Détente

Nom commun - français

détente \de.t??t\ féminin

1. Diminution progressive de la pression d'un gaz ou d'une vapeur qui augmente de volume, ou bien de la tension d'un ressort qui revient à son équilibre.
   • La détente d'un gaz, effectuée dans une enceinte dont la paroi serait parfaitement perméable à la chaleur, opérée avec une lenteur extrême permettant au calorique de passer en quantité suffisante à travers la paroi, peut se faire isothermiquement : ?. ? (Aimé Witz, Le mouvement perpétuel de deuxième espèce, dans La Revue scientifique, 2^e sem. 1910)
2. (Armement) Petite pièce de fer ou d'acier qui maintient un ressort bandé et qui, en s'écartant, lui permet de se détendre, en parlant spécialement des armes à feu.
   • La pulsation archiprécipitée des artères du malheureux Durandin, plutôt que l'envie de se défaire d'un homme qui en voulait à sa vie, lui firent lâcher la détente de l'arme qui tremblait dans sa main ; mais le hasard le servit mieux que son adresse, et, le coup parti, Rouzé tomba frappé. ? (Honoré de Balzac, Croquis et fantaisies?: Une charge de dragons, 1831, in ?uvres complètes, tome XXI, Calmann Lévy, Paris, 1879, p. 523)
   • Un capitaine réglait le feu : « A vous, Judin! » Le petit lignard visait soigneusement, lâchait la détente. ? (Paul et Victor Margueritte, Le Désastre, 86^e édition, Plon-Nourrit & C^ie, page 168)
   • Le doigt sur la détente de nos armes, tous les muscles tendus, ne respirant plus, nous attendons... et il me semble qu'il se passe une éternité... ? (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 47)
3. Action de lâcher la détente et de l'effort que fait cette pièce lorsqu'elle vient à se détendre.
   • Un fusil qui est dur, qui est fort, qui est aisé à la détente.
   • Il est à craindre que ce ressort ne se rompe à la détente.
4. (Mécanique) Travail développé par la vapeur dans le cylindre d'une machine.
5. (Figuré) Relâchement d'une tension physique, morale ou intellectuelle et Moment de calme, de répit qui en résulte.
   • Après cette crise, il s'est produit une détente de l'organisme, une légère détente, une sérieuse détente.
   • Ces deux hommes se haïssaient sans se connaître : il y a dans leurs rapports une détente visible.
   • Après un long travail, il faut se donner quelques jours de détente.
   • La détente s'accentue entre le gouvernement et l'opposition.
6. (Sport) Ressort, capacité à bondir.
   • Ce sportif saute haut, il a une bonne détente.
   • Excusez-moi... balbutia-t-il, dressé d'une détente. Je ne voulais pas être importun... ? (Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre VIII, Gallimard, 1937)
7. (Sport) Coup de poing donné par un boxeur qui détend son bras.
   • L'autre, sans se presser, lui plaçait crochets et directs comme s'il était à l'entraînement, devant un sparring-partner, et quand le rouquin l'atteignait d'une détente farouche, il encaissait le coup, massivement. ? (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
8. Cale biseautée destinée à être placée par paire, tête-bêche sous le pied d'un étais pour en ajuster la hauteur.
   • Ou bien ces coins sont-ils implicitement compris dans le prix complet d'étaiement, au même titre que les cales et détentes visées à l'article 22 et 39 [...]. ? (La Construction moderne, volume 46, numéros 27 à 52, 1931)

DÉTENTE. n. f.
Diminution progressive de la pression d'un gaz ou d'une vapeur qui augmente de volume, ou bien de la tension d'un ressort qui revient à son équilibre. Une machine à vapeur à détente variable. Il se dit encore d'une Petite pièce de fer ou d'acier qui maintient un ressort bandé et qui, en s'écartant, lui permet de se détendre. Il se dit spécialement quand il s'agit des Armes à feu. La détente d'une carabine. Il se dit aussi de l'Action de lâcher la détente et de l'Effort que fait cette pièce lorsqu'elle vient à se détendre. Un fusil qui est dur, qui est fort, qui est aisé à la détente. Il est à craindre que ce ressort ne se rompe à la détente. En termes de Mécanique, il désigne le Travail développé par la vapeur dans le cylindre d'une machine. Fig. et pop., Être dur à la détente, Être avare, avoir de la peine à donner de l'argent, à payer. Figurément, il signifie Relâchement d'une tension physique, morale ou intellectuelle et Moment de calme, de répit qui en résulte. Après cette crise, il s'est produit une détente de l'organisme, une légère détente, une sérieuse détente. Ces deux hommes se haïssaient sans se connaître : il y a dans leurs rapports une détente visible. Après un long travail, il faut se donner quelques jours de détente. La détente s'accentue entre le gouvernement et l'opposition.

• 1Pièce de la batterie d'une arme à feu, qui sert à détendre le ressort. Presser la détente. Tirer la détente.

  Les armuriers donnent le nom de pièce d'écusson ou de pièce de détente à une pièce qui, placée sous le pontet, est fendue pour laisser passer la détente. La pièce de détente et le pontet forment la sous-garde, Legoarant ?

  Terme d'horlogerie. Levier qui fait partie de la sonnerie d'une pendule.

  Fig. C'est [les larmes] chez elle un ressort, un jeu dont la détente s'échappe à volonté, Lanoue, Coquette corrigée, III, 4.

• 2Action de lâcher la détente. Fusil dur, aisé à la détente.

  Fig. Être dur à la détente, être avare, ne se résoudre que difficilement à payer, à donner de l'argent. Cette expression a le même sens que être dur à la desserre (voy. DESSERRE)?; mais elle est moins exacte.

• 3Relâchement de quelque tension morale ou intellectuelle. Il y avait sur son visage une détente visible d'esprit et d'inquiétude.

DÉTENTE, s. f. terme d'Arquebusier, c'est un petit morceau de fer long de deux pouces, large & plat par en-haut, troüé au milieu pour y passer une goupille : le bas est plus étroit & plat. Cette détente est attachée en bascule avec une goupille qui traverse le bois du fusil, & qui passe dans le trou qui est au milieu du côté le plus large de la piece, qui est dans une mortaise pratiquée au-dessous de la poignée du fusil, de façon que l'autre côté de cette piece sort au-dehors. Cette détente sert pour faire partir la gachette en élevant un peu la branche, & laissant à la noix un cours libre.

Détente, dans l'Horlogerie, signifie une espece de levier qui sert à faire détendre ou partir la sonnerie. il y en a de plusieurs formes. Voyez Pl. III. fig. 15. de l'Horlogerie. Voyez Horloge, Pendule, Sonnerie, Détentillon, Bascule, &c. (T)

Étymol. et Hist. 1. 1386 « pièce qui sert à détendre un ressort » (Froissart, Poésies, éd. A. Scheler, I, 63, 357); 1826 fig. être dur à la détente « avare » (Mozin-Biber); 2. 1718 « action de détendre » (Ac.); 1757 fig. (Lanoue, Coquette corrigée, éd. Cazin, III, 4, p. 139). Empr. à un part. passé * detendita de detendere (v. détendre), sur le modèle de entendre/entente.