Flambeau

• 1Plusieurs mèches longues d'environ trois pieds, jointes ensemble et plongées un certain nombre de fois dans de la cire chaude et fondue, qu'on laisse après égoutter et refroidir, et qu'on allume quand on en a besoin pour éclairer dans les rues et dans les cours. Les ombres, les flambeaux, les cris et le silence?, Racine, Brit. II, 2. Ne pourrions-nous pas avec un peu de flambeaux mettre le feu dans la ville, si parmi nous il était permis de faire le mal pour le mal?? Fénelon, t. XXII, p. 462. Ses troupes étaient dans le faubourg, le flambeau à la main?; une faible porte de bois et un fossé déjà comblé étaient les seules défenses d'Altona, Voltaire, Charles XII, 7. Cent mille flambeaux enfermés dans des cylindres de cristal de roche éclairaient les dehors et l'intérieur de la salle à manger, Voltaire, Princ. de Babyl. 3. Irai-je? Joindre un sceptre étranger au sceptre de mes pères Et les flambeaux d'hymen aux flambeaux funéraires?? Voltaire, Mér. II, 7.

  Flambeau de poing, flambeau de cire qu'on porte à la main. On entendit une petite barque?; on demande?: " Qui va là?? " J'avais ma réponse toute prête, et en même temps je vois sortir par la petite porte M. de Lavardin avec cinq ou six flambeaux de poing devant lui, Sévigné, Lett. 20 sept. 1675.

  Aux flambeaux, à la lumière des flambeaux. Ceux qui font des visites aux flambeaux, Sévigné, 171. Nous revînmes le soir aux flambeaux, Sévigné, 521. Les plaisirs de notre jeunesse, reproduits par notre mémoire, ressemblent à des ruines vues aux flambeaux, Chateaubriand, Pensées et max.

  Fig. Marche au flambeau de l'espérance Jusque dans l'ombre du trépas, Lamartine, Méd. I, 8.

• 2Il se dit des chandelles de cire ou de suif qu'on allume pour éclairer l'intérieur des maisons. Allumez les flambeaux. Apportez des flambeaux. L'autel étincelait des flambeaux d'hyménée, Voltaire, Mérope, V, 6. Bien des dates manquaient à ce journal sans suite, Soit qu'il eût déchiré la page à peine écrite, Ou soit que Marthe en eût allumé ses flambeaux, Lamartine, Jocel. Prol. Tandis que le flambeau, par les heures rongé, S'use pour éclairer l'entretien prolongé, Lamartine, Harm. III, 6.
• 3 Par métonymie du contenant pour le contenu, chandelier. Flambeau d'or, d'argent, de bronze. Les torches de cire qu'on portait à la main, et qu'on appelait flambeaux, ayant été diminuées de grosseur, entrèrent dans les grands chandeliers qu'on nomma dès lors chandeliers à flambeaux et, pour faire plus court, flambeaux, De Laborde, Émaux, p. 318.
• 4 Terme de blason. Flambeau allumé, flambeau dont la flamme est d'un émail différent.
• 5 Poétiquement. Les flambeaux de la nuit, les célestes flambeaux, les étoiles.

  Le pâle flambeau de la nuit, des nuits, la lune.

  Le flambeau du monde, le soleil. Et le flambeau du monde achève sa carrière, Tristan, Mariane, V, 2.

• 6Fig Il se prend pour ce qu'on représente avec un flambeau soit pour éclairer soit pour brûler. Le flambeau de l'hymen, le mariage. Allumer le flambeau de l'hymen, se marier. Il faut bien que je pleure?; Mon insensible amant ordonne que je meure?; Et quand l'hymen pour nous allume son flambeau, Il l'éteint de sa main, pour m'ouvrir le tombeau, Corneille, Hor II, 5. [Ils n'ont point] Allumé le flambeau d'un hymen odieux, Racine, Bérén. II, 2. Achille? Recherche votre fille et d'un hymen si beau Veut dans Troie embrasée allumer le flambeau, Racine, Iphig. I, 1. L'hymen n'est point toujours entouré de flambeaux, Racine, Phèdre, V, 1.

  Le flambeau de la guerre, de la discorde. Les voisins dont les pratiques De nos rages domestiques Ont allumé le flambeau, Malherbe, II, 2. Ils porteraient chez nous le flambeau de la guerre, Mairet, Mort d'Astrub. I, 1. Cette adoption [de René d'Anjou par Jeanne 1re] fut un double flambeau de discorde entre la France et l'Espagne, Voltaire, M?urs, 74.

  Le flambeau de l'amour. Si Psyché n'est à moi, je ne suis plus l'Amour?; Oui, je romprai mon arc, je briserai mes flèches, J'éteindrai jusqu'à mon flambeau?; Je laisserai languir la nature au tombeau, Molière, Psyché, V, 6. C'est moi qui ai mis le flambeau fatal dans le sein du chaste Télémaque, Fénelon, Tél. VII.

  Le flambeau de la vie, la vie même. Meurs, mais quitte du moins la vie avec éclat, Éteins-en le flambeau dans le sang de l'ingrat, Corneille, Cinna IV, 3. ?De vos jours prêts à se consumer Le flambeau dure encore et peut se rallumer, Racine, Phèdre, I, 3. Et de David éteint rallumé le flambeau [la race], Racine, Athal. I, 2.

• 7Les lumières qui éclairent la raison, l'esprit, l'intelligence. Est-ce que le monde n'a plus besoin du flambeau de la doctrine?? Patru, Plaidoyer 4, dans RICHELET. L'homme, venez au fait, n'a-t-il pas la raison?? N'est-ce pas son flambeau, son pilote fidèle?? Boileau, Sat. VIII. Il est étrange qu'un homme [Newton] ait pu faire de telles découvertes?; mais cet homme s'est servi du flambeau des mathématiques, le seul flambeau qui éclaire, Voltaire, Lett. à M. L. C. 23 déc. 1768. Lorsque ta raison, par l'âge confirmée, Pour éclairer ta foi te prêtait son flambeau, Voltaire, Zaïre, I, 1.

  Dans le style élevé ou poétique, se dit des personnes éminentes par leurs lumières. Flambeaux de nos conseils, prêtres qui m'entendez, Delavigne, Paria, IV, 3.

• 8 Terme de mer. Flambeau de la mer, titre d'un ancien livre servant de guide aux marins caboteurs,

  Flambeau de signaux, artifice nommé aussi feu ou artifice de conserve.

• 9 Terme de botanique. Flambeau du Pérou, cierge épineux, cactus peruvianus, L.
• 10Chaudière dans laquelle on fait l'épreuve du sucre pour le raffiner?; ainsi dite parce que, sur la fin de l'opération, on fait un feu si violent que la masse du fluide semble étinceler.

FLAMBEAU, s. m. sorte de luminaire que l'on fait avec des meches un peu épaisses que l'on couvre de cire, & qui sert à éclairer la nuit dans les rues aux enterremens & aux illuminations, &c.

Les flambeaux sont différens des torches & des cierges. Voyez Cierge, Torche.

Ils ont une figure quarrée ; ils sont quelquefois de cire blanche, plus souvent de cire jaune ; ils sont ordinairement composés de quatre meches d'un pouce d'épais & environ trois piés de long, d'une sorte de chanvre filé & à moitié tors.

Pour les former, on se sert d'une cueillere comme pour les torches & les cierges ; on verse premierement la cire fondue sur le haut des différens bâtons qui sont suspendus, & on laisse couler cette cire jusqu'en bas : cela se répete par deux fois : ensuite on laisse sécher ces bâtons à qui on a donnée plusieurs couches de cire ; après on les roule sur une table, & on les joint au nombre de quatre ensemble, en les soudant avec un fer tout rouge. Quand ils sont joints on coule dessus de la cire, jusqu'à ce qu'ils ayent le poids convenable ; c'est ordinairement d'une livre & demie ou deux livres : pour les finir, on se sert d'une sorte de polissoire ou repassoire de bois qu'on promene le long des angles faits par l'union des branches. Voyez Bougie.

Les flambeaux des anciens étoient différens des nôtres ; ils étoient de bois, sechés au feu ou autrement : ils y en employoient de différentes sortes ; celui dont on se servoit le plus ordinairement étoit le pin. Pline rapporte que de son tems on employoit aussi à cet usage le chêne, l'orme, & le coudrier. Dans le septieme livre de l'Énéide, il est parlé d'un flambeau de pin ; & Servius remarque sur ce passage, que l'on en faisoit aussi de cornouiller. Chambers. Voyez l'article suivant.

Flambeau ; on appelle ainsi, en terme d'Artificier, une espece de brandon de feu fait de pin ou de sapin, ou de quelque autre bois semblable, dont les anciens se servoient non-seulement dans leurs maisons, pour leurs propres usages, mais aussi à la guerre, pour mettre le feu aux machines des ennemis, quand ils en étoient assez proches pour pouvoir les lancer avec le bras.

Quoique ces flambeaux ne soient plus d'usage, je ne laisserai pas d'en donner ici la construction.

Faites fondre sur des charbons ardens dans un pot de cuivre, comme seroit un chauderon, ou bien dans un pot de terre vernissé, huit onces de salpetre, avec seize onces ou une livre de soufre, quatre onces de colophone, deux onces de poix noire, une once de cire, & deux onces de térébenthine. Mettez dans cette composition ainsi fondue, du linge bien sec & bien net, ou à son défaut de l'étoupe aussi bien seche & bien nette : tournez ce linge jusqu'à ce qu'il soit bien imbibé de cette liqueur chaude : vous en envelopperez un bâton assez long, avant qu'elle soit refroidie, & vous le lierez fortement avec du fil d'archal, pour que la composition s'y attache mieux. Vous aurez un flambeau, qui étant allumé ne pourra être éteint ni par le vent, ni par la pluie ; il pourra même brûler dans l'eau ; & on ne le peut éteindre qu'en l'étouffant dans du sable ou de la cendre. Chambers.

Flambeau, (Orfévrerie, Chauderonnerie.) Nous donnons encore ce nom à de grands chandeliers de table : il y en a d'or, d'argent, de vermeil, de cuivre, &c.

Nom commun - français

flambeau \fl??.bo\ masculin

1. (Vieilli) Torche de résine ou de cire qu'on porte à la main.
   • [?] ; je descendis à la lueur des flambeaux dans cette habitation de gnomes, enfoncée sous terre d'environ quatre vingt pieds ; mais l'humidité, la fraicheur et la fumée des torches abrégèrent ma promenade. ? (E.-F. Lantier, Voyages d'Antéor en Grèce et en Asie, Paris : chez Belin & chez Bernard, 2^e édition revue, an VI, tome 1^er, p.V (avant-propos))
   • Le Solitaire avait allumé un flambeau de pin ; il le tenait d'une main tremblante, au-dessus de la couche d'Atala. ? (François-René de Chateaubriand, Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert)
   • Comme il ne s'y trouvait d'autre ouverture qu'une étroite meurtrière, cette enceinte eût été presque totalement obscure sans l'emploi de deux flambeaux ou torches, dont la lumière rouge et enfumée permettait de distinguer le toit arqué. ? (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
2. (En particulier) Chandelle, bougie.
   • La porte était à peine fermée derrière le prince que le roi de Navarre, escorté de deux pages qui portaient huit flambeaux de cire jaune sur deux candélabres, apparut souriant sur le seuil de la chambre. ? (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre II)
3. Chandelier de qualité qui porte ordinairement des bougies de cire.
   • Je vais vous en apporter, répondit le marquis qui [?] descendit à tâtons dans le salon pour y venir prendre un flambeau afin d'aller chercher lui-même une carafe dans l'office. ? (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Paire de flambeaux portant une coquille sur le binet, un ornement rocaille sur le fût, et des canaux tournants sur la cloche. ? (Exposition rétrospective de l'art français au Trocadéro (catalogue), Paris : Impr. L. Danel, 1889, page 217)
4. (Héraldique) Meuble représentant une torche enflammée dans les armoiries. Quand la flamme est d'un autre émail, on la dit allumée. Quand elle est présentée flammes en bas, on la dit renversée. À rapprocher de falot, fanal, lampe, lampe de mineur et torche.
   • D'azur au flambeau d'or enflammé de gueules, qui est de la commune de Corbès du Gard ? voir illustration « armoiries avec un flambeau »
5. (Figuré) Idée maîtresse, tâche à accomplir.
   • La première raison est que le PQ traîne comme une croix ses deux terribles défaites référendaires.
     Elles ont démobilisé deux générations de militants qui, dépités, ont cessé de s'activer et n'ont pas transmis le flambeau aux jeunes. ? (Joseph Facal, Le PQ en danger de mort, Le Journal de Québec, 2 novembre 2021)