Épithalame

• 1Petit poëme pour célébrer un mariage?; genre qui nous vient de l'antiquité, où il était particulièrement usité. L'épithalame de Thétis et de Pélée, par Catulle. Quelque épithalame à la glace Dans un petit monde bourgeois, Gresset, Chartreuse. Paris, dont vous allez vous attirer le blâme, Fera votre épitaphe au lieu d'épithalame, Boissy, Deh. tromp. V, 3. Alors le poëte [Milton], resté comme à la porte du berceau [où sont Adam et ève], entonne, à la face du firmament et du pôle chargé d'étoiles, un cantique à l'hymen?; il commence ce magnifique épithalame sans préparation, et par un mouvement inspiré, Chateaubriand, Génie, II, II, 3.

  Fig. Quand, laissant ma voile Fuir au gré de l'air, Penché sur la lame, J'écoute avec l'âme Cet épithalame Que chante la mer, Hugo, Crép. 20.

• 2Se dit de gravures allégoriques, composées par des dessinateurs hollandais, pour accompagner des vers sur la célébration d'un mariage.

Nom commun - français

épithalame \e.pi.ta.lam\ masculin

1. (Littérature) Poème lyrique composé à l'occasion d'un mariage en l'honneur des nouveaux époux.
   • Les fêtes du mariage ne pouvaient se passer d'un épithalame, Venantius Fortunatus en composa un dans le goût classique, et il le récita devant l'étrange auditoire qui se pressait autour de lui, [?]. ? (Augustin Thierry, Récits des temps mérovingiens, 1^er récit : Les quatre fils de Chlother Ier ? Leur caractère ? Leurs mariages ? Histoire de Galeswinthe (561-568), 1833 - éd. Union Générale d'Édition, 1965)
   • Près du chêne pyramidal
     Nous menons les épithalames
     Et nous ne suivons pas Stendhal
     Sur le terrain des vieilles dames. ? (Théodore de Banville, Lapins)
   • Accueillez la voix qui persiste
     Dans son naïf épithalame,
     Allez, rien n'est meilleur à l'âme
     Que de faire une âme moins triste ! ? (Paul Verlaine, Écoutez la chanson bien douce)
   • Or ça ! fit Ésope II, n'y a-t-il point ici quelque poëte habile pour composer mon épithalame ? ? (Paul Féval, Le Bossu, tome VI, p. 17, A. Dürr, Leipzig, 1857)
   • C'était un épithalame de Néron ; et il avait le pouvoir de faire mourir quiconque l'écoutait négligemment. ? (Gustave Flaubert, La Tentation de Saint-Antoine)