Postérité

Nom commun - français

postérité \p?s.te.?i.te\ féminin

1. Suite de ceux qui descendent d'une même origine.
   • Toute la postérité d'Adam. - La postérité d'Abraham. - Il a laissé une nombreuse postérité.
   • Il est mort sans laisser aucune postérité, sans laisser de postérité, sans postérité. - La postérité masculine de François Ier a fini à Henri III.
2. Tous ceux qui sont venus après une certaine époque, ou qui sont à venir.
   • [?] ; mais que la postérité me maudisse dans ma tombe, si je ne suis pas un des premiers à te suivre partout où tu iras. ? (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • On saura aussi et on révérera les courtisanes sacrées ayant réjoui le plus grand nombre d'hommes ou de femmes. Et leurs noms, gravés sur le marbre, seront conservés pour la postérité. ? (Renée Dunan, Ces Dames de Lesbos, 1928)
   • C'est l'aléa de la postérité. Tel artiste de tel pays, après soixante-dix ans passés, est adopté et magnifié par tel artiste d'un autre pays, qui lui amène ses propres admirateurs. Les transmissions et métastases esthétiques sont infiniment subtiles et variées. Le Neveu de Rameau de Diderot est revenu en France grâce à Goethe. ? (Léon Daudet, Souvenirs des milieux littéraires, politiques, artistiques et médicaux/Vingt-neuf mois d'exil, Grasset, réédition Le Livre de Poche, page 501)
   • L'intuition dont il n'est pas dépourvu lui suggère, d'aventure, que, pour prendre posture avantageuse devant la postérité, il lui faut feindre quelques sentiments d'humanité. ? (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
3. Tout ce qui viendra ensuite.
   • À beau mentir qui vient de loin. Le vieil adage hypothèquera pendant longtemps la postérité de la relation de voyage, comme le rappelle la célèbre boutade de Rousseau dans la note X du Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité (1755), qui provoquera comme on le sait la diatribe de Bougainville contre les philosophes de cabinet. ? (Alain Guyot & ?Roland Le Huenen, L'Itinéraire de Paris à Jérusalem de Chateaubriand : l'invention du voyage romantique, Presses de Paris Sorbonne, 2006, page 164)
   • De la postérité je n'ai plus de souci
     Cette divine ardeur, je ne l'ai plus aussi,
     Et les Muses de moi, comme étranges, s'enfuient. ? (Joachim du Bellay, Las où est maintenant..., in Les Regrets, 1558)

• 1Suite de ceux qui descendent d'une même origine. La postérité masculine. La postérité féminine. Et cet espoir si doux qui m'a toujours flatté De revivre à jamais en sa postérité, Corneille, Médée, v, 4. Mais la postérité d'Alfane et de Bayard, Quand ce n'est qu'une rosse, est vendue au hasard, Boileau, Sat. V. ?Venez, venez, mes filles, Compagnes autrefois de ma captivité, De l'antique Jacob jeune postérité, Racine, Esth. I, 1. Même tu leur promis de ta bouche sacrée Une postérité d'éternelle durée, Racine, Esth. I, 4. La s?ur de ce jeune favori [Saint-Mégrin] épousa M. du Broutay, dont elle a eu postérité, Saint-Simon, 9, 112. Huit enfants de Louis XIV vécurent légitimés, cinq eurent postérité, Voltaire, Louis XIV, 28.
• 2Les générations qui ont suivi ou qui suivront une époque. Le juge sans reproche est la postérité, Régnier, Sat. X. La postérité la plus éloignée n'aura pas assez de louanges pour célébrer les vertus de la religieuse Henriette, Bossuet, Reine d'Anglet. La postérité saura peut-être la fin de ce poëte comédien [Molière], Bossuet, Comédie, 5. Vous croyez [mes vers] à grands pas chez la postérité Courir marqués au coin de l'immortalité, Boileau, Épître X. La postérité distingue les louanges qu'on a données à différents princes?; elle confirme les unes, et déclare les autres de viles flatteries, Fontenelle, Dial. I, Morts anc. mod. Il [J. B. Rousseau] a fait une ode à la postérité?; mais la postérité n'en saura rien, le siècle présent l'a déjà oubliée, Voltaire, Lett. d'Argens, 2 janv. 1739. La postérité ne commence proprement qu'au moment où nous cessons d'être?; mais elle nous parle longtemps auparavant, Diderot, Mém. t. III, p. 218 dans POUGENS. La postérité pour le philosophe, c'est l'autre monde de l'homme religieux, Diderot, ib. p. 224. Si l'envie pressante que nous avons de jouir continue à augmenter notre indifférence pour la postérité?, Buffon, Exp. sur les végét. 2^e mém.

  Fig. Si vous devenez des objets d'effroi pour la génération présente?; si vous n'offrez aux étrangers, cette postérité vivante, que la plus sombre des routes de la liberté?, Mirabeau, Collection, t. III, p. 196.

POSTÉRITÉ, s. f. (Gram.) c'est la collection des hommes qui viendront après nous. Les gens de bien, les grands hommes en tout genre, ont tous en vue la postérité. Celui qui ne pese que le moment où il existe est un homme froid, incapable de l'enthousiasme, qui seul fait entreprendre de grandes choses aux dépens de la fortune, du repos, & de la vie. Regnier a dit, juste postérité, à témoin je t'appelle ; & en parlant ainsi, il a manifesté ce qui se passe au fond de l'ame de tous ceux qui comparant leurs travaux avec la récompense qu'ils obtiennent de leur siecle, ploravere suis non respondere favorem speratam meritis. Postérité a encore une autre acception ; ce sont les enfans des rois, des princes, des hommes libres. Il est encore sans postérité.