Enfanter

Verbe - ancien français

enfanter \Prononciation ?\

1. Enfanter.
   • Et apres l'enfanter, fus virge parmenable ? (Une loenge de Nostre Dame, ms. 12467 de la BnF, v. 8)

     Et après l'avoir enfanté, tu fus vierge éternelle.

Verbe - français

enfanter \??.f??.te\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. (Vieilli) Mettre au monde un enfant.
   • Les deux s?urs se casaient, plus ou moins confortablement mariées, et l'aînée, sacrifiant à la tradition, enfantait régulièrement deux fois tous les trois ans. ? (Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, page 27)
2. (Figuré) Faire naître ; faire apparaître.
   • Beaucoup de ces tournures, et particulièrement les idiotismes de figures, constituent des bizarreries dans la langue même qui les a enfantées ; [?]. ? (Auguste Kerckhoffs, Cours complet de Volapük, contenant thèmes et versions, avec corrigés et un vocabulaire de 2500 mots, Paris : librairie H. Le Soudier, 6^e éd., 1886, page 58)
   • Au lieu de quoi, l'Égypte, l'Inde et les contrées sujettes en général avaient enfanté des générations nouvelles qui vivaient dans un état d'indignation passionnée et faisaient preuve d'une énergie extrême, d'une activité toute moderne. ? (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 123 de l'édition de 1921)
3. (Figuré) Produire, déterminer un effet, un résultat bon ou mauvais.
   • En même-tems, ils n'oublièrent rien pour déshonorer la révolution qui venait d'enfanter la République. ? (Maximilien de Robespierre, Discours contre Brissot & les girondins, 10 avril 1793)
   • Pour les Martiens, Arcvad représentait le Messie. Pendant 130 ans cet esprit gigantesque avait enfanté inventions, poèmes, visions, harmonies nouvelles construites sur les débris d'esprits moins doués. ? (Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les réfractaires, n°1, janvier 1914)

ENFANTER. v. tr.
En parlant d'une Femme, Mettre au monde un enfant. Il est dit dans l'Écriture : Une vierge concevra et enfantera un fils. Absolument, Enfanter avec douleur. Après qu'une femme a enfanté. Il a vieilli. On dit plutôt ACCOUCHER. Fig. et fam., La montagne a enfanté une souris, ou C'est la montagne qui enfante une souris, se dit Lorsque de grands projets, de belles promesses ne produisent rien qui réponde à l'espérance qu'on en avait conçue. Il se dit aussi, figurément, de Ce qui produit, de ce qui détermine un effet, un résultat bon ou mauvais. Les guerres civiles enfantent mille maux. Enfanter des prodiges, des miracles.

• 1Donner le jour à un enfant. Heureuse la mère qui l'a enfanté.

  Par extension. Ce peuple que la terre enfantait tout armé, Corneille, Médée, I, 1. Le monde, de qui l'âge avance les ruines, Ne peut plus enfanter de ces âmes divines, Boileau, Lutr. III. Cieux, répandez votre rosée, Et que la terre enfante son sauveur, Racine, Athal. III, 7. Sitôt que le devoir l'ordonne, La France enfante des soldats, Lamotte, Odes, t. I, p. 64, dans POUGENS.

  Absolument. Le chaos se féconde, et la nature enfante, Delille, Parad. perdu, VII.

• 2 Fig. Créer, concevoir, produire. Tout ce qu'elles pourront enfanter de tempêtes, Sans venir jusqu'à nous, crèvera sur leurs têtes, Corneille, Théod. I, 1. On y voit tour à tour la paix et les combats?; On y voit l'amertume enfanter les appas, Corneille, Imit. II, 9. Le poëte par bonheur n'ayant point enfanté de nouvelles stances, Scarron, Rom. com. part. I, ch. 13. Bienheureux Scudéri, dont la fertile plume Peut tous les mois sans peine enfanter un volume, Boileau, Sat. II. Que Racine, enfantant des miracles nouveaux, De ses héros sur lui [le roi] forme tous les tableaux, Boileau, Art p. IV. Accourez, troupe savante?; Des sons que ma lyre enfante, Ces arbres sont réjouis, Boileau, Ode sur Namur. Et quel affreux projet avez-vous enfanté, Dont votre c?ur encor doive être épouvanté?? Racine, Phèd. I, 3. C'est au génie seul à enfanter toutes les hardiesses qui contribuent si fort au merveilleux de la poésie et au sublime de l'éloquence, D'Olivet, Hist. de l'Acad. t. II, p. 59, dans POUGENS. Je l'ai vu, ce n'est point une erreur passagère Qu'enfante du sommeil la vapeur mensongère, Voltaire, Sém. I, 5. Son nom et son malheur enfantent des soldats, Voltaire, Triumv. II, 2. De la ligue en cent lieux les villes alarmées Contre moi dans la France enfantaient des armées, Voltaire, Henr. III, 143. Ses succès, sa valeur, Bientôt à Spartacus enfantent une armée, Saurin, Spart. I, 1.

  Absolument. Cet auteur enfante difficilement, il ne produit des ouvrages qu'avec peine.

• 3Dans le langage mystique, enfanter une âme en ou à Jésus-Christ, la rendre digne de Jésus-Christ et de la vie éternelle. Si Dieu a béni le travail par lequel je tâche de vous enfanter en Jésus-Christ, et que, trop indigne ministre de ses conseils, je n'y aie pas été moi-même un obstacle, Bossuet, Anne de Gonz. Dieu ébranlera tout l'État pour l'affranchir [Henriette] de ces lois?; il met les âmes à ce prix?; il remue le ciel et la terre pour enfanter ses élus, Bossuet, Duch. d'Orl. Tant de saints pasteurs qui offrent leurs âmes et leurs travaux pour vous enfanter à Jésus-Christ, Massillon, Car. Mot. de conv.
• 4S'enfanter, v. réfl. Être enfanté, être produit. Une tragédie ne s'enfante pas si facilement.
  
  

  PROVERBE

  C'est la montagne qui enfante une souris, ou la montagne a enfanté une souris, se dit de grands projets qui viennent à rien. Que produira l'auteur après tous ces grands cris?? La montagne en travail enfante une souris, Boileau, Art p. III.

Étymol. et Hist. 1130-40 « mettre au monde » (Wace, Conception ND, 368 ds Keller, p. 52a); début xiii^es. fig. « faire naître, mettre au jour » (Renclus de Molliens, Miserere, CXX, 2 ds T.-L.). Dér. de enfant*; dés. -er.