Incognito

• 1Sans être connu, en parlant de princes et de grands personnages qui, en pays étranger, ne voulant pas être connus ou traités selon leur rang, n'ont ni train ni marques ni distinctions, et le plus souvent prennent un autre nom que le leur. Le césar Joseph, comme Votre Majesté l'appelle, est actuellement, dit-on, incognito à Versailles, D'Alembert, Lett. au roi de Prusse, 29 juin 1781.

  Il se dit aussi de toute autre personne qui, se trouvant dans une ville, dans un endroit, ne veut pas y être connue, ou ne veut pas qu'on sache qu'elle y est. De nuit, incognito, je rends quelques visites, Corneille, Ment. I, 5. Pour aller incognito en des lieux de débauche, Pascal, Prov. VI. Paix, ne fais pas semblant de me voir?; je suis ici incognito, Dancourt, la Parisienne, sc. 5.

  Substantivement. Guillaume III, roi d'Angleterre, eut pour lui [le czar Pierre charpentier] toute la considération réelle qui lui était due?; l'incognito ne retrancha que la fausse et l'apparente, Fontenelle, Czar Pierre. Le duc de Toscane garda l'incognito?; mais, ce nonobstant, le roi voulut le distinguer, et qu'il baisât Mme la duchesse de Bourgogne, Saint-Simon, 54, 152.

• 2Sans être aperçu, sans que la chose soit sue. Je ris incognito d'abord que le vois?; Je ne puis m'en tenir, Boursault, Ésope, I, 1. Combien incognito de livres défendus Dans l'arrière-boutique ont-ils été vendus?! Boursault, Ésope, dans RICHELET. Nous disons bien des sottises qui passent incognito, Montesquieu, Lett. pers. 54. Si un moine, avec du charbon, du soufre et du salpêtre, a changé l'art de la guerre dans tout ce vilain globe, pourquoi un barbouilleur de papier comme moi ne pourrait-il pas rendre quelque petit service incognito?? Voltaire, Lett. Richelieu, 18 juin 1757. Je suis honteux de ne me présenter devant mes amis qu'avec un estomac faible et un esprit chagrin?; je ne veux vous donner que mes beaux jours et ne souffrir qu'incognito, Voltaire, Lett. Mme de Bernières, juill. 1722.

  Substantivement. Je veux vous devoir tout le plaisir de l'incognito, et tout le succès du théâtre et de l'impression, Voltaire, Lett. Berger, 18 oct. 1736.

  Au plur. Des incognitos.

INCOGNITO, adv. (Gram. & Hist. mod.) terme purement italien, qui signifie qu'un homme est dans un lieu, sans vouloir y être connu. Il se dit particulierement des grands qui entrent dans une ville, & qui marchent dans les rues sans pompe, sans cérémonie, sans leur train ordinaire, & sans les marques de leur grandeur.

Les grands en Italie ont coutume de se promener dans la ville incognitò, & ils ne sont pas bien-aises qu'on les salue dans ces occasions. Ce n'est pas absolument qu'ils veuillent qu'on les méconnoisse, mais c'est qu'ils ne veulent point être traités avec les cérémonies, ni recevoir les honneurs dûs à leur rang.

Quand les chevaux des carrosses des princes, des cardinaux & des ambassadeurs, n'ont point de houppes qu'ils appellent fiocchi, & que les rideaux des carrosses qu'ils nomment bandinelle, sont tirés, ils sont censés être incognitò, & l'on n'est point obligé de s'arrêter, quand ils passent, ni de les saluer.

Les cardinaux vont aussi sans calotte rouge, quand ils veulent être incognitò. Voyez Chapeau & Cardinal. Voyez le Dictionnaire de Trévoux.

Quand des princes voyagent, & veulent éviter les formalités & les discussions du cérémonial, ils gardent l'incognitò, & prennent un autre nom que leur titre de souveraineté ; ainsi quand le duc de Lorraine vint en France, il y parut sous le nom de comte de Blamont.

Nom commun - français

incognito \??.k?.?i.to\ masculin

1. Le fait de vivre incognito.
   • ? son propre écuyer ou yeoman, homme d'un aspect rustique, qui, enveloppé d'un manteau de feutre foncé, la tête et la figure à moitié cachées sous un bonnet de fourrure noire, paraissait rechercher l'incognito aussi bien que son maître. ? (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Il n'y a pas d'incognito possible, au Havre, pour une jeune personne qui posséderait une pareille fortune, ?. ? (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Guillaume s'empressa de faire connaître son nom et l'objet de sa course à Épinelle, croyant devoir ne pas abuser, par l'incivilité de l'incognito, de l'empressement affable de son hôte. ? (George Sand, Jeanne, 1844)
   • Il faut dire que s'appeler Thelonius, comme son père, avoir comme deuxième prénom celui de sa mère, Sphere, et des oncles et tantes paternels qui répondent aux noms étranges de Lorenzo ou Squalillian ne prédestinent pas à l'incognito. Ils ont dû se marrer en cour de récré. ? (Laurent de Wilde, Monk, 1996, collection Folio, page 17)

Adverbe - français

incognito \??.k?.?i.to\

1. Sans être connu. Il se dit en parlant des personnes, qui, en pays étranger, ne voulant pas être connues, ou traitées selon leur dignité, n'ont pas leur train ordinaire ou leurs autres marques distinctives, et qui le plus souvent prennent un autre nom, un autre titre que le leur.
   • Cet acteur passa incognito par la France.
   • Il séjourna incognito à Rome.
   • Le roi d'Espagne voyageait alors incognito, sous le nom de duc de Tolède.
   • Je suis à Paris incognito, et je n'y vois personne.
   • On l'avait invité à se rendre à Issoire « pour prendre des mesures ». Il répondait que c'était inutile ; qu'au cours d'un voyage « incognito », il avait examiné de près le socle et le cheval de bronze ; qu'il possédait à ce sujet, des notes abondantes et précises, et que tout irait parfaitement. ? (Jules Romains, Les Copains, 1922, réédition Le Livre de Poche, page 165)

Adjectif - français

incognito \??.k?.?i.to\

1. Anonyme.