Fermeté

Nom commun - ancien français

fermeté \Prononciation ?\ féminin

1. (XII^e siècle à XV) Fortification, forteresse.
   • Bours et villes castiax et fermetés ? (Hervis de Metz, édition de E. Stengel, p. 142, 1200-25)

Nom commun - français

fermeté \f??.m?.te\ féminin

1. État de ce qui est ferme, difficile à ébranler, de ce qui ne chancelle point.
   • Ne marchez pas sur la glace, elle n'a pas encore assez de fermeté.
2. Qualité d'un corps solide, compact.
   • Ce poisson a le goût et la fermeté de la sole.
   • La fermeté des chairs.
3. Vigueur, force.
   • La fermeté des reins, du jarret.
   • Il n'a point de fermeté dans le poignet.
   • Fermeté de la main, Sûreté, assurance de la main pour exécuter quelque chose.
   • Ce chirurgien n'a pas assez de fermeté dans la main.
4. (Figuré) Fermeté d'esprit, de jugement, se dit de la rectitude et de la solidité de l'esprit.
5. (Dessin et musique) Exécution vigoureuse et hardie.
   • La touche de ce peintre manque de fermeté.
   • Fermeté de pinceau, de crayon.
   • Le jeu de ce musicien a beaucoup de fermeté.
   • La fermeté de son coup d'archet.
6. (Figuré) Assurance, en parlant de la Manière d'agir ou de parler.
   • La fermeté de sa contenance leur imposait.
   • Parler, répondre avec fermeté.
   • Mettre de la fermeté, beaucoup de fermeté dans ses réponses.
   • La fermeté de son regard.
7. Constance, énergie, force morale qui fait braver les obstacles, les périls, qui rend capable de supporter, sans se plaindre, les souffrances, les revers, etc.
   • Cet homme n'a point de fermeté dans le caractère.
   • Une politique sans fermeté.
   • Il montra une grande fermeté dans le péril.

• 1L'état de ce qui est fermement fixé. Ces pilotis ont peu de fermeté.
• 2Qualité de ce qui ne cède pas ou cède peu à la pression. La fermeté des chairs. Un terrain marécageux sans fermeté. Les bras et les mains sont, en divers endroits, divisés par plusieurs articulations qui, jointes à la fermeté des os, leur servent pour faciliter le mouvement et pour serrer les corps grands et petits, Bossuet, Connaiss. II, 2. Fermeté vient de ferme et signifie autre chose que solidité et dureté, Voltaire, Dict. phil. Fermeté. On est obligé de mêler un peu de cuivre avec l'étain, pour lui donner la fermeté qu'exigent les ouvrages qu'on en veut faire, Buffon, Min t. V, p. 176, dans POUGENS.
• 3Vigueur, force. La fermeté des reins, du jarret.
• 4Fermeté de la main, assurance de la main qui exécute quelque chose. Ce chirurgien a de la fermeté dans la main.

  Fig. Fermeté d'esprit, de jugement, esprit, jugement qui n'erre ni ne chancelle.

• 5 Terme d'art. Vigueur, hardiesse d'exécution. fermeté de pinceau, de burin.

  Fig. Fermeté de style. Qualité d'un style qui est serré et fort.

• 6Il se dit de la contenance, de la voix, du regard qui ne se laisse pas troubler. Parler, répondre avec fermeté. Il les étonna par la fermeté de son courage et de ses regards, Vaugelas, Q. C. X, 8. Mais votre fermeté tient un peu du barbare, Corneille, Hor. II, 3.
• 7Force morale, qui s'exerce contre les obstacles, dans les périls, dans les souffrances, dans les revers. Une fausse fermeté conseillée à Roboam par de jeunes gens sans expérience lui fit perdre dix tribus, Bossuet, Politique, IV, II, 2. Joignant à la fermeté qu'elle tenait de la nature, celle que la piété lui avait acquise, Fléchier, Dauphine. On périt quelquefois par trop de fermeté, Voltaire, Fanat. I, 1. Mais j'ai la fermeté de savoir me contraindre, Voltaire, Zaïre, IV, 5. Un si triste esclavage Doit plier de son c?ur la fermeté sauvage, Voltaire, Oreste, II, 4. La fermeté dans le malheur n'est pas une vertu rare?; l'âme ramasse alors toutes ses forces?; elle se mesure avec ses destins?; elle se donne en spectacle au monde, Voltaire, Panég. de St Louis. La justice qui n'est rien sans la fermeté?; la fermeté qui peut être un grand mal sans la justice, Diderot, Lett. à la comtesse de Forbach, ?uv. t. III, p. 445, dans POUGENS.

  Fermeté de haine, haine qui reste fidèle à elle-même. [Un refus qui] ne puisse être imputé Qu'à fermeté de haine, ou magnanimité, Corneille, Perth. III, 1.

  Constance en amour. Vous voyez par pitié qu'il me laisse à Florame, Qui, n'étant pas si vain, a plus de fermeté, Corneille, la Suiv. I, 8.

FERMETÉ, s. f. (Gramm. & Littér.) vient de ferme, & signifie autre chose que solidité & dureté. Une toile serrée, un sable battu, ont de la fermeté sans être durs ni solides. Il faut toûjours se souvenir que les modifications de l'ame ne peuvent s'exprimer que par des images physiques : on dit la fermeté de l'ame, de l'esprit ; ce qui ne signifie pas plus solidité ou dureté qu'au propre. La fermeté est l'exercice du courage de l'esprit ; elle suppose une résolution éclairée : l'opiniâtreté au contraire suppose de l'aveuglement. Ceux qui ont loüé la fermeté du style de Tacite, n'ont pas tant de tort que le prétend le P. Bouhours : c'est un terme hasardé, mais placé, qui exprime l'énergie & la force des pensées & du style. On peut dire que la Bruyere a un style ferme, & que d'autres écrivains n'ont qu'un style dur. Article de M. de Voltaire.

Fermeté & Constance, synon. La fermeté est le courage de suivre ses desseins & sa raison ; & la constance est une persévérance dans ses goûts. L'homme ferme résiste à la séduction, aux forces étrangeres, à lui-même : l'homme constant n'est point ému par de nouveaux objets, & il suit le même penchant qui l'entraîne toûjours également. On peut être constant en condamnant soi-même sa constance ; celui-là seul est ferme, que la crainte des disgraces, de la douleur, & de la mort même, l'espérance de la gloire, de la fortune, ou des plaisirs, ne peuvent écarter du parti qu'il a jugé le plus raisonnable & le plus honnête. Dans les difficultés & les obstacles, l'homme ferme est soûtenu par son courage, & conduit par sa raison ; il va toûjours au même but, l'homme constant est conduit par son c?ur ; il a toûjours les mêmes besoins. On peut être constant avec une ame pusillanime, un esprit borné : mais la fermeté ne peut être que dans un caractere plein de force, d'élevation, & de raison. La legereté & la facilité sont opposées à la constance ; la fragilité & la foiblesse sont opposées à la fermeté. Voyez Constant, (Synon.)

Fermeté. (Physiol.) stabilité du corps, de ses membres, se dit de l'attitude dans laquelle on se tient ferme, c'est-à-dire dans laquelle l'action continuée des muscles retient le corps ou quel que membre dans une situation, dans un état où il ne cede pas aisément aux puissances qui tendent à le faire changer, soit que cette attitude consiste à être debout, ou assis, ou couché ; soit qu'il soit question d'avoir les bras où les jambes étendus ou fléchis d'une maniere fixe, appuyant, soûtenant quelque fardeau, pressant quelque levier ; soit qu'il s'agisse de s'empêcher de tomber, d'être renversé par un coup de vent, d'être terrassé par un adversaire dans un combat de lutte, &c.

La fermeté, dans ce sens, consiste donc à conserver sans relâche la position dans laquelle on s'est mis ; à faire cesser tout mouvement, sans cesser de soûtenir les efforts contraires à cette position. Voyez Muscle, Debout. (d)