Centaurée

Nom commun - français

centaurée \s??.to.?e\ féminin

1. (Botanique) Genre de plantes herbacées assez proches des chardons et des cirses, mais aux feuilles non épineuses et aux fleurs en capitules toutes tubulées, celles de la périphérie (souvent stériles) s'ouvrant largement en cinq lobes comme chez le bleuet.
   • Grande centaurée.
   • Une infusion de petite centaurée.
   • Il trouve des bourraches, des guimauves efficaces et des centaurées très amères. ? (Gide, Paludes, 1895, page 129)
   • M. Laurent se baissa pour arracher une fleur qu'il froissa entre les doigts et porta à mon nez.
     « De la centaurée, dit-il, et meilleure que celle des pharmacies, qui n'est que poussière. Sens-moi cela, petit. Hein ? Toute la médecine est dans la terre, vois-tu ; il ne s'agit que de l'y trouver. » ? (Marcel Arland, Terre natale, 1938, réédition Le Livre de Poche, page 97)
   • Angelo pénétrait de plus en plus profondément dans les hautes collines à travers un paysage de châtaigneraies grises, de landes grises couvertes de centaurées grises, sous un ciel gris. ? (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 34)
   • La route était bordée de centaurées et de ces fleurs jaunes à parfum de miel qui font cailler le lait. ? (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 365)

CENTAURÉE. n. f.
T. de Botanique. Genre de plantes de la famille des Composées dont une espèce très connue, la Centaurée commune ou Grande Centaurée, s'emploie souvent en médecine.

• 1Genre de plantes dont quatre espèces amères et toniques sont employées en médecine?: la grande centaurée (centaura centaurium, L.)?; la jacée (centaurea jacea, L.)?; le bluet (centaurea cyanus, L.)?; et la chausse-trape (centaurea calcitrapa, L.).
• 2La petite centaurée (gentiana centaurium, L.), d'une autre famille, très commune dans les bois?; elle est le meilleur fébrifuge indigène après la gentiane. On m'avait guéri d'une fièvre avec de la petite centaurée, Chateaubriand, Itin. 74.

CENTAURÉE, (Grande) s. f. Hist. nat. bot. centaurium majus, genre de plante dont la fleur est un bouquet à plusieurs fleurons découpés, portés chacun par un embryon, & soûtenus par un calice écailleux & sans épine : les embryons deviennent dans la suite des semences garnies d'aigrettes. Ajoûtez aux caracteres de ce genre la grandeur des fleurs qui le rend différent de la jacée. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez Plante. (I)

Le centaurium majus folio helenü incano, Tourn. Inst. 443. a la racine dessiccative, astringente, apéritive, fortifiante : on en fait usage dans la cure des plaies. Elle doit son nom, selon Pline, au centaure Chiron, qui se guérit par son usage d'une blessure qu'il avoit reçûe d'une des fleches d'Hercule. On en fait peu d'usage. (N)

Centaurée, (petite) s. f. Hist. nat bot. centaurium minus, genre de plante à fleur monopétale faite en forme d'entonnoir, & découpée : il sort du calice un pistil qui perce le fond de la fleur, & qui devient dans la suite un fruit presque cylindrique ou oval, qui s'ouvre en deux parties, qui est partagé en deux loges, & qui renferme des semences ordinairement assez menues. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez Plante. (I)

La petite centaurée est très-amere au goût ; elle est apéritive, détérsive ; elle leve les obstructions du foie & de la rate, provoque les regles & les urines, soulage dans la jaunisse & dans les fievres intermittentes, fortifie l'estomac, & tue les vers. On s'en sert à l'extérieur en fomentation dans les enflures.

L'extrait que l'on en tire est la seule préparation officinale qu'elle fournisse.

La vertu fébrifuge de cette plante vient d'un sel amer, analogue à celui de la terre ; il est mêlé avec du soufre & de la terre, de façon que le sel ammoniac y est plus dégagé que les autres principes : ainsi la petite centaurée a beaucoup de rapport avec l'aloès, le quinquina, & l'ipecacuanha.

Dans les fievres on peut ordonner son infusion dans du vin blanc : mais comme elle est fort amere, il est plus à propos de joindre l'extrait de petite centaurée avec autant de quinquina en poudre. L'usage de l'infusion de fleurs de petite centaurée prise en guise de thé le matin à jeun, soulage la migraine. (N)

Étymol. et Hist. Début xiv^es. bot. (Antidotaire Nicolas [daté du xiii^es. ds FEW t. 2, p. 583 b] éd. P. Dorveaux, § 7, p. 5). Empr. au lat. centaurea proprement « plante de centaure » (Lucain ds TLL s.v.) forme fém. parallèle au subst. neutre plus cour. en lat. class. centaureum (Virgile, ibid.) empr. au gr. de même sens ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? (Theophraste, ds Liddell-Scott, s.v.), cette plante ayant été, d'apr. la tradition, découverte par le centaure Chiron (Chantraine t. 2; v. aussi André Bot.).