Fretin

• 1Choses de rebut, de peu de valeur. Il y avait un Newton, je me suis d'abord mis à genoux devant cet ouvrage comme de raison?; ensuite je suis venu au fretin, Voltaire, Lett. Berger, sept. 1736.

  Se dit aussi des personnes. Pour ce qui est de mes autres parents, ce n'est pas du fretin non plus?; on les appelle monsieur et madame, Marivaux, Pays. parv. 2^e part. Elle [une femme entichée de sa noblesse] dédaignera votre homme [un bourgeois], elle dira que c'est du fretin, Marivaux, Préj. vaincu, sc. 2.

  Terme de jardinage. Branches chiffonnes dont on ne peut espérer ni fruit ni belles branches.

• 2 Par extension, le menu poisson. Un carpeau qui n'était encore que fretin Fut pris par un pêcheur au bord d'une rivière, La Fontaine, Fabl. V, 3. Étant à la table de Denys, et voyant qu'on avait servi un très petit poisson pour lui et un monstre pour le roi, il [Aristippe] s'avisa d'approcher de son oreille le poisson fretin, Rollin, Hist. anc. ?uv. t. V, p. 222, dans POUGENS.

  Les morues du triage s'appellent meilleur fretin?; celles qui suivent, grand fretin?; les troisièmes, fretin de rebut, et la moindre sorte, menu fretin.

Adjectif - français

fretin

1. Relatif à Fretigney-et-Velloreille, commune française située dans le département de la Haute-Saône.

Nom commun - français

fretin \f??.t??\ masculin singulier - à valeur collective, non usité au pluriel

1. Poissons de petite taille, sans intérêt pour le pêcheur.
   • Maurice [?], choisissant, comme un propriétaire dans son vivier, les truites qui lui paraissaient les plus belles, et laissant tourner impunément autour de la lanterne le menu fretin qui ne lui semblait pas digne de la sauce au bleu. ? (Alexandre Dumas, Impressions de voyage, La Revue des Deux Mondes, tome 1, 1833)
   • Pendant que sous la mer profonde
     Les cachalots et les requins
     Ces écumeurs géants de l'onde
     Libres dévorent le fretin
     Nous autres cloués à la rive
     Où la bourrasque a rejeté
     Notre barque un instant rétive
     Nous pleurons notre liberté. ? (Pierre Dupont, Le Chant des transportés, 1848)
2. (Figuré) (Familier) (Souvent renforcé par « menu » ou « petit ») Personnes ou choses de peu de valeur, peu considérées.
   • Dans cette réunion, il n'y avait que du fretin. - Tout ce qu'il avait de bons livres est vendu, ce qui lui reste n'est que du fretin.
   • Tous ces gens n'étaient en réalité que du menu fretin. ? (Pierre Renucci, Claude, Perrin, Paris, 2012, page 246)