La définition de Peut-être du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Peut-être
Nature : adv.
Prononciation : peu-tê-tr'
Etymologie : Peut, 3e personne du présent du verbe pouvoir, et être : cela peut être (ce qui fait comprendre qu'on dise peut-être que) ; bourg. petétre. L'ancienne langue disait espoir pris adverbialement au lieu de peut-être. On peut aussi employer possible en ce sens.
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de peut-être de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec peut-être pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Peut-être ?
La définition de Peut-être
Marque le doute, la possibilité.
Toutes les définitions de « peut-être »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
qui signifie Cela se peut. Cela arrivera-t-il? Peut-être. Peut-être que oui, peut-être que non. Peut-être viendra-t-il. Peut-être qu'il viendra. Vous croyez peut-être qu'il est de vos amis; vous êtes dans l'erreur. Il s'emploie quelquefois substantivement. Vous fondez-vous sur un peut-être? Rabelais disait en mourant : " Je vais chercher un grand peut-être. " Fam., Il n'y a pas de peut-être, se dit à quelqu'un qui vient de se servir du mot Peut-être, pour lui déclarer qu'il a tort de douter, que la chose dont on parle est certaine.
Littré
-
1Marque le doute, la possibilité.
Mais peut-être au défaut de la fortune, les qualités de l'esprit, les grands desseins, les vastes pensées pourront nous distinguer du reste des hommes
, Bossuet, Duch. d'Orl.Pour la dernière fois je vous parle peut-être
, Racine, Andr. IV, 5.La mort, c'est le sommeil?; c'est un réveil peut-être? Peut-être?! ah?! c'est ce mot qui glace épouvanté L'homme au bord du cercueil par le doute arrêté
, Ducis, Hamlet, IV, 2. - 2Quand peut-être est placé en tête de la phrase, on peut mettre le sujet après le verbe, si ce sujet est un pronom. Peut-être irons-nous.
-
3Il est souvent suivi de que.
Peut-être qu'il prétend, après la mort d'Octave, Au lieu d'affranchir Rome, en faire son esclave
, Corneille, Cinna, III, 1.Peut-être que, parmi tous ceux qui m'entendent, il ne se trouvera pas dix justes, peut-être s'en trouvera-t-il encore moins
, Massillon, Carême, Élus.Quand peut-être doit être doit être répété dans deux membres de phrase, on peut dans le second le remplacer par que.
Peut-être a-t-il dans l'âme autant que moi de crainte, Et que le drôle parle ainsi Pour me cacher sa peur sous une audace feinte
, Molière, Amph. I, 2. -
4Peut-être pas, sûrement non.
J'ai mon champ à labourer, je n'irai peut-être pas employer mon temps à terminer vos différends, et à travailler à vos affaires, tandis que je négligerai les miennes
, Montesquieu, Lett. pers. 11. -
5 S. m. Un peut-être, une chose fort douteuse.
Peut-être qu'il le dit, mais c'est un grand peut-être
, Corneille, Ment. IV, 9.Je regarde ma postérité et mon nom. - Mais peut-être que ta postérité n'en jouira pas. - Mais peut-être aussi qu'elle en jouira. - Et tant de sueur, et tant de travaux, et tant de crimes, et tant d'injustices, sans pouvoir arracher de la fortune, à laquelle tu te dévoues, qu'un misérable peut-être?!
Bossuet, Sermons, Ambition, 2.À peine il est sorti, tous les peut-être les plus sinistres s'emparent de mon imagination
, Marmontel, Mém. VI.Il n'y a pas de peut-être, se dit à quelqu'un qui vient de se servir du mot peut-être, pour lui déclarer que la chose est très certaine.
REMARQUE
C'est une négligence de style de mettre le verbe pouvoir avec peut-être, parce que ce mot, exprimant une idée de possibilité, ne saurait modifier un verbe qui l'exprime également, ou, si l'on veut, parce que, comme le dit Lemare, ce mot n'est qu'un temps du verbe pouvoir à l'impersonnel avec être. Cependant une telle condamnation n'est pas absolue?; et, dans la première phrase de Bossuet citée ci-dessus, si peut-être y eût été supprimé, l'auteur eût affirmé le pouvoir de distinguer, ce qui serait contraire à la pensée, puisqu'il n'a voulu faire qu'une objection dubitative. Des cas de ce genre abondent dans les auteurs.
HISTORIQUE
XIIe s. Puet cel estre, s'il fuissent à cele hure passé, Il eüssent fait el [autre chose] qu'il n'unt puis demunstré
, Th. le mart. 136.
XVIe s. Peut-estre engarde les gens de mentir
, Leroux de Lincy, Prov. t. II, p. 371.
Wiktionnaire
Nom commun - français
peut-être \pø.t??t?\ ou \p?.t??t?\ masculin singulier
-
Fait que cela puisse arriver.
- Vous fondez-vous sur un peut-être ?
- Le grand peut-être : mot prêté à Rabelais.
- Il n'y a pas de peut-être, se dit à quelqu'un qui vient de se servir du mot peut-être, pour lui déclarer qu'il a tort de douter, que la chose dont on parle est certaine.
Adverbe - français
peut-être \pø.t??t?\, \p?.t??t?\, \pt??t?\ (Familier) ou \pt??t\ (Familier)
-
Cela se peut, possiblement. Note : exprime une supposition ou une possibilité.
- [?] ; il me semble n'y avoir vu encore que des visages effarouchés ou rébarbatifs. Peut-être aussi les Parisiens ont-ils peur de l'orage. ? (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre IV)
- Étonnez-vous donc, après tout ça, que les Évêques aient chanté le Te Deum pour Napoléon III ; l'homme couvert de sang ne leur déplait pas ; c'est peut-être même à cela qu'ils reconnaissent le favori de Dieu. ? (Émile Thirion, La Politique au village, p. 132, Fischbacher, 1896)
-
(Avec mais) J'admets que ?, mais ce n'est pas important ici. Note : exprime une concession à l'interlocuteur concernant le fait.
- Jusqu'à présent, vous avez peut-être dit la vérité, mais, maintenant, je sais que vous mentez. ? (Arthur Conan Doyle, Aventure de trois étudiants)
-
? [?] Votre pays a une frontière avec l'Allemagne et vous ne pouviez pas savoir ce que nous, qui vivons à l'autre bout de la planète, nous savons ?
? [?] La Belgique a peut-être une frontière avec l'Allemagne mais le Japon, pendant la dernière guerre, a eu bien plus qu'une frontière en commun avec l'Allemagne ! ? (Amélie Nothomb, Stupeur et Tremblements, Éditions Albin Michel, Paris, 1999)
Trésor de la Langue Française informatisé
PEUT-ÊTRE, adv.
Peut-être au Scrabble
Le mot peut-être vaut 10 points au Scrabble.

Informations sur le mot peut-etre - 8 lettres, 4 voyelles, 4 consonnes, 5 lettres uniques.
Quel nombre de points fait le mot peut-être au Scrabble ?
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Les mots proches de Peut-être
Peu Peuplade Peuple Peuple Peuplé, ée Peuplement Peupler Peupleraie Peuplier Peur Peureusement Peureux, euse Peut-être peu peu peu ou prou peuchère peuh peuhl Peujard peul peul peulh Peumérit Peumerit-Quintin peupla peuplade peuplades peuplaient peuplait peuplant peuple peuple peuplé peuplé peuplée peuplée peuplées peuplées peuplement peuplements peuplent peupler peuplera peupleraie peuplerait peuplèrent peupleront peuplés peuplés peuples peuplier peupliers Peuplingues peur peureuse peureuse peureusement peureuses peureux peureux peurs peutMots du jour
-
enfourchement liquidités additionner nounous constituera frotter suspectait bistrote empiècements condamnait
Les citations avec le mot Peut-être
- Mais peut-être au-delà des bornes de sa sphère
Lieux où le vrai soleil éclaire d'autres cieux
Si je pouvais laisser ma dépouille à la terre
Ce que j'ai tant rêvé paraîtrait à mes yeux !Auteur : Alphonse de Lamartine - Source : L'isolement - C'est peut-être cela aller à la messe ; chaque dimanche accepter d'être plus vieille de sept jours.Auteur : Sophie Divry - Source : Journal d'un recommencement (2013)
- Le matin, ça sent l'espoir. C'est peut-être le jour où tout va changer. Une rencontre. Une idée. Une solution. Un départ. Auteur : Virginie Grimaldi - Source : Il est grand temps de rallumer les étoiles (2018)
- Peut-être est-ce une bonne chose de connaître une chute de temps en temps. Tant qu'on n'en ressort pas brisé. Auteur : J. M. Coetzee - Source : Disgrâce (1999)
- Mais il faut toute une vie pour apprendre à vivre et, ce qui te paraîtra peut-être encore plus surprenant, il faut toute une vie pour apprendre à mourir.Auteur : Sénèque - Source : De la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55)
- Quand une femme du monde dit non, cela veut dire peut-être; quand elle dit peut-être, cela veut dire oui; et quand elle dit oui, ce n'est pas une femme du monde.Auteur : George Bernard Shaw - Source : Sans référence
- Peut-être la cravate est-elle le modèle pour adulte du bavoir?Auteur : Christiane Rochefort - Source : Printemps au parking (1969)
- Il ne subsiste peut-être qu'un voyage véritable dont on ne peut à l'avance planifier ni le coût, ni la durée, ni le parcours, celui qque nul autre ne peut faire à votre place: le voyage intérieur, la psychanalyse.Auteur : Dominique Frischer - Source : Les annalysés parlent (1981)
- Récemment, j'ai tourné avec le chanteur Cali et l'humoriste Anne Roumanoff ! Je n'imaginais pas tourner un jour avec elle. Comme il n'y a plus beaucoup d'acteurs, on se tourne vers les chanteurs et les humoristes. Je commence aussi à réaliser un nouveau film avec Depardieu, et peut-être Franck Dubosc.Auteur : Jean-Pierre Mocky - Source : Interview, France dimanche, le 4 Février 2019
- On n'est pas très difficile ni très bon juge sur ce dont on ne se soucie point. L'amabilité d'un être que nous n'aimons plus et qui semble encore excessive à notre indifférence eût peut-être été bien loin de suffire à notre amour.Auteur : Marcel Proust - Source : A la recherche du temps perdu, A l'ombre des jeunes filles en fleurs (1919)
- En temps de guerre, il faut être respectueux de la mémoire des morts et de la souffrance des survivants. Toutes ces victimes, nous les connaissions, nous les aimions peut-être. Elles ne sont pas qu’une photo jaunie ou un nom sur un marbre funéraire. Mais, soixante-dix ans après le drame, il n’est pas interdit de regarder l’histoire et la littérature en face, sous toutes leurs facettes, même les plus dérangeantesAuteur : Roland Dumas - Source : Politiquement incorrect (2015)
- Peut-être convient-il d'écheniller cette histoire où le moral joue un grand rôle, des vils intérêts matériels dont se préoccupait monsieur de La Baudraye ...Auteur : Honoré de Balzac - Source : La Muse du département (1837)
- Avec un bas-relief consacré à Diane et peut-être deux figures de naïades sculptées en demi-bosse, on obtiendrait un admirable lieu de retraite.Auteur : Gérard de Nerval - Source : La Bohème galante (1852), Promenades et Souvenirs, Le divan
- Dans les fermes, on en prenait soin, des chiens, même s'il s'agissait des seuls animaux pas véritablement productifs, fidèles commis pourtant, à qui l'on confiait bien souvent les tourments et les secrets de l'âme, qui semblaient avoir été conçus pour cela également, et peut-être surtout, en échange d'un peu de soupe et parfois de caresses.Auteur : Franck Bouysse - Source : Glaise (2018)
- Il y a toujours une blonde. Il y a eu Harlow, et il y a eu Lombard, et Turner, et Grable ; maintenant il y a Monroe. Tu seras peut-être la dernière ? Auteur : Joyce Carol Oates - Source : Blonde (2000)
- Pour voir une chose il faut la comprendre. ... Si nous avions une vision réelle de l'univers, peut-être pourrions-nous le comprendre.Auteur : Jorge Luis Borges - Source : Le livre de Sable
- Pour le malade cloué au lit, les rues, les villes, les prés deviennent objets d’un douloureux désir qu’il a honte d’avouer aux bien-portants. Cette boulangerie devant laquelle le malade passait tous les jours lui apparaît comme un paradis perdu. Ce ne sont pas seulement les bien-portants qui abandonnent le malade, mais le malade qui abandonne et le monde et les bien-portants. Son seul bien, c’est sa fenêtre qui ouvre une brèche sur l’horizon rétréci. Les nuages qui défilent devant cette découpe rectangulaire changent, se dissipent, s’assombrissent, se colorent. Et peut-être, à travers la fenêtre, un de ces nuages rapportera-t-il à son cœur l’envie de vivre.Auteur : Milena Jesenská - Source : Vivre (1985)
- L'art n'est peut-être que le don de parer la vérité des grâces irrésistibles du mensonge.Auteur : Emile Bergerat - Source : Les soirées de Calibangrève, Cinquante pensées noires
- On offre aux morts une minute de silence. - Ils en possèdent une éternité. - Peut-être souhaiteraient-ils une minute de notre bruit de vivants?Auteur : Charles Simond - Source : Sans référence
- Peut-être que cette fille n'était pas ce qu'elle se montrait. Sous une enveloppe naïve, elle cachait peut-être une immense ruse, le poids de dix-huit années, et le charme du vice.Auteur : Isidore Ducasse, dit comte de Lautréamont - Source : Les chants de Maldoror (1869)
- Et ça marche. L'oiseau lui répond, du moins l'imagine-t-elle. Peut-être est-il temps d'apprendre à se contenter de peu.Auteur : Alexandra Schwartzbrod - Source : Ava et Marilyn (2013)
- Je pense et parle toujours d'une mémoire contiguë alors que je ne fais peut-être qu'évoquer une vie brutalement interrompue il y a des siècles: le temps immédiat ressemble au plus lointain, entre les deux se dressent les marais de l'oubli.Auteur : Carlos Fuentes - Source : L'anniversaire (1969)
- La sainteté n'est peut-être que le comble de la politesse.Auteur : Marcel Jouhandeau - Source : De l'abjection (1939)
- On dit : retracer une vie. Mais les arabesques et méandres dessinent à la fin un motif plutôt indiscernable : juste une forme évidée. Peut-être ne fait-on que cela : broder sur la musique du temps, avec parfois des cassures.Auteur : Jean-Jacques Schuhl - Source : Ingrid Caven (2000)
- Il existe dans notre société trois hommes, le Prêtre, le Médecin et l'Homme de justice, qui ne peuvent pas estimer le monde. Ils ont des robes noires, peut-être parce qu'ils portent le deuil de toutes les vertus, de toutes les illusions.Auteur : Honoré de Balzac - Source : Le Colonel Chabert (1835)
Les citations du Littré sur Peut-être
- Un bonheur si étrange sera peut-être bientôt évanoui ; le perroquet répondit ouiAuteur : Voltaire - Source : Zadig, 6
- Que me sert-il d'avoir une avide cohorte D'héritiers qui toujours veille et dort à ma porte, De gens qui, furetant les clefs du coffre-fort, Me détendront mon lit peut-être avant ma mort ?Auteur : REGNARD - Source : Légat. I, 4
- Les insectes volatils ont des corps vésiculaires, qu'ils contractent peut-être pour descendreAuteur : BERN. DE ST-PIERRE - Source : Anim. liv. II, Harm.
- Les gardes de la porte commencerent à corner et à esmouvoir ceux de la ville, qui, espoir [peut-être], dormoient encore, car il estoit moult matinAuteur : Jean Froissard - Source : I, I, 254
- Il se trouvera peut-être occasion de parler de lui [le cardinal Bonti] sans en faire ici une trop longue parenthèseAuteur : SAINT-SIMON - Source : 42, 250
- Crédule par espoir, par désespoir peut-être, il s'enivre quelques instants de cette apparence [de négociations], et, pressé d'échapper au sentiment intérieur qui l'oppresse, il semble vouloir s'étourdir en s'abandonnant à une joie expansiveAuteur : SÉGUR - Source : Hist. de Nap. VIII, 10
- Paganini, le premier violon d'Italie et peut-être du mondeAuteur : STENDHAL - Source : Vie de Rossini, p. 266
- Peut-être convaincu de votre aversion, Il va donner un chef à la séditionAuteur : Jean Racine - Source : Phèd. I, 5
- Mais, après les efforts de cette déférence, Si tu gardes encor la même violence, Peut-être saurons-nous apaiser autrement Les obstinations de ton emportementAuteur : Corneille - Source : la Veuve, III, 3
- Il y a bien de la différence entre être un beau vieillard et avoir une belle vieillesse ; peut-être n'est-on pas un beau vieillard sans avoir une belle vieillesse.... mais on peut certainement... avoir une belle vieillesse et n'être pas un beau vieillardAuteur : DIDER. - Source : ib. 15 août 1762
- À l'égard de la construction du nid, elle a peut-être une liaison secrète et physique avec le besoin de pondre, en vertu de laquelle la femelle est excitée à travaillerAuteur : BONNET - Source : ib. XI, 8
- Si certains morts revenaient au monde, et s'ils voyaient leurs grands noms portés et leurs terres les mieux titrées avec leurs châteaux et leurs maisons antiques possédés par des gens dont les pères étaient peut-être leurs métayers, quelle opinion pourraient-ils avoir de notre siècle ?Auteur : LA BRUY. - Source : VI
- Mourons ; que craindre encor quand on a cessé d'être ? La mort, c'est le sommeil.... c'est un réveil peut-être !Auteur : DUCIS - Source : Hamlet, IV, 1
- Le nom d'amant peut-être offense son courage ; Mais il en a les yeux, s'il n'en a le langageAuteur : Jean Racine - Source : Phèdre, II, 1
- Peut-être n'y a-t-il rien au delà du trépasAuteur : MASS. - Source : Carême, Vérité d'un avenir.
- Peut-être que vous avez jugé que cette fortune était tellement au delà de ce que je devais espérer, qu'il vous fallait avec loisir chercher des termes pour me la rendre croyableAuteur : Vincent Voiture - Source : Lett. 1
- Mais ce goût du beau, c'est peut-être Moins ce qui nous le fait connaître Que ce qui nous le fait sentirAuteur : LAMOTTE - Source : Odes, t. I, p. 251, dans POUGENS
- Les Arabes, habitant sous des tentes, étant continuellement à portée d'observer les astres, furent peut-être les premiers qui réglèrent leurs années par l'inspection du cielAuteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Job.
- Il y a des âmes sales.... éprises du gain et de l'intérêt.... de telles gens ne sont ni parents, ni amis, ni citoyens, ni chrétiens, ni peut-être des hommes : ils ont de l'argentAuteur : LA BRUY. - Source : VI
- Porto-Rico a trente-six lieues de long, dix-huit de largeur, et cent de circonférence ; nous pouvons assurer que c'est une des meilleures îles, et peut-être, dans la proportion de son étendue, la meilleure île du nouveau mondeAuteur : RAYNAL - Source : Hist. phil. XII, 6
- Peut-être on t'a conté la fameuse disgrâce De l'altière Vasthi dont j'occupe la placeAuteur : Jean Racine - Source : Esth. I, 1
- La Nouvelle-Hollande est une terre peut-être plus étendue que toute notre Europe, et située sous un ciel encore plus heureuxAuteur : BUFF. - Source : Suppl. à l'hist. nat. Oeuv. t. XI, p. 372
- Peut-être je saurai, dans ce désordre extrême, Par un beau désespoir me secourir moi-mêmeAuteur : Jean Racine - Source : Bajaz. I, 3
- Je vous apprendrai à connaître l'abbé que peut-être vous n'avez regardé que comme un agréableAuteur : DIDER. - Source : Lett. à Mlle Voland.
- Peut-être avant le temps ce grand orgueil éclateAuteur : Jean Racine - Source : Alex. III, 1
Les mots débutant par Peu Les mots débutant par Pe
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Mise à jour le lundi 6 octobre 2025 à 17h14
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