Choucas

• Espèce de petite corneille.

CHOUCAS, s. m. monedula sive lupus, (Hist. nat. Ornit.) oiseau qui pese neuf onces & demie ; il a environ un pié un pouce de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue. Les pattes étendues sont presque aussi longues que la queue. Cet oiseau a deux piés deux pouces d'envergure. Le bec est fort, il a un pouce trois lignes de longueur depuis la pointe jusqu'aux coins de la bouche. Les narines sont rondes ; la moitié du bec & les narines sont recouvertes par de petites plumes recourbées en-devant. L'iris des yeux a une couleur blanchâtre ; les oreilles sont assez grandes ; le derriere de la tête jusqu'au milieu du cou est cendré ; la poitrine & le ventre sont aussi un peu cendrés ; le reste du corps est noir, avec quelque teinte d'un bleu luisant ; la tête a une couleur noire foncée. Il y a dans chaque aile vingt grandes plumes ; l'extérieure est de moitié plus courte que la seconde ; la troisieme & la quatrieme sont les plus longues ; le tuyau de la onzieme & de celles qui suivent jusqu'à la dix-septieme, ne s'étend pas jusqu'au bout de ces plumes, ce qui rend leur pointe échancrée : mais au milieu de cette échancrure, il y a un crin ou une épine qui tient au tuyau. La queue a cinq pouces & demi de longueur : elle est composée de douze plumes ; celles du milieu sont un peu plus longues que les autres. Les pattes ressemblent à celles de la corneille ; le doigt & l'ongle de derriere sont plus longs que dans les autres oiseaux ; le doigt extérieur tient au doigt du milieu. Le choucas se nourrit de noix, de grain, de cerises, &c. Sa tête est grande à proportion du corps ; on a cru que c'étoit la cause de la finesse de son instinct : mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'il a en effet beaucoup d'instinct. Ces oiseaux habitent les plus hautes tours des villes & des villages, les vieux murs, & les châteaux ruinés ; ils nichent en grand nombre dans des trous de ces bâtimens, & quelquefois dans des creux d'arbres. La femelle fait cinq ou six petits ?ufs de couleur pâle & parsemés de quelques taches. Quelques auteurs ont donné au choucas les noms de chuca, choüette, & petite choüette. Willughby, Ornit. Voyez Oiseau. (I)

Choucas rouge, coracias seu pyrrhocorax, oiseau qui a environ quinze pouces de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité des pattes, & un pié quatre pouces jusqu'au bout de la queue. L'envergure est de deux piés sept pouces. La femelle pese douze onces & demie, & le mâle treize onces. Cet oiseau ressemble au choucas ; mais il est plus gros & presque aussi gros que la corneille, dont il differe principalement par le bec qui est plus long, de couleur rouge, pointu, & un peu recourbé. La piece supérieure du bec est un peu plus longue que l'inférieure. Sa langue est large, mince, fourchue à son extrémité, & plus courte que le bec. L'ouverture des narines est arrondie, & recouverte par des plumes recourbées en bas. Les oreilles sont grandes ; les cuisses & les pattes ressemblent à celles du choucas, à l'exception de la couleur qui est rouge : tout le reste du plumage est noir. Il y a vingt grandes plumes dans chaque aile ; la premiere ou l'extérieure est plus courte que la seconde ; la troisieme est plus longue que les deux premieres, mais plus courte que la quatrieme qui est la plus longue de toutes. Quand les ailes sont pliées, elles s'étendent jusqu'à l'extrémité de la queue qui est composée de douze plumes toutes à-peu-près de la longueur de cinq pouces ; ou s'il y a quelque différence, c'est en ce que les plumes du milieu sont un peu plus longues que les extérieures, comme dans tous les autres oiseaux de ce genre. On trouve dans l'estomac du choucas rouge des insectes : il habite les rochers, les temples, & les vieux châteaux qui tombent en ruine ; on le voit aussi sur les bords de la mer. Il a la voix du choucas, mais elle est plus enroüée. Quelques auteurs ont donné à cet oiseau les noms de choquard & de choüette. Willughby, Ornit. Voyez Oiseau. (I)

Nom commun - français

choucas \?u.ka\ masculin invariable

1. (Ornithologie) Petit corvidé, sociable, vif, bruyant, et facile à domestiquer.
   • En toutes saisons, dans le ciel, à cause de la proximité de la forêt, vont et viennent les corbeaux et les choucas au bec jaune. ? (Octave Mirbeau, Le Calvaire , 1886)
   • Des croassements de choucas traversaient, en se répondant, l'air silencieux du parc. ? (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
   • Crré. Crré. Crré? Tek ! Tek ! Tek !
     Tiens ! Un choucas? ? (Samivel, L'amateur d'abîmes, 1940, réédition Le Livre de Poche, page 245)
   • Drôles d'oiseaux, ces choucas? à peu près les seuls habitants des grandes altitudes. Ce sont les mouettes des alpinistes, et peu de souvenirs de course qui ne soient mêlés de leurs pirouettes et de leurs cris. ? (Samivel, L'amateur d'abîmes, 1940, réédition Le Livre de Poche, page 246)
   • Le glas brassait dans l'air, autour du clocher, une grande foule de choucas apeurés. ? (Hervé Bazin, Cri de la chouette, Grasset, 1972, réédition Le Livre de Poche, page 267)
   • Pour la plupart des randonneurs, ce sont des ?choucas?. Or, il n'y a pas de choucas en haute montagne. Le seul choucas en France est le ?Choucas des tours? qui est plutôt gris et vit dans les clochers ou les tours. ? (Les choucas dans la montagne, site tatoufaux.com, 14 mai 2005)