La définition de Subtilité du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Subtilité
Nature : s. f.
Prononciation : sub-ti-li-té ; prononcé suttilité au XVI
Etymologie : Bourg. sutillitai ; prov. sublilitat, sotiledat ; esp. sutilidad ; ital. sottilità ; du lat. subtilitatem, de subtilis, subtil. On disait aussi subtillesse.
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de subtilité de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec subtilité pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Subtilité ?
La définition de Subtilité
Qualité de ce qui est subtil, ou de celui qui est subtil. La subtilité du poison. La subtilité d'un escamoteur. Subtilité d'esprit.
Toutes les définitions de « subtilité »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
Caractère de ce qui est subtil, aux divers sens du mot. La subtilité des atomes, des parties de la matière. La subtilité de l'air. La subtilité d'un poison. La subtilité des sens. Subtilité d'esprit. Trop de subtilité dans les affaires ne sert qu'à les gâter. Il argumente, il discute, il raisonne avec beaucoup de subtilité. Il se dit aussi, surtout au pluriel, des Distinctions, des raisonnements qui sont trop raffinés et qui échappent à l'intelligence. Je ne suis point la dupe de ses subtilités. De pareilles subtilités sont indignes de lui.
Littré
-
1Qualité de ce qui est subtil, ou de celui qui est subtil. La subtilité du poison. La subtilité d'un escamoteur. Subtilité d'esprit.
On dira que je cède à la difficulté, Que je me trouve à bout de ma subtilité
, Molière, l'Ét. III, 1.J'admirai sur ces passages de voir que la piété du roi emploie sa puissance à défendre le duel dans ses États?; et que la piété des jésuites occupe leur subtilité à le permettre et à l'autoriser dans l'Église
, Pascal, Prov. VII.Ces découvertes [des satellites] demandent une grande subtilité d'observation et une précision extrême, témoin le P. Rheita, habile d'ailleurs, qui prit de petites étoiles fixes pour de nouveaux satellites de Jupiter
, Fontenelle, Cassini.Il aura le toucher et le goût d'une rudesse extrême, la vue, l'ouïe et l'odorat de la plus grande subtilité?; tel est l'état animal en général
, Rousseau, Inég. 1re part.Si des liqueurs grasses, comme l'huile, sont admises dans les vaisseaux de beaucoup de plantes, des liqueurs spiritueuses doivent y avoir un accès bien plus facile à cause de leur subtilité
, Bonnet, Us. feuilles, 4e mém. -
2Ruse dans les affaires. La subtilité en affaires est bien voisine de la friponnerie.
Il [M. le Tellier] s'appliqua à séparer les formalités nécessaires d'avec ces procédures obliques et ces malignes subtilités que l'avarice a introduites dans les affaires
, Fléchier, le Tellier. -
3Raisonnement, distinction subtile et difficile à comprendre.
Ces subtilités admirables qui sont propres à notre compagnie [jésuites], et que nos pères de Flandres appellent de pieuses et saintes finesses et un saint artifice de dévotion
, Pascal, Prov. x.? une conversation d'une après - dînée de chez Gourville, où étaient Mme Scarron et l'abbé Testu, sur les personnes qui ont le goût au-dessus ou au-dessous de leur esprit?; nous nous jetâmes dans des subtilités où nous n'entendions plus rien
, La Fayette, Lettre à Mme de Sévigné, 4 sept. 1673, dans SÉV. édit. RÉGNIER, t. III, p. 229.Que je hais ta vaine science et ta mauvaise subtilité, âme téméraire, qui prononces si hardiment?: le péché que je commets est véniel?!
Bossuet, Mar.-Thér.Faisant admirer à cette nation [l'Italie] une judicieuse sincérité qui valait mieux que ses subtilités et ses adresses
, Fléchier, Duc de Mont.Une cause qui ne saurait se soutenir que par des équivoques et par de fausses subtilités
, Boileau, Longin, Sublime, Réflex. 10.Quelquefois ils [les Romains] abusaient de la subtilité des termes de leur langue?; ils détruisirent Carthage, disant qu'ils avaient promis de conserver la cité, et non pas la ville
, Montesquieu, Rom. 6.
HISTORIQUE
XIIe s. La suptiliteit de la deventriene [intérieure] parole
, Job, p. 477.
XIIIe s. Lorsque il [saint Jean l'évangéliste] reposa sor le piz [le sein] Jhesu Crist, en but il aussi com d'une fontaine?; ce fu la haute sotilleté de l'evangile
, Latini, Trésor, p. 70. Car tex [telles] gens vuelent groses choses Sans grant sottiveté de gloses
, la Rose, 17598. Li vins, quand il vint [vient] en le [la] forcele [estomac], par subtilité ne demeure mie tant qu'il soit cuit
, Alebrand, f° 6.
XIVe s. L'en n'est pas tenu assavoir les difficultés ou subtilités de droit
, Oresme, Éth. 73. Par l'ennortement et soutiveté de l'ennemi
, Charte, Arch. nation. jj85, p. 151.
XVe s. Comment on pourroit tous les pilotis oster et traire hors par force ou par soubtilleté
, Froissart, I, I, 131.
XVIe s. Les dieux vengerent cette perfide subtilité
, Montaigne, I, 27. Il avoit échappé mille fois par la subtilité de ses inventions
, Montaigne, I, 137. La subtilité du renard, la stolidité de l'asne
, Paré, Anim. 1.
Encyclopédie, 1re édition
SUBTILITÉ, s. f. (Gram.) qualité qui fait appeller une chose subtile. Voyez Subtil. Il se prend au simple & au figuré. On dit la subtilité de la matiere, la subtilité de l'eau, de l'air, du feu, de la poussiere ; la subtilité de l'esprit ; la subtilité du raisonnement. Il se prend plutôt en mauvaise part qu'en bonne. Dans les hommes, on se méfie de la subtilité ; dans les choses, il s'oppose à la solidité, & il se joint à presque toutes ses acceptions une idée de petitesse.
Wiktionnaire
Nom commun - français
subtilité \syp.ti.li.te\ féminin
-
Caractère de ce qui est subtil, aux divers sens du mot.
- La subtilité des atomes, des parties de la matière. - La subtilité de l'air. - La subtilité d'un poison. - La subtilité des sens.
- Il reconnut, quoique rien ne soit défini en Grèce, [?] que lutter de subtilité avec les Grecs, c'était s'exposer à être vaincu. ? (Anonyme, Grèce. - Administration intérieure, Revue des Deux Mondes, 1829, tome 1)
- Dennis incarne la subtilité.
-
(Surtout au pluriel) Distinctions ou raisonnements qui sont trop raffinés et qui échappent à l'intelligence.
- [?] : rien n'est plus gênant en pareil cas que d'être aux prises avec un homme ouvert et franc, qui , sans combattre avec vous de subtilités et de ruses, vous rompt en visière à tout moment. ? (Jean-Jacques Rousseau, « Lettre à M. Du Peyrou », le 8 août 1765, dans Oeuvres, Correspondance, tome 2, Paris : chez Lefèvre, 1820, p. 133)
- Les subtilités de l'ontologie ont fait tout au plus des sceptiques ; c'est à la connaissance de la nature qu'il était réservé de faire de vrais déistes. ? (Denis Diderot, Pensées philosophiques, Texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-77)
- Dans l'Aurore du 4 septembre 1905, Clemenceau reproche à Jaurès d'embrouiller l'esprit de ses partisans « en des subtilités métaphysiques où ils sont incapables de le suivre » ; [?]. ? (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.IV, La grève prolétarienne, 1908, p.160)
Trésor de la Langue Française informatisé
SUBTILITÉ, subst. fém.
Subtilité au Scrabble
Le mot subtilité vaut 11 points au Scrabble.
Informations sur le mot subtilite - 9 lettres, 4 voyelles, 5 consonnes, 7 lettres uniques.
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Les mots proches de Subtilité
Subalaire Subalterne Subalterne Subalternement Subalternisation Subalternité Subarrondi, ie Subcostal, ale Subdéléguer Subdiviser Subdivisible Subdivision Subdivisionnaire Sub-égal, ale Subéreux, euse Subérification Subhastation Subhaster Subir Subit, ite Subitement Subito Subjacent, ente Subjonctif Subjugation Subjugué, ée Subjuguer Subjugueur Sublimation Sublimatoire Sublime Sublimé, ée Sublimement Sublimer Sublimité Sublingual, ale Sublunaire Submergé, ée Submergement Submerger Submersion Submission Subobscur, re Subordination Subordinément Subordonné, ée Subordonnément Subordonner Subornation Subornement sub sub-aquatique sub-atomique sub-atomiques sub-claquant sub-espace sub-normaux sub-nucléaires sub-véhiculaire sub-vocal sub-zéro subaiguë subalterne subalterne subalternes subalternes subaquatique subatomique subatomiques subcarpatique subcellulaire subconsciemment subconscient subconscient subconsciente subconscientes subconscients subconscients subculture subdivisa subdivisaient subdivisait subdivisé subdivisée subdivisent subdivisés subdivision subdivisions Subdray subduction suber subi subie subies subir subira subirai subiraient subirais subiraitMots du jour
Intégrant, ante Mirer Impuissance Laboratoire Grisette Squame Capeler Tintement Bout Digestible
Les citations avec le mot Subtilité
- Le désir de mourir n'exprime parfois qu'une subtilité de notre orgueil: nous voulons nous rendre maîtres des surprises fatales de l'avenir, ne pas tomber victimes de son désastre essentiel.Auteur : Emil Cioran - Source : Le crépuscule des pensées (1940)
- Admettons-le, l'attrait du base-ball tient précisément à sa très grande platitude, qui est elle-même le gage d'une insondable subtilité.Auteur : Arcand Bernard, Serge Bouchard - Source : Quinze lieux communs, Le sport
- Cependant, la tentative de trouver un fil pour se guider dans ce dédale ne saurait être taxée de subtilité gratuite.Auteur : Ernest Renan - Source : Vie de Jésus (1863)
- Il est jeune, c'est tout. Trop littéraire, trop imbu de sa propre subtilité.Auteur : Paul Auster - Source : Léviathan (1993)
- On s'était dépensé en vaines subtilités pour décider si la photographie devait être ou non un art, mais on ne s'était pas demandé si cette invention même ne transformait pas le caractère général de l'art.Auteur : Walter Benjamin - Source : Petite histoire de la photographie
- La trop grande subtilité est une fausse délicatesse, et la véritable délicatesse est une solide subtilité.Auteur : François de La Rochefoucauld - Source : Réflexions ou Sentences et Maximes morales (1664), 128
- Un proverbe chinois dit : « Même une pendule arrêtée donne l'heure exacte deux fois par jour », mais une pendule sans aiguilles laisse sans voix la subtilité chinoise. Auteur : Jean Amadou - Source : Les Yeux au fond de la France
- Je pense qu'en matière de subtilités et de nuances, la Littérature est presque comme la Mathématique.Auteur : José Saramago - Source : L'Autre comme moi (2002)
- Mieux vaut subtilité que force.Auteur : Proverbes français - Source : Proverbe
- Variable à l'infini malgré les siècles et les travaux des grands cuisiniers, - la gourmandise réside dans l'exquise délicatesse du palais et dans la multiple subtilité du goût, que peut seule posséder et comprendre une âme de sensuel cent fois raffiné.Auteur : Guy de Maupassant - Source : Amoureux et primeurs, dans le Gaulois, 30 mars 1881.
- La démocratie n'est faite que de subtilités dictatoriales.Auteur : Bruno Roy - Source : Les mots conjoints : aphorismes
- Le coeur de la femme est un labyrinthe de subtilités qui défie l'esprit grossier du mâle à l'affût.Auteur : Carlos Ruiz Zafón - Source : L'Ombre du vent (2001)
- L'étendue de l'amour des femmes n'est pas connue, même de ceux qui sont les objets de leur affection, à cause de sa subtilité, et aussi de l'avarice et de la finesse naturelle du sexe féminin.Auteur : Vâtsyayâna - Source : Kama Sutra
- Botticelli a montré la concentration, la subtilité aiguë qui est celle des intellectuels constamment absorbés par la réflexion sur les idées les plus hautes et les plus ardues.Auteur : Giorgio Vasari - Source : Sans référence
- La colère pulvérise les subtilités et écrase l'esprit de finesse. On ne peut à la fois tempêter et peser des oeufs de mouche dans des balances de toile d'araignée, pour reprendre la formule de Voltaire.Auteur : Georges Picard - Source : Tout m'énerve (1997)
- Même lorsqu'un noble représentant des forces de l'ordre pue des pieds, du bec, la vieille transpiration, l'ail et la naphtaline, extasions-nous sur la subtilité de son after-shave.Auteur : Lionelle Nugon-Baudon, dite Andrea H. Japp - Source : Les cadavres n'ont pas froid aux yeux (2011)
- Entre la théorie et la pratique, il y avait un monde de subtilités. Ne serait-ce que le simple fait que, par essence, l’homme était un animal égocentrique, jaloux de son confort, mais aussi envieux de celui des autres. Auteur : Alexis Aubenque - Source : Charité bien ordonnée (2011)
- Le coeur de la femme est un labyrinthe de subtilités qui défie l'esprit grossier du mâle à l'affût. Si vous voulez vraiment posséder une femme, il faut d'abord penser comme elle, et la première chose est de conquérir son âme.Auteur : Carlos Ruiz Zafón - Source : L'Ombre du vent (2001)
- C'est l'imprévu que j'espère, et lui seul. Partout, toujours. Dans les plis d'une conversation, dans le gué d'un livre, dans les subtilités d'un ciel. Ce à quoi je ne m'attends pas, c'est cela que j'attends.Auteur : Christian Bobin - Source : Autoportrait au radiateur (2000)
- J'admire la force de subtilité de ceux qui, sans aucun pouvoir créateur, usent l'inquiétude de leur forte intelligence dans l'examen et l'analyse critique des oeuvres d'autrui.Auteur : André Gide - Source : Journal
- Le coeur de la femme est un labyrinthe de subtilités qui défie l'esprit grossier du mâle à l'affût. Si vous voulez vraiment posséder une femme, il faut d'abord penser comme elle, et la première chose à faire est de conquérir son âme.Auteur : Carlos Ruiz Zafón - Source : L'Ombre du vent (2001)
- Si on discutait d'un point de droit ou d'une autre partie des humanités dans lesquelles il n'y a ni vérité ni fausseté, on pourrait bien se fier à la subtilité d'esprit, la facilité de parole, l'aisance dans l'écriture, et espérer que quelqu'un, dépassant les précédents, montre et fasse reconnaître la supériorité de son raisonnement. Mais dans les sciences de la nature, les conclusions sont vraies et nécessaires, elles n'ont que faire de la volonté humaine, il faut donc se garder d'y prendre la défense du faux: mille Démosthène, mille Aristote perdraient la partie face à tout esprit moyen qui, par chance, aurait appréhendé la vérité. Auteur : Galilée - Source : Dialogue sur les deux plus grands systèmes du monde (1624)
- Une marchandise paraît au premier coup d'oeil quelque chose de trivial et qui se comprend de soi-même. Notre analyse a montré au contraire que c'est une chose très complexe, pleine de subtilité métaphysique et d'arguties théologiques.Auteur : Karl Marx - Source : Le Capital (1867)
- Les ruses et subtilitez que l'on pourroit apprendre es livres, ne serviroient non plus que les mines esventées.Auteur : Jacques Amyot - Source : Préface, IX, 35
- Auprès des politiciens, les finesses de l'étiquette, les subtilités de la diplomatie comptent moins que le succès.Auteur : Robert Charbonneau - Source : Aucune créature (1961)
Les citations du Littré sur Subtilité
- Il faut trop de savoir et de civilité [à la cour], Et, si j'ose parler, trop de subtilitéAuteur : RÉGNIER - Source : Sat. III
- Les subtilités de la dialectique grecque se tournent de préférence vers l'objet immanent de la spéculation du génie de l'Orient, l'essence divineAuteur : COURNOT - Source : De l'enchaînement de nos connaissances, t. II, p. 447
- Li vins, quand il vint [vient] en le [la] forcele [estomac], par subtilité ne demeure mie tant qu'il soit cuitAuteur : ALEBRANT - Source : f° 6
- Ce sont subtilitez aiguës et insubstantiellesAuteur : MONT. - Source : II, 125
- Séparer les formalités nécessaires d'avec ces procédures obliques et ces malignes subtilités que l'avarice a introduites dans les affairesAuteur : FLÉCHIER - Source : le Tellier
- Les planètes sont portées dans la matière céleste qui est d'une subtilité et d'une agitation prodigieuseAuteur : FONTEN. - Source : les Mondes, 4e soir.
- La regale n'est sujette aux facultez de legats, dispenses, devolutz, nominations, et pareilles subtilitez du droict canonAuteur : P. PITHOU - Source : 66
- Si on vous laisse la licence de corrompre les expressions les plus canoniques par les malicieuses subtilités de vos nouvelles équivoquesAuteur : ID. - Source : Prov. 16
- Le feu soufflé.... Des hommes inconsidérés qui soufflent sur de la poussière et se jettent de la terre dans les yeux ; ces chicanes raffinées, ces subtilités en vaines distinctions sont véritablement de la poussière soufflée, de la terre dans les yeux...Auteur : BOSSUET - Source : Cornet.
- Une cause qui ne saurait se soutenir que par des équivoques et par de fausses subtilitésAuteur : BOILEAU - Source : Longin, Sublime, Réflex. 10
- Que je hais ta vaine science et ta mauvaise subtilité, âme téméraire, qui prononces si hardiment : Ce péché que je commets sans crainte est véniel !Auteur : BOSSUET - Source : Mar.-Thér.
- La curiosité, la subtilité.... traisnent la malice à leu suytteAuteur : MONT. - Source : II, 223
- Une chasse qui se conduict plus par subtilité que par force comme celle des colliers [collets], de nos lignes et de l'hamessonAuteur : MONT. - Source : II, 170
- L'en n'est pas tenu assavoir les difficultés ou subtilités de droitAuteur : ORESME - Source : Eth. 73
- Que si je vouloye contendre par subtilité, j'auroye bien de quoy rabbattre ceste sophisterie de ThomasAuteur : CALV. - Source : Instit. 753
- Vous le faire voir conduisant le légat de Sa Sainteté, montrant des vertus de l'ancienne Rome aux prélats de la nouvelle, et faisant admirer à cette nation une judicieuse sincérité qui valait mieux que ses subtilités et ses adressesAuteur : FLÉCH. - Source : duc de Mont.
- Pour la subtilité et civilité [adresse] du dit MaletAuteur : DU CANGE - Source : civilis.
- On a été frappé de l'abus que les hommes avaient fait de la subtilité et de la quintessenciation des idéesAuteur : COURNOT - Source : Princ. de la théorie des richesses, II, 3
- Un nombre infini de calomnieuses subtilitésAuteur : MALH. - Source : Lexique, éd. L. Lalanne
- Et n'y doit point chercher ni le fard du langage Ni la subtilitéAuteur : Corneille - Source : Imit. I, 5
- Il aura le toucher et le goût d'une rudesse extrême, la vue, l'ouïe et l'odorat de la plus grande subtilité ; tel est l'état animal en généralAuteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Inég. 1re part.
- Ils [les philosophes] quitteront les rets de leurs vaines et dangereuses subtilités, où ils tâchaient de prendre les âmes ignorantes et curieusesAuteur : BOSSUET - Source : Panég. St André, 1
- Et n'y a subtilité ne cavillation qui les puissent excuser que cette façon ne soit perverseAuteur : CALV. - Source : Préf. des Ps. de Marot.
- Une subtilité aiguë et relevée [dans la poésie]Auteur : MONT. - Source : I, 266
- Les dieux vengerent [punirent] cette perfide subtilitéAuteur : MONT. - Source : I, 27
Les mots débutant par Sub Les mots débutant par Su
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Mise à jour le mercredi 24 décembre 2025 à 00h17

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