Difficulté

Nom commun - français

difficulté \di.fi.kyl.te\ féminin

1. Ce qui rend une chose difficile.
   • La difficulté d'une opération.
   • La difficulté des chemins, des passages.
   • Ce travail est pour lui sans difficulté.
2. Manque de facilité pour quelque action que ce soit.
   • Dans ce cauchemar, je ne séparais plus qu'avec difficulté les menaces qu'il fallait prendre au sérieux, du chantage gratuit. ? (Henri Alleg, La Question, 1957)
   • Le général était podagre depuis longtemps et ne pouvait se déplacer qu'avec d'extrêmes difficultés ; aussi se faisait-il porter par ses soldats. ? (Augustin Redondo, Antonio de Guevara (1480? - 1545) et l'Espagne de son temps, page 423, Droz, 1976)
   • À cause des obstacles de chaque côté de la grand-route, il éprouva des difficultés à faire tourner ses chars et half-tracks pour les lancer à l'attaque. ? (Charles B. Mac Donald, Noël 44 : La bataille d'Ardenne, traduit par Paul Maquet & Josette Maquet-Dubois, Bruxelles : Luc Pire Éditions, 1984, page 287)
   • Il résume ses deux grandes difficultés actuelles: « J'ai de la difficulté à m'intégrer. J'ai de la misère à approcher les filles. [?] J'ai appris une façon de les approcher, mais je ne sais pas si c'est la meilleure. » ? (Danielle Laberge, L'errance urbaine, Éditions MultiMondes, 2000, page 154)
3. (Au pluriel) Misère.
   • Les difficultés, les mécomptes, les conséquences de la guerre et de la révolution même se font sentir de plus en plus vivement. ? (Léon Trotsky, Le drame du prolétariat français, 1922, annexe à l'édition de 1964 de Littérature et Révolution (les Lettres Nouvelles, éditeur))
   • La période du travail au laboratoire fut marquée de grandes privations et de difficultés dans la vie familiale de Pavlov ; [?]. ? (E. Asratian, I. Pavlov : sa vie et son ?uvre, page 12, Éditions en langues étrangères, Moscou, 1953)
4. Ce qu'il y a de difficile en quelque chose, obstacle, empêchement, traverse, opposition.
   • Si un vol facile, même de longue durée, peut enchanter, donner au pilote l'impression qu'il est un être supraterrestre, la difficulté aiguise l'énergie, accroît la volonté et accorde dans la lutte des satisfactions innombrables et dans la victoire un enivrement qui pousse à croire que l'homme est tout-puissant devant les éléments déchaînés. ? (Dieudonné Costes & Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930)
   • Cette affaire est pleine, est hérissée de difficultés.
   • Surmonter, vaincre, toutes sortes de difficultés.
   • Examiner, lever, résoudre une difficulté.
   • (Absolument) ? Faire des difficultés. ? Elle ne se décida qu'après avoir fait beaucoup de difficultés.
   • Cela peut rencontrer, souffrir quelque difficulté, de grandes difficultés.
5. (Par antiphrase) Pour marquer l'adhésion, le consentement.
   • Cela ne fait aucune difficulté.
   • Je n'y vois pas de difficulté.
   • Il n'y a pas de difficulté.
6. Obscurité d'un texte, passage difficile à comprendre.
   • La pensée bourgeoise dit toujours au Peuple : « Croyez-moi sur parole ; ce que je vous annonce est vrai. Tous les penseurs que je nourris ont travaillé pour vous. Vous n'êtes pas en état de repenser toutes leurs difficultés, [?]. » ? (Paul Nizan, Les chiens de garde, 1932)
7. (Au pluriel) (Musique) Morceaux de musique d'une exécution difficile.
   • Les difficultés d'une sonate.
8. Objection, raison alléguée contre.
   • La métaphysique tout entière est attachée à la détermination de l'idée d'infini ; il n'est point de difficulté métaphysique qui ne naisse de l'opposition entre le fini et l'infini ; [?]. ? (Jules Simon, Introduction de : « ?uvres de Descartes », édition Charpentier à Paris, 1845)
9. (Au pluriel) Problèmes embarrassants.
   • Les difficultés que soulève une question.
10. (Familier) Différend, contestation.
    • Les deux frères ont eu entre eux quelques difficultés.

DIFFICULTÉ. n. f.
Ce qui rend une chose difficile. La difficulté d'une opération. La difficulté des chemins, des passages. Ce travail est pour lui sans difficulté. Il se dit aussi du Manque de facilité pour quelque action que ce soit. Difficulté de parler, de respirer. Il ne s'exprime qu'avec beaucoup de difficulté, qu'avec une extrême difficulté. Éprouver de la difficulté à marcher. Avoir de la difficulté, trouver de la difficulté à faire une chose. Je l'ai fait sans aucune difficulté. Vous trouverez peut-être de la difficulté à réussir. Il signifie encore Ce qu'il y a de difficile en quelque chose, obstacle, empêchement, traverse, opposition. Légère difficulté. De graves difficultés. Cette affaire est pleine, est hérissée de difficultés. Surmonter toutes sortes de difficultés. Vaincre les difficultés. Faire naître des difficultés. Examiner, lever, résoudre une difficulté. On dit aussi absolument Faire des difficultés. Elle ne se décida qu'après avoir fait beaucoup de difficultés, ou, simplement, qu'après beaucoup de difficultés. Passer par-dessus une difficulté. Le nœud de la difficulté. Cela peut rencontrer, souffrir quelque difficulté, de grandes difficultés. On dit souvent dans le sens contraire Cela ne souffre point, ne reçoit point, ne peut point souffrir de difficulté. Cela ne fait aucune difficulté. Je n'y vois point de difficulté. Il n'y a pas de difficulté. Ces trois dernières phrases s'emploient fréquemment pour marquer Adhésion, consentement. Il signifie spécialement Obscurité d'un texte, passage difficile à comprendre. Ce morceau est hérissé de difficultés. Il se dit encore de Morceaux de musique d'une exécution difficile. Les difficultés d'une sonate. Il signifie également Objection, raison alléguée contre. Soulever, élever une difficulté. Cette proposition ne souffre point de difficulté. Les difficultés que soulève une question, Les problèmes embarrassants qui naissent autour d'une question. Faire difficulté de quelque chose, Y avoir de la répugnance, en faire scrupule. Il y a des gens qui ne font difficulté de rien. Il fait difficulté de se charger de l'affaire. Il vieillit. Il signifie aussi Différend, contestation. Les deux frères ont eu entre eux quelques difficultés. Ce sens est familier.

• 1Qualité de ce qui est difficile. La difficulté des chemins. La difficulté d'un travail. La difficulté d'un problème. On dira que je cède à la difficulté, Molière, l'Étour. III, 1. J'avoue, en la commençant [l'histoire des malheurs d'Henriette], que je sens plus que jamais la difficulté de mon entreprise, Bossuet, Reine d'Anglet. Télémaque trouva de grandes difficultés pour se ménager parmi tant de rois jaloux, Fénelon, Tél. XVI.

  Manque de facilité. Il ne parle qu'avec difficulté. Ce blessé éprouve de la difficulté à marcher.

• 2Chose difficile. Je crus donc qu'il [le cardinal de Richelieu] surmonterait toutes sortes de difficultés, et que celui qui avait pris la Rochelle malgré l'Océan, prendrait encore bien Corbie en dépit des pluies et de l'hiver, Voiture, Lett. 74. ? les difficultés sont le champ des vertus, Rotrou, Vencesl. II, 3. Et les difficultés dont on est combattu Sont les dames d'atour qui parent la vertu, Molière, l'Étour. V, 11.

  Obscurité d'un texte. Les difficultés de Thucydide.

  Passage difficile d'un morceau de musique. Les difficultés de cette sonate.

• 3Traverse, opposition. Je n'y vois point de difficulté. Une grave difficulté. Cette affaire est pleine de difficultés. Apporter une difficulté. Il passa par-dessus la difficulté. Faire naître des difficultés. Les hommes? sont? si hérissés de difficultés? que je ne sais par où et comment se peuvent conclure les mariages, les contrats, les acquisitions, la paix, la trêve, les traités, les alliances, La Bruyère, XI. Il y a de nouvelles difficultés sur la paix?; je la recommande à vos prières, Maintenon, Lett. au card. de Noailles, 19 oct. 1697.

  Cela peut souffrir, peut éprouver des difficultés, de grandes difficultés, c'est-à-dire il est possible que la chose dont il s'agit soit empêchée, ne réussisse pas. Dans le sens contraire, cela ne reçoit pas, ne souffre point de difficulté.

  Cela ne fait aucune difficulté, je n'y vois point de difficulté, il n'y a pas de difficulté, locutions qui s'emploient familièrement pour exprimer l'acquiescement.

• 4Objection, chose embarrassante. Les difficultés qui pouvaient m'être faites par les athées, Descartes, Rép. II. Mais avant que d'entrer en ces difficultés, Souffrez que je réponde à vos civilités, Corneille, Sertor. III, 2. J'ai besoin de conseil dans ces difficultés, Corneille, Héracl. II, 7. Il me vient une difficulté dans l'esprit, Pascal, Prov. 5. Pour lever les plus grandes difficultés, Pascal, ib. 6. Que cet éclaircissement était nécessaire et qu'il lève de difficultés?! Pascal, ib. 18. Nous avons résolu les deux premières difficultés, Bossuet, Or. 8. Ce qui tranche, en un mot, toute difficulté, Bossuet, Hist. I, 7. Dieu a tranché la difficulté, Bossuet, ib. II, 4. Une autre fois l'un du conseil des douze élève une difficulté?; et, comme on ne tombait pas d'accord, il propose de la consulter en Sorbonne, Anquetil, Ligue, III, 200. Malgré toutes les difficultés que le mal répandu sur la terre fait naître dans mon esprit, je m'affermis pourtant dans l'idée qu'un Dieu préside à notre globe, Voltaire, Dial. XXIX, 5. Couvrez le reste de la toile, et cette figure ne vous montrera plus qu'un pharisien qui propose quelque difficulté à Jésus-Christ, Diderot, Salon de 1765, ?uvres, t. XIII, p. 22, dans POUGENS. L'éclaircissement d'une difficulté dépend souvent de la solution d'une autre, et celle-ci d'une précédente, Bernardin de Saint-Pierre, Chaumière ind.

  Faire de la difficulté, faire difficulté, être sujet à objection, en parlant des choses. Je ne présume pas tant de moi que de croire pouvoir prévoir tout ce qui pourra faire de la difficulté à un chacun, Descartes, Médit. Préf. 10.

  Faire difficulté de quelque chose, élever des objections à l'encontre, y avoir de la répugnance?; éprouver du scrupule à s'en mêler. Vous ne faites pas difficulté de permettre l'autre, Pascal, Prov. 13. M. Arnaud ne fera pas de difficulté de l'admettre, Pascal, ib. 16. Les difficultés qu'ils ont faites de les recevoir, Pascal, ib. Vous n'en devez faire aucune difficulté, Sévigné, 106. Je ne fais nulle difficulté de vous parler des Rochers, Sévigné, 225. Le sénat ne fit point difficulté de leur déclarer, Bossuet, Hist. III, 6. ? Je ferais quelque difficulté D'abaisser jusque-là votre sévérité, Racine, Brit. III, 1. On dit qu'un pape, pénétré de son incapacité, fit d'abord des difficultés infinies, Montesquieu, Espr. II, 5.

• 5Différend, contestation. Avoir une difficulté avec quelqu'un.
• 6Sans difficulté, loc. adv. Sans empêchement, sans faire d'objections. ? Et je tiens, quant à moi, Que tous tels sorts sont recettes frivoles?; Frivoles sont, c'est sans difficulté, La Fontaine, Or. Elle était, sans difficulté, la plus ancienne ville du monde, Bossuet, Bonté, 2. J'ai des amis, je les conserverai, puisqu'ils n'auront rien à me disputer?; je n'aurai jamais d'humeur avec eux ni eux avec moi, cela est sans difficulté, Voltaire, Memnon.
  
  

  PROVERBE

  Cet homme est le père des difficultés, c'est-à-dire il fait naître sans cesse des difficultés, on ne peut rien conclure, terminer avec lui.

Étymol. et Hist. 1. 1239 « opposition, objection » (S. Loup, A. Aube ds Gdf. Compl. : Seroient tenu a rendre sanz difficulté et sanz contredit); 2. 1422 « caractère de ce qui est difficile » (A. Chartier, Le Quadrilogue invectif, p. 45, 1. 12-4); 3. 1611 « obstacle rendant une chose difficile » (Cotgr.). Empr. au lat. class.difficultas, -atis « obstacle, embarras ».