Dépriser

• 1Diminuer le prix, le mérite d'une chose, d'une personne. Ne déprisez pas cette propriété. Plus il [l'écrivain sacré] entasse de choses ensemble, plus il déprise ce qu'il entasse avec soin, Bossuet, Concupisc. 12. N'est-ce pas s'avilir soi-même que de dépriser à ce point toute l'humanité?? Massillon, Pet. car. Humanité des gr. Je ne prétends pas dépriser Corneille?; mon commentaire n'est ni un panégyrique ni une censure, Voltaire, Sur Poly. Apprenez à aimer tous les hommes et même ceux qui les déprisent, Rousseau, Ém. IV.

  Absolument. On ne déprise avec affectation que par le chagrin de ne pouvoir mépriser, Duclos, dans le Dict. de POITEVIN.

• 2Se dépriser, v. réfl. Rabaisser ce qu'on est, ce qu'on vaut. Attentif à guetter l'opinion qu'on avait de lui, il lui arrivait souvent de parler de lui-même avec une humilité feinte, pour éprouver si l'on se plairait à l'entendre se dépriser, Marmontel, Mém. V.

  Se rabaisser réciproquement. Ces deux hommes se déprisent sans cesse.

DÉPRISER, MÉPRISER, (Gramm.) Mépriser, contemnere, est ne faire aucun cas d'une chose : dépriser, depretiare, dans la basse latinité, & dans Cicéron deprimere, c'est ôter du prix, du mérite, de la valeur d'une chose : mépriser dit donc infiniment plus que dépriser. Un acheteur peut dépriser une bonne marchandise que le vendeur prise trop haut. On peut dépriser les choses au-delà de l'équité, mais on méprise les vices bas & honteux. On déprise souvent les choses les plus estimables, mais on ne sauroit les mépriser. Tout le monde méprise la sordide avarice, & quelques gens seulement déprisent les avantages de la science ; le premier sentiment est fondé dans la nature, l'autre est une folle vengeance de l'ignorance. En vain une parodie tenteroit de jetter du ridicule sur une belle scene de Corneille ; tous ses traits ne sauroient la dépriser. En vain s'attache-t-on quelquefois à dépriser certaines personnes, pour faire croire qu'on les méprise ; cette affectation est au contraire le langage de la jalousie, un chagrin de ne pouvoir mépriser ceux contre lesquels on déclame avec hauteur. La grandeur d'ame méprise la vengeance ; l'envie s'efforce à dépriser les belles actions ; l'émulation les prise, les admire, & tâche de les imiter.

Notre langue dit estimer & estime, mépriser & mépris ; mais elle ne dit que dépriser, & n'a point adopté dépris. Cependant ce substantif nous manque dans quelques occasions où il seroit nécessaire, pour désigner le sentiment qui tient le milieu entre l'estime & le mépris, & pour exprimer comme fait le verbe cette différence. Par exemple, le dépris des richesses, des honneurs, &c. seroit un terme plus juste, plus exact, que celui de mépris des richesses, des honneurs, &c. que nous employons, parce que le mot de mépris ne doit tomber que sur des choses basses, honteuses, & que ni les richesses ni les honneurs ne sont point dans ce cas, quoiqu'on puisse les trop estimer & les priser au-delà de leur valeur. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.

Verbe - français

dépriser \de.p?i.ze\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se dépriser)

1. Témoigner que l'on fait peu de cas de quelque chose ou quelqu'un, mais sans le jugement moral défavorable qui fait partie du mépris.
   • Robespierre ne déprisait pas l'otage [= le jeune Louis XVII] dont il se flattait de pouvoir à l'occasion disposer. ? (G. Lenotre, Louis XVII et l'énigme du Temple, chap. Énigmes ; Éditions Rencontre, Lausanne, 1970, page 180)
   • Aujourd'hui des acteurs de la scène publique s'unissent dans le mensonge pour haïr un humoriste et dépriser des citoyens français qui se rassemblent pour rire. ? (communiqué de M^es Sanjay Mirabeau et David de Stefano, 7 janvier 2014)
2. Apprécier une chose au-dessous de sa valeur.
   • Vous déprisez mal à propos ma calèche, Trésor des Fèves, reprit Fleur des Pois. On y voyage très commodément quand elle est ouverte ; [?]. ? (Charles Nodier, Trésor des Fèves et Fleur des Pois,)
3. (Pronominal) S'estimer moins qu'on ne le vaut.