Obséder

Verbe - français

obséder \?p.se.de\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. (Sens étymologique, sans idée d'importuner) Assiéger quelqu'un, l'entourer pour l'isoler des autres, poursuivre de ses ardeurs.
   • Vous avez trop d'amants qu'on voit vous obséder,
     Et mon c?ur de cela ne peut s'accommoder. ? (Molière, Le Misanthrope)
   • ? Mais on a dû cependant vous obséder beaucoup, jolie comme vous l'êtes ? ? (George Sand [Amantine Aurore Lucile Dupin, baronne Dudevant], Le Marquis de Villemer, 1860)
   • Et, comme depuis que le Génie de Rome est sur eux, les sentences capitales prononcées par leurs tribunaux ne peuvent être exécutées qu'avec la sanction du proconsul ou du procurateur, ils pressent à tout moment le magistrat romain de souscrire à leurs arrêts funestes ; ils obsèdent le prétoire de leurs cris de mort. ? (Anatole France, L'Étui de nacre, 1892, réédition Calmann-Lévy, 1923, page 20)
2. Importuner, excéder quelqu'un par ses assiduités, par ses démarches.
   • Sa mère ? Elle lui était fort à charge, ne l'obsédait que de questions d'argent. ? (Octave Mirbeau La Mort de Balzac, 1907)
   • Ses visites quotidiennes ont fini par m'obséder.
   • Sa générosité bien connue fait qu'il est obsédé par la foule des solliciteurs.
3. (Figuré) Tourmenter d'une manière persistante.
   • ? Je le sais, fit-il ; rien n'est plus malaisé que de se désencombrer l'esprit des images qui l'obsèdent. ? (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
   • En apprenant qu'il y aurait un camion de déménagement, mon frère Mark était tout excité. Il a sept ans, et il est complètement obsédé par les camions. ? (Meg Cabot, Le Carnet d'Allie, t. 1, Le Déménagement, Hachette Livres, 2009 & 2012)
4. (Désuet) Être à charge, tourmenter, fatiguer.
   • L'emploi de ces salaires bien ou mal distribués, contribue beaucoup [?] à l'accroissement ou à la diminution de la population. Celle-ci peut être obsédée dans les campagnes & attirée par le luxe & la volupté dans la Capitale. ? (François Quesnay, Analyse de la formule arithmétique du tableau économique de la distribution des dépenses annuelles d'une nation agricole, 1766)

• 1Être assidu auprès de quelqu'un, de manière à l'isoler des autres personnes. Puisque Flaminius obsède encor le roi, Corneille, Nicom. I, 1. Vous avez trop d'amants qu'on voit vous obséder, Et mon c?ur de cela ne peut s'accommoder, Molière, Mis. II, 1. Quoi qu'on en puisse dire, les galants n'obsèdent jamais que quand on le veut bien, Molière, G. Dandin, II, 4. Mme de Coulanges est toujours obsédée de notre cousin [M. de la Trousse]?; il ne paraît plus qu'elle l'aime, et cependant c'est l'ombre et le corps?; la marquise de la Trousse est toujours enragée, Sévigné, 418. Elle [la Tingry] l'obsédait [le maréchal de Luxembourg] si entièrement qu'il ne connaissait qu'elle, et elle éloignait tout le monde de lui, Sévigné, 31 janv. 1680. Plus les Français voyaient le roi d'Angleterre, moins on le plaignait de la perte de son royaume?: ce prince n'était obsédé que des jésuites, La Fayette, Mém. cour de France, ?uv. compl. t. II, p. 410, dans POUGENS. Je suis obsédée ou de femmes que je méprise, ou d'hommes qui ne m'aiment point, Maintenon, Lett. à Mme de Glapion, 31 juillet 1712. Un vilain mari qui s'avisait de négliger son procès pour obséder sa femme, Hamilton, Gramm. 9. Le gouverneur ne savait que croire des dieux?; il était obsédé d'épicuriens qui lui avaient jeté beaucoup de doutes dans l'esprit, Fontenelle, Oracles, I, 14.
• 2Importuner par des assiduités. Il est obsédé par la foule des solliciteurs. Ces gens, dis-je, qui, pour services, ne peuvent compter que des importunités, et qui veulent qu'on les récompense d'avoir obsédé le prince dix ans durant, Molière, Imprompt. 3.
• 3Tourmenter par des illusions, en parlant du malin esprit. Il n'est pas possédé, il n'est qu'obsédé. Le diable, qui nous obsède toujours, ou plutôt nous possède dans de pareilles conjonctures, me représenta que je serais un grand sot de demeurer en si beau chemin, Lesage, Gil Blas, II, 7. C'est elle [l'imagination] qui persuada à tant d'hommes qu'ils étaient obsédés ou ensorcelés, et qu'ils allaient effectivement au sabbat, parce qu'on leur disait qu'ils y allaient, Voltaire, Dict. phil. Imagination.
• 4En parlant de certaines idées, tourmenter assidûment. Nous replongeant dans les images des sens qui nous environnent, et, pour ainsi dire, nous obsèdent?, Bossuet, 6^e avert. 44. De tant d'objets divers mon âme est obsédée, Qu'à force de penser elle n'a plus d'idée, Destouches, Phil. marié, IV, 1. Souvent de ses erreurs notre âme est obsédée, Voltaire, Sémiram. I, 5. C'était un préjugé le plus déraisonnable et peut-être le plus universel qui ait jamais obsédé les gens de lettres, le Merc. 1717, dans DESFONTAINES. Réflexions tristes et sombres dont, avant moi, des malheureux avaient été sans doute obsédés dans cette prison [la Bastille], Marmontel, Mém. VI.

OBSÉDER, voyez Obsession.