Mathématicien

Nom commun - français

mathématicien \ma.te.ma.ti.sj??\ masculin (pour une femme, on dit : mathématicienne)

1. (Mathématiques) Celui qui fait son étude principale des mathématiques, qui s'occupe d'ouvrages ou de travaux relatifs à cette science.
   • Les mathématiciens attachent une grande importance à l'élégance de leurs méthodes et de leurs résultats ; ce n'est pas par pur dilettantisme. Qu'est-ce-qui nous donne, en effet, dans une solution, dans une démonstration, le sentiment d'élégance ? C'est l'harmonie des diverses parties, leur symétrie, leur heureux balancement ; c'est, en un mot, tout ce qui leur donne de l'unité. ? (Henri Poincaré, Science et méthode, p.25, Flammarion, 1908)
   • Et alors, il a l'air d'un mathématicien, peut-être ?
     ? Je ne sais pas ; comment veux-tu que je sache de quoi peut avoir l'air un mathématicien ?
     ? Ce que tu dis là est très juste ! Un mathématicien n'a l'air de rien du tout, c'est-à-dire qu'il a l'air si généralement intelligent que cela n'a plus de sens précis ! À l'exception des membres de l'Église catholique romaine, plus personne aujourd'hui n'a l'aspect qu'il devrait avoir, parce que nous faisons de notre tête un usage aussi impersonnel que de nos mains ; mais le mathématicien, c'est le comble de tout : un mathématicien sait presque aussi peu de choses lui-même que les gens n'en sauront sur les prairies, les poules, les jeunes veaux, quand les pilules vitaminées auront remplacé pain et viande ! ? (Robert Musil, L'Homme sans qualités, 1930-1932 ; traduction de Philippe Jaccottet, 1956, p. 81.)
   • De 1567 à sa mort, en 1590, il a tenu la fonction de mathématicien du duc de Savoie, c'est-à-dire qu'il a eu à s'occuper de nombreux problèmes techniques, qu'il a été socialement un théoricien chargée de la science appliquée. ? (P. Costabel, Vers une mécanique nouvelle, dans Sciences de la Renaissance : VIII^e Congrès International de Tours, p. 135, J. Vrin, 1973)

• 1Celui qui fait son étude des mathématiques. Si l'on n'a mis enseigne de poëte, de mathématicien, Pascal, Pens. VI, 15, éd. HAVET. Qu'un grand mathématicien se travaille tant qu'il voudra l'esprit pour découvrir de nouveaux astres dans le ciel ou pour marquer le chemin des comètes, Nicole, Ess. de mor. 1er traité, ch. 7. Il [Ozanam] était jeune, assez bien fait, assez gai, quoique mathématicien, Fontenelle, Ozanam. Il serait inutile de dire que M. Leibnitz était un mathématicien du premier ordre?; c'est par là qu'il est le plus généralement connu, Fontenelle, Leibnitz. Ceux qui ne voient les mathématiques que de loin, c'est-à-dire qui n'en ont pas de connaissance, peuvent s'imaginer qu'un géomètre, un mécanicien, un astronome, ne sont que le même mathématicien, Fontenelle, Lahire. Vous ne me ferez pas longtemps l'objection des nues et des exhalaisons qui flottent dans l'air, si vous voulez lire dans le premier mathématicien qui vous tombera sous la main, les lois des fluides, Voltaire, Mél. litt. à M***.

  Le mathématicien éternel, Dieu. Je ne puis concevoir comment de si habiles mathématiciens nient un mathématicien éternel, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 27 janv. 1766.

  S. f. Femme qui s'occupe de mathématiques. Sophie Germain est une mathématicienne assez renommée.

  Fig. La nature?: je suis le grand tout?; je n'en sais pas davantage?; je ne suis pas mathématicienne?; et tout est arrangé chez moi selon les lois mathématiques, Voltaire, Dict. phil. Nature.

• 2Il s'est dit anciennement pour astrologue. Le vulgaire a confondu par abus les astrologues sous le nom de mathématiciens, Naudé, Apologie pour les grands hommes soupçonnés de magie, ch. V. On a fait mettre en prison un mathématicien qui s'est avisé de prédire que, le mois prochain, il y aura un grand changement dans la fortune du Mazarin, Patin, Lett. t. II, p. 181.