Vieillir

Verbe - français

vieillir \vje.ji?\ intransitif 2^e groupe (voir la conjugaison)

1. Devenir vieux.
   • Elle se regarda machinalement dans la glace. Elle se dit qu'elle vieillissait, lentement et sûrement. ? (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
   • Vieillir est sot, ne nous laissons pas abuser par les belles maximes des songe-creux bibliques. ? (Paul Fort, Le livre des visions : Vivre en Dieu, éd. 1941, p.13)
   • Choisir un roi jeune, beau et bien portant n'empêchait pas qu'il vieillît, enlaidît, tombât malade, ni qu'il perdît ses vertus, ses qualités morales ? bref, qu'il changeât et cessât d'être adéquat. ? (Jean-Paul Roux, >Le Roi: Mythes et symboles, Fayard, 1995)
   • De même les infortunés chrononautes de Temps mort (G. Langelaan) vieillissent en quelques minutes de plusieurs dizaines d'années : tel est le risque d'accident temporel qui attend les pionniers de l'espace-temps. ? (Temps libre, vol. 7 & 8, Éditions Denoël, 1983, p. 27)
2. Paraître vieux.
   • Si je ne vieillis pas, gamin, c'est que je bois la sève des bouleaux au printemps. Ça dépure, ça fait pisser par pintes. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Il a bien vieilli depuis deux ans.
   • Il est frais et gaillard, il ne vieillit pas.
3. Perdre de sa force, de sa vigueur avec le temps, en parlant de certaines choses.
   • L'esprit vieillit comme le corps.
   • Son talent commence à vieillir.
4. (?nologie) Murir, perdre de la verdeur et acquérir certaines qualités, en parlant du vin.
   • Ce vin a besoin de vieillir.
5. Commencer à n'être plus d'usage, à passer, à perdre de sa vogue, de son importance, de son utilité.
   • C'est pas le fun vieillir, mais c'est la seule façon de vivre longtemps. ? (Michel Beaudry, La boucane, Le Journal de Montréal, 13 février 2021)
   • Ce mot, ce terme a beaucoup vieilli.
   • Cette locution, cette expression vieillit.
   • Le style de cet ouvrage a vieilli.
   • Cette mode vieillit.
   • Ce traité de physique a bien vieilli.
6. (Figuré) Demeurer très longtemps dans une fonction.
   • Il a vieilli dans le service, dans les affaires, dans un emploi, dans un poste.

vieillir transitif

1. Rendre vieux, faire paraître plus âgé que l'on n'est.
   • Les chagrins l'ont bien vieilli.
   • Six mois de captivité l'ont vieilli de dix ans.
   • Cette coiffure vous vieillit.
   • Se mettre une perruque et des lunettes pour se vieillir.

• 1Devenir vieux. De quel front, immolant tout l'État à ma fille, Roi sans gloire, j'irais vieillir dans ma famille, Racine, Iph. I, 1. Un homme qui serait en peine de connaître s'il change, s'il commence à vieillir, peut consulter les yeux d'une jeune femme qu'il aborde et le ton dont elle lui parle?; il apprendra ce qu'il craint de savoir, La Bruyère, III. L'on espère de vieillir, et l'on craint la vieillesse, c'est-à-dire l'on aime la vie et l'on fuit la mort, La Bruyère, XI. C'est elle [Mme de Thianges] qui la première a dit qu'on ne vieillit pas à table, Mme de Caylus, Souvenirs, p. 99, dans POUGENS. On a encore, en vieillissant, un grand plaisir qui n'est pas à négliger, c'est de compter les impertinents et les impertinentes qu'on a vus mourir, les ministres qu'on a vu renvoyer, et la foule de ridicules qui ont passé devant les yeux, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 6 janv. 1764. Soliman vieillissait, et n'était plus si terrible, Voltaire, Ann. Emp. Ferdinand Ier, 1562. Ce qui paraît prouver qu'en général on vieillit beaucoup moins à Londres qu'à Paris, puisque, sur 13189 personnes, il y en a 2799 qui ne meurent qu'après 60 ans révolus à Paris, tandis que, sur ce même nombre, il n'y en a que 1820 qui meurent après 60 ans à Londres, Buffon, Prob. de la vie, ?uv. t. x, p. 554. On vieillit promptement dans les pays chauds, et encore plus vite dans le chagrin, Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virgin.
• 2 Par extension, vieillir dans, demeurer longtemps dans un poste, dans une situation, dans une opinion, dans une croyance. Cet homme avait vieilli dans les emplois, et s'y était acquis beaucoup de réputation, à laquelle sa longue disgrâce donna même beaucoup d'éclat, Retz, Mém. t. II, liv. III, p. 159. Le monde ayant vieilli dans ces erreurs charnelles [de croire à un Messie temporel], Jésus-Christ est venu dans le temps prédit, mais non pas dans l'éclat attendu?; et ainsi ils n'ont pas pensé que ce fût lui, Pascal, Pens. XV, 3 bis, éd. HAVET. Rome, qui avait vieilli dans le culte des idoles, avait une peine extrême à s'en défaire, Bossuet, Hist. III, 1. Vous dont j'ai pu laisser vieillir l'ambition Dans les honneurs obscurs de quelque légion, Racine, Brit. I, 2. Quoique je sois jeune, j'ai déjà vieilli dans l'habitude de ne dire jamais mon secret, Fénelon, Tél. III. Il ne vieillira point dans la classe des officiers subalternes?; c'est de quoi je puis vous assurer, Lesage, Diabl. boit. 5.
• 3 Fig. Demeurer longtemps, tarder. Prenez donc la poste pour être bientôt ici, et ne vieillissez point en chemin, Guez de Balzac, liv. IV, lett. 12.
• 4Il se dit de certaines choses qui avec le temps perdent de leur force. Son talent commence à vieillir. Les choses du monde, quelque nouvelles qu'elles soient, vieillissent en durant, Pascal, Lett. à Mlle de Roannez, 3. Le c?ur ne vieillit pas, je le sais bien?; mais il est dur aux immortels de se trouver logés dans des ruines, Voltaire, Lett. en vers et en prose, 74. Le roi? lui a répondu?: non, monsieur de Talleyrand, non, vous n'êtes point vieux?; l'ambition ne vieillit point, Courier, Livret.
• 5Prendre certaines qualités par l'effet du temps. Ce vin a besoin de vieillir. Mettre du fromage à vieillir. Laisser vieillir du vin.
• 6 Fig. Devenir plus faible avec le temps. Qui ne sait que la maison de Bavière est une de ces maisons augustes? dont la gloire ne vieillit point avec le temps?? Fléchier, Dauphin.

  Perdre de sa vogue, passer. Cette opinion, cette mode vieillit. Ce traité de physique a bien vieilli.

  Ce mot de Montesquieu n'a pas vieilli, il conserve toute sa vérité.

  Cette affaire vieillit, on commence à n'y plus prendre intérêt.

  Certaines affaires, surtout les affaires criminelles, amendent en vieillissant, le temps y apporte des adoucissements, on s'en tire plus aisément.

• 7Devenir suranné, en parlant du style, du langage. Il doit surtout réclamer les mots qu'on a laissés mal à propos vieillir, et dont la proscription a énervé et appauvri la langue au lieu de la polir, D'Alembert, ?uv. t. III, p. 201. Rien, ou presque rien de la langue de Pascal n'a vieilli?; cela prouve sans doute un goût pur et sévère, mais trop sévère et trop exquis, Marmontel, ?uv. t. x, p. 424. On demande pourquoi il est des auteurs dont le style a moins vieilli que celui de leurs contemporains, Marmontel, ib. t. VII, p. 94.
• 8Paraître vieux. Il ne vieillit point. Mais surtout quel avantage de ne point vieillir?! voilà le comble du bonheur, Sévigné, Lett. à Coulanges, 8 janv. 1690.
• 9 V. a. Rendre vieux, faire paraître vieux. Les chagrins l'ont bien vieilli. Cette coiffure la vieillit. C'était de ces traits que le temps a moins vieillis qu'il ne les a rendus respectables, Marivaux, Marianne, 6^e part. Fi?! cela vieillit une jeune veuve, Rousseau, Hél. VI, 2.

  Fig. C'était [la guerre de Russie] une dernière occasion qu'on se repentirait d'avoir laissée échapper?; on serait importuné des récits glorieux qu'en feraient les autres?; la victoire du jour vieillirait tant celle de la veille?! Ségur, Hist. de Nap. III, 3.

• 10Donner à un vin, à une liqueur les qualités de la vieillesse. Essence de Cognac pour vieillir les liqueurs spiritueuses.
• 11Dire plus vieux. Vous me vieillissez?; je n'ai pas encore soixante ans,
• 12Se vieillir, v. réfl. Se faire paraître, se dire plus vieux qu'on n'est. Il porte perruque pour se vieillir.
  
  

  PROVERBE

  Il faut vieillir ou mourir jeune.