Faute

Nom commun - français

faute \fot\ féminin

1. Manquement plus ou moins grave à un devoir, à une loi, à une règle, à un usage, à une convenance.
   • Chez d'autres, le manque d'habitude de lire typographiquement produit le même résultat; des fautes évidentes leur échappent sur trois épreuves, et ils les taxent de fautes typographiques. ? (A. Frey, Nouveau manuel complet de Typographie, nouvelle édition revue, corrigée & augmentée par M.E. Bouchez, Manuels-Roret, 1857, part.1, page 188)
   • Nous avions pour jardinier un ancien forçat que sa bonne conduite au bagne avait racheté de ses fautes. ? (Francis Carco, Maman Petitdoigt?: IV, La Revue de Paris, 1920 ; Les Éditions G. Crès et C^ie, Paris, 1922, p. 42)
   • [?]: une grande banque catholique, l'Union Générale venait de sombrer dans la banqueroute. Cette déconfiture était due à des folles spéculations, aux fautes et même à l'improbité de ses dirigeants. ? (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • La cour d'appel partagea alors les dommages, selon les principes de la faute commune, constatant que la victime s'était imprudemment aventurée sur un boulevard passager, sans prendre les précautions nécessaires. ? (Orville Frenette, L'incidence du décès de la victime d'un délit ou d'un quasi-délit sur l'action en indemnité, Librairie de l'Université d'Ottawa, 1961, page 85)
2. (En particulier) (Religion) Péché.
   • L'église ce dimanche, regorge de gens [?] qui ne l'appellent que pour les derniers sacrements, et qu'il oindra, à l'agonie, dans l'inconscience quasi totale, absous néanmoins de toutes leurs fautes. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
3. (En particulier) Adultère.
   • ''Moi aussi, les soirs trop chauds m'ont terrassée ; moi aussi, l'odeur musquée des foins, les roulades du rossignol m'ont livré à la folie, à la faute. ? (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L'Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 10)
4. Manquement contre les règles de l'art ; imperfection dans un ouvrage.
   • Même fourmillement de fautes innombrables, d'erreurs ou d'inexactitudes phonétiques, dans les mots souletins que porte le dictionnaire du P. Lhande. ? (Jean Larrasquet, Le basque de la Basse-Soule orientale, C. Klincksieck, 1939, page 21)
   • Y me resterait juste à le recopier en faisant un peu de fautes, avec des barbos. ? (Marie Laberge, Quelques adieux, Éditions du Boréal, 1992, p. 28)
   • Faire des fautes contre la vraisemblance dans une pièce de théâtre classique. ? Une faute de jugement.
5. Manque ; manque de vivres, disette.
   • Vous n'aurez pas faute de gens qui vous le demanderont.
   • On craignait d'avoir faute de soldats, de matelots.
   • On eut faute de blé. Il y avait faute d'argent.
   • Faire faute, manquer, être absent, être regretté.
   • Il n'est pas venu, il nous a fait faute.
   • J'ai eu tort de vous prêter cet objet, il m'a fait faute.
6. (Familier) Avec la négation, il signifie « en abondance ».
   • Ce n'est pas faute de te l'avoir répété !
7. (Sport) Violation des règles du jeu.
   • Faire des fautes au jeu.
   • (En particulier) (Tennis) Une balle est annoncée faute si elle reste dans le filet, ou effectue son premier rebond en dehors des limites du terrain (dans les couloirs en simple, dans son propre camp ou en dehors du carré de service lors du service). Un point est ensuite accordé à l'adversaire.

FAUTE. n. f.
Manquement plus ou moins grave à un devoir, à une loi, à une règle, à un usage, à une convenance. Faute légère, rémissible, pardonnable. Faute grave. Faute lourde. Faire une faute. Commettre une faute. Aggraver sa faute. Cette première faute le perdit. Le châtiment suivit de près la faute. Le repentir d'une faute. Réparer ses fautes. Expier une faute. Retomber dans la même faute. On le trouve rarement en faute. Prendre quelqu'un en faute. Rejeter la faute sur un autre. Ce n'est pas à lui qu'en est la faute. Si l'entreprise a échoué, ce n'est pas ma faute. À qui la faute? Est-ce ma faute, à moi? Ce n'est pas par sa faute que cela est arrivé. Il signifie aussi Manquement contre les règles de quelque art, imperfection en quelque ouvrage. Il y a bien des fautes dans cet ouvrage. Faute grossière. Faute d'impression. Cette édition est pleine de fautes, fourmille de fautes. Faute de langue, de grammaire, d'orthographe. Faire des fautes contre la vraisemblance dans une pièce de théâtre. Une faute de jugement. Faire des fautes au jeu. Il signifie en outre Manque, disette. Vous n'aurez pas faute de gens qui vous le demanderont. On craignait d'avoir faute de soldats, de matelots. On eut faute de blé. Il y avait faute d'argent. Fam., Ne pas se faire faute de quelque chose, User de quelque chose sans ménagement, sans discrétion. Ne vous faites pas faute de mes services. Il ne se fait pas faute de mentir, Il ne craint pas de mentir toutes les fois qu'il y trouve son intérêt. Faire faute, Manquer, être absent, être regretté. Il n'est pas venu, il nous a fait faute. J'ai eu tort de vous prêter cet objet, il m'a fait faute.

FAUTE DE, loc. prép. Par manque de, à défaut de. Il n'a pu faire achever sa maison, faute d'argent. Cette famille s'éteignit, faute d'héritiers. Il est mort, faute de secours. Faute d'avoir été prévenu à temps, je ne pourrai m'y rendre. Nous jugeons souvent mal, faute de bien examiner. Cette locution entre dans certaines phrases de Procédure, où elle est quelquefois précédée de la préposition à. Faute par lui de fournir ses titres dans le délai fixé, il encourra la déchéance. Ce billet fut protesté faute de paiement. À faute de quoi, il sera contraint de... Prov., Faute de grives, on mange des merles, On doit se contenter de ce que l'on trouve.

SANS FAUTE, loc. adv. Immanquablement, sans faillir. J'y serai demain sans faute. Je m'y rendrai, je m'y trouverai sans faute.

• 1Action de faillir, manquement contre. Ainsi l'homme qui porte une âme belle et haute, Quand seul en une part il a fait une faute?, Malherbe, I, 4. Pour autoriser les grandes fautes, ils ne manquent pas de grands exemples, Guez de Balzac, De la cour, 7^e disc. Envers nos citoyens je sais quelle est ma faute, Corneille, Cinna, III, 2. Cela fit faire une plaisante faute à cet ami?, La Fontaine, Berc. Gens trop heureux font toujours quelque faute, La Fontaine, ib. Que nous nous pardonnons aisément nos fautes quand la fortune nous les pardonne?! Bossuet, Reine d'Anglet. Les plus expérimentés dans les affaires font des fautes capitales, Bossuet, ib. À ces mots, mais trop tard, reconnaissant ma faute, Je le suis en tremblant dans une chambre haute, Boileau, Sat. III. Vous qui [au confessionnal] semblez, en retenant une partie de vos fautes, ne dire l'autre que pour apaiser les remords de votre conscience, Fléchier, Dauphine. Il est pénible à un homme fier de pardonner à celui qui le surprend en faute et qui se plaint de lui avec raison, La Bruyère, IV. On a fait de lourdes fautes?; je sais bien ce que je dis, je suis du métier, j'ai vu la guerre, et l'histoire m'en a beaucoup appris, La Bruyère, X. Les fautes des sots sont quelquefois si lourdes et si difficiles à prévoir, qu'elles mettent les sages en défaut et ne sont utiles qu'à ceux qui les font, La Bruyère, XI. On ne vit point assez pour profiter de ses fautes, La Bruyère, ib. Quelque délicat qu'on soit en amour, on pardonne plus de fautes que dans l'amitié, La Bruyère, IV. Il n'a point de honte de vouloir réparer ses fautes, Fénelon, Tél. X. Et c'est la seule faute où tomba ce grand homme, Voltaire, Mort de Cés. II, 4. Une faute que fit le prince Eugène délivra le roi et la France de tant d'inquiétudes?; on prétend que ses lignes étaient trop étendues, Voltaire, Louis XIV, 23. Il me questionnait de l'air d'un homme sûr de me prendre en faute, et puis souriait malignement, Rousseau, Conf. X. Ma faute maintenant se découvre à mes yeux, Ducis, Othello, II, 1.

  Ce n'est pas ma faute, c'est-à-dire je n'ai pu y mettre obstacle, prévenir la chose, elle ne m'est pas imputable. Nous n'avons rien conclu, mais ce n'est pas ma faute, Corneille, Sertor. IV, 3. Cela [la mort du malade] arrive quelquefois, mais ce n'est pas la faute de la médecine. - Il faut donc que ce soit la faute des médecins, puisque ce n'est pas celle de la médecine, Hauteroche, Crisp. méd. Il, 1.

• 2 Terme de jurisprudence. Négligence ou incurie sans intention de nuire.
• 3Il se dit au jeu de paume, quand celui qui sert ne touche pas le premier toit. Deux fautes valent quinze.

  Fig. Marquez quinze, c'est une faute, se dit pour faire apercevoir qu'on a commis quelque faute.

• 4Manquement contre un principe, une règle. Faute d'orthographe. Faute de style. Faute d'impression. Faute d'accord. Il n'y a pas une seule faute de langage dans la grande scène de Cinna et d'Émilie, où Cinna rend compte de son entrevue avec les conjurés?; et à peine en trouve-t-on une ou deux dans cette autre scène immortelle où Auguste délibère s'il se démettra de l'empire, Voltaire, Dict. phil. Langues. On peut être un très bon auteur avec quelques fautes, mais non avec beaucoup de fautes, Voltaire, Dict. phil. Société roy. de Londres. On voit mieux ses fautes quand elles sont imprimées, Voltaire, Lett. Lacombe, 7 août 1767. Ce ne sont pas les grandes fautes des Boyer, des Danchet, des Pellegrin, ces fautes ignorées qu'il faut relever, mais les petites fautes des grands écrivains?; car ils sont nos modèles, et il faut craindre de ne leur ressembler que par leurs mauvais côtés, Voltaire, Lett. d'Argens, 21 juin 1739.

  Imperfection dans un ouvrage. Il y a bien des fautes dans cette toile, dans cette broderie.

• 5État de ce qui a failli, privation, absence. Il y a faute de vivres. Ils n'ont pas faute de bon sens et d'expérience, Guez de Balzac, 5^e Disc. sur la cour. Alexandre n'eut point faute de soldats, Vaugelas, Q. C. 167. Il n'y a point d'animal tant parfait et tant heureusement né qu'il puisse être, qui fasse le semblable [qui parle comme l'homme]?; ce qui n'arrive pas de ce qu'ils ont faute d'organe, Descartes, Méth. v, 9. Je n'ai ni faute d'yeux ni faute de courage, Corneille, Rodog. IV, 6. Or le laissons, il n'en viendra pas faute [l'on n'en aura pas besoin], La Fontaine, Papef. Cambyse s'en revint à Thèbes avec faute d'un grand nombre de ses gens, Courier, Trad. d'Hérod.

  S'il arrivait faute de lui, s'il venait faute de lui, s'il venait à mourir. S'il fût arrivé faute de ce prince, Perrot D'Ablancourt, Tacite, 167. S'il vient faute de vous, mon fils, je ne veux plus rester au monde, Molière, Mal. imag. I, 9. On a vu la passion du roi et de la reine d'Espagne de venir régner en France, s'il arrivait faute de roi, Saint-Simon, 480, 201.

  Faire faute, manquer, être en moins, faire défaut. Ses conseils nous font faute. Vous nous avez fait faute. ?Air noble, mine haute, Et vive flamme dans les yeux, Passion ne lui faisait faute, Lamotte, Fabl. IV, 18.

  Faire faute à ou de? manquer à, ne pas faire. L'une de lui sourire au retour ne fit faute, La Fontaine, Remois. Les gens du pays des fables Donnent ordinairement Noms et titres agréables Assez libéralement? Horace n'y faisait faute, La Fontaine, Cas de consc.

  Si n'y faites faute, formule dont on se servait dans les lettres de cachet pour dire?: n'y manquez pas, et où si signifie ainsi.

  Se faire faute de, s'abstenir de. Pourquoi se feraient-ils faute de pleurer?? Rousseau, Ém. I.

  Ne pas se faire faute de quelque chose, user de quelque chose sans ménagement, sans réserve, s'en procurer tant qu'on en veut. Ne vous faites pas faute de mes services. Enflammés d'un beau zèle, ils se sont cotisés et ont formé une somme de cinquante mille écus, qu'ils ont prié M. d'Erchigny d'accepter, en lui marquant qu'il ne s'en fît faute, Bachaumont, Mém. secrets, t. XXVII, p. 196. Quant aux signatures [à apposer à un procès-verbal mensonger], vous pensez bien qu'il ne s'en fera faute, Courier, Pierre Clavier à MM. les juges.

  D'après de Caillières, en 1690, ne pas se faire faute de? est bas et populaire. L'usage n'a pas ratifié cet arrêt des puristes?; et la locution est restée dans le bon usage.

• 6Crevasse qui s'est faite dans un tuyau de conduite en plomb.
• 7Faute de, loc. prép. Par manque. Et le combat cessa faute de combattants, Corneille, Cid, IV, 3. Faute de me connaître, il s'emporte, il s'égare, Corneille, Nicom. I, 3. Et faute de servir ce plat [chardons], Rarement un festin demeure, La Fontaine, Fabl. VIII, 17. Tout cela n'est venu que faute de savoir danser, Molière, le Bourg. I, 2. On ne dispute sur cette matière que faute de s'entendre, Sévigné, 436. Faute d'être assez appuyé de mes successeurs [ceux de Sixte-Quint], vous [Henri IV] avez été exposé à tant de conjurations qu'enfin on vous a fait périr, Fénelon, Dial. XVI, Morts mod. Faute de bas, passant le jour au lit, Sans couverture, ainsi que sans habit, Je fredonnais des vers sur la paresse, Voltaire, Pauv. diab. Puisses-tu, de toi-même éternelle victime, Entasser les honneurs sans combler cet abîme [la perte d'un fils], Et pauvre au sein des biens, faute d'un bien si doux?, Delavigne, Paria, V, 5.
• 8À faute de, dans le cas où manquerait? si on ne pouvait pas? ?Par indigestions empirer le mauvais teint que vous avez à faute de vous exercer, Malherbe, le Traité des bienf. de Sénèque, IV, 13. J'exige de vous, madame, que vous ne me direz pas un seul mot ni du mérite de mon travail, ni, à faute de mérite, de la façon avec laquelle je vous en parle, Guez de Balzac, liv. VII, lett. 11. À faute d'être aimée on peut se faire craindre, Corneille, Tois. d'or, III, 4. À faute de trouver les lieux propres, Bossuet, Hist. III, 6.
• 9Sans faute, loc. adv. Immanquablement. Une montagne en mal d'enfant Jetait une clameur si haute Que chacun au bruit accourant Crut qu'elle accoucherait sans faute D'une cité plus grosse que Paris, La Fontaine, Fabl. v, 10. Je serai sans faute à Paris mercredi, Bossuet, Lett. quiét. 458.

FAUTE, (Jurisprud.) en Droit, est une action ou omission faite mal-à-propos, soit par ignorance, ou par impéritie, ou par négligence.

La faute differe du dol, en ce que celui-ci est une action commise de mauvaise foi, au lieu que la faute consiste le plus souvent dans quelqu'omission & peut être commise sans dol : il y a cependant des actions qui sont considérées comme des fautes ; & il y a telle faute qui est si grossiere qu'elle approche du dol, comme on le dira dans un moment.

Il y a des contrats où les parties sont seulement responsables de leur dol, comme dans le déport volontaire & dans le précaire : il y en a d'autres où les contractans sont aussi responsables de leurs fautes, comme dans le mandat, dans le commodat ou prêt à usage, dans le prêt appellé mutuum, la vente, le gage, le loüage, la dotation, la tutelle, l'administration des affaires d'autrui.

C'est une faute de ne pas apporter dans une affaire tout le soin & la diligence qu'on devoit, de faire une chose qui ne convenoit pas, ou de n'en pas faire une qui étoit nécessaire, ou de ne la pas faire en tems & lieu ; c'est pareillement une faute d'ignorer ce que tout le monde sait ou que l'on doit savoir, de sorte qu'une ignorance de cette espece, & une impéritie caractérisée, est mise au nombre des fautes.

Mais ce n'est pas par le bon ou le mauvais succès d'une affaire, que l'on juge s'il y a faute de la part des contractans ; & l'on ne doit pas imputer à faute ce qui n'est arrivé que par cas fortuit, pourvû néanmoins que la faute n'ait pas précédé le cas fortuit.

On ne peut pareillement taxer de faute, celui qui n'a fait que ce que l'on a coûtume de faire, & qui a apporté tout le soin qu'auroit eu le pere de famille le plus diligent.

L'omission de ce que l'on pouvoit faire n'est pas toûjours réputée une faute, mais seulement l'omission de ce que la loi ordonne de faire, & que l'on a négligé volontairement ; de sorte que si l'on a été empêché de faire quelque chose, soit par force majeure ou par cas fortuit, on ne peut être accusé de faute.

On divise les fautes, en faute grossiere, legere, & très-legere, lata, levis, & levissima culpa.

La faute grossiere, lata culpa, consiste à ne pas observer à l'égard d'autrui, ce que l'homme le moins attentif a coûtume d'observer dans ses propres affaires, comme de ne pas prévoir les évenemens naturels qui arrivent communément, de s'embarquer par un vent contraire, de surcharger un cheval de loüage ou de lui faire faire une course forcée, de serrer ou moissonner en tems non opportun. Cette faute ou négligence grossiere est comparée au dol, parce qu'elle est dolo proxima, c'est-à-dire qu'elle contient en soi une présomption de fraude, parce que celui qui ne fait pas ce qu'il peut faire, est reputé agir par un esprit de dol.

Cependant celui qui commet une faute grossiere n'est pas toûjours de mauvaise foi ; car il peut agir ainsi par une erreur de droit croyant bien faire ; c'est pourquoi on fait prêter serment en justice sur le dol, & non pas sur la faute.

Dans les matieres civiles, on applique communément à la faute grossiere la même peine qu'au dol ; mais il n'en est pas de même en matiere criminelle, sur-tout lorsqu'il s'agit de peine corporelle.

La faute legere qu'on appelle aussi quelquefois faute simplement, est l'omission des choses qu'un pere de famille diligent a coûtume d'observer dans ses affaires.

La faute très-legere, est l'omission du soin le plus exact, tel que l'auroit eu le pere de famille le plus diligent.

La peine de la faute legere & de la faute très-legere ne consiste qu'en dommages & intérêts ; encore y a-t-il des cas où ces sortes de fautes ne sont pas punies, par exemple, dans le prêt à usage appellé commodatum, lorsqu'il n'est fait que pour faire plaisir à celui qui prête : on ne les considere pas non plus dans le précaire, & dans le gage on n'est pas tenu de la faute très-legere.

On impute néanmoins la faute très-legere à celui qui a été diligent pour ses propres affaires, & qui pouvoit apporter le même soin pour celles d'autrui.

En matiere de dépôt on distingue. S'il a été fait en faveur de celui auquel appartient le dépôt, alors par l'action de dépôt appellée contraire, le déposant est tenu de la faute la plus legere ; & si le dépositaire s'est offert volontairement de se charger du dépôt, il est pareillement tenu de la faute la plus legere : mais s'il ne s'est pas offert, il est seulement tenu de la faute grossiere & de la faute legere : si le dépôt a été fait en faveur du dépositaire seulement, alors le dépositaire contre lequel il y a action directe est tenu de la faute la plus legere ; s'il n'y a contre lui que l'action appellée contraire, il est seulement tenu de la faute grossiere ; si le dépôt a été fait en faveur des deux parties, le dépositaire n'est tenu que de la faute legere.

Dans le mandat qui est fait en faveur du mandant, lorsqu'il s'agit de l'action directe, & que le mandat n'exigeoit aucune industrie, ou du moins fort peu, en ce cas on n'impute au mandataire que le dol & la faute grossiere, de même qu'au dépositaire. Si le mandat demande quelqu'industrie, comme d'acheter ou vendre, &c. alors le mandataire est tenu non-seulement du dol & de la faute grossiere, mais aussi de la faute legere. Enfin si le mandat exige le soin le plus diligent, le mandataire étant censé s'y être engagé est tenu de la faute la plus legere, comme cela s'observe pour un procureur ad lites ; & par l'action contraire le mandant est aussi tenu de la faute la plus legere.

Le tuteur & celui qui fait les affaires d'autrui, sont tenus seulement du dol de la faute grossiere & legere.

Dans le précaire on distingue ; celui qui tient la chose, n'est tenu que du dol & de la faute grossiere jusqu'à ce qu'il ait été mis en demeure de rendre la chose ; mais depuis qu'il a été mis en demeure de rendre la chose, il est tenu de la faute legere.

Pour ce qui est des contrats innommés, pour savoir de quelle sorte de faute les parties sont tenues, on se regle eu égard à ce qui s'observe pour les contrats nommés, auxquels ces sortes de contrats ont le plus de rapport.

En fait d'exécution des dernieres volontés d'un défunt, si l'héritier testamentaire retire moins d'avantage du testament que les légataires ou fideicommissaires, en ce cas il n'est tenu envers eux que du dol & de la faute grossiere : si au contraire il retire un grand avantage du testament, & que les autres en ayent peu, il est tenu envers eux de la faute très-legere ; si l'avantage est égal, il n'est tenu que des fautes legeres.

En matiere de revendication, le possesseur de bonne foi n'est pas responsable de sa négligence, au lieu que le possesseur de mauvaise foi en est tenu.

Dans l'action personnelle intentée contre un débiteur qui est en demeure de rendre ce qu'il doit, il est tenu de sa négligence, soit par rapport à la chose ou par rapport aux fruits. Voyez l. contract. ff. de reg. jur. l. 213. 223. & 226. ff. de verb. signif. l. socius. ff. pro socio ; & Gregor. Tolos. in syntagm. juris univ. lib. XXI. cap. xj. (A)

Faute, (Hydr.) Les fautes sont inévitables, soit dans les conduites ou tuyaux qui amenent les eaux, soit dans les bassins & pieces d'eau, & il n'est souvent pas aisé d'y remédier. Quand les tuyaux conduisent des eaux forcées, la faute se découvre d'elle-même par la violence de l'eau ; mais dans les eaux roulantes ou de décharge, il faut quelquefois découvrir toute une conduite pour connoître la faute : on remet alors de nouveaux tuyaux ; on les soude, on les mastique, suivant leur nature. Le moyen de connoître une faute dans un bassin de glaise, est de mettre sur l'eau une feuille d'arbre, de la paille, ou du papier, & de suivre le côté où elle se rend. On y fait ouvrir le corroi ; on remanie les glaises, & pour les raccorder avec les autres, on les coupe en marches ou par étages, & jamais en ligne droite, ce qui feroit perdre l'eau. (K)

Étymol. et Hist. 1174-78 « action de faillir, manquement » (E. de Fougères, Manières, éd. J. Kremer, 711); 1275-80 « manque, privation » (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 9638); 1306 sans faute « à coup sûr » (Joinville, Histoire de St Louis, éd. N. de Wailly, 520, p. 284). D'un lat. pop. *fallita, « manque, action de faillir » fém. subst. de *fallitus, class. falsus, part. passé de fallere « tromper », a évincé le plus anc. faille*.