La définition de Frêle du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Frêle
Nature : adj.
Prononciation : frê-l'
Etymologie : Ital. fraile ; du lat. fragilis, qui, ayant l'accent sur frag, a donné régulièrement fraile ou frele ; de frangere, briser (voy. ).
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de frêle de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec frêle pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Frêle ?
La définition de Frêle
Qui a peu de solidité, de résistance.
Toutes les définitions de « frêle »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
. Qui est sans apparence de solidité, de force. Une frêle embarcation. Frêle comme un roseau. Une santé frêle, un corps frêle. C'est un grand jeune homme frêle. Un enfant frêle. Fig., Un frêle espoir. C'est un frêle appui que le sien, C'est une bien faible protection que la sienne.
Littré
- Qui a peu de solidité, de résistance.
Que vois-je?? en une frêle barque Quels insensés fendent les eaux??
Lamotte, Odes, t. I, p. 70, dans POUGENS.Je ne vous réponds pas que ma vieille et frêle machine puisse durer jusqu'au printemps
, Voltaire, Lett. d'Alembert, 8 nov. 1776.Toujours prêt à sortir de ma frêle prison [mourir], J'en veux du moins sortir en sage
, Voltaire, Lett. Cideville, 19 janv. 1736.Un frêle appui guide ses pas pesants
, Delavigne, Paria, III, 1.Par extension. Un corps, une santé frêle.
Mettant toujours ma frêle existence à l'ombre de vos ailes
, Voltaire, Lett. d'Argental, 24 oct. 1774.Fig.
La beauté du visage est un frêle ornement
, Molière, Femm. sav. III, 6.Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images
, Racine, Mithr. III, 1.Fig. C'est un frêle appui que le sien, c'est une bien faible protection que la sienne.
HISTORIQUE
XIe s. Altens Noe, et al tems Abraham, Et à David, qui Deus par ama tant, Bons fut li secles, jamais n'ot si vailans?; Velz [vieux] est et frailes, tut s'en vat empirant
, St Alexis, II.
XIIe s. [Que] Karles remaigne por son droit à jugier?; Vielz est et frelles, ne puet mès chevauchier
, Li coron. Looys, v. 368.
XIIIe s. Quant il les voit devant ses iols [yeux] Malades et fraires et viols [vieux]
, Du Cange, fragilitatus.
XIVe s. Car li sires de Fiennes, connestable à present, Devient frailes et vielx?
, Guesclin. 16923.
XVe s. Comme femme legere, frele et muable de courage
, Louis XI, Nouv. LXIX.
XVIe s. Le vent elevoit en l'air un grand poulcier de ceste terre fresle [friable] que j'ay ditte
, Amyot, Sertor. 23. Avoir les fondements trop frailes pour s'appuyer de sa propre force
, Montaigne, I, 130. Mais tu ne veux, o fleur des jouvenceaux, Ta vertu vendre à si fresle despense?: Le seul honneur te plaist pour recompense
, Ronsard, 626. ?Donné un fresle verre en lieu d'un diamant
, Ronsard, 708.
Encyclopédie, 1re édition
* FRÊLE, adj. ce qui par sa consistance élastique, molle, & déliée, est facile à ployer, courber, rompre : ainsi la tige d'une plante est frêle, la branche de l'osier est frêle. Il y a donc entre fragile & frêle cette petite nuance, que le terme fragile emporte la foiblesse du tout & la roideur des parties, & frêle pareillement la foiblesse du tout, mais la mollesse des parties : on ne diroit pas aussi-bien du verre, qu'il est frêle, que l'on dit qu'il est fragile ; ni d'un roseau, qu'il est fragile, aussi-bien qu'il est frêle. On ne dit point d'une feuille de papier ni d'un taffetas, que ce sont des corps frêles ou fragiles, parce qu'ils n'ont ni roideur ni élasticité, & qu'on les plie comme on veut, sans les rompre.
Wiktionnaire
Adjectif - français
frêle \f??l\ masculin et féminin identiques
- Qui a peu de solidité, de résistance.
- [?]; elle est bien frêle et sèche, mais à peine nerveuse et, en dépit du laconisme de ses repas, elle se porte très bien, n'est même jamais souffrante ; [?]. ? (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
- Le fils aîné de Mariette est à la guerre. Avec elle est restée sa bru, la frêle, taciturne et héroïque Anne-Marie, [?]. ? (Léon Trotsky, Le drame du prolétariat français, 1922, annexe à l'édition de 1964 de Littérature et Révolution (les Lettres Nouvelles, éditeur))
- Nous n'étions pas nous-mêmes à l'abri des plus grandes frayeurs ; un de ces débris pouvait nous atteindre et engloutir notre frêle nacelle. ? (Frédéric Zurcher et Élie-Philippe Margollé, Les Naufrages célèbres, Hachette, Paris, 1873, 3e édition, 1877, p. 51)
- Je ne vous réponds pas que ma vieille et frêle machine puisse durer jusqu'au printemps. ? (Voltaire, Lettre à d'Alembert, 8 nov. 1776)
-
Toujours prêt à sortir de ma frêle prison [mourir],
J'en veux du moins sortir en sage. ? (Voltaire, Lettre à Cideville, 19 janv. 1736) - Un frêle appui guide ses pas pesants. ? (Casimir Delavigne, Paria, acte III, scène 1)
-
(Par extension) Fragile, instable.
- Mettant toujours ma frêle existence à l'ombre de vos ailes. ? (Voltaire, Lettre à Monsieur le Comte d'Argental, 24 octobre 1774)
- Délicate et frêle, elle avait besoin de cet homme énergique, [?], pour la soutenir dans la vie et la sauvegarder de sa toute puissante protection. ? (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l'Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)
-
(Figuré) De peu d'importance ; menu.
- La beauté du visage est un frêle ornement. ? (Molière, Les Femmes Savantes, acte III, scène 6)
-
Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé,
Tenait après son char un vain peuple occupé,
Et, gravant en airain ses frêles avantages,
De mes États conquis enchaînait les images. ? (Jean Racine, Mithridate, acte III, scène 1)
Trésor de la Langue Française informatisé
FRÊLE, adj.
Frêle au Scrabble
Le mot frêle vaut 8 points au Scrabble.
Informations sur le mot frele - 5 lettres, 2 voyelles, 3 consonnes, 4 lettres uniques.
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Les mots proches de Frêle
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Fraterniser Assemblage Formeret Brocanter Juponné, ée Riotte Pati, pata Renquinauder Indisertement Duplicata
Les citations avec le mot Frêle
- Mères, l'enfant qui joue à votre seuil joyeux,
Plus frêle que les fleurs, plus serein que les cieux,
Vous conseille l'amour, la pudeur, la sagesse.Auteur : Victor Hugo - Source : Les Rayons et les Ombres (1840), Mères, l'enfant qui joue à votre seuil joyeux - Jeune Fille: Articuler ce mot timidement. Toutes les jeunes filles sont pâles et frêles, toujours pures. Eviter pour elles toute espèce de livres, les visites dans les musées, les théâtres et surtout le Jardin des Plantes, côté singes.Auteur : Gustave Flaubert - Source : Dictionnaire des idées reçues (1913)
- Une étroite robe, ou, pour mieux dire, un fourreau de gaze transparente, moulait exactement les contours juvéniles de son corps élégant et frêle.Auteur : Théophile Gautier - Source : Le Roman de la momie (1856)
- Il y en a qui ont le coeur si large qu'on y rentre sans frapper. - Il y en a qui ont le coeur si frêle qu'on le briserait d'un doigt.Auteur : Jacques Brel - Source : Extrait du film: Un idiot à Paris.
- Le bonheur est fait de petites choses. On l'attend toujours avec une majuscule, mais il vient à nous sur ses jambes frêles et peut nous passer sous le nez sans qu'on le remarque.Auteur : Katherine Pancol - Source : Les Yeux jaunes des crocodiles (2006)
- Elle songea que la paroi entre la vie et la mort était si frêle qu'il suffisait parfois d'un mot, ou d'une absence de mot, pour qu'elle se fracture.Auteur : Yves Simon - Source : Les Novices (2006)
- La plus calamiteuse et frêle de toutes les créatures, c'est l'homme.Auteur : Michel de Montaigne - Source : Essais
- Mépriser son adversaire même petit ou frêle est toujours une faute stratégique dans un combat.Auteur : Ahmadou Kourouma - Source : En attendant le vote des bêtes sauvages (1994)
- Quelle âme fiévreuse habitait ce corps frêle !Auteur : François Mauriac - Source : L'Enfant chargé de chaînes (1913)
- Mon bras pressait ta taille frêle
Et souple comme le roseau;
Ton sein palpitait comme l'aile
D'un jeune oiseau.Auteur : Victor Hugo - Source : Les Contemplations (1856), II, L'âme en fleur, 10, Mon bras pressait ta taille frêle - Chopin, frère du gouffre, amant des nuits tragiques, - Ame qui fut si grande en un si frêle corps.Auteur : Maurice Rollinat - Source : Les névroses (1883)
- Le bonheur, songea-t-elle, est fait de petites choses. On l'attend toujours avec une majuscule, mais il vient à nous sur ses jambes frêles et peut nous passer sous le nez sans qu'on le remarque.Auteur : Katherine Pancol - Source : Les Yeux jaunes des crocodiles (2006)
- Les semences de bien que la nature met en nous sont si frêles et si minces, qu'elles ne peuvent résister au moindre choc des passions ni à l'influence d'une éducation qui les contrarie.Auteur : Etienne de La Boétie - Source : Discours de la servitude volontaire (1576)
- Alors, dans Besançon, vieille ville espagnole,
Jeté comme la graine au gré de l’air qui vole,
Naquit d’un sang breton et lorrain à la fois
Un enfant sans couleur, sans regard et sans voix ;
Si débile, qu’il fut, ainsi qu’une chimère,
Abandonné de tous, excepté de sa mère,
Et que son cou ployé comme un frêle roseau
Fit faire en même temps sa bière et son berceau.
Cet enfant que la vie effaçait de son livre,
Et qui n’avait pas même un lendemain à vivre,
C’est moi.Auteur : Victor Hugo - Source : Les Feuilles d'automne (1831), I, Ce siècle avait deux ans - Et tous les autres dont les visages plus lointains sont là dans l'ombre. Le temps est venu où les répertoires sont pleins d'adresses dont on ne poussera plus jamais la porte, de numéros de téléphone qu'on ne composera plus jamais - mais les rayer serait une profanation. Ces inscriptions sont comme les fantômes qui marquent dans les bibliothèques la place des livres absents. Cela fait des années que ça a commencé, ce lent effacement du monde, et la disparition des proches qui au début me semblait une effraction scandaleuse du néant dans la vie a pris désormais, tout en restant aussi choquante, la forme de l'inéluctable et presque de l'habituel. Il me semble que je dois en parler, même si je me suis promis d'exclure autant que possible l'intime de ce récit, ou de ne l'évoquer que lorsque c'est le monde extérieur qui le suscite, car cette attrition du territoire de l'amitié est une des raisons du mouvement qui m'emporte loin sur les routes du vaste monde : je m'éloigne d'un monde peu à peu, opiniâtrement déserté. Mes amis morts, dont l'absence me pèse, me font de plus en plus léger, une plume prête à s'envoler, un "bateau frêle comme un papillon de mai.". Ce livre est un livre sur le monde et sur l'éloignement du mondeAuteur : Olivier Rolin - Source : Extérieur monde (2019)
- Ceux qui prennent des maîtres à côté d'Allah, ressemblent à l'araignée, qui se fait à elle-même une maison. En vérité, c'est la plus frêle des maisons que la maison de l'araignée ; s'ils le savaient !Auteur : Coran - Source : Sourate XXIX, 40
- Soyez comme l'oiseau posé pour un instant sur des rameaux trop frêles qui sent plier la branche, et qui chante pourtant, sachant qu'il a des ailes.Auteur : Victor Hugo - Source : Sans référence
- Mes amis morts, dont l'absence me pèse, me font de plus en plus léger, une plume prête à s'envoler, un "bateau frêle comme un papillon de mai.". Ce livre est un livre sur le monde et sur l'éloignement du monde.Auteur : Olivier Rolin - Source : Extérieur monde (2019)
- Nous avons l'amour. La défense peut paraître frêle face aux horreurs du monde, mais nous devons nous y cramponner et y croire, car c'est tout ce que nous avons.Auteur : Phyllis Dorothy James, dite P. D. James - Source : Une mort esthétique (2008)
- Jouir ! Ce sort est-il fait pour l'homme ? Ah ! Si jamais une seule fois j'avais goûté dans leur plénitude toutes les délices de l'amour, je n'imagine pas que ma frêle existence y eût pu suffire, je serais mort sur le fait.Auteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Les Confessions (édition posthume 1782-1789)
- Si je désire une eau d'Europe, c'est la flache - Noire et froide où vers le crépuscule embaumé - Un enfant accroupi plein de tristesses, lâche - Un bateau frêle comme un papillon de mai.Auteur : Arthur Rimbaud - Source : Poésies (1870-1871), le Bateau ivre
- De temps en temps, elle aperçoit un cerf-volant près de la ligne d'horizon. C'est un engin de fortune, maintes fois rapiécé, tenu par une enfant. Elle est si frêle et si menue qu'on dirait qu'elle va s'envoler cramponnée à son fil de nylon comme le Petit Prince à ses oiseaux sauvages, sur cette illustration de Saint-Exupéry que Léna aime tant. Auteur : Laetitia Colombani - Source : Le Cerf-volant (2021)
- Ce qui s'enfuit du monde c'est la poésie. La poésie n'est pas un genre littéraire, elle est l'expérience spirituelle de la vie, la plus haute densité de précision, l'intuition aveuglante que la vie la plus frêle est une vie sans fin.Auteur : Christian Bobin - Source : Carnet du soleil (2011)
- Malheur à celui qui, soit par ignorance ou par culte du moi, s'imagine pouvoir naviguer sur cette mer de la vie dans la frêle embarcation de l'indépendance.Auteur : Napoléon Hill - Source : Sans référence
- La frêle couture - Qui pourtant l'obture - Me lit l'aventure - Au creux de la main.Auteur : Pierre Perret - Source : Celui d'Alice
Les citations du Littré sur Frêle
- Sur un tertre épineux je cueillis non sans peine Le laurier frêle encor par Thespis effleuréAuteur : MILLEV. - Source : Élég. 2, Eschyle.
- Cependant l'humble toit devient temple, et ses murs Changent leur frêle enduit aux marbres les plus dursAuteur : Jean de La Fontaine - Source : Philém. et Baucis.
- Soyons comme l'oiseau posé pour un instant Sur des rameaux trop frêles, Qui sent ployer la branche, et qui chante pourtant, Sachant qu'il a des ailesAuteur : Victor Hugo - Source : Chants du crépuscule, 33
- Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images....Auteur : Jean Racine - Source : Mithr. III, 1
- Comme femme legere, frele et muable de courageAuteur : LOUIS XI - Source : Nouv. LXIX.
- Moi que sans mon aveu l'aveugle destinée Embarqua sur l'étrange et frêle bâtiment, Je ne veux pas non plus, muette et résignée, Subir mon engloutissementAuteur : Mme ACKERMANN - Source : Poésies, le Cri
- Venez, boucs méchants, Psylles aux corps grêles, Aspioles frêles, Comme un flot de grêles, Fondre dans ces champsAuteur : Victor Hugo - Source : Odes et Ballades, Ronde du sabbat
- Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les imagesAuteur : Jean Racine - Source : Mithr. III, 1
- Du frêle arbuste où bout la noble séve, La moindre fleur parfume au loin les airsAuteur : BÉRANG. - Source : Damoclès.
- Bientôt Agamemnon, triomphant, redouté, Brisera ton injuste et frêle autoritéAuteur : LEMERC. - Source : Agamemnon, II, 6
- Un frêle appui guide ses pas pesantsAuteur : C. DELAV. - Source : Paria, III, 1
- Tandis que l'ennemi par ma fuite trompé.... Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les imagesAuteur : Jean Racine - Source : Mithr. III, 1
- Et sur son frêle appui le colosse a crouléAuteur : ID. - Source : Trois règnes, I
- Soyez comme l'oiseau posé pour un instant Sur des rameaux trop frêles, Qui sent ployer la branche et qui chante pourtant, Sachant qu'il a des ailesAuteur : Victor Hugo - Source : Chants du crépuscule, 33
- Je ne vous réponds pas que ma vieille et frêle machine puisse durer jusqu'au printempsAuteur : Voltaire - Source : Lett. d'Alembert, 8 nov. 1776
- Le capitaine Arnaud avec sept hommes, en un vaisseau de 35 tonneaux, contrefit le pescheur, n'aiant que son haut bourcet et la misene defreléeAuteur : D'AUB. - Source : Hist II, 50
- Cependant l'humble toit devient temple ; et ses murs Changent leur frêle enduit aux marbres les plus dursAuteur : Jean de La Fontaine - Source : Phil. et Baucis.
- Et c'est ce même Dieu de qui la main puissante De ma frêle machine ajusta les ressortsAuteur : Guillaume Amfrye de Chaulieu - Source : Sur la mort.
- Enfin, vers minuit, le passage a commencé ; mais les premiers qui s'éloignent du bord avertissent que la glace plie sous eux, qu'elle s'enfonce, qu'ils marchent dans l'eau jusqu'aux genoux ; et bientôt on entend ce frêle appui se fendre avec des craquements effroyables qui se prolongent au loin comme dans une débâcleAuteur : SÉGUR - Source : Hist. de Nap. X, 9
- Un jour dans son jardin il vit notre écolier Qui, grimpant sans égard sur un arbre fruitier, Gâtait jusqu'aux boutons, douce et frêle espérance ; Même il ébranchait l'arbre....Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. IX, 5
- Venez, boucs méchants, Psylles aux corps grêles, Aspioles frêles, Comme un flot de grêles, Fondre dans ces champsAuteur : Victor Hugo - Source : Bal. 14
- Il [Louis XI] ne tint pas son fils dans l'ignorance et dans l'inculture par je ne sais quel ombrage de despote oriental ; la santé de ce fils, frêle et délicat....Auteur : DUPONT-WHITE - Source : Centralisation, p. 206
- Dieu ! telle est ton essence ; oui, l'océan des âges Roule au-dessous de toi sur tes frêles ouvrages, Mais il n'approche pas de ton trône immortelAuteur : THOMAS - Source : Ode sur le temps
- Un frêle tournesol croît et meurt avant un chêneAuteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Hél. I, 11
- Toujours prêt à sortir de ma frêle prison [mourir], J'en veux du moins sortir en sageAuteur : Voltaire - Source : Lett. Cideville, 19 janv. 1736
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Mise à jour le samedi 7 février 2026 à 09h50

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