Pasquin

• 1Nom d'une statue mutilée, en marbre, qui est au coin du palais des Ursins, à Rome, et à laquelle on attache des satires et des railleries, en vers ou en prose. Marforio est le nom d'une statue antique placée en face de celle de Pasquin?; quand on voulait attribuer à Pasquin un mot satirique, on le préparait par une question placée dans la bouche de Marforio. Ces maraudailles de Paris disent que Marfore demande à Pasquin pour quoi on prend en une même année Philisbourg et Maëstricht, et que Pasquin répond que c'est parce que M. de Turenne est à Saint-Denis et monsieur le Prince à Chantilly, Sévigné, 26 août 1676.
• 2Méchant bouffon, satirique trivial?; on met une majuscule. Cet homme est un Pasquin, n'est qu'un Pasquin.
• 3Écrit satirique (on met une minuscule en ce sens). Faire courir un pasquin. Je n'eusse pas cru qu'il pût arriver que je vous donnasse jamais quelque sujet de plainte, ni que l'on dût faire un jour des pasquins contre moi dans Madrid, Voiture, Lett. 2. Un écrit scandaleux sous votre nom se donne?; D'un pasquin qu'on a fait, au Louvre on vous soupçonne, Boileau, Ép. VI.
• 4Valet de comédie. Le Pasquin de la troupe.

PASQUIN, s. m. (Hist. mod.) est une statue mutilée qu'on voit à Rome dans une encoignure du palais des Ursins ; elle tire son nom d'un savetier de cette ville, fameux par ses railleries & ses lardons, dont la boutique étoit le receptacle d'un grand nombre de fainéans qui se divertissoient à railler les passans.

Après la mort de Pasquin, en creusant devant sa boutique on trouva une statue d'un ancien gladiateur bien taillée, mais mutilée de la moitié de ses membres : on l'exposa à la même place où on l'avoit trouvée, au coin de la boutique de Pasquin, & d'un commun consentement on lui donna le nom du mort.

Depuis ce tems-là on attribue à sa statue toutes les satyres & les brocards ; on les lui met dans la bouche, ou on les affiche sur lui, comme si tout cela venoit de Pasquin ressuscité. Pasquin s'adresse ordinairement à Marforio, autre statue dans Rome, ou Marforio à Pasquin, à qui on fait faire la réplique.

Les réponses sont ordinairement courtes picquantes & malignes : quand on attaque Marforio, Pasquin vient à son secours ; & quand on l'attaque, Marforio le défend à son tour, c'est-à-dire que les satyriques font parler ces statues comme il leur plaît. Voyez Pasquinade.

Cette licence qui dégénere quelquefois en libelles diffamatoires, n'épargne personne pas même les papes, & cependant elle est tolérée. On dit qu'Adrien VI. indigné de se voir souvent en butte aux satyres de Pasquin, résolut de faire enlever la statue pour la précipiter dans le Tibre ou la réduire en cendres, mais qu'un de ses courtisans lui remontra ingénieusement que si on noyoit Pasquin, il ne deviendroit pas muet pour cela, mais qu'il se feroit entendre plus hautement que les grenouilles du fond de leurs marais ; & que si on le brûloit, les Poëtes, nation naturellement mordante, s'assembleroient tous les ans au lieu de son supplice, pour y célébrer ses obseques, en déchirant la mémoire de celui qui l'auroit condamné. Le pape goûta cet avis, & la statue ne fut point détruite. Le même motif peut la conserver long-tems.

Nom commun - français

pasquin \pas.k??\ masculin

1. Satiriste, diseur de bons mots, bouffon.
   • Elle blâmait ouvertement en moi le cabotinage qu'elle n'osait reprocher à son mari : j'étais un polichinelle, un pasquin, un grimacier, elle m'ordonnait de cesser mes « simagrées ». ? (Jean-Paul Sartre, Les Mots, 1964, I)
   • Hagard, je bondissais sur mes pieds, je criais, je courais, je faisais le pasquin. ? (Jean-Paul Sartre, Les mots, 1964, collection Folio, page 51.)
2. Satire, écrit satirique.
   • Faire courir un pasquin.