Autrefois, elle couchait avec un agent des m?urs, pour qu'on la laissât tranquille; ... É. Zola, Nana,1880, p. 1314.
70. Hier, c'était, à votre requête, douze condamnations pour outrages à un agent de la force publique dans l'exercice de ses fonctions. G. Courteline, Le Gendarme est sans pitié,1899, 1, p. 145.
71. Je me trouve plus abject, plus bas dans l'échelle des intelligences que ces agents de la sûreté imaginés par les romanciers modernes, agents qui ont acquis leur méthode dans la lecture des romans d'Edgar Poe ou de Conan Doyle. G. Leroux, Le Mystère de la chambre jaune,1907, p. 93.
? Agent forestier. Chargé de la conservation des forêts de l'État :
72. ... l'élevage des abeilles, fait quelquefois par les particuliers, était confié dans les forêts à une catégorie d'agents forestiers, les bigres, qui recherchaient les essaims, les cultivaient, et recueillaient, pour le compte d'un seigneur, le miel et la cire. E. Faral, La Vie quotidienne au temps de saint Louis,1942, p. 172.
? Agent des Ponts et Chaussées :
73. Elles eurent sous leurs ordres immédiats tous les agents des Ponts et Chaussées, depuis l'inspecteur jusqu'au piqueur des travaux. A. de Tocqueville, L'Ancien Régime et la Révolution,1856, p. 302.
? Agent voyer. Fonctionnaire communal assermenté chargé de ,,la construction, de la réparation, de l'entretien et de la police des chemins vicinaux.`` (Barr. 1967). Synon. de ingénieur du service vicinal :
74. Ses attaches avec l'Hôtel-de-Ville le renseignaient à l'avance sur le percement des voies nouvelles. Quand il était parvenu à se faire communiquer, par un agent voyer, le tracé d'un boulevard, il allait offrir ses services aux propriétaires menacés. É. Zola, La Curée,1872, p. 467.
3. Domaine milit.
? Agent de liaison. Gradé chargé de maintenir les contacts entre les unités combattantes :
75. Peu après mon départ pour Varennes, le Colonel Pénelon, de la maison militaire du Président de la République et agent de liaison entre le Gouvernement et moi, arrivait à Vitry chargé par M. Millerand d'attirer mon attention sur l'opportunité de doter le camp retranché de Paris d'une quantité suffisante de troupes actives. En outre il avait mission de connaître mon opinion sur l'éventualité d'un transport du siège du Gouvernement à Bordeaux. J. Joffre, Mémoires,t. 1, 1931, p. 351.
? Agent de transmission. Gradé ou soldat chargé de porter des plis ou des messages.
4. Domaine pol. (public ou secret) :
a) Agent de + subst. :
76. ... bien que je continuasse à démasquer les man?uvres criminelles des agents de l'autorité ministérielle et municipale, les collègues du Sieur de Joly m'envoyèrent un ancien électeur à la ville, pour m'assurer qu'ils étaient disposés à faire lever le décret. Marat, Les Pamphlets,Appel à la Nation,1790, p. 138.
77. ... il falloit fermer ces comités criminels, où les vils agens de la Cour vont méditer chaque jour régulièrement les moyens de porter le lendemain de nouveaux coups à la liberté; ... M. de Robespierre, Discours,Sur la guerre 1, t. 8, 1791, p. 54.
78. Vous croyez que les agens du pouvoir exécutif sont plus disposés à adopter les maximes de l'égalité, et à défendre les droits du peuple dans toute leur pureté, qu'à transiger avec les membres de la dynastie, avec les amis de la cour, aux dépens du peuple et des patriotes, ... M. de Robespierre, Discours,Sur la guerre 2, t. 8, 1792, p. 79.
79. ... mais, dans la plupart des généralités conduites par un intendant, cet agent du pouvoir disposait à lui seul des intérêts de toute une province. Mmede Staël, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française,t. 1, 1817, p. 66.
80. ... voilà donc quelle était au fond l'unique pensée du Ministère! Gracier les agens de la Restauration, ... A. de Musset, Lettres de Dupuis et Cotonet,1837, p. 757.
81. Byron fut, en Grèce, le chevalier de la révolution comme Capo d'Istria, l'agent de la légitimité. M. Barrès, Le Voyage de Sparte,1906, p. 170.
82. ... un militant communiste de quelque importance, contraint par ses fonctions à une discipline stricte et à la nécessité de convaincre, à la fois administrateur, agent d'exécution rigoureux et propagandiste, a beaucoup de chances d'être un excellent officier. A. Malraux, L'Espoir,1937, p. 571.
83. Nous apprenions presque aussitôt, par nos agents de renseignements, que, pour servir les batteries du front de mer, des canonniers de la marine étaient substitués aux artilleurs coloniaux, jugés moins sûrs. Ch. de Gaulle, Mémoires de guerre,L'Appel, 1954, p. 103.
b) Agent + adj. :
? Agent double. Qui sert deux adversaires et sert les intérêts de l'un en trahissant ceux de l'autre :
84. Les agents doubles sont les domestiques des guerriers, ils emploient l'arme des guerriers, le meurtre, ou celle des valets de chambre, la délation. R. Abellio, Heureux les pacifiques,1946, p. 70.
? Agent électoral. Qui fait de la propagande électorale pour le triomphe d'une cause déterminée :
85. Si vous me dites que la franc-maçonnerie est une usine à élections, je vous l'accorde; qu'elle sert de machine à faire voter les candidats de toutes nuances, je ne le nierai jamais; qu'elle n'a d'autre fonction que de berner le bon peuple, de l'enrégimenter pour le faire aller à l'urne comme on envoie au feu les soldats, je serai de votre avis; qu'elle est utile, indispensable même à toutes les ambitions politiques parce qu'elle change chacun de ses membres en agent électoral, je vous crierai : « c'est clair comme le soleil! » Mais si vous me prétendez qu'elle sert à saper l'esprit monarchique, je vous ris au nez. G. de Maupassant, Contes et nouvelles,t. 2, Mon oncle Sosthène, 1882, pp. 22-23.
? Agent provocateur. Agent secret utilisé pour provoquer des mouvements séditieux à seule fin de justifier l'emploi de la force ou des représailles.
? Au fig. :
86. [À propos de vin de Bourgogne] Quoiqu'il soit d'âge respectable Que d'un beau nom il soit porteur, Ouf! mes amis; il fait jaser à table : C'est un agent provocateur. P.-J. de Béranger, Chansons,t. 3, L'Agent provocateur, 1829, p. 22.
? Agent secret. Espion :
87. Les instructions que j'avais reçues à mon départ me le désignaient comme l'agent secret que la Seigneurie entretenait à Maremma. (...) Quelque chose dans cette physionomie me parlait de ragots de police... J. Gracq, Le Rivage des Syrtes,1951, p. 98.
5. Domaine diplomatique
? Agent de consulat, agent consulaire. ,,En un sens large, tout fonctionnaire attaché au service consulaire, par opposition aux « agents diplomatiques », qui seuls ont le caractère de représentants de l'État. En un sens restreint, simple délégué du consul, subordonné à lui, sans caractère public, et n'exerçant que des attributions très restreintes.`` (Cap. 1936) :
88. Nous arrivâmes, après un quart d'heure de marche parmi les mêmes scènes de dévastation et les mêmes monceaux de murs et de toits écroulés, à la modeste demeure de M. Gaspari, agent du consulat de Grèce à Athènes. A. de Lamartine, Voyage en Orient,1835, p. 130.
89. ... il vint chercher une petite place d'agent consulaire à Acre, et y mourut, laissant sa femme et ses quatre enfants dans le dénûment le plus absolu. Son fils, jeune homme remarquable par l'honnêteté et l'intelligence, fut employé par quelques consuls, et obtint enfin la place d'agent consulaire de Sardaigne à Kaïpha. A. de Lamartine, Voyage en Orient,1835pp. 356-357.
? Agent diplomatique. ,,Personne chargée de représenter un chef d'État ou un État, auprès d'un chef d'État ou d'un État étranger, ou dans une assemblée de délégués d'États (Congrès ou Conférences) et munie à cet effet de lettres de créance ou de pleins pouvoirs pour négocier et signer un traité.`` (Cap. 1936) :
90. Tout acte de l'état civil des Français en pays étranger sera valable, s'il a été reçu, conformément aux lois françaises, par les agens diplomatiques, ou par les commissaires des relations commerciales de la République. Code civil,1804, p. II.
Rem. 1. La plupart des emplois mentionnés sous II sont « techniques ». 2. L'emploi abs., habituel dans le domaine de la Police (supra II C 2 rem.), est toujours possible par ell. si l'indication de la spécificité est suffisamment indiquée dans le cont. 3. Comme pour la section I, les éléments déterminatifs qui accompagnent le subst. agent sont ou bien des adj. ou bien des compl. déterminatifs (prép. de) avec ou sans art. Adj. et compl. indiquent gén. la nature de l'activité (agent comptable, agent de transmission) ou la manière dont elle s'exerce (agent secret), plus rarement (et dans ce cas le nom compl. est ordinairement accompagné de l'art. déf. : agent de l'État) le corps au nom duquel ou pour lequel l'agent travaille. 4. Voici, d'apr. la Nomenclature des Métiers de 1954, une liste de syntagmes qui sont autant de titres et d'appellation d'agents dans les corps de l'État : agent administratif (Adm. Serv. publics), agent agréé en douane, agent civil du gardiennage des ports et établissements de la marine nationale, agent civil des industries navales, agent d'acquisitions (S.N.C.F.), agent spécial d'acquisitions, agent d'études administratives (S.N.C.F.), agent d'exploitation (P.T.T.), agent principal, agent d'expropriation, agent d'ordonnancement, agents de bureau (Adm., Serv. publics), agent de constatations (Contributions indirectes), agent principal, agent de l'exploitation (S.N.C.F.), agent de lancement de construction aéronautique, agent de la S.N.C.F. (traction), agent de matériel (Adm., Serv. publics), agent de placement (Serv. du Travail et de la main-d'?uvre), agent de poursuites du Trésor, agent de service (Adm., Serv. publics), agent de surveillance (S.N.C.F.), agent des installations de centraux automatiques (P.T.T.), agent des installations électriques (P.T.T.), agent des lignes (P.T.T.), agent des lignes souterraines à grandes distances (P.T.T.), agent du service général (Installations électriques des P.T.T.), agent du service intérieur (Adm., Serv. publics), agent supérieur (Adm., Serv. publics), agent technique (Adm., Serv. publics).
Prononc. ? 1. Forme phon. : [a? ? ?], fém. [-? ?:t]. Enq. : /a?a?/. 2. Dér. et composés : agence, agencier.
Étymol. ET HIST. I.? 1. a) 1337 agent a + inf., adj., cont. jur. « (d'une pers.) qui agit pour » (Reg. criminel de saint-Martin des champs, 491 ds Quem. t. 1 1959 : Ils avoient esté a lui narrer aidans, agens et consentans); b) 1370 philos. « qui est une force agissante, un principe d'action » (Oresme, Eth., 168 ds Gdf. Compl. : Et celui qui feroit injuste a se meisme, il seroit agent ou faisant et pacient tout ensemble), emploi adj. encore ds Fur. 1690 comme terme phys.; 2. 1680 subst. philos. (Rich. t. 1 : Agent [...] signifie qui agit et produit quelque effet [...] Les philosophes parlent de l'agent et du patient). II.? 1332 « celui qui est chargé des affaires de qqn » (Arch. nat., KK, 3a, fol. 149 rods Gdf. Compl. : Par l'agent de Madame), attest. isolée; 1578 « chargé de mission » (H. Estienne, Deux dialogues du nouveau langage françois italianizé, I, 285 ds DG : Les agents du roi. Il y a aussi un autre mot, nouvellement venu d'Italie, touchant celuy auquel on ne veut faire qu'à demi l'honneur d'ambassadeur, car on l'appelle « agent »). I empr. au lat. agentem, acc. de agens, part. prés. de agere, subst. en b. lat. agens in rebus dep. ives., au sens de « commissaire impérial » jur., ds TLL s.v. ago, 1388, 27 et sq. (d'où l'hapax de 1332 et l'ital. au sens II) devenu philos. en lat. médiév. : Albert Le Grand, Summ. Theol., II, 13, 77, 3 ds Mittellat. W. s.v., 402, 5 : agens enim est intellectus agens, patiens intellectus possibilis, generatum autem intellectus speculativus. II empr. à l'ital. agente « id. », attesté comme subst. dep. la fin du xvies. (1598-1603, Firenzuola Agnola : Traduzione dell'Asino d'Apulejo ds Tomm.-Bell. 1929 : Arendo io assoltato un certo agente dello imperadore).
STAT. ? Fréq. abs. litt. : 2 956. Fréq. rel. litt. : xixes. : a) 3 742, b) 4 723; xxes. : a) 4 177, b) 4 335.
BBG. ? Ac. Can.-Fr. 1968. ? Aquist. 1966. ? Bailly (R.) 1969 [1946]. ? Banque 1963. ? Bar 1960. ? Barr. 1967. ? Baudhuin 1968. ? Baulig 1956. ? Bél. 1957. ? Bénac 1956. ? Biol. 1970. ? Blanche 1857. ? Boiss.8. ? Boucher 1835. ? Bouillet 1859. ? Bruant 1901. ? Canada 1930. ? Cap. 1936. ? Chesn. 1857. ? Comm. t. 1 1837. ? Dagn. 1965. ? Daire 1759. ? Dauzat Ling. fr. 1946, p. 10. ? Delorme 1962. ? Dup. 1961. ? Éd. 1913. ? Fér. 1768. ? Foulq.-St-Jean 1962. ? Frey (M.). Les Transformations du vocabulaire français à l'époque de la Révolution (1789-1800). Paris, 1925, p. 83, 177. ? Fromh.-King 1968. ? Giraud 1956. ? Giteau 1970. ? Goblot 1920. ? Guilb. Aviat. 1965. ? Hanse 1949. ? Kold. 1902. ? Kuhn 1931, p. 212. ? Lafon 1963. ? Lal. 1968. ? Lar. comm. 1930. ? Larch. 1880. ? Le Breton Suppl. 1960. ? Le Clère 1960. ? Lemeunier 1969. ? Lep. 1948. ? Littré-Robin 1865. ? Mar. Lex. 1961 [1951]. ? Marcel 1938. ? Math. 1967. ? Mét. 1955. ? Miq. 1967. ? Nysten 1814-20. ? Piguet 1960. ? Pol. 1868. ? Prév. 1755. ? Privat-Foc. 1870. ? Pujol 1970. ? Réau-Rond. 1951. ? Réau-Rond. Suppl. 1962. ? Romeuf t. 1 1956. ? Siz. 1968. ? Spr. 1967. ? Springh. 1962. ? St-Edme t. 1 1824. ? Suavet 1963. ? Théol. cath. Table 1929. ? Thomas 1956. ? Uren (O.). Le Vocabulaire du cinéma français. Fr. mod. 1952, t. 20, p. 201.

AGENT, subst. masc.
Étymol. ET HIST. I.? 1. a) 1337 agent a + inf., adj., cont. jur. « (d'une pers.) qui agit pour » (Reg. criminel de saint-Martin des champs, 491 ds Quem. t. 1 1959 : Ils avoient esté a lui narrer aidans, agens et consentans); b) 1370 philos. « qui est une force agissante, un principe d'action » (Oresme, Eth., 168 ds Gdf. Compl. : Et celui qui feroit injuste a se meisme, il seroit agent ou faisant et pacient tout ensemble), emploi adj. encore ds Fur. 1690 comme terme phys.; 2. 1680 subst. philos. (Rich. t. 1 : Agent [...] signifie qui agit et produit quelque effet [...] Les philosophes parlent de l'agent et du patient). II.? 1332 « celui qui est chargé des affaires de qqn » (Arch. nat., KK, 3a, fol. 149 rods Gdf. Compl. : Par l'agent de Madame), attest. isolée; 1578 « chargé de mission » (H. Estienne, Deux dialogues du nouveau langage françois italianizé, I, 285 ds DG : Les agents du roi. Il y a aussi un autre mot, nouvellement venu d'Italie, touchant celuy auquel on ne veut faire qu'à demi l'honneur d'ambassadeur, car on l'appelle « agent »). I empr. au lat. agentem, acc. de agens, part. prés. de agere, subst. en b. lat. agens in rebus dep. ives., au sens de « commissaire impérial » jur., ds TLL s.v. ago, 1388, 27 et sq. (d'où l'hapax de 1332 et l'ital. au sens II) devenu philos. en lat. médiév. : Albert Le Grand, Summ. Theol., II, 13, 77, 3 ds Mittellat. W. s.v., 402, 5 : agens enim est intellectus agens, patiens intellectus possibilis, generatum autem intellectus speculativus. II empr. à l'ital. agente « id. », attesté comme subst. dep. la fin du xvies. (1598-1603, Firenzuola Agnola : Traduzione dell'Asino d'Apulejo ds Tomm.-Bell. 1929 : Arendo io assoltato un certo agente dello imperadore).

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Mots du jour


Expectatif, ive     Patriotique     Impitoyable     Maniement     Crossette     Contre-coeur     Torpilleur     Admirablement     Origine     Traverser     

Les citations avec le mot Agent


  1. (Les Dioscures) sont plus intimement frères que les jumeaux humains, parce qu'ils se partagent la même âme. Les jumeaux humains sont pluranimes. Les Gémeaux sont unanimes.

    Auteur : Michel Tournier - Source : Vendredi ou les limbes du Pacifique


  2. Les politiques prennent des engagements et, derrière, les services traînent les pieds. Ils n’aiment pas trop exposer leurs agents. Même si nous faisons partie du même monde, pour eux, nous sommes des étrangers. Ils ne veulent pas griller une couverture pour nous faire plaisir.

    Auteur : Jean-Christophe Rufin - Source : Le parfum d'Adam (2007)


  3. Ils sont en train de détruire la planète [...] La bonne nouvelle c'est que, comme toute créature vivante, la terre possède également un système immunitaire, et que tôt ou tard elle se mettra à rejeter les agents porteurs de maladie, telle l'industrie pétrolière. Et avant, espérons-le, qu'on finisse comme l'Atlantide et la Lémurie.

    Auteur : Thomas Pynchon - Source : Vice caché (2009)


  4. Les femmes d'esprit ont si peur qu'on puisse les accuser d'aimer le chic qu'elles ne le nomment jamais ; pressées dans la conversation, elles s'engagent dans une périphrase pour éviter le nom de cet amant qui les compromettrait. Elles se jettent au besoin sur le nom d'Élégance, qui détourne les soupçons et qui semble attribuer au moins à l'arrangement de leur vie une raison d'art plutôt que de vanité

    Auteur : Marcel Proust - Source : Les Plaisirs et les Jours (1896)


  5. En amitié toute pensée, tout désir, toute attente naissent et se partagent sans un mot, avec une joie secrète.

    Auteur : Khalil Gibran - Source : Le Prophète (1923)


  6. Tout en aspirant sincèrement à faire fortune, Schindler était un agent de l'Abwehr, le service de renseignement de l'armée allemande, arrangement qui lui permit d'échapper à la conscription.

    Auteur : Thomas Keneally - Source : La quête de Schindler (2015)


  7. Coiffer quelqu'un au poteau : Pour les apprentis coiffeurs qui ne possèdent pas suffisamment de moyens pour s'offrir un salon digne de ce nom, ils aménagent des espaces dans la rue pour recevoir leurs clients qu'ils coiffent au pied de poteaux, roses en l'occurrence, car c'est là qu'on les découvre plus facilement.

    Auteur : Stéphane De Groodt - Source : Le livre de la jongle (2015)


  8. L'habitude est l'énorme volant d'entraînement de la société, son plus précieux agent de conservation.

    Auteur : William James - Source : Précis de Psychologie, I


  9. Vous ne voulez pas que je tue mon corps, et vous vous faites l'agent de celui qui veut tuer mon âme !

    Auteur : Alexandre Dumas - Source : Les Trois Mousquetaires (1844)


  10. Parents, n'exaspérez pas vos enfants de peur qu'ils ne se découragent.

    Auteur : Saint Paul - Source : Sans référence


  11. Mêmes étrangers, les humains qui partagent ne font qu'un et sont superbes.

    Auteur : Gilles Legardinier - Source : Complètement cramé ! (2012)


  12. Les gens faibles sont les troupes légères de l'armée des méchants. Ils font plus de mal que l'armée même; ils infestent et ils ravagent.

    Auteur : Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort - Source : Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795)


  13. Les paroles du sage ressemblent à ces baumes salutaires qui nous soulagent dans nos maux et nous réjouissent dans la santé.

    Auteur : Démophile - Source : Médecine de la vie


  14. Rien n'est trop cher pour la défense de notre pays, conclut l'agent en s'éloignant, laissant Gloria méditer cette derniere phrase, ce qu'elle refusa à faire parce qu'elle la trouvait ridicule.

    Auteur : Claude Eckenschwiller, dit Claude Ecken - Source : La Mémoire totale (1985)


  15. Davantage d'avantages
    Avantagent davantage
    Lui dis-je, quand elle revint
    Avec ses seins angevins, deux fois dix

    Auteur : Boby Lapointe - Source : Avanie et Framboise


  16. James Bond 007, tu parles d'un agent secret, tout le monde le connaît.

    Auteur : Patrick Sébastien - Source : Carnet de notes (2001)


  17. Les rois pour lesquels vous vous égorgez se serrent la main, au plus fort du carnage, et paisiblement, se partagent vos dépouilles et vos terres.

    Auteur : Ugo Foscolo - Source : Les Dernières Lettres de Jacopo Ortis (1802), Florence, 25 septembre 1798


  18. Tous les grands écrivains sont des grands lecteurs de dictionnaires : ils nagent à travers les mots. On apprend en lisant, comme les peintres ont d'abord toujours copié leurs aînés.

    Auteur : Umberto Eco - Source : Interview dans Télérama, 2003.


  19. Ceux qui se découragent ou meurent ont tort, le monde refleurit toujours ; le tout est de survivre aux orages, aux maladies ou aux hivers.

    Auteur : Henri-Frédéric Amiel - Source : Fragments d'un journal intime (1884, 1887, 1923, 1927), 29 février 1872


  20. Les catholiques envisagent l'enfer sans en mourir, c'est plus confortable que rien.

    Auteur : Henri Le Fauconnier - Source : Malaisie


  21. A l'exception des commerçants, les gens qui voyagent sont des inquiets qui ne savent pas rester seuls avec eux-mêmes: ils vont chercher au loin des images neuves qu'ils offrent à leurs yeux, mais leur coeur reste vide.

    Auteur : Mesa Selimovic - Source : La Forteresse (1970)


  22. Mais, ce soir, la pluie crible les carreaux, le vent a éteint les étoiles et les noyers ragent dans les prés.

    Auteur : Jules Renard - Source : Poil de carotte (1893), Le Pot


  23. Il n'y a que les fous et les Européens qui voyagent.

    Auteur : Proverbes chinois - Source : Proverbe


  24. Il répéta la bonne blague mexicaine, pas tout à fait réussie, en anglais, tapant sur le bras de l'agent dont la mâchoire pendait de surprise et qui lui faisait des yeux blancs. « On m'a dit que la terre tourne, alors j'attends que ma maison passe par ici. »

    Auteur : Malcolm Lowry - Source : Au-dessous du volcan (1947)


  25. L'enfance ne désire nullement que les autres âges partagent ses jeux. La jeunesse serait furieuse si on venait lui prendre une partie de ses félicités.

    Auteur : Alphonse Karr - Source : Un voyage autour de mon jardin (1845)


Les citations du Littré sur Agent


  1. C'est aussi l'artifice De ceux qui, pour couvrir quelque puissant effort, Envisagent un point directement contraire, Et font vers ce lieu-là courir leur adversaire

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. XII, 10


  2. Trop s'esragent li païsant ; E si les nos convient danter [il nous les faut dompter], E ratorner e raseignier Queus [quelle] est lor vie e lor mestier ; Mais c'est lor mort e lor encombre

    Auteur : BENOIT - Source : Chr. de Norm. II, 26790


  3. Si vous trouvez en vous ces trois marques essentielles à une vocation légitime : la pureté des motifs qui vous engagent, l'innocence des moeurs qui ont précédé, et les talents utiles à l'Église....

    Auteur : MASS. - Source : Confér. Voc. 2


  4. Je parle, je chemine : Je sens en moi certain agent ; Tout obéit dans ma machine à ce principe intelligent

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fab. X, 1


  5. Les gelées du printemps endommagent le seigle lorsqu'il est nouvellement épié et en lait

    Auteur : BUFF. - Source : Exp. sur les végét. 4e mém.


  6. Il mande à ses agents dans la conférence qu'il n'est pas juste que la paix de la chrétienté soit retardée davantage à sa considération

    Auteur : BOSSUET - Source : Louis de Bourbon.


  7. Tibère.... Sur ses propres agents punissait ses forfaits

    Auteur : M. J. CHÉN. - Source : Tib. III, 3


  8. Cette couleur et ce teinct vous presagent quelque defluxion catarrheuse

    Auteur : MONT. - Source : II, 212


  9. Le propriétaire n'est lui-même que le premier des salariés ; ce que nous appelons vulgairement sa propriété, n'est autre chose que le prix que lui paye la société pour les distributions qu'il est chargé de faire aux autres individus par ses consommations et ses dépenses ; les propriétaires sont les agents, les économes du corps social

    Auteur : MIRAB. - Source : Collection, t. II, p. 12


  10. Le pacte social établit entre les citoyens une telle égalité, qu'ils s'engagent tous sous les mêmes conditions et doivent tous jouir des mêmes droits

    Auteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Contr. soc. II, 4


  11. Les tourbières sont ordinairement couvertes d'eau ; mais il arrive aussi qu'elles recouvrent de l'eau, et qu'elles nagent à sa surface

    Auteur : A. BRONGNIART - Source : Traité de min. t. II, p. 38


  12. Sous le nom de cléricalisme, c'est le christianisme qu'ils attaquent, c'est à l'Église qu'ils en veulent, c'est la religion qu'ils outragent, c'est la déchristianisation de la France qu'ils poursuivent

    Auteur : DUPANLOUP - Source : Où allons-nous ? Paris, 1876, p. 33


  13. [Il François 1er] chargea l'agent de l'empereur de mander à son maître la résolution où il était de passer plutôt toute sa vie en prison que de rien démembrer de ses États

    Auteur : ROLLIN - Source : Traité des Ét. liv. V, 1re part. § 7


  14. L'amour du poëte [Lamartine] n'est que sentiment et séraphisme ; mais combien de rêves et d'idées le dédommagent de ces privations qu'il s'impose !

    Auteur : H. BLAZE DE BURY - Source : le Temps, 20 fév. 1877, 3e page, 4e col.


  15. Ville fortifiée à la moderne, sur le bord du Gave, et dans des sables qui la desavantagent

    Auteur : D'AUB. - Source : Hist. I, 295


  16. Vous les voyez encore, amoureux et volages, Chercher, la bourse en main, de beautés en beautés La mort qui les attend au sein des voluptés ; De leurs biens prodigués pour d'infâmes caprices Enrichir nos Phrynés dont ils gagent les vices

    Auteur : GILB. - Source : Le 18e siècle.


  17. L'oeil a ses humeurs et son cristallin ; les réfractions s'y ménagent avec plus d'art que dans les verres les mieux taillés

    Auteur : BOSSUET - Source : Connaiss. IV, 2


  18. Et celui qui feroit injuste à se meisme, il seroit agent ou faisant et pacient tout ensemble ou [au] regart de se meisme

    Auteur : ORESME - Source : Eth. 168


  19. Je ne vois que buveurs étendus sur l'arène, Qui nagent dans des flots de vin

    Auteur : J. B. ROUSS. - Source : Cantate de Bacchus.


  20. J'ai donné copie de cet endroit de sa lettre [du roi de Prusse concernant les jésuites] aux ministres de Naples et d'Espagne, qui partagent notre tendresse pour les jésuites, et qui ont envoyé cet extrait à leurs cours respectives, comme dit la Gazette de Hollande

    Auteur : D'ALEMB. - Source : Lett. à Voltaire, 9 janv. 1773


  21. Le vermillon le plus estimé nous vient de Chine ; c'est une couleur très solide, qui résiste à presque tous les agents

    Auteur : THENARD - Source : Traité de chim. t. I, p. 433, dans POUGENS


  22. Dans une autre galerie, des armures, des casques, des armets.... s'étagent en brillantes panoplies

    Auteur : ALBERT PETIT - Source : Journ. des Débats, 24 oct. 1865


  23. Ils avaient des comptoirs, des facteurs, des agents, Des registres exacts de mise et de recette

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. XII, 7


  24. Tout est perdu, tant que vos agents ne seront que des protégés ou des hommes mal famés

    Auteur : RAYNAL - Source : Hist. phil. IV, 33


  25. C'est sur ceux qui partagent le gouvernement que tombe la rigueur du despotisme

    Auteur : Voltaire - Source : Moeurs, 93




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Mise à jour le jeudi 12 février 2026 à 04h07









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