Imitateur, Trice

• 1Qui imite, qui s'attache à imiter. N'attendez rien de bon du peuple imitateur, La Fontaine, Fabl. XII, 19. Comparant toujours l'esprit d'une nation inventrice et celui des nations imitatrices, je mettais en parallèle plusieurs morceaux de Spencer que j'avais tâché de rendre avec beaucoup d'exactitude, Voltaire, Mél. littér. à M. de *** profess. Comment se fait-il que, des trois arts imitateurs de la nature, celui [la musique] dont l'expression est la plus arbitraire et la moins précise parle le plus fortement à l'âme?? Diderot, Lett. sur les sourds et muets.
• 2 S. m. et f. Celui, celle qui imite. Des plus fameux héros fameux imitateur, Rotrou, St Gen. V, 7. Ils [Isaac et Jacob] furent ses imitateurs [d'Abraham], attachés comme lui à la croyance ancienne, Bossuet, Hist. II, 2. [Rome] Cette nouvelle Babylone, imitatrice de l'ancienne, comme elle enflée de ses victoires?, Bossuet, ib. III, 1. Que d'imitateurs de son exemple dans cette sainte solennité?! Massillon, Carême, Passion. La ville, l'imitatrice éternelle de la cour, en copia le faste, Massillon, Or. fun. Louis le Grand. Des plaisirs de leurs chefs affreux imitateurs, Voltaire, Triumv. IV, 3.

  Il se dit particulièrement d'un écrivain ou d'un artiste qui imite le style, la manière, le genre d'un autre. Lesage a été un imitateur de génie. Quelques imitateurs, sot bétail, je l'avoue, Suivent en vrais moutons le pasteur de Mantoue, La Fontaine, Poésies mêlées, LXX. Il y a toujours un tour lâche ou contraint dans le pinceau de l'imitateur, Voltaire, Examen des trois dern. ép. de J. B. Rouss. Ramsay, l'imitateur du Télémaque, comme Boyer l'était de Corneille?; Ramsay l'Écossais, qui voulait être de l'Académie française?; Ramsay, qui regrettait de n'être pas docteur de Sorbonne, Voltaire, Dict. phil. Pope.

• 3L'imitateur, oiseau (voy. SAXICOLE).

Adjectif - français

imitateur

1. Qui imite.
   • Le singe est un animal imitateur.
   • Un esprit imitateur.
   • Il est imitateur des vertus de ses ancêtres.

Nom commun - français

imitateur \i.mi.ta.t??\ masculin (pour une femme, on dit : imitatrice)

1. Celui qui imite, en parlant principalement d'une personne qui règle sa conduite, ses actions sur celles d'une autre.
   • Je forme une entreprise qui n'eut jamais d'exemple, et dont l'exécution n'aura point d'imitateur. Je veux montrer à mes semblables un homme dans toute la vérité de la nature, et cet homme, ce sera moi. ? (Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, 1782-1789, Livre I)
   • Ridicules imitateurs des manies anglaises, en faisant des courses, nous avons aussi introduit chez nous l'usage des paris et nous en avons fait une véritable science de combinaison. ? (Jean Déhès, Essai sur l'amélioration des races chevalines de la France, École impériale vétérinaire de Toulouse, Thèse de médecine vétérinaire, 1868)
   • C'est un jeu d'enfant, en cours de route, de se substituer aux substituteurs, d'imiter les imitateurs, de plagier les plagieurs, de renévroser les névroses, de psychotiser les psychoses, et surtout, surtout, de déféticher les féticheurs, de réensorceler les sorcières et les envoûteurs inconscients, bien sûr, peu importe. ? (revue Tel quel, 1976, volumes 65 à 68, page 103)
2. (En particulier) Artiste qui donne en spectacle, en les forçant, une imitation de la voix et des manières d'un personnage public.
   • Vince Taylor passa en vedette à l'Olympia, avec, en vedette américaine, Henri Tisot, l'imitateur du général De Gaulle et en vedette anglaise, à l'antépénultième place, Rosalie Dubois une ancienne poissonnière [?]. ? (Alain Paucard, Paris est un roman: anecdotes, 1942-2000, Lausanne : L'Âge d'Homme, 2005, page 53)
   • Le professeur Léon Schwartzenberg vient d'annoncer que le célèbre imitateur souffre d'un cancer des voies respiratoires et que le traitement chimiothérapique l'oblige à annuler son spectacle au palais des Congrès, qui devait débuter la semaine prochaine à guichets fermés. ? (Chronique du 21 octobre, Éditions Chronique, 2013)
3. (En particulier) Écrivain ou artiste qui imite le style, la manière, le genre d'un autre.
   • Cet écrivain, cet artiste a eu beaucoup d'imitateurs.