Pathétique

• 1Qui touche l'âme et l'émeut. Orateur, discours pathétique. Il passe pour constant que ce second acte est un des plus pathétiques qui soient sur la scène, Corneille, Hor. Examen.

  Terme d'anatomie. Muscle pathétique, le grand oblique de l'?il, ainsi nommé parce qu'il sert grandement à l'expression de l'?il. Nerf pathétique, le nerf de la quatrième paire?; on le nomme aussi nerf oculo-musculaire interne.

• 2 S. m. Ce qui touche, émeut l'âme. Le pathétique ne fait jamais plus d'effet que lorsqu'il semble que l'orateur ne le recherche pas, mais que c'est l'occasion qui le fait naître, Boileau, Longin, Subl. ch. XVI. Les citations profanes, les froides allusions, le mauvais pathétique, les figures outrées ont fini [dans la chaire], La Bruyère, XV. Clytemnestre est le modèle du grand pathétique?; Iphigénie, celui de la simplicité noble et intéressante, Voltaire, Comm. Corn. Suréna, préf. Le c?ur se fondait à son pathétique [d'un chanteur], Rousseau, Dict. de mus. art. voix. Ajoutons à la louange de Destouches, que le Glorieux est la première comédie où le pathétique, qui paraît si étranger à ce genre, ait osé s'introduire avec succès, D'Alembert, Éloges, Destouches. J'ai choisi Richardson comme inspirateur de Rousseau et comme premier modèle du pathétique familier, exagéré par Diderot, Villemain, Littér. franç. 18^e siècle, 2^e part. 3^e leçon.

  Terme de musique. Genre de musique dramatique et théâtrale qui tend à peindre les grandes passions, et particulièrement la douleur et la tristesse.

PATHÉTIQUE, le (Eloquence, Poësie, Art orat.) le pathétique est cet enthousiasme, cette véhémence naturelle, cette peinture forte qui émeut, qui touche, qui agite le c?ur de l'homme. Tout ce qui transporte l'auditeur hors de lui-même, tout ce qui captive son entendement, & subjugue sa volonté, voilà le pathétique.

Il regne éminemment dans la plus belle & la plus touchante piece qui ait paru sur le théâtre des anciens, dans l'?dipe de Sophocle ; à la peinture énergique des maux qui desoloient le pays, succede un ch?ur de Thébains qui s'écrie :

C'est-là du pathétique. Qui doute que l'entassement des accidens qui suivent & qui accompagnent, surtout des accidens qui marquent davantage l'excès & la violence d'une passion, puisse produire le pathétique ? Telle est l'ode de Sapho.

Elle gele, elle brûle, elle est sage, elle est folle, elle est entierement hors d'elle-même, elle va mourir ; on diroit qu'elle n'est pas éprise d'une simple passion, mais que son ame est un rendez-vous de toutes les passions.

Voulez-vous deux autres exemples du pathétique ? Prenez votre Racine, vous les trouverez dans les discours d'Andromaque & d'Hermione à Pyrrhus : le premier est dans la iij. scene du III. acte d'Andromaque.

Rien encore ne fait mieux voir combien le pathétique acquiert de sublime, que ce que Phedre dit, act. IV. scene vj. après qu'instruite par Thésée qu'Hippolyte aime Aricie, elle est en proie à la jalousie la plus violente.

Enfin, la scene entiere ; car il n'y a rien à en retrancher ; aussi est-ce, à mon avis, le morceau de passion le plus parfait qu'il y ait dans tout Racine.

Mais c'est surtout le choix & l'entassement des circonstances d'un grand objet qui forme le plus beau pathétique ; & je ne doute pas que ce qui se trouve dans l'oraison funebre du grand Condé, par M. Bossuet, au sujet de la campagne de Fribourg, ne soit, par la maniere dont les circonstances y sont choisies & pressées, un exemple de la sublime éloquence. Je suis fâché que la longueur du morceau m'empêche de le rapporter ; & je me contenterai de mettre ici cette peinture si vive & si pathétique de l'effet de la mort de M. de Turenne. C'est M. Fléchier qui parle dans l'oraison funebre de ce grand homme. « Je me trouble, messieurs, Turenne meurt : tout se confond ; la fortune chancelle ; la victoire se lasse ; la paix s'éloigne ; les bonnes intentions des alliés se rallentissent ; le courage des troupes est abattu par la douleur, & ranimé par la vengeance ; tout le camp demeure immobile ; les blessés pensent à la perte qu'ils ont faite, & non pas aux blessures qu'ils ont reçues ; les peres mourans envoient leurs fils pleurer sur leur général mort. L'armée en deuil est occupée à lui rendre les devoirs funebres ; & la renommée qui se plaît à répandre dans l'univers les accidens extraordinaires, va remplir toute l'Europe du récit glorieux de la vie de ce prince, & du triste regret de sa mort ». (D. J.)

Pathétique, adj. en Musique, est une maniere expressive & passionnée, capable d'exciter la pitié, la compassion, la douleur & les autres passions qui resserrent le c?ur ; dans ce sens nous disons le style pathétique, un sujet pathétique, un chant pathétique.

Le genre chromatique est très-propre pour le pathétique, il en est de même des dissonnances ménagées avec art, & des mouvemens lents & variés. (S)

Pathétiques ou Trochleateurs, en Anatomie ; c'est la quatrieme des dix paires de nerfs qui sortent de la moëlle alongée. Voyez nos Planches anatomiques, & leur explication. Voyez aussi l'article Nerf.

Les pathétiques sont les plus petits nerfs du cerveau ; ils ont leur origine dans la partie inférieure de la moëlle alongée derriere les nates & les testès. Voyez Natès & Testès.

On les appelle pathétiques, parce qu'il servent à exprimer dans les yeux différentes passions ; quelques-uns les nomment aussi amateurs, amatorii, à cause du grand usage que les amans en font, &c. Voyez ?il, &c.

Ils se distribuent au muscle grand oblique de l'?il, qu'on nomme aussi trochleateur. Voyez Oblique.

Nom commun - français

pathétique \Prononciation ?\ masculin

1. Ce qui émeut, bouleverse.
   • Il me reproche d'avoir mal économisé le pathétique, l'épuisant au début du livre, de sorte que je cesse d'émouvoir dès que je prétends persuader. ? (André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951, page 340)
   • Il y a dans cette scène beaucoup de pathétique.
   • Il ne faut pas confondre la déclamation avec le pathétique.
   • Un pathétique outré.

Adjectif - français

pathétique \pa.te.tik\ masculin et féminin identiques

1. Qui émeut, émouvant.
   • Une improvisation pathétique.
   • Un orateur pathétique.
   • Le dernier acte de cette tragédie est fort pathétique.
   • Il a traité ce sujet d'une manière pathétique.
   • Les amoureux qui se bécotent sur les bancs publics,
     Bancs publics, bancs publics,
     En se disant des « Je t'aime » pathétiques,
     Ont des petites gueules bien sympathiques ! ? (Georges Brassens, « Bancs publics », in Le Vent, 1953)
2. (Péjoratif) Pitoyable, lamentable ou désolant.
   • Les juges de Milan le convoqueront, la fin de sa carrière politique sera pathétique, l'avenir de son empire financier et industriel s'écrira en pointillé? ? (Alexandre Duyck, « La Dernière Bataille de Berlusconi », Le Journal du Dimanche, décembre 2010)
   • Les personnes qu'on nous amène ivres mortes et que l'ivrognerie a rendues violentes sont encore plus pathétiques. ? (Patrick Pelloux, Histoire d'urgences, Le Cherche-Midi, 2012)
3. (Anatomie) Se dit d'une zone proche de l'?il.
   • Muscle pathétique : Ancien nom du muscle grand oblique de l'?il, qui contribue pour une grande part à l'expression du visage.
   • Nerf pathétique : Ancien nom du nerf du muscle pathétique, actuellement nommé nerf trochléaire, (4^ème paire de nerf crânien).