Nourrice

Nom commun - français

nourrice \nu.?is\ féminin

1. (Puériculture) Femme qui allaite l'enfant d'une autre.
   • La nourrice (c'en était une) tira du panier un jeune chien café au lait, s'assit dans un coin, et donna fort gravement à téter à ce nourrisson d'un nouveau genre. C'était une pasiega qui se rendait à Madrid pour être nourrice sur place, et qui craignait de voir son lait se tarir. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
   • Mounira était malade depuis quelques jours. Elle devait renoncer à nourrir son bébé. Gasbieha demandait anxieusement à son amie d'enfance de chercher une nourrice. ? (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
   • Il s'indigne qu'une fille pauvre choisisse de se faire couvrir par un amant de passage, souvent de connivence avec sa propre mère, dans l'espoir de coiffer dans dix ou onze mois le bonnet enrubanné des nourrices et de trouver chez des riches une bonne place qu'elle gardera peut-être des années, si, plus tard, de nourrice elle est promue bonne d'enfants. ? (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, page 35)
2. (Par extension) (Puériculture) Mère qui allaite son propre enfant.
   • Dans son numéro du 15 janvier 1899, le journal bimensuel parisien le Correspondant médical tirait la sonnette d'alarme en disant : « L'enfant boit ! [?]. Les nourrices donnent du vin à leurs nourrissons et s'ébaudissent de leur exubérante gaîté. » ? (Alberto Toscano, Critique amoureuse des Français, Fayard/Hachette littérature, 2009)
3. Personne ou chose qui entretient, alimente.
   • Mon père n'avait eu pour famille que la nourrice qui l'avait recueilli. ? (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L'Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 18)
4. (Tous domaines) Bidon à poignée utilisé pour la manutention et la distribution de liquides.
5. (Électrotechnique) Boitier comportant plusieurs prises de courant alimentées par un câble unique muni d'une fiche.
6. (Argot policier) Personne qui cache de la drogue chez elle en contrepartie d'une rémunération.
   • À charge pour eux de recruter les transporteurs, les vendeurs et ces fameuses nourrices, terme désignant l'appartement ou la personne chez qui la drogue est cachée pour éloigner les soupçons. ? (site yanndarc.com)

• 1Femme qui allaite l'enfant d'une autre. Je ne sais qui fut ta nourrice?; Mais ton corps me paraît en merveilleux état, La Fontaine, Fabl. II, 16. C'est une fille de ma mère nourrice que j'ai mise à la chambre, et elle est toute neuve encore, Molière, Comtesse, I, 4. Je trouve par hasard une femme de Sucy qui me dit qu'elle connaissait une nourrice admirable, Sévigné, Lett. du 8 avril 1671. Je ne vois que trois nourrices dont il soit parlé dans l'Écriture, celle de Rébecca, celle de Niphiboset, et celle de Joas, roi de Juda, Fleury, M?urs des Israél. tit. XIV, 2^e part. p. 168, dans POUGENS. Des mères qui? ont laissé le soin de la première enfance de leurs filles à des nourrices étrangères, Voltaire, Dial. 12. Ah?! ma pauvre nourrice, vous qui avez eu tant de soin de mon enfance, qui m'avez mieux aimé que vos propres enfants, vous avec qui j'ai passé vingt-cinq années les plus douces de ma vie, D'Alembert, Aux mânes de Mlle de l'Espinasse.

  Mettre un enfant en nourrice, le donner à une nourrice hors de chez soi.

  Retirer un enfant de nourrice, le retirer de chez la nourrice.

  Changer un enfant en nourrice, substituer un autre enfant en place de celui qui a été remis à la nourrice. Y a-t-il au monde un honnête homme qui n'eût horreur de changer l'enfant d'un autre en nourrice?? Rousseau, Hél. III, 18.

  Un enfant a été changé en nourrice, la nourrice l'a substitué à celui qu'elle avait reçu des parents.

  Son enfant a été changé en nourrice, la nourrice a remplacé l'enfant de cette mère par un enfant étranger.

  Fig. Il faut qu'il ait été changé en nourrice, se dit d'un enfant qui ne ressemble point à ses parents pour les traits, pour le caractère.

  On dit dans le sens opposé?: il n'a pas été changé en nourrice. Il y a ici une petite Mme de N***, qui n'y entend pas tant de finesse?; elle est belle et jeune?; elle est de la maison de M*** et n'a point été changée en nourrice, Sévigné, 27 nov. 1675.

  Mois de nourrice, le temps pendant lequel un enfant est en nourrice, et qui se compte par mois, parce que c'est par mois que la nourriture se paye ordinairement. Cette expression est surtout employée par moquerie quand une personne veut se rajeunir?: J'ai vingt-deux ans à peine?- Sans compter les mois de nourrice.

  Fig. Battre sa nourrice, attaquer les choses ou les personnes auxquelles on est redevable de son éducation, de sa fortune. Quand l'on est auteur, et que l'on croit marcher tout seul, on s'élève contre eux [les anciens], on les maltraite, semblable à ces enfants drus et forts d'un bon lait qu'ils ont sucé, qui battent leur nourrice, La Bruyère, I. Dans une critique qu'on a faite à Londres du discours de M. de Fontenelle, on a osé avancer que Descartes n'était pas un grand géomètre?; ceux qui parlent ainsi peuvent se reprocher de battre leur nourrice, Voltaire, Dict. phil. Newton et Descartes.

  On dit dans le même sens?: mordre le sein de sa nourrice. Il [le prince d'Orange] a montré de bonne heure ce qu'il savait faire, il a mordu le sein de sa nourrice?: elle en est morte, la pauvre femme?; je m'entends, il suffit, La Bruyère, XII.

• 2Nourrice sur lieu, femme qui allaite un enfant dans la maison de la mère.
• 3Mère qui allaite son propre enfant. Malheur à celles qui sont enceintes ou nourrices en ce temps-là [lors de la désolation de Jérusalem]?! Pascal, Lett. à Mlle de Roannez, 9. Comme la véritable nourrice est la mère, le véritable précepteur est le père?; qu'ils s'accordent dans l'ordre de leurs fonctions ainsi que dans leur système, Rousseau, Ém. I.
• 4 Fig. Ce qui entretient, alimente. La mémoire est la nourrice du génie?; pour peindre le malheur, il n'est pas besoin d'être malheureux, mais il est bon de l'avoir été, Marmontel, Élém. litt. ?uvr. t. VII, p. 116, dans POUGENS.

  Il se dit d'une province qui fournit à une ou plusieurs villes de quoi se nourrir. La Normandie est la nourrice de Paris.

• 5 Fig. Ce qui, dans certaines professions, procure le plus de gain (sens qui vieillit). Les maladies chroniques sont les nourrices des médecins.
• 6Jument qui allaite.

  Se dit des abeilles qui ont pour emploi de soigner les ?ufs et les larves.

NOURRICE, s. f. (Medec.) femme qui donne à teter à un enfant, & qui a soin de l'élever dans ses premieres années.

Les conditions nécessaires à une bonne nourrice se tirent ordinairement de son âge, du tems qu'elle est accouchée, de la constitution de son corps, particulierement de ses mamelles, de la nature de son lait, & enfin de ses m?urs.

L'âge le plus convenable d'une nourrice est depuis vingt à vingt-cinq ans jusqu'à trente-cinq à quarante. Pour le tems dans lequel elle est accouchée, on doit préferer un lait nouveau de quinze ou vingt jours à celui de trois ou de quatre mois. La bonne constitution de son corps est une chose des plus essentielles. Il faut nécessairement qu'elle soit saine, d'une santé ferme & d'un bon tempéramment ; ni trop grasse, ni trop maigre. Ses mamelles doivent être entieres, sans cicatrices, médiocrement fermes & charnues, assez amples pour contenir une suffisante quantité de lait, sans être néanmoins grosses avec excès. Les bouts des mamelles ne doivent point être trop gros, durs, calleux, enfoncés ; il faut au contraire qu'ils soient un peu élevés, de grosseur & fermeté médiocre, bien percés de plusieurs trous afin que l'enfant n'ait point trop de peine en les suçant & les pressant avec sa bouche. Son lait ne doit être ni trop aqueux, ni trop épais, s'épanchant doucement à proportion qu'on incline la main, laissant la place d'où il s'écoule un peu teinte. Il doit être très-blanc de couleur, de saveur douce & sucrée, sans aucun goût étrange à celui du lait. Enfin, outre les m?urs requises dans la nourrice, il faut qu'elle soit vigilante, sage, prudente, douce, joyeuse, gaie, sobre, & modérée dans son penchant à l'amour.

La nourrice qui aura toutes ou la plus grande partie des conditions dont nous venons de parler, sera très-capable de donner une excellente nourriture à l'enfant qui lui sera confié. Il est sur-tout important qu'elle soit exempte de toutes tristes maladies qui peuvent se communiquer à l'enfant. On ne voit que trop d'exemples de la communication de ces maladies de la nourrice à l'enfant. On a vu des villages entiers infectés du virus vénérien que quelques nourrices malades avoient communiqué en donnant à d'autres femmes leurs enfans à alaiter.

Si les meres nourrissoient leurs enfans, il y a apparence qu'ils en seroient plus forts & plus vigoureux : le lait de leur mere doit leur convenir mieux que le lait d'une autre femme ; car le f?tus se nourrit dans la matrice d'une liqueur laiteuse, qui est fort semblable au lait qui se forme dans les mamelles : l'enfant est donc déja, pour ainsi dire, accoutumé au lait de sa mere, au lieu que le lait d'une autre nourrice est une nourriture nouvelle pour lui, & qui est quelquefois assez différente de la premiere pour qu'il ne puisse pas s'y accoutumer ; car on voit des enfans qui ne peuvent s'accommoder du lait de certaines femmes, ils maigrissent, ils deviennent languissans & malades : dès qu'on s'en apperçoit, il faut prendre une autre nourrice. Si l'on n'a pas cette attention, ils périssent en fort peu de tems.

Indépendamment du rapport ordinaire du tempérament de l'enfant à celui de la mere, celle-ci est bien plus propre à prendre un tendre soin de son enfant, qu'une femme empruntée qui n'est animée que par la récompense d'un loyer mercenaire, souvent fort modique. Concluons que la mere d'un enfant, quoique moins bonne nourrice, est encore préférable à une étrangere. Plutarque & Aulu-Gelle ont autrefois prouvé qu'il étoit fort rare qu'une mere ne pût pas nourrir son fruit. Je ne dirai point avec les peres de l'Eglise, que toute mere qui refuse d'alaiter son enfant, est une marâtre barbare ; mais je crois qu'en se laissant entraîner aux exemples de luxe, elle prend le parti le moins avantageux au bien de son enfant. Est-ce donc que les dames romaines, disoit Jules-César à son retour des Gaules, n'ont plus d'enfans à nourrir, ni à porter entre leurs bras ; je n'y vois que des chiens & des singes ? Cette raillerie prouve assez que l'abandon de ses enfans à des nourrices étrangeres, ne doit son origine qu'à la corruption des m?urs.

En Turquie, après la mort d'un pere de famille, on leve trois pour cent de tous les biens du défunt ; on fait sept lots du reste, dont il y en a deux pour la veuve, trois pour les enfans mâles, & deux pour les filles ; mais si la veuve a alaité ses enfans elle-même, elle tire encore le tiers des cinq lots. Voilà une loi très-bonne à adopter dans nos pays policés.

Bidon à poignée utilisé pour la manutention et la distribution de liquide.