Veiller

Verbe - français

veiller \v?.je\ intransitif ou transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. S'abstenir de dormir pendant le temps destiné au sommeil.
   • Mal éclairée d'un quinquet nu, la famille veillait autour du poêle triangulaire. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Alors qu'elle avait l'habitude de se coucher avec les poules, avec lui elle aimait veiller jusqu'à point d'heure pour ne pas gaspiller ces précieux moments pendant lesquels elle pouvait profiter encore et encore de sa vie. ? (Frank Saraky et Lora Saltiel, Seul dans un champ de maïs : d'un risque à l'autre, Publibook, 2007, page 220)
2. (Absolument) Ne pas dormir.
   • Or le bar était vide. Léon, à son comptoir dormassait, en chandail, tandis que sa chienne, près de lui, sur une chaise, veillait. ? (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
   • Evans, plus rompu aux voyages, ronflait ; tous les gens de la maison étaient endormis ; je veillais seul au milieu d'un silence solennel [?] ? (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Plon & Cie, Paris, 1883, page 94)
3. Être de garde la nuit.
   • On traversa là salle des gardes. Autrefois douze hommes, levés sur les terres de la comté, veillaient incessamment dans cette salle. ? (Alexandre Dumas, Les Deux Diane, 1847, chapitre 1)
   • Pourtant cette nuit-là, on avait mal dormi : la génisse aux Mortiers vêlait et le Camille y avait veillé jusqu'au petit jour. ? (Jean Rogissart, Mervale, Éditions Denoël, Paris, 1937, page 19)
4. (Figuré) Prendre garde ; appliquer ses soins, son attention à quelque chose.
   • À la tombée de la nuit, six hommes de garde envoyés par le caïd sont venus s'accroupir autour de notre petit campement pour veiller à notre sécurité. ? (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 49)
   • [?], et la s?ur de la Moussotte, consciente de ses devoirs, veillait à ce que tous ceux qui étaient venus ne manquassent de rien. ? (Louis Pergaud, Le retour, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Dans le tohu-bohu de la sacristie m'échoyait l'honneur d'aider le prêtre à se vêtir des ornements. Je présentais l'amict, l'aube, l'étole. Je veillais à la pose de la chasuble. ? (Yanny Hureaux, Bille de chêne: Une enfance forestière, Jean-Claude Lattès, 1996)
   • Pendant trois ans, c'est un homme à l'enthousiasme éteint, mort à Lomé, qui veillera sans états d'âme sur le retrait de la France d'Afrique : [?]. ? (Stephen Smith et Antoine Glaser, Comment la France a perdu l'Afrique, Éditions Autrement/Calmann-Lévy, 2005, partie 2, § 1)
5. (Canada) Sortir ; faire la fête.
   • On n'hésite pas à faire des kilomètres pour aller veiller chez un voisin. ? (Gabriel Dussault, 1983)
6. (Transitif) Garder pendant la nuit.
   • Veiller un malade. ? Il est plus mal, il faut que quelqu'un le veille.
7. (Religion) Passer la nuit auprès d'un mort et, particulièrement, passer la nuit en prières auprès d'un mort.
   • Des prêtres, des religieux veillent le mort.
8. (Fauconnerie) Empêcher de dormir, en parlant d'un oiseau, afin de le dresser ensuite plus aisément.
   • Veiller un oiseau.

• 1S'abstenir de dormir pendant le temps destiné au sommeil. Veiller très tard. Toute la nature sommeille?; Mais non, j'ai tort, je m'aperçoi Que, dans ce beau lit où je veille, Mes puces veillent avec moi, Sarrasin, dans RICHELET. Je ne saurais veiller sans en être fort incommodée, Maintenon, Lett. à d'Aubigné, 5 août 1685. Mme du Deffant, après avoir veillé toute la nuit chez elle-même ou chez Mme de Luxembourg, qui veillait comme elle, donnait tout le jour au sommeil, Marmontel, Mém. VIII. Il faut que les hommes veillent sans relâche pour saisir les circonstances de ces mouvements inaltérables [des corps célestes], et pour connaître la nature, qui ne se repose jamais, Bailly, Hist. astr. Disc. prél. p. 2. Et ne veillez-vous qu'au bal?? - Un peu aussi pour le pharaon, un peu dans les petits soupers donnés à Mme la vicomtesse, Genlis, Théât. d'éduc. Dangers du monde, I, 3.

  Fig. Veille, ma lampe, veille encore?; Je lis les vers de Dufresnoi, Béranger, Ma lampe.

  Substantivement. En vain par le veiller on acquiert du savoir, Régnier, Sat. IV.

• 2Ne point dormir, être dans l'état de veille. Ne sens-je pas bien que je veille?? Ne suis-je pas dans mon bon sens?? Molière, Amph. I, 2. Est-ce donc pour veiller qu'on se couche à Paris?? Boileau, Sat. VI. Lorsque l'âme a la perception ou le sentiment réfléchi de la suite de ses modifications, elle veille, Bonnet, Causes prem. VI, 24.

  Veillé-je?? sorte d'interrogation qu'on se fait à soi-même pour s'assurer que l'on veille en effet, et que ce qu'on voit, ce qu'on entend est réel. Elle me fuit?! veillé-je?? ou n'est-ce point un songe?? Racine, Iphig. II, 7.

• 3Être de garde. Le pauvre en sa cabane où le chaume le couvre, Est sujet à ses lois [de la mort]?; Et la garde qui veille aux barrières du Louvre, N'en défend pas nos rois, Malherbe, VI, 18. Une chose qui caractérise encore le despote, c'est la faiblesse?; plus il veut qu'on dépende, plus il dépend lui-même?; sa garde, qui veille pour lui, veille aussi contre lui, Condillac, Hist. anc. Lois, ch. 4.
• 4 Fig. Prendre garde, appliquer son attention à quelque chose. La reine d'Angleterre veillait sans relâche sur sa conscience, Bossuet, Reine d'Anglet. Le prince, par son campement, avait mis en sûreté non-seulement toute notre frontière et toutes nos places, mais encore tous nos soldats?; il veille, et c'est assez, Bossuet, Louis de Bourbon. Ces pieux fainéants? Veillaient à bien dîner, Boileau, Lutr. I. Depuis six mois entiers j'ai cru que, nuit et jour, Ardente, elle veillait au soin de mon amour, Racine, Bajaz. IV, 4. Ils conjuraient ce Dieu de veiller sur vos jours, Racine, Esth. III, 4. Les lois veillent sur les crimes connus?; et la religion, sur les crimes secrets, Voltaire, Pol. et lég. S'il est utile d'entret. le peuple dans la superst. Ces deux partis [whig et tory] veillent l'un sur l'autre, ils s'empêchent mutuellement de violer le dépôt sacré des lois, Voltaire, Princ. de Babylone, 8. Dans tous les États du monde la police veille avec le plus grand soin sur ceux qui instruisent, qui enseignent, qui dogmatisent?; elle ne permet ces sortes de fonctions qu'à gens autorisés, Rousseau, Lett. de la Mont. 5.
• 5 Terme de marine. Se dit de l'état d'un rocher dont la partie supérieure se découvre à mer basse,

  Veille au grain?! voy. GRAIN, n° 23.

• 6 V. a. Passer la nuit auprès de quelqu'un pour le soigner. Elle le veilla tout le temps de sa maladie, elle reçut son dernier soupir, Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 177, dans POUGENS.

  Veiller un mort, passer la nuit auprès d'un mort.

  Terme de fauconnerie. Veiller un oiseau, empêcher un oiseau de dormir, afin de le dresser ensuite plus aisément.

  Fig. Veiller quelqu'un, surveiller sa conduite. Je ne pouvais douter que je ne fusse veillé à l'?il, Mirabeau, Lett. orig. t. I, p. 380. Ils le veillèrent si bien qu'ils surprirent des lettres écrites à des partisans du roi, Anquetil, Ligue, III, p. 273.

  
  

  PROVERBE

  Jeunesse qui veille et vieillesse qui dort, c'est signe de mort.

VEILLER, v. act. & neut. (Gram. franç.) c'est être dans l'état qu'on désigne par veille. Voyez l'article Veille.

Veiller une personne, se dit en deux sens bien différens. Il signifie passer la nuit auprès d'un malade pour en avoir soin, comme, on le veille toutes les nuits : je l'ai déja veillé deux fois ; & il signifie aussi épier une personne, la suivre de près, comme, on le veille de près, on le veille avec tant de soin qu'il ne sauroit échapper.

Veiller sur les actions, sur la conduite de quelqu'un, se prend en bonne & en mauvaise part ; exemples : il veille sur toutes les actions de son ennemi ; un bon pere doit veiller sur la conduite de ses enfans.

Veiller à quelque chose, se prend toujours pour en avoir soin ; je veillerai à votre affaire. M. Despreaux s'est servi fort agréablement du verbe veiller.

(D. J.)

Veiller, (Jurisprud.) signifie en cette matiere être attentif à la conservation de ses droits ; c'est en ce sens que l'on dit que vigilantibus jura prosunt. Un créancier, en formant son opposition, veille pour empêcher que l'on ne purge ses droits par un decret, par des provisions d'un office, par des lettres de ratification d'une rente sur le roi. Le tuteur est obligé de veiller à la conservation des biens de ses mineurs. Tant que le vassal doit, le seigneur veille, & vice versâ, c'est-à-dire que le seigneur qui a saisi, fait les fruits siens, tant que le vassal néglige de prêter la foi, ou au contraire que le vassal gagne les fruits, tant que le seigneur ne saisit pas. Voyez Créancier, Decret, Opposition, Saisie, Tuteur, Seigneur, Vassal. (A)

Veiller, (Marine.) c'est prendre garde à quelque chose. On dit qu'il faut veiller les mâts & non le côté, quand on veut faire entendre que les mâts d'un vaisseau sont bons, & qu'ils vireront plutôt que de démâter. On dit encore qu'une ancre est à la veille, quand elle est prête à être mouillée, & qu'une bouée est à la veille, lorsqu'elle flotte sur l'eau, & qu'elle montre où l'ancre est mouillée.

Veiller, (terme de Fauconnerie.) c'est empêcher l'oiseau de dormir, afin de le dresser.