Fourmiller

• 1S'agiter, se remuer en grand nombre comme des fourmis. Les vers fourmillent dans ce fromage. Un peuple d'importuns qui fourmillent sans cesse, Boileau, Sat. VI.

  On donne aussi pour sujet à ce verbe le nom des choses où est ce qui fourmille. Le chemin de fourmis fourmille, Scarron, Virg. IV. Au second livre il est dit qu'il tomba de son char et qu'il fut tellement froissé de sa chute qu'il fourmilla de vers, Voltaire, Bib. expl. Machab. Alors toutes les plantes renaissent, les insectes engourdis se réveillent ou sortent de leur nymphe, la terre semble fourmiller de vie, Buffon, Ois. t. I, p. 62, dans POUGENS. Pays? qui fourmillent de bossus et de boiteux, Rousseau, Ém. I.

• 2Être épars et en grand nombre. Les villages épais fourmillaient par la plaine?; De peuple et de bétail la campagne était pleine, Régnier, Épître I. C'est peu qu'en un ouvrage où les fautes fourmillent Des traits d'esprit semés de temps en temps pétillent, Boileau, Art p. I. Dans tous les temps, dans tous les pays, et dans tous les genres, le mauvais fourmille et le bon est rare, Voltaire, Babouc. Les athées fourmillaient en Italie au quinzième siècle, Voltaire, Jenni, 11.
• 3Être abondant en, rempli de. Enfin comme en caquet ce vieux sexe [les femmes] fourmille, Régnier, Sat. XII. [Mme de Saint-Géran] C'était une femme d'excellente compagnie, et qui fourmillait d'amis et d'amies, Saint-Simon, 35, 149. Le monde fourmille de philosophes qui se disputent la vaine gloire de connaître la faiblesse de l'esprit humain, Vauvenargues, Nouv. max. 23.
• 4Être le siége d'un picotement. Toute la main me fourmille.

Verbe - français

fourmiller intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Remuer, s'agiter en grand nombre, à la façon des fourmis.
   • Les uns plantent des échelles, d'autres fourmillent comme des abeilles et tâchent de grimper sur les épaules les uns des autres. ? (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • De temps en temps, par un effort désespéré, elle tendait les ficelles relâchées de ses jarrets, et parvenait à soulever sa pauvre vieille jambe taillée en balustre, de manière à produire une petite cabriole nerveuse, comme une grenouille morte soumise à la pile de Volta, et à faire scintiller et fourmiller une seconde les paillettes de cuivre du lambeau douteux qui lui servait de basquine. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
2. (Par extension) Être réunis en grand nombre.
   • Au moment où il se disposaient à revenir chargés d'or et de perles, ils s'aperçurent que leurs navires faisaient eau, percés à jour par le broma ou ver marin qui fourmille dans les régions de la zone torride. ? (Washington Irving, Voyages et découvertes des compagnons de Colomb, Paris : librairie Hachette & Cie, 3^e éd., 1893, page 48)
3. (Par extension) Être affecté d'un picotement comme si l'on sentait courir des fourmis sous la peau.
   • Toute la main me fourmille.
4. (Figuré) Abonder en.
   • Thommereux.?? ? Mais l'histoire fourmille de ces héroïnes qui avaient su concilier leurs devoirs avec leurs penchants ! mais même? dans l'histoire sainte? vous avez des principes religieux, vous ?? Eh ! bien, l'histoire sainte est pleine de ces exemples. ? (Georges Feydeau, Le Système Ribadier, 1892, acte II, scène 2)
   • L'?uvre entière fourmille de ces expressions délicieuses. Il est vrai que le troubadour connaissait parfaitement les érotiques latins. ? (Justin Cénac-Moncaut, Histoire du caractère et de l'esprit français depuis les temps les plus reculés jusqu'à la Renaissance, tome 2, Paris : chez Didier & Cie, 1867, page 478)
   • Les journaux fourmillent d'articles traitant de situations difficiles ? la pauvreté galopante, la propagation de maladies mortelles, la pollution de l'environnement, les menaces pesant sur la vie privée, le spectre du terrorisme ? qui exigent des solutions. ? (Howard Gardner, Les 5 formes d'intelligence pour affronter l'avenir, Odile Jacob, Paris, 2009, page 73)