éprouvette

Nom commun - français

éprouvette \e.p?u.v?t\ féminin

1. (Technique) Instrument à l'aide duquel on vérifie la qualité, l'état de certaines matières.
   • Éprouvette pour connaître la force de la poudre.
   • Éprouvette de savonnier, de potier.
   • J'entre dans une longue pièce très éclairée, où il y a plusieurs longues tables sur lesquelles on voit posées debout côte à côte dans des supports de bois des éprouvettes contenant des poudres de la même couleur éclatante que les ruisseaux dans le cour, rouges, bleues, jaunes? ? (Nathalie Sarraute, Enfance, Gallimard, 1983, collection Folio, page 50)
2. (Chimie) Vase de verre ou de plastique, cylindrique, gradué ou non gradué, destiné particulièrement à recueillir des fluides et employé pour de nombreuses manipulations.
3. Échantillon ou petite quantité de quelque chose utilisée pour un essai.
4. (Chirurgie) Certaines sondes.

ÉPROUVETTE. n. f.
T. d'Arts. Instrument à l'aide duquel on vérifie la qualité, l'état de certaines matières. Éprouvette pour connaître la force de la poudre. Éprouvette de savonnier, de potier. Il se dit en termes de Chimie, d'un Vase de verre cylindrique gradué ou non gradué, destiné particulièrement à recueillir les gaz et employé pour de nombreuses manipulations. Il se dit aussi, en termes de Chirurgie, de Certaines sondes.

• 1Instrument dont on se sert pour faire quelque épreuve. Il fallait savoir si la force qui est communiquée aux projectiles dépend de la promptitude avec laquelle la poudre s'enflamme?; mais, pour faire ces expériences, on avait besoin d'une éprouvette qui donnât des résultats précis, et il n'en existait pas?; M. d'Arci imagina de suspendre un petit canon à un pendule?, Condorcet, d'Arci.
• 2 Terme de physique. Tube de verre ou de cristal d'un fort diamètre, à parois plus ou moins épaisses, fermé par un bout, ouvert par l'autre, ordinairement divisé en parties d'une égale capacité et servant à diverses manipulations.

  Petit récipient, petite cloche qui fait partie de l'appareil de la cuve pneumatique, et dont on se sert pour opérer sur une petite quantité de gaz.

• 3En chirurgie, espèce de sonde.
• 4Sorte de pivot qu'on réserve au bout d'un rasoir, pour le casser après la trempe et connaître le grain de l'acier.
• 5 S. f. plur. Terme de métallurgie. Barres de fer placées dans le fourneau de cémentation pour connaître le degré de carburation du fer dans les caisses.

Étymol. et Hist. 1503 esprouvettes « sonde médicale » (G. de Chauliac, Le Guidon en francoys, 3d, éd. 1534 ds Rom. Forsch., t. 32, p. 58); 1688 « petit vase à essai » (Miège). Dér. de épreuve* (1314 au sens de « sonde » ds T.-L.) avec infl. du rad. inaccentué des formes faibles d'éprouver*; suff. -ette*.