La définition de Ténèbres du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.

Ténèbres
Nature : s. f. pl.
Prononciation : té-nè-br'
Etymologie : Provenç. tenebras ; espagn. tinieblas ; ital. tenebra, tenebria ; du lat. tenebrae. L'ancienne langue avait formé un substantif tenebror, beaucoup plus usité que ténèbres. Tenebrae est rattaché par les étymologistes au sanscr. tamas, obscurité, avec m changé en n à cause du b suivant.

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La définition de Ténèbres

Obscurité, absence de lumière.


Toutes les définitions de « ténèbres »


Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition

TÉNÈBRES. n. f. pl.
Privation de lumière, obscurité. Les ténèbres de la nuit. Se trouver dans les ténèbres. Être enveloppé d'épaisses ténèbres. Dissiper les ténèbres. Dans le langage de l'Écriture, Les Ténèbres extérieures, Le séjour des réprouvés.

TÉNÈBRES se dit, en termes de Liturgie, des Matines qui se chantent l'après-dîner du mercredi, du jeudi et du vendredi de la Semaine sainte. Aller à Ténèbres. Entendre les Ténèbres. Il s'emploie aussi figurément. Les ténèbres de l'idolâtrie, du péché, de l'ignorance. Marcher dans les ténèbres. Des œuvres de ténèbres. Toute cette matière est pleine de ténèbres. Percer les ténèbres des temps anciens. L'ange des ténèbres, l'esprit des ténèbres, le prince des ténèbres, Le diable.

Littré

TÉNÈBRES (té-nè-br') s. f. pl.
  • 1Obscurité, absence de lumière. Ô combien d'actions, combien d'exploits célèbres Sont demeurés sans gloire au milieu des ténèbres?! Corneille, le Cid, IV, 3. Étendez votre main vers le ciel, et qu'il se forme sur la terre de l'Égypte des ténèbres si épaisses qu'elles soient palpables, Sacy, Bible, Exode, x, 21. Mille oiseaux effrayants, mille corbeaux funèbres De ces murs désertés habitent les ténèbres, Boileau, Lutr. III. Le fils d'Ulysse, l'épée à la main, s'enfonce dans ces ténèbres horribles [de l'enfer], Fénelon, Tél. XVIII. Mon penchant naturel est d'avoir peur des ténèbres, Rousseau, Confess. X. Je ne sens rien là de ces ténèbres visibles avec lesquelles la lumière se mêle, et qu'elle rend presque lumineuses, Diderot, Salon de 1767, ?uv. t. XIV, p. 454, dans POUGENS.
  • 2Obscurcissement de la vue, qui se manifeste dans les défaillances. D'épaisses ténèbres lui couvrent les yeux?; les mains lâchent les rênes?; il tombe de son cheval, Rollin, Hist. anc. ?uv. t. VII, p. 424, dans POUGENS.

    Les ténèbres de la mort, l'obscurité qui s'empare du mourant. Aussitôt ses beaux yeux noirs s'éteignirent et furent couverts des ténèbres de la mort, Fénelon, Tél. XX.

  • 3 En termes de l'Écriture, la sombre malfaisance des démons. Les temps de trouble arrivaient?; c'était l'heure de la puissance des ténèbres?; les apôtres étaient déjà comme au milieu de ces troubles, Bossuet, Méd. sur l'Év. la Cène, 78e jour. Ces esprits lumineux [les anges tombés] devinrent esprits de ténèbres, Bossuet, Hist. II, 1. Qu'a fait le démon, ce prince des ténèbres, ennemi de Dieu et jaloux de sa gloire?? Bourdaloue, Myst. Pent. t. I, p. 444. Et l'enfer, couvrant tout de ses vapeurs funèbres, Sur les yeux les plus saints a jeté ses ténèbres, Racine, Esth. Prol.

    Fig. ?uvre de ténèbres, ?uvre aussi méchante que les ?uvres du diable, Cet ouvrage de ténèbres [Histoire du ministère du cardinal de Richelieu], plus flétri sans doute par le mépris public que par l'arrêt qui le condamne, Voltaire, Mensonges impr. test. Richel. IX. Cette production de ténèbres est l'ouvrage ou d'un diable en trois personnes ou d'une personne en trois diables, D'Alembert, Lett. à Voltaire, 10 oct. 1764.

    J. J. Rousseau a dit dans un sens analogue?: L'immense édifice de ténèbres qu'ils ont élevé autour de lui, ne suffit pas pour les rassurer, 3e dial.

  • 4Dans le langage biblique, les ténèbres extérieures, la perdition, la damnation. Liez-lui les pieds et les mains, dit le roi [dans la parabole de l'Évangile], ôtez-lui la liberté dont il a fait un si mauvais usage, jetez-le dans les ténèbres extérieures, Bossuet, Méd. sur l'Évang. La dern. sem. du Sauveur, 34e jour. Ah?! si le serviteur inutile est jeté dans les ténèbres extérieures?, Massillon, Avent, Jugem. univ.
  • 5 Fig. Ce qui est comparé aux ténèbres. Prenez garde que Dieu ne vous laisse dans les ténèbres, Pascal, Prov. II. Jésus-Christ même se voyait contraint de chercher d'autres voiles et d'autres ténèbres que ces voiles et ces ténèbres mystiques dont il se couvre volontairement dans l'eucharistie, Bossuet, Reine d'Anglet. Ce fait nous montre de quelles ténèbres la prétendue sagesse des païens était accompagnée, Rollin, Hist. anc. ?uv. t. III, p. 311, dans POUGENS. Comme le monde entier est dans l'erreur et dans les ténèbres sur les devoirs de la foi, Massillon, Carême, Inconstance. L'homme plein de ténèbres et de passions depuis le péché, Massillon, Carême, tiéd. 1. Des systèmes établis dans des temps de ténèbres doivent disparaître dans notre siècle, Voltaire, Lett. Prost de Royer, 1er oct. 1763. Il [Fréret] avait fait dans les langues orientales et dans les ténèbres de l'antiquité autant de progrès qu'on en peut faire, Voltaire, Mél. litt. Lett. au prince de ***, 7, Fréret. Ténèbres de l'entendement humain, quelle main téméraire osa toucher à votre voile?? Rousseau, Ém. III. Souvent aussi cette lumière de l'Église [Bossuet] porte la clarté dans les discussions de la plus haute métaphysique ou de la théologie la plus sublime?; rien ne lui est ténèbres, Chateaubriand, Génie, III, IV, 4.
  • 6Dans la liturgie catholique, matines qui se chantent l'après-dînée du mercredi, du jeudi et du vendredi de la semaine sainte (il s'écrit avec une majuscule). J'ai trouvé de la douceur dans la tristesse que j'ai eue ici?; une grande solitude, un grand silence, un office triste, des Ténèbres chantées avec dévotion?, Sévigné, 26 mars 1671. L'autre? Pense être au jeudi saint, croit que l'on dit Ténèbres, Boileau, Lutr. IV. Jeudi saint 19 avril 1685?: à Ténèbres la roi entendit pour la première fois Quare fremuerunt de Lulli, qui fut fort loué, Dangeau, I, 157.

HISTORIQUE

XIe s. Cuntre midi tenebres i a granz, Ch. de Rol. CIX.

XIIe s. De cez tenebres soi vit avironeit li prophetes, Job, p. 469.

XIIIe s. Saint Matheus dit?: Se ta lumiere est tenebre, les tenebres de toi que seront?? Latini, Trésor, p. 339. Et par la joie convient lors Que li cuers oblit ses dolors Et les tenebres où il iere [était], la Rose, 2755.

XIVe s. J'estoie toute nue, vous m'avez fait vestir?; Je vivoie en tenebres, fait m'avez esclacir [sic, lisez?: esclarir], Guesclin. 8856.

XVe s. Car, ce disoit Socrate, la pensée des mortels est enveloppée de très espaisses tenebres, Bouciq. IV, 3.

XVIe s. La tenebre obscure, Marot, J. v, 295. Toute l'eaue de la mer ne seroit suffisante à effacer ceste tache, ne toutes les tenebres du monde pour la cacher, Du Bellay, M. 227. Tout ainsi que la lumiere Les tenebres devant soy chasse, Tout ainsi doulx regart defface Les tenebres où le cueur gist, Palsgrave, p. 877.

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Wiktionnaire


Nom commun - français

ténèbres \te.n?b?\ féminin pluriel

  1. Privation de lumière ; obscurité.
    • Ils sont encore une foule de subtiles niaiseries bien plus spirituelles que toutes celles là. Ce sont des notions, des relations, des formalités, des quiddités, des eccéités, toutes choses qui ne peuvent être aperçues que par ceux qui ont d'assez bons yeux pour voir au milieu des plus épaisses ténèbres, ce qui n'existe nulle part. (Érasme; Éloge de la folie,1509. Traduction de Thibault de Laveaux en 1780)
    • N'est-il pas nécessaire d'ordonner aux maîtres de poste de loger et nourrir les courriers, au lieu de les renvoyer bien fatigués, au milieu des ténèbres de la nuit, chercher un gîte dans de mauvais cabarets ? (Comte de Sanois, Questions proposées à toutes les assemblées, par un membre de la noblesse de celle de Meaux, 13 mars 1789)
    • Les ténèbres étaient épaisses, et, malgré sa connaissance des lieux, le capitaine n'avançait que difficilement à travers les ronces et les broussailles. (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l'Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)
    • Après une minutieuse préparation, tant de la machine que du passager, à 4 heures du matin, je décolle dans les ténèbres, emmenant un solide gaillard Serbe, ex-chef célèbres de comitadjis. (Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, page 223)
    • Gigantesque boucan à la dérive, le village reculait dans les ténèbres tandis que s'illunait la voile lancée dans l'estuaire. (Patrick Cuenot, Phénix d'Oppède : aventure fabuleuse d'un cannibale du Brésil, L'Harmattan, 2011, page 202)
  2. (Religion) Enfer.
    • Les mots sacramentels : Venite, exultemus Domino, si souvent chantés par les templiers au moment d'attaquer leurs ennemis terrestres, furent jugés par Lucas convenables pour célébrer le triomphe prochain qu'il allait remporter sur les puissances des ténèbres. (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
    • Pour guérir le dernier-né de la Reine, qui souffrait d'un abcès à la gorge et qu'Hadès semblait encore une fois attirer dans ses ténèbres, le médecin Olympos avait jugé qu'il fallait prendre les grands moyens : une incubation, et à Canope. (Françoise Chandernagor, Les Enfants d'Alexandrie, éd. Albin Michel, 2011)
  3. (Catholicisme) Matines qui se chantent l'après-midi du mercredi, du jeudi et du vendredi de la semaine sainte.
    • Aller à Ténèbres. Entendre les ténèbres.
    • Car personne, chez nous, ne touche à l'amandier au moment de la floraison. L'arbre semble sacré ; et, même pour fleurir l'autel de la Vierge (qui pourtant en aurait bien besoin avant les dernières épreuves de la Semaine Sainte, et Ténèbres, et les temps de la mort qui précèdent Pâques), il ne se trouvera jamais une femme de nos villages qui consente à offrir à son église un de ces beaux rameaux fragiles et odorants qu'aimerait, j'en suis sûr, la mère de Dieu. (Henri Bosco, L'Âne Culotte, 1937)
  4. (Figuré) Choses obscures ou incompréhensibles
    • Ils eurent un instant d'anéantissement ineffable, après lequel ils se réveillèrent, l'âme illuminée d'une lumière nouvelle, comme s'ils venaient de sortir des ténèbres. (Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902)
    • Tout, autour de moi, s'est écroulé en ténèbres. Au milieu de ce noir, je me suis accoudé sur ma table ronde, que la lampe ensoleille. (Henri Barbusse, L'Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
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Trésor de la Langue Française informatisé


TÉNÈBRES, subst. fém. plur.

I.
A. ? Absence (quasi) totale de lumière, naturelle ou artificielle, dans un espace matériellement délimité en général et évoquant un corps, une matière, un contenu sensible. Synon. obscurité.D'épaisses ténèbres avaient envahi la montagne. Ni lune ni étoiles ne troublaient la profonde obscurité (Verne, Enf. cap. Grant, t. 3, 1868, p. 143):
1. Comme certains volets, un mouvement à peine perceptible de deux doigts ouvre leurs lattes, et la pièce qui était dans les ténèbres devient une féerie ensoleillée: ainsi, une simple modification d'attitude ? il se rebiffe au lieu d'accepter, ? et tout son paysage intérieur passe de l'ombre au soleil. Montherl., Célibataires, 1934, p. 901.
SYNT. a) Ténèbres blafardes, blanches, denses, glaciales, humides, impénétrables, lourdes, mystérieuses, opaques, noires, profondes, propices; froides, grandes, immenses, pâles ténèbres. b) Les ténèbres de l'abîme, de la chambre, du chemin, du ciel, de l'eau, de l'escalier, du jardin, de la nuit. c) L'épaisseur, l'heure, l'immensité, l'inconnu, l'intensité, la masse, le monde, la profondeur, la surface des ténèbres; un ciel, une mer, un mur, une nuit, un océan de ténèbres. d) Les ténèbres descendent, se dissipent, disparaissent, se déchirent, s'épais-sissent. e) Avancer, s'aventurer, disparaître, s'enfoncer, se dresser, marcher, se noyer, passer, se perdre, être plongé dans les ténèbres; briller, luire dans les ténèbres; augmenter, chasser, chercher, dissiper, percer, éclairer les ténèbres; être couvert, enveloppé, environné de ténèbres; (être) au c?ur, au fond, au milieu, au sein des ténèbres.
? [Dans un cont. nég., où les ténèbres sont assimilées à la peur et au sentiment d'insécurité qu'engendre l'obscu-rité] Ténèbres affreuses, effrayantes, redoutables; l'horreur des ténèbres; avoir peur des ténèbres. Le terrible dans le sombre n'est pas difficile à concevoir. Les ténèbres logent aisément les épouvantes, mais l'horreur blanche se fait moins comprendre (Gautier, Fracasse, 1863, p. 143).Alors il eut peur des soirs, peur de l'ombre tombant autour de lui. Il ne savait pas encore pourquoi les ténèbres lui semblaient effrayantes; mais il les redoutait d'instinct; il les sentait peuplées de terreurs (Maupass., Contes et nouv., t. 2, Pte Roque, 1885, p. 1042).
? [Plus rarement, dans un cont. positif] Ténèbres délicieuses, heureuses. Il était sur son lit. De douces ténèbres l'enveloppaient, un silence profond versait le calme sur ses sens (Gobineau, Pléiades, 1874, p. 353).
Rem. La forme au sing., inus. dans le lang. parlé, se rencontre parfois dans la lang. littér. ou poét.: La nuit était devenue absolument calme et silencieuse, d'une ténèbre douce et ouatée (L. Daudet, Bacchantes, 1931, p. 143). Au lieu de la ténèbre brumeuse qui faisait alors un halo aux lanternes et à leurs fantômes, régnait une lune tranquille (Peyré, Matterhorn, 1939, p. 264).
? Loc., vieilli. À ténèbre(s). À la nuit tombée. Triste comme à Ténèbre au milieu de mon âme, Je fuyais (Desb.-Valm., Élégies, 1859, p. 108).Jamais Longchamp n'eut plus d'éclat que lorsqu'on cessa d'y aller à ténèbres (P. Lalo, Mus., 1899, p. 402).
? En partic.
? Obscurité d'une prison, d'un cachot. Ils étaient soumis au régime des arrêts de rigueur (...). C'est-à-dire que trois jours durant on les enfermait dans les ténèbres absolues, avec pour tout aliment du pain et de l'eau (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 92).P. méton., littér. Cachot, geôle. Silence! Qu'on le mène aux ténèbres. ? Allez! (Leconte de Lisle, Poèmes trag., 1886, p. 99).Sans trêve (...) bourdonnent dans ma tête les propos cent fois entendus de mes compagnons de ténèbres (Tharaud, Relève, 1919, p. 102).
? État d'une personne non voyante, cécité. Avant de perdre la vue, elle était allée contempler la tombe de Caroline. Cette dernière image resta colorée dans ses ténèbres comme le spectre rouge du dernier objet vu brille encore, après qu'on a fermé les yeux par un grand jour (Balzac, Modeste Mignon, 1844, p. 32).
? Couleur sombre, noire, suggérée par les ténèbres. Une chevelure, une couleur, des yeux de ténèbres. Dans leurs différentes nuances de ténèbres, elles [les montagnes] ressemblent à des lithographies grises, noires, bistrées (Chateaubr., Mém., t. 4, 1848, p. 126).Le cheval trotte (...); derrière lui flotte le sillage de ses crins de ténèbres (Châteaubriant, Lourdines, 1911, p. 236).
? P. métaph. Sa robe (...) d'un ton clair et rose, tranche vivement sur les ténèbres de sa peau (Baudel., Poèmes prose, 1867, p. 117).Abrite-moi comme d'une magique mante, Des ténèbres de ta chevelure d'oubli (Moréas, Cantil., 1886, p. 117).
B. ? Au fig.
1. Domaine intellectuel.[Souvent opposé à clarté, lumière, limpidité, évidence]
a) Manque de clarté dans l'exposition d'un fait, d'un événement, d'un raisonnement, d'un ouvrage. Que d'obscurité! que de ténèbres dans l'accusation!... Quelle clarté dans nos actions! (Balzac, Annette, t. 4, 1824, p. 62).À travers les ténèbres de cet ouvrage, se glisse un rayon de la lumière chrétienne qui brilla sur mon berceau (Chateaubr., Mém., t. 1, 1848, p. 492).
b) Privation de connaissances apportées par un enseignement. Anton. lumière.Ils disent (...) qu'ils enseignent ainsi les éléments des sciences et donnent aux filles des clartés de tout. Mais (...) ils leur donnent seulement des ténèbres de tout (A. France, Jard. Épicure, 1895, p. 199).
c) Ignorance, manque de compréhension dû à l'éloignement dans le temps d'un événement passé ou à venir. Synon. obscurité, nuit.Au milieu des ténèbres de l'avenir on peut déjà découvrir trois vérités très claires (Tocqueville, Anc. Rég. et Révol., 1856, p. 50).Tout cela m'apparaissait comme perdu dans les ténèbres d'un très ancien passé sur lequel, déjà, l'oubli jetait ses voiles (Duhamel, Suzanne, 1941, p. 180).
2. Domaine affectif et mor.[Souvent opposé à certitude, vérité, raison]
a) État de doute, d'incertitude, de tâtonnement dans lequel se trouve parfois plongée l'âme humaine. Elle éprouvait quelquefois de ces momens de découragement et de ténèbres intérieures où les âmes les plus avancées dans la voie du ciel succombent sous le poids de leur vie mortelle (Montalembert, Ste Élisabeth, 1836, p. 257).Je n'aperçois autour de mon présent que les ténèbres blanches de l'incertitude, de l'indifférence et de l'hésitation (Amiel, Journal, 1866, p. 142).
b) Parties les plus cachées, les plus insondables de l'âme humaine. Ne désespérons pas de percer nos propres ténèbres. Simple, impénétrable encore, léger sur ses pieds de songe, peut-être l'invisible s'approche-t-il enfin de nous? (Colette, Pays connu, 1949, p. 192).
c) Trouble mental, égarement, folie. Aucune lueur n'a éclairci les ténèbres de son esprit depuis son retour dans sa famille (Nodier, Jean-François, 1832, p. 15).
d) RELIG. Ce qui échappe à l'entendement, ne trouve aucune explication rationnelle. Ce sont les « ténèbres de la foi », comme dit Fénelon, qui permettent les convictions religieuses (Gide, Journal, 1943, p. 198).
3. Domaine soc.[Souvent opposé à savoir, connaissance, clairvoyance]
a) Manque de savoir, état engendré par l'absence de connaissances sur un point particulier. Mes frères dont les yeux ne sont pas encore éclairés par la vérité sociale (...) mes frères, plongés dans les ténèbres de l'ignorance (Sandeau, Sacs, 1851, p. 52).
? Être, marcher dans les ténèbres. Être ignorant. Jonas maintenant faisait école. Il en avait d'abord été surpris, ne voyant pas ce qu'on pouvait apprendre de lui qui avait tout à découvrir. L'artiste, en lui, marchait dans les ténèbres; comment aurait-il enseigné les vrais chemins? (Camus, Exil et Roy., 1957, p. 1636).
b) État de ce (ou de celui) qui n'a pas été touché par les lumières du progrès, de la connaissance scientifique. Synon. obscurantisme.Selon lui, nous n'avons pas encore réussi à nous dégager du Moyen Âge, qui est à ses yeux une époque de ténèbres (Green, Journal, 1943, p. 35).
c) Période sombre et difficile de l'histoire. Nous avons vu notre bien-aimée ville de Paris sortir des ténèbres et reprendre sa belle allure de capitale du continent (Larbaud, Jaune, 1927, p. 9).
d) [Souvent en mauvaise part] Ce qui aveugle l'esprit, dicte une conduite erronée et parfois dangereuse. Synon. erreur, égarement, aveuglement.Il faudra bien, dans les ténèbres et les poussières du XXesiècle, qu'il y ait au moins une nation qui conserve, en quelques-unes de ses unités raisonnables, ce que l'Europe entière semble avoir perdu: le besoin vivant de la lumière et de la beauté (Bloy, Journal, 1899, p. 301).Soyez le roi de tout ceux qui sont encore égarés dans les ténèbres de l'idolâtrie et de l'islamisme (Maritain, Primauté spirit., 1927, p. 142).
II.
A. ? LITURG. CATH. Office de(s) Ténèbres. Office religieux qui se déroulait les trois derniers jours de la semaine sainte, d'abord la nuit, puis le soir, et au cours duquel on éteignait une à une toutes les lumières de l'église. Comme les quinze cierges sur la herse à l'Office de Ténèbres que l'on éteint l'un après l'autre, ainsi les psaumes de Matines, un à un, se sont effacés sous mes doigts (Claudel, Poète regarde Croix, 1938, p. 146).
? (Chants de) ténèbres. Textes récités ou chantés à cet office (généralement tirés des « Lamentations »). Chanter, réciter les ténèbres. Des têtes d'hommes en toques noires (...) psalmodiaient sur de grands livres, avec des voix de nuit, des chants de ténèbres (Goncourt, Man. Salomon, 1867, p. 200).
B. ? THÉOL., MÉTAPHYS., SYMBOLISME RELIG.
1. Ténèbres (initiales, premières). Ténèbres dans lesquelles était plongé l'univers avant la création du monde. [Nuit] La même qui viens tous les soirs et qui étais venue tant de fois depuis les ténèbres premières (Péguy, Myst. Sts Innoc., 1912, p. 26).
2. Les ténèbres de la mort. Obscurité dans laquelle se trouvent plongés les mourants; absol., symbole de la mort, du néant. Le jour le plus long viendra qui sera le jour de ma mort, Le jour de ténèbres viendra où je passerai le seuil de la mort! (Claudel, Processionnal, 1910, p. 301).Herminien, peu à peu, sortit des ténèbres de la mort et, bientôt, on put entendre son pas encore incertain (Gracq, Argol, 1938, p. 157).
3. Séjour des damnés. Le royaume des ténèbres; les ténèbres infernales. Qui m'appelle devant le trône de Dieu? vais-je être précipitée pour jamais dans le séjour des éternelles ténèbres? (Cottin, Mathilde, t. 1, 1805, p. 334).
? Locutions
? L'ange des ténèbres, l'esprit de(s) ténèbres, le prince des ténèbres. Satan. Synon. ange des nuits (v. nuit).Esprit de ténèbres, arrière! Satan, je te brise du pied, vermisseau plein d'orgueil (Flaub., Smarh, 1839, p. 119):
2. Une autre beauté, selon moi, qui se tire encore du langage chrétien, c'est l'affectation de Satan à parler comme le Très-Haut; il dit toujours ma Droite au lieu de mon bras: j'ai mis une grande attention à rendre ces tours; ils caractérisent merveilleusement l'orgueil du Prince des Ténèbres. Chateaubr., Paradis perdu, 1836, p. XVI.
Les anges de(s) ténèbres. [P. oppos. à anges de lumière*] Anges déchus, suppôts du démon. Du Tillet ne soutint pas le regard de cet homme, et lui voua sans doute en ce moment cette haine sans trêve que les anges des ténèbres ont conçue contre les anges de lumière (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 63).P. anal. [Appliqué à un homme] N'allons pas le grandir, ce brave homme d'Arnauld, en faire un Calvin, un Luther, un ange de ténèbres (Bremond, Hist. sent. relig., t. 4, 1920, p. 285).
? Les ténèbres extérieures, du dehors. [P. réf. à la parabole de la robe nuptiale, Matt. 22, 13] Lieu de châtiment situé en dehors du ciel où sont rejetés les incroyants et les âmes perdues. Le Paradis est pour ceux qui y croient. Nous autres, nous restons dans ce que vous appelez les ténèbres extérieures. Nous sommes rejetés. Le mot est dur, mais il est dans l'Évangile (Green, Chaque homme dans sa nuit, 1960, p. 302).
4. [Souvent opposé à lumière et à bien, dans une perspective manichéenne] Symbole du mal, du péché, d'un monde où Dieu n'a pas sa place. Je ne crois pas en Dieu. Mais si jamais quelque chose peut influer sur une puissance, qu'elle soit du mal ou du bien, de la lumière ou des ténèbres, c'est la prière murmurée par un tel homme (Benoit, Atlant., 1919, p. 106).La victoire de la lumière sur les ténèbres sera d'autant plus éclatante que les puissances infernales auront eu plus de chances de réussir dans leurs desseins (Béguin, Âme romant., 1939, p. 290).
? Locutions
? Les puissances de(s) Ténèbres. Principe mauvais qui pousse l'homme à faire le mal. Si (...) on y voit [dans la religion] le bien l'emporter sur le mal, la vie sur la mort, les puissances de lumière sur les puissances de ténèbres, c'est qu'il n'en est pas autrement dans la réalité (Durkheim, Formes élém. vie relig., 1912, p. 601).
? L'esprit des ténèbres. Même sens. L'esprit du mal, l'esprit des ténèbres, s'était installé au c?ur de son enfant! (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 663).
REM.
Demi-ténèbre(s),(Demi-ténèbre, Demi-ténèbres) subst. fém.,en compos. État intermédiaire entre la lumière et l'obscurité, le jour et la nuit. Dans les demi-ténèbres épaisses et dorées, se modelaient mystérieusement certaines figures, dont le charme inconnu et l'extase muette attiraient les regards et le c?ur de Christophe (Rolland, J.-Chr., Foire, 1908, p. 798).Les yeux grand ouverts sur la demi-ténèbre, l'oreille tendue, elle percevait le bruissement de sa propre respiration (Druon, Gdes fam., t. 1, 1948, p. 19).P. métaph. Les vérités éternelles (...) ne se dévoilent pas qu'aux yeux portant lunettes de philosophes... Ces demi-ténèbres cependant finirent par avoir leur charme de clair-obscur (Malègue, Augustin, t. 1, 1933, p. 85).
Prononc. et Orth.: [ten?b? ?]. Ac. 1718: tenebres; dep. 1740: ténèbres. Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 plur. « privation totale de lumière, obscurité » (Roland, éd. J. Bédier, 1431); 2. fig. a) cont. biblique ?) 1remoit. xiies. désigne le néant, la mort, l'état de l'âme privée de Dieu, de la grâce [antithèse 'tenèbres'/'lumière'] (Psautier de Cambridge, éd. Fr. Michel, XVII, 28: tu enlumineras les meies teniebres); ca 1200 (Job, éd. W. Foerster, p. 314, 16: A ceaz qui en tenebres et en umbre de mort seoient, est lumiere neie [Is. IX, 1; cf. Job III, 5]); id. désigne l'ignorance (ibid., p. 324, 6: De tenebres est li hom avironeiz car il est apresseiz de le oscuriteit de son non savoir); ?) av. 1250 désigne l'enfer aler en tenebres (Guillaume Le Clerc, Tobie, 567 ds T.-L.); b) cont. non relig. ?) 1225-30 désigne une atmosphère de tristesse, de langueur (Guillaume de Lorris, Rose, éd. F. Lecoy, 2729: Douz Regarz achace Les teniebres ou li cuers gist); ?) 1580 désigne l'ignorance (Montaigne, Essais, II, 12, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 489: ce sont elles [les lettres] qui ont arraché nostre ame des tenebres pour luy faire voir toutes choses); 3. 1270 liturg. aler as tenebres (Philippe de Beaumanoir, Manekine, 7721 ds T.-L.). Empr. au lat.tenebrae, subst. fém. plur. « obscurité, nuit; ténèbres de la mort, de la cécité; enfers (Virgile; Horace); (fig.) obscurité de l'esprit; ténèbres de l'oubli; d'une situation embrouillée, difficile; du malheur ». Enrichissement sém. dans la lang. chrét.: le mot désigne l'enfer chrét.; les démons (fin ives. Prudence); le néant de l'ignorance, de l'incroyance, du péché: tenebrae mentis (Vulgate), iniquitatis (fin ives. Maximus Taurinensis), ignorantiae (ves. St Léon le Grand ds Blaise Lat. chrét.). Terme de liturg. (xiies. ds Blaise Latin. Med. Aev. et Nierm.) en raison des ténèbres qui accompagnèrent la mort du Christ (cf. Marc XV, 33) et que rappelait lors de la célébration de cet office l'extinction progressive des cierges allumés dans le ch?ur; ceux-ci figuraient la gloire de Dieu semblant disparaître peu à peu jusqu'à la mort du Christ. Fréq. abs. littér.: 3 904. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 5 162, b) 6 620; xxes.: a) 7 082, b) 4 390.

TÉNÈBRES, subst. fém. plur.
Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 plur. « privation totale de lumière, obscurité » (Roland, éd. J. Bédier, 1431); 2. fig. a) cont. biblique ?) 1remoit. xiies. désigne le néant, la mort, l'état de l'âme privée de Dieu, de la grâce [antithèse 'tenèbres'/'lumière'] (Psautier de Cambridge, éd. Fr. Michel, XVII, 28: tu enlumineras les meies teniebres); ca 1200 (Job, éd. W. Foerster, p. 314, 16: A ceaz qui en tenebres et en umbre de mort seoient, est lumiere neie [Is. IX, 1; cf. Job III, 5]); id. désigne l'ignorance (ibid., p. 324, 6: De tenebres est li hom avironeiz car il est apresseiz de le oscuriteit de son non savoir); ?) av. 1250 désigne l'enfer aler en tenebres (Guillaume Le Clerc, Tobie, 567 ds T.-L.); b) cont. non relig. ?) 1225-30 désigne une atmosphère de tristesse, de langueur (Guillaume de Lorris, Rose, éd. F. Lecoy, 2729: Douz Regarz achace Les teniebres ou li cuers gist); ?) 1580 désigne l'ignorance (Montaigne, Essais, II, 12, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 489: ce sont elles [les lettres] qui ont arraché nostre ame des tenebres pour luy faire voir toutes choses); 3. 1270 liturg. aler as tenebres (Philippe de Beaumanoir, Manekine, 7721 ds T.-L.). Empr. au lat.tenebrae, subst. fém. plur. « obscurité, nuit; ténèbres de la mort, de la cécité; enfers (Virgile; Horace); (fig.) obscurité de l'esprit; ténèbres de l'oubli; d'une situation embrouillée, difficile; du malheur ». Enrichissement sém. dans la lang. chrét.: le mot désigne l'enfer chrét.; les démons (fin ives. Prudence); le néant de l'ignorance, de l'incroyance, du péché: tenebrae mentis (Vulgate), iniquitatis (fin ives. Maximus Taurinensis), ignorantiae (ves. St Léon le Grand ds Blaise Lat. chrét.). Terme de liturg. (xiies. ds Blaise Latin. Med. Aev. et Nierm.) en raison des ténèbres qui accompagnèrent la mort du Christ (cf. Marc XV, 33) et que rappelait lors de la célébration de cet office l'extinction progressive des cierges allumés dans le ch?ur; ceux-ci figuraient la gloire de Dieu semblant disparaître peu à peu jusqu'à la mort du Christ.

Ténèbres au Scrabble


Le mot ténèbres vaut 10 points au Scrabble.

tenebres

Informations sur le mot tenebres - 8 lettres, 3 voyelles, 5 consonnes, 6 lettres uniques.

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Les citations avec le mot Ténèbres


  1. Au-dessous de la ceinture elles sont centauresses bien que femmes au-dessus; en haut règnent les dieux mais en bas tous les démons: là, c'est l'enfer, ténèbres, abîmes sulfureux, brûlure, bouillonement, puanteur, consomption.

    Auteur : William Shakespeare - Source : Le Roi Lear (1606)


  2. Les songes sont comme les belles-de-nuit, qui ne s'épanouissent que dans les ténèbres et se referment avec l'aurore: un parfum suave et mystérieux est le seul indice qui nous reste de leur apparition fugitive.

    Auteur : Johann Paul Friedrich Richter, dit Jean-Paul - Source : Pensées extraites de tous les ouvrages de Johann Paul Friedrich Richter dit Jean-Paul


  3. Vouloir comprendre au grand jour, c'est une véritable niaiserie ; les mystères ont pour élément les ténèbres.

    Auteur : Johann Wolfgang Goethe - Source : Second Faust (1832), I, Le Palais impérial


  4. C'était la lumière avant, maintenant ce sont les ténèbres. J'étais ici et maintenant, où vais-je ? Où ?

    Auteur : Léon Tolstoï - Source : La mort d'Ivan Ilitch (1886)


  5. Une épouvante sans nom la guettait, attendait le moment où tout d'un coup elle se rendrait, où elle crierait dans le noir, vaincue par l'horreur des ténèbres.

    Auteur : Julien Green - Source : Adrienne Mesurat (1927)


  6. Là où il y a vraiment mariage, c'est-à-dire où il ya amour, l'idéal s'en mêle. Un lit nuptial fait dans les ténèbres un coin d'aurore.

    Auteur : Victor Hugo - Source : Les Misérables (1862)


  7. C'était trois enfants de la nuit de la terre qui voulaient affirmer leur liberté et les siècles passés, de tout leur poids, les écrasaient dans les ténèbres.

    Auteur : Jack Kerouac - Source : Sur la route (1957)


  8. Rien n'est plus beau, malgré l'angoisse et le tourment,
    Que la bataille avec l'énigme et les ténèbres.


    Auteur : Emile Verhaeren - Source : Les Forces tumultueuses (1902), Les Cultes


  9. La lutte entre les Puissances de lumière et les Puissances de ténèbres est une vérité ici-bas ; à mesure que nous nous élevons elle perd de sa vérité, et dans le Supranaturel elle n'en a plus du tout...

    Auteur : Aurobindo Ghose, dit Sri Aurobindo - Source : Lumière sur le Yoga


  10. Chacun invente ses petits trucs pour affronter les ténèbres, sinon c'est une part de vous-même qui meurt à chaque patient.

    Auteur : Patrick Bauwen - Source : Monster (2008)


  11. En d'aveugles ténèbres entrent - Ceux qui se vouent au non-savoir; - En des ténèbres encore plus noires - Ceux qui du savoir se contentent.

    Auteur : Upanishad - Source : Brihadàranyaka Upanishad


  12. La véritable règle des arts est dans le talent de l'artiste : une observation facile des productions les plus communes, quelquefois les plus méprisables de la nature, est souvent un trait de lumière que le génie saisit ; tandis que la plus pénétrante sagacité, l'industrie la plus infatigable qui dédaignera cette observation, nous laissera dans les ténèbres, ou, ce qui est pire, nous amusera et nous égarera par de fausses clartés

    Auteur : Edmund Burke - Source : Recherche philosophique sur l'origine de nos idées du sublime et du beau


  13. On n'a pas plus tôt fermé ses volets à la lumière du dehors que la lumière du dedans s'évanouit. L'esprit d'exclusion est un esprit de ténèbres.

    Auteur : Henri Boucher - Source : Pensées et réflexions (1866)


  14. Les ténèbres et la nuit sont mères de la réflexion.

    Auteur : Proverbes flamands - Source : Quelque six mille proverbes et aphorismes usuels ... (1856) - Charles Cahier


  15. C'est encore un effet de la faiblesse des hommes que la lumière les aveugle souvent aussi bien que les ténèbres, et que la vérité les trompe aussi bien que l'erreur.

    Auteur : Pierre Nicole - Source : Essais de morale (1671), De la faiblesse de l'homme


  16. Nous sommes incapables de changer l'histoire personnelle qui nous constitue. Nous sommes l'accumulation des paradoxes que la vie a mis sur notre chemin, stimulants ou atterrants, porteurs d'une lumière cristalline ou des plus denses ténèbres.

    Auteur : Douglas Kennedy - Source : Cet instant-là (2011)


  17. Ce n'était pas que les yeux fussent atroces ils n'avaient pas la majesté des puissances des ténèbres. Mais ils exhalaient comment dire ? un effet physique équivalant à la puanteur : leur regard laissait une trace baveuse d'escargot.

    Auteur : Edith Newbold Jones Wharton - Source : Le Triomphe de la nuit (1989)


  18. ... cette heure crépusculaire où les formes s'effacent, où le contour des choses lutte contre les ténèbres qui le réduisent à néant.

    Auteur : Hermann Hesse - Source : Fiançailles, Le peintre Brahm


  19. Plutôt que de maudire les ténèbres, allumons une chandelle, si petite soit-elle.

    Auteur : Confucius - Source : Sentences


  20. Mais les fils du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

    Auteur : La Bible - Source : Matthieu, VIII, 12


  21. L'expérience humaine connait trois degrés principaux, à mon avis. Le bon, le mauvais et l'horrible. Plus on descend dans les ténèbres de l'horreur, plus on a du mal à faire des nuances.

    Auteur : Stephen King - Source : Différentes Saisons (1982), Rita Hayworth et la rédemption de Shawshank


  22. Je vais, par mon pouvoir diabolique, enlever les toits des maisons, et je veux que malgré les ténèbres de la nuit, le dedans se découvre sans voile à vos yeux.

    Auteur : Alain René Lesage - Source : Le Diable boiteux (1707)


  23. Quand la lumière de l'amour ne pénètre plus un coeur, sa nuit ressemble aux ténèbres.

    Auteur : Bernard Willems-Diriken, dit Romain Guilleaumes - Source : Le Bûcher des Illusions, A vrai dire (2007-2008)


  24. Il ne faut pas longtemps pour que l'oeil humain s'accommode aux ténèbres.

    Auteur : Péter Nádas - Source : Histoires parallèles (2012)


  25. C'est danser dans les ténèbres qu'écrire des vers qu'on ne lit à personne.

    Auteur : Ovide - Source : Les Pontiques, IV, 2


Les citations du Littré sur Ténèbres


  1. Il faut imposer silence à nos pensées, à nos discours et à notre raison, et entrer avec Moïse dans la nuée, c'est-à-dire dans les saintes ténèbres de la foi, pour connaître Dieu et ses vérités

    Auteur : BOSSUET - Source : 1er serm. Quinquag. 1


  2. L'autre.... Pense être au jeudi saint, croit que l'on dit Ténèbres

    Auteur : BOILEAU - Source : Lutr. IV


  3. Prenez-garde que la lumière qui est en vous ne soit elle-même de vraies ténèbres

    Auteur : SACI - Source : Bible, Év. St Luc, XI, 35


  4. Cet océan de feux [de l'enfer] Qui, brûlant tristement sous ces voûtes funèbres, Sans répandre le jour, laissent voir les ténèbres

    Auteur : DELILLE. - Source : Paradis perdu, I


  5. Dans ces ténèbres, monsieur le cardinal a-t-il vu moins clair ? a-t-il perdu la tramontane ? durant cette tempête, n'a-t-il pas toujours tenu le gouvernail d'une main et la boussole de l'autre ?

    Auteur : Vincent Voiture - Source : Lett. 74


  6. Témoin de ta puissance [ô Dieu] et sûr de ta bonté, J'attends le jour sans fin de l'immortalité, La mort m'entoure en vain de ses voiles funèbres ; Ma raison voit le jour à travers ses ténèbres

    Auteur : F. CHÉN. - Source : Médit. I, 16


  7. Quoique ma pénétration, naturellement très mousse, mais aiguisée à force de s'exercer dans les ténèbres, me fasse deviner assez juste des multitudes de choses

    Auteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Lett. à St-Germain, 26 févr. 1770


  8. Nous ne croyons pas qu'on attende une sèche réfutation de cet ouvrage de ténèbres, qui n'était ligne que du feu

    Auteur : BOSSUET - Source : Avert. sur le livre Réfl. mor. II


  9. Éclaircis des rabbins les savantes ténèbres, Afin qu'en ta vieillesse un livre en maroquin Aille offrir ton travail à quelque heureux faquin....

    Auteur : BOILEAU - Source : Sat. VIII


  10. Cette phosphorescence [des spaths pesants] les approche des diamants et des pierres précieuses qui reçoivent, conservent et rendent dans les ténèbres la lumière du soleil et même celle du jour

    Auteur : BUFF. - Source : Min. t. VII, p. 341


  11. Mais les dieux tout-puissants gardaient à mon déclin Les ténèbres, l'exil, l'indigence et la faim

    Auteur : A. CHÉN. - Source : 22


  12. Et Jésus-Christ même se voyait contraint [dans des persécutions], au grand malheur des hommes ingrats, de chercher d'autres voiles et d'autres ténèbres que ces voiles et ces ténèbres mystiques dont il se couvre volontairement dans l'eucharistie

    Auteur : BOSSUET - Source : Reine d'Anglet.


  13. Satan, afin de priver l'eglise de ce thresor inestimable, l'a desja de longtemps obscurci, premierement par nioles et brouées, et puis apres par tenebres fort espesses

    Auteur : CALVIN - Source : Instit. 109, 3


  14. Déjà est né le nouveau Cyrus qui brisera les derniers simulacres des esprits des ténèbres, et mettra le trône des Césars à l'ombre des saints tabernacles

    Auteur : CHATEAUBR. - Source : Mart. III


  15. Sus l'heure que la joyeuse aurore aux doigtz rosatz dechassera les tenebres

    Auteur : François Rabelais - Source : Pant. III, 13


  16. Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marche point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie

    Auteur : SACI - Source : Bible, Év. St Jean, VIII, 12


  17. Ô combien d'actions, combien d'exploits célèbres Sont demeurés sans gloire au milieu des ténèbres !

    Auteur : Corneille - Source : le Cid, IV, 3


  18. Maître enfin du plateau, et épuisé de forces et de sang, Ney, ne se sentant plus environné que de morts, de mourants et de ténèbres, se fatigua ; il fit cesser le feu, garder le silence, et présenter les baïonnettes

    Auteur : SÉGUR - Source : Hist. de Nap. V, 7


  19. Quant ta parole est blanche et ta pensée est fauve, Tu voles en tenebres comme une soris chauve

    Auteur : J. DE MEUNG. - Source : Test. 1474


  20. Mon penchant naturel est d'avoir peur des ténèbres

    Auteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Confess. XI


  21. Il [le peuple de Sumatra] croit que la terre, parfaitement immobile, est portée par un boeuf, le boeuf par une pierre, la pierre par un poisson, le poisson par l'eau, l'eau par l'air, l'air par les ténèbres, les ténèbres par la lumière ; c'est là que finit son système

    Auteur : RAYNAL - Source : Hist. phil. II, 12


  22. Laissons donc au sage mépriser tous les états de cette vie, puisqu'enfin, de quelque côté qu'on s'y tourne, on voit toujours la mort en face qui couvre de ténèbres nos plus beaux jours

    Auteur : BOSSUET - Source : ib.


  23. J'ai plongé cent peuples fameux Dans un abîme de ténèbres Où vous disparaîtrez comme eux

    Auteur : BÉRANG. - Source : Temps.


  24. C'est alors que le génie prend la lampe et l'allume, et que l'oiseau solitaire, sauvage, inapprivoisable, brun et triste de plumage, ouvre son bec, commence son chant, fait retentir le bocage et rompt mélodieusement le silence et les ténèbres de la nuit

    Auteur : DIDEROT - Source : Salon de 1765, Oeuv. t. XIII, p. 35, dans POUGENS


  25. Souvent aussi cette lumière de l'Église [Bossuet] porte la clarté dans les discussions de la plus haute métaphysique ou de la théologie la plus sublime ; rien ne lui est ténèbres

    Auteur : CHATEAUBR. - Source : Génie, III, IV, 4




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Mise à jour le mardi 10 février 2026 à 23h39










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