Filou

Adjectif - français

filou \fi.lu\

1. Qui fait preuve de filouterie.
   • Et pour mettre Karafalck à l'aise, nous tentâmes de le faire parler et à brûle-tourcoing nous lui demandâmes de but en blanc ce qu'il pensait de la guerre, s'il était pour ou s'il était contre. C'était, le lecteur s'en souviendra peut-être, une question fort à la mode à cette époque et peu de jours s'écoulaient sans qu'elle suscitât quelque débat, public ou privé. Mais nous avions, à la poser, un intérêt tout particulier : c'est que, le lecteur toujours subtil s'en est sans doute aperçu, car nous ne nous sommes pas privés, Dieu nous en garde, de jeter comme par hasard plusieurs allusions malignes, et parfois même filoutes, à la chose, c'est que, dis-je, nous étions un peu vexés d'avoir à nous compromettre en la compagnie d'un individu qui n'était même pas politiqué ; nous nous en voulions de déployer tant d'efforts pour sauvegarder la tranquillité d'un qui ne demandait rien d'autre qu'à rester à se la couler douce dans la couche de celle qu'il avait dans la peau, cependant que ses petits copains montaient la garde devant les institutions au péril de leur honneur, et qui semblait n'accorder qu'une importance restreinte, voire dérisoire, à la Liberté, à la Démocratie, aux Idéaux humains, au Socialisme et tout le tremblement. ? (Georges Perec, Quel petit vélo à guidon chromé au fond de la cour ?, 1966, p. 66-67)

Nom commun - français

filou \fi.lu\ masculin (pour une femme, on dit : filoute)

1. (Vieilli) Voleur agissant par ruse, tricheur au jeu, personne qui abuse de la confiance.
   • Je souffre de me voir accablé d'éloges que je ne mérite pas, on me prend pour un fort, je ne suis qu'un simple filou. Je vole à droite, à gauche, je ramasse des rejets au coin des livres. ? (Jules Vallès, L'Enfant, G. Charpentier, 1889)
   • C'était, pour la plupart, de jeunes filous experts dans l'art d'attendre, la nuit, au coin des rues, le passant titubant dont ils vidaient les poches. ? (Francis Carco, Jésus-la-Caille, Troisième partie, ch. I, Le Mercure de France, Paris, 1914)
   • Voleur! Gredin! Filou! Bandit! Salopard! Elle trouve encore une quatorzaine d'autres épithètes du même tonneau. Tout en vitupérant, elle ramasse le gallinacé et l'ausculte. ? (Frédéric Dard, San-Antonio : En avant la moujik, Paris : Éditions Fleuve noir, 1978, chapitre 5)
   • Il avait surpris sur le fait un filou qui avait voulu lui voler son mouchoir. ? (Robert Challes, Frédéric Deloffre, Jacques Popin, Mémoires, 1996)
2. (Par extension) Personne malhonnête.
   • Ce sont des filous qui ne pensent qu'à s'enrichir à nos dépens.
3. (Familier) (Affectueux) Personnage espiègle ou coquin.
   • Ce Tactale était le mari de la femme-chef, la mère du Grand-Soleil ; c'était à la fois un fier filou et un gars qui avait la langue sacrément bien pendue. ? (Hubert Jules Deschamps, Manon l'Américaine : ou, La vie de René des Grieux : histoire sauvage des deux mondes, Éditions Opta, 1977, page 194)

• 1Voleur qui emploie l'adresse. Je me chauffai là, moi troisième, ayant pour compagnie mon laquais et un filou qui s'y arrêta, Francion, liv. VI, p. 257. On ne peut faire un pas que l'on ne trouve un piége?; Partout quelque filou m'investit et m'assiége, Regnard, Ménechmes, II, 2. Il y aura toujours dans une armée des officiers et des goujats, et, dans une grande ville, des magistrats et des filous, Voltaire, Comm. sur Corn. Avertissement. Je fus volé, en arrivant, de tout ce que j'avais par des filous, à la foire de Saint-Germain, Voltaire, Candide, 21.

  Fig. Je renonce aux vers burlesques, aux romans comiques et aux comédies, pour aller dans un pays où il n'y aura ni faux béats, ni filous de dévotion, ni inquisition, ni hiver qui m'assassine, Scarron, ?uvres, t. I, p. 170, dans POUGENS.

  Adj. Un Dieu filou [Mercure] n'est pas propre à corriger les hommes sur la mauvaise foi en affaires d'argent, Fénelon, t. XIX, p. 219. C'est de quelque cousine, Pour vous tirer chez soi, sans doute un trait filou, Les deux arlequins (1691), II, 5, dans Théâtre ital. de Gherardi, t. III, p. 285.

• 2Il se dit aussi de celui qui trompe au jeu. Je ne veux pas jouer avec lui, c'est un filou.
• 3Poisson de la mer des Indes, l'épibule insidiateur (acanthoptérygiens), qui est le spare trompeur de certains auteurs.