Nombreux, Euse

• 1Qui est en grand nombre. Ciel, quel nombreux essaim d'innocentes beautés S'offre à mes yeux en foule et sort de tous côtés?! Racine, Esth. I, 2. Que tout leur camp nombreux soit devant tes soldats Comme d'enfants une troupe inutile, Racine, ib. III, 3. Quoi?! ne voyez-vous pas quelle nombreuse escorte?, Racine, Athal. V, 4. Et mes nombreux forfaits ont surpassé le nombre Des sables de la mer, Rousseau J.-B. Épodes, I. Ma famille est pauvre et nombreuse?; je lui ai déjà trop coûté, Marmontel, Mém. I. De nombreuses et brillantes armées que la fertile Allemagne attirait et qui croyaient marcher à une gloire prompte et certaine, traversaient fièrement ces contrées, y répandaient de l'argent, en consommaient les produits, Ségur, Hist. de Nap. III, 1.

  Terme de peinture. Composition nombreuse, celle dans laquelle il entre un grand nombre de figures.

• 2En parlant du style, qui a de l'harmonie, du nombre. D'un vers nombreux? Tu te fais un chemin à l'immortalité, Régnier, Sat. IX. La riche expression, la nombreuse césure, Boileau, Ép. X. Quoique notre langue ait plus d'égard au sens qu'à la cadence, elle ne laisse pas d'être aussi nombreuse que les langues anciennes, Bouhours, Entret. d'Ariste, 2. Rien n'est si doux et si nombreux que vos vers, Fénelon, Dial. des morts anc. Dial. 48 (Horace, Virgile). La gloire qui lui appartient en prose [à Balzac]? consiste en ce qu'il nous a fait sentir que notre langue, sans le secours du vers, était susceptible d'un tour nombreux, D'Olivet, Hist. Acad. t. II, p. 83, dans POUGENS. À la pureté de la diction, l'orateur joint une harmonie douce et facile, quoique pleine et nombreuse, D'Alembert, Éloges, Fléch.

  Période nombreuse, période bien cadencée. La période nombreuse de Massillon.

• 3Par comparaison avec le style, il se dit de ce qui offre une certaine cadence. Il n'est pas jusqu'aux rameurs dont le pénible travail ne trouve une sorte de soulagement dans cette espèce de concert que forme leur mouvement nombreux et uniforme, Rollin, Hist. anc. ?uv. t. XI, 1re part. p. 211, dans POUGENS.

Adjectif - français

nombreux \n??.b?ø\

1. Qui est en grand nombre ; qui est formé d'un grand nombre d'éléments.
   • Au mois de mai, le jour des Rogations, j'entendis des voix nombreuses, mais faibles, très-faibles, qui chantaient des prières, en parcourant le jardin du couvent. ? (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3^e éd., Hachette & Paulin, 1845, p.94)
   • La pucerone, avons-nous dit plus haut, est vivipare tout l'été, et elle met au monde une nombreuse lignée. ? (François-Vincent Raspail, Histoire naturelle de la santé et de la maladie: chez les végétaux, vol.2, 1860, p.260)
   • Le garde champêtre, armé d'un fusil que lui avait confié le maire, et suivi d'un cortège nombreux, s'avança jusqu'à dix pas du chien. ? (Octave Mirbeau, « La Mort du chien » dans Lettres de ma chaumière, 1886)
   • Je monte sur le pont et aperçois dans la nuit très noire les nombreuses lumières d'un vapeur qui s'éloigne. ? (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • S'ils se sont répandus, nombreux, à travers d'autres pays, c'est soit pour fuir des catastrophes (guerres, révolutions, massacres,) soit pour échapper aux inconvénients de la surpopulation. ? (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
2. (Soutenu) Qui est harmonieux, qui flatte l'oreille par un choix heureux et une habile disposition des mots, en parlant du style.
   • Une période nombreuse.
   • C'est inimaginable comme la plupart des écrivains actuels écrivent mal. Les autres ne nourrissent pas leurs phrases, sujet verbe attribut. C'est tout. Il ny a plus de style nombreux. ? (Guillaume Apollinaire, lettre à Madeleine Pagès du 23 août 1915)
   • Un beau dimanche matin, rétabli comme par miracle et inspiré par les souffrances créatrices d'un long repliement, il déchaînait les orgues d'un élan sublime et impitoyable, en faisant donner à la fois toute la tuyauterie dans un cri nombreux, passionné, un vrai rugissement de la colère de Dieu, qui ébranlait la cathédrale. ? (Marcel Aymé, Le Moulin de la Sourdine, chapitre XIII. Éditions Gallimard, collection « Blanche », 1936, repris dans le tome II (page 451) des ?uvres romanesques complètes de Marcel Aymé, éditions Gallimard, dans la Bibliothèque de la Pléiade.)