Adoucir

• 1Rendre doux. Adoucir l'amertume, l'âpreté des fruits. Adoucir des fruits par la culture. Il n'est rien de si amer dont cette onction céleste n'adoucisse l'amertume, Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 100.
• 2 Par extension, ôter les qualités qui blessent. La pluie adoucit le temps [le rend moins froid]. Adoucir sa voix, parler d'un ton moins élevé, moins aigre. Adoucir la prononciation d'une langue. S'il m'en restait un seul, j'adoucirais ma plainte, La Fontaine, Fab. III, 6. ? cher amour, épanche ta douleur?; J'adoucirai ta peine en écoutant ta plainte, Et mon c?ur versera le baume dans ton c?ur, Lamartine, Nouv. Médit. X. Ses aumônes, s'étendant, par leur abondance, même sur les ennemis de la foi, adoucissaient leur aigreur et les ramenaient à l'Église, Bossuet, Reine d'Anglet. Elle [Cérès] montrait à ces hommes grossiers l'art d'adoucir la terre, Fénelon, Tél. XVII. Cécrops, apportant des lois utiles de l'Égypte, qui a été pour la Grèce la source des lettres et des bonnes m?urs, adoucit les naturels farouches des bourgs de l'Attique et les unit par les liens de la société, Fénelon, ib. XIX. Ne pourrai-je adoucir vos inflexibles m?urs?? Voltaire, Alz. IV, 1.
• 3Au moral, rendre plus supportable. Ô vous, admirables personnes, qui, par la douceur de vos chants, avez l'art d'adoucir les plus fâcheuses inquiétudes?, Molière, Prince d'Él. IV, interm. sc. 1. Si l'espoir de régner et de vivre en mon c?ur Peut de son infortune adoucir la rigueur?, Racine, Bérén. III, 1. Vous seule adouciriez le destin des vaincus, Voltaire, Orphel. IV, 5. S'il ne tarit, au moins il adoucit mes larmes, Ducis, Osc. III, 2. Ce qui porte avec soi quelque difficulté, il le propose comme difficile et ne cherche point à l'adoucir par de faux tempéraments, Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 88.
• 4Calmer, apaiser. Adoucir la colère. On parvint à adoucir son ressentiment. Rien ne pouvait l'adoucir. Le juge que l'avocat doit adoucir. Je l'irritais encore au lieu de l'adoucir, Voltaire, Orph. I, 3. Comme par sa prudence il a tout adouci?, Corneille, Rod. V, 4. Ce qui irrite la douleur en un temps, l'adoucit en un autre, Fénelon, Tél. XX. Il ne faut quelquefois qu'une jolie maison dont on hérite, qu'un beau cheval ou un joli chien dont on se trouve le maître, pour adoucir une grande douleur, La Bruyère, 11.
• 5Polir, ôter les aspérités. On adoucit le bois avec la prêle. On adoucit les glaces avec l'émeri.
• 6En peinture et en sculpture, adoucir, rendre moins saillant, moins tranchant?; adoucir les contours.

  En un sens analogue, cette coiffure adoucit l'air du visage. Adoucissez ce front et ce regard austère, Ancelot, Fiesque, I, 4.

• 7Mitiger, atténuer, présenter d'une façon plus excusable, plus acceptable. Adoucir une expression, des reproches. Je puis me vanter, répliquai-je, que je vous adoucis bien tout ce système, Fontenelle, Mondes, 1er soir. Eux seuls [les gens de bien] vous épargnent, cachent vos vices, adoucissent vos défauts, excusent vos fautes, Massillon, Injust. du monde.
• 8S'adoucir, v. réfl. Devenir plus doux, au propre et au figuré. Le raisin s'adoucit en mûrissant. Le froid s'étant adouci. Que la voix s'adoucisse. Les m?urs se sont adoucies. Le vainqueur ne s'est pas adouci à l'égard des vaincus. Le peuple par leur mort pourrait s'être adouci, Corneille, Nic. V, 4. Un vainqueur s'adoucit auprès de sa captive, Corneille, ib. IV, 3. Et déjà son courroux semble s'être adouci, Racine, Andr. I, 1. Quand même ma fierté pourrait s'être adoucie?, Racine, Phèd. I, 1. Ils se persuadent que les devoirs rigoureux que l'Évangile prescrivait d'abord aux premiers âges de l'Église, se sont adoucis avec le relâchement des m?urs, Massillon, Car. Immutab. Votre c?ur malgré vous s'émeut et s'adoucit, Voltaire, Alz. I, 1.

* ADOUCIR, mitiger. Le premier diminue la rigueur de la regle par la dispense d'une partie de ce qu'elle prescrit, & par la tolérance des légeres inobservations ; il n'a rapport qu'aux choses passageres & particulieres. Le second diminue la rigueur de la regle par la réforme de ce qu'elle a de rude ou de trop difficile. C'est une constitution, sinon constante, du moins autorisée pour un tems.

Adoucir dépend de la facilité ou de la bonté d'un supérieur : mitiger est l'effet de la réunion des volontés ou de la convention des membres d'un corps, ou de la loi d'un maître, selon le gouvernement.

Adoucir & mitiger ont encore une légere différence qui n'est pas renfermée évidemment dans la distinction qui précede. Exemple : on adoucit les peines d'un ami : on mitige le châtiment d'un coupable.

Adoucir, en Peinture, c'est mêler ou fondre deux ou plusieurs couleurs ensemble avec le pinceau, de façon que le passage de l'une à l'autre paroisse insensible.

On adoucit ou fond la couleur avec toutes sortes de pinceaux, mais particulierement avec ceux qui ne se terminent pas en pointe ; ils sont de poil de putois, de bléreau, de chien, &c.

On se sert encore au même usage d'une autre espece de pinceau qu'on nomme brosse, & qui est de poil de porc.

On adoucit aussi les desseins lavés & faits avec la plume, en affoiblissant la teinte, c'est-à-dire en rendant ses extrémités moins noires. L'on adoucit encore les traits d'un visage en les marquant moins.

Adoucir, dans l'Architecture, c'est l'art de laver un dessein de maniere que les ombres expriment distinctement les corps sphériques d'avec les quadrangulaires, ceux qui donnent sur ces derniers ne devant jamais être adoucis, malgré l'habitude qu'ont la plûpart de nos Dessinateurs de fondre indistinctement leurs ombres ; inadvertance qu'il faut éviter absolument, devant supposer que le bâtiment qu'on veut représenter, reçoit sa lumiere du soleil, & non du jour : car toutes les ombres supposées du jour & non du soleil, n'étant pas décidées, paroissent foibles, incertaines, ôtent l'effet du dessein, mettent l'Artiste dans la nécessité de les adoucir & de négliger les reflets, sans lesquels un dessein géométral ne donne qu'une idée imparfaite de l'exécution. (P)

Adoucir, (en terme d'Epingletier-Aiguilletier) s'entend de l'action d'ôter les traits de la grosse lime avec une plus fine, pour pouvoir polir l'ouvrage plus aisément & plus exactement. Voyez Polir. Il faut observer en adoucissant, d'applatir tant soit peu la place de la chasse.

Le même terme s'emploie aussi dans le même sens parmi les Cloutiers Faiseurs d'aiguilles courbes, lorsqu'ils polissent l'aiguille avec une lime taillée en fin.

Adoucir, en terme d'Orphévrerie, c'est l'action de rendre l'or plus facile à être mis en ?uvre, en l'épurant des matieres étrangeres qui le rendoient aigre & cassant. On adoucit l'or en le fondant à diverses reprises, jusqu'à ce que l'on voie qu'il ne travaille plus, & qu'il est tranquille dans le creuset : c'est la marque à laquelle on connoît qu'il est doux.

Adoucir (en terme de Diamantaire) c'est ôter les traits que la poudre a faits sur le diamant en le changeant de place & de sens, sur la roue de fer.

Adoucir, en terme de Doreur sur bois, c'est polir le banc dont la piece est enduite, & enlever les parties excédentes en l'humectant modérément avec une brosse, & la frottant d'abord d'une pierre-ponce avec une peau de chien fort douce, & enfin avec un bâton de soufre. Voyez Planche du Doreur, Fig. 4. qui représente un ouvrier qui adoucit.

Adoucir, terme d'Horlogerie ; il signifie rendre une piece plus douce, soit en la limant avec une lime plus douce, soit en l'usant avec différens corps.

Pour adoucir le laiton, les Horlogers se servent ordinairement de ponce, de pierres douces, & de petites pierres bleues ou d'Angleterre.

Pour l'acier trempé ou non trempé, ils employent l'émeril, & la pierre à l'huile broyée. Voyez Emeril, Pierre à l'huile broyée, &c.

La différence entre un corps poli & adouci, c'est que le premier est brillant, au lieu que le second a un air mat, quoique celui-ci ait souvent bien moins de traits que le premier. (T)

Adoucir, en terme de Fondeurs de plomb, c'est polir le plomb dans le moulin. Voyez Rouler.

* Adoucir, (Teint.) c'est réduire des couleurs trop vives à d'autres de la même espece qui le soient moins. Voyez l'article Teinture.

Verbe - français

adoucir \a.du.si?\ transitif 2^e groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s'adoucir)

1. Rendre doux, tempérer.
   • Adoucir l'acide du citron avec le sucre.
   • Adoucir une sauce trop salée en y ajoutant de l'eau.
   • Adoucir les traits d'une figure, les rendre plus délicats, plus aimables.
   • Adoucir les teintes d'un tableau, graduer avec plus de délicatesse le passage de l'une à l'autre.
   1. Rendre plus doux, en parlant d'un son, d'une voix.
      • Il parlait couramment anglais, mais avec un fort accent tudesque, qu'on remarquait spécialement dans la prononciation des lettres v et b ; il adoucissait ses th jusqu'à faire entendre le son dz très doux, [?]. ? (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 153 de l'édition de 1921)
2. Polir en ôtant les aspérités.
   • On adoucit le bois avec la prêle.
   • On adoucit les glaces avec l'émeri.
3. (Spécialement) (Marbrerie) Frotter le marbre avec une pierre-ponce dure et de l'eau ; c'est la quatrième opération employée pour parvenir au poli du marbre.
4. (Figuré) Rendre plus supportable.
   • Cela adoucira un peu votre mal.
   • Si quelque chose pouvait adoucir ma peine.
   • Adoucir l'ennui, l'amertume, le chagrin, etc.
   • Tous les maux s'adoucissent avec le temps.
   • Cette critique est trop sévère, il faut l'adoucir.
   • Adoucir des reproches, des remontrances, un refus, etc.
5. (Beaux-arts) Diminuer ce qui est trop prononcé.
   • Toute la ville était éclairée par un petit nuage éblouissant qui s'était arrêté sur la lune, et le ciel était adouci de clarté. ? (Pierre Louÿs, Aphrodite, Mercure de France, Paris, 1896)
6. Apaiser.
   • Adoucir la colère de quelqu'un. Adoucir un esprit irrité. Sa colère s'est adoucie.
   • La loi vise à faire pression sur les nations européennes pour qu'elles adoucissent les sanctions américaines paralysantes. ? (Associated Press, Iran : travaux de construction dans une usine d'enrichissement d'uranium souterraine, radio-canada.ca, 18 décembre 2020)
7. (Pronominal) Devenir plus doux.
   • Le temps s'adoucit.