La définition de Épithète du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Épithète
Nature : s. f.
Prononciation : é-pi-tè-t'
Etymologie : Terme grec signifiant ajouté, adjoint et provenant de deux mots se traduisant par : à et mettre, placer ; formation à laquelle est parallèle le latin adjectivus, de ad, à, et jacere, jeter, mettre.
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de Épithète de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec Épithète pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Épithète ?
La définition de Épithète
Mot qualificatif. Amas d'épithètes.
Toutes les définitions de « Épithète »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
Mot que l'on ajoute à un nom pour exprimer un des aspects sous lesquels on envisage la personne ou la chose désignée par ce nom. Dans les expressions Nuit obscure, ombrage frais, âme généreuse, les mots obscure, frais, généreuse sont des épithètes. Ces vers sont trop chargés d'épithètes. Épithète louangeuse, outrée, exagérée, injurieuse. Épithète rare. Épithète oiseuse. Par extension, il signifie Qualification en bien ou en mal. Disons de lui sans épithète...
Littré
-
1Mot qualificatif. Amas d'épithètes.
Encor si, pour rimer dans sa verve indiscrète, Ma muse au moins souffrait une froide épithète
, Boileau, Sat. II.En général, il ne faut pas multiplier les épithètes sans nécessité?; car tout mot qui n'est pas nécessaire nuit à la liaison
, Condillac, Art d'écrire, I, 5.C'est en partie de la liberté que nos pères prenaient de donner des épithètes aux personnes qu'est venu l'usage des noms propres de famille
, Dumarsais, Mél. gramm. t. v, p. 228.Épithètes caractéristiques, celles qui caractérisent immédiatement un objet, une situation?; épithètes oiseuses, celles qui ne signifient rien ou presque rien?; épithètes contradictoires, celles qui disent le contraire de ce que l'auteur devrait dire.
Se dit, dans les dictionnaires poétiques ou gradus, des adjectifs qui peuvent être donnés comme épithètes à un substantif, et qui, réunis sous un même coup d'?il, aident l'élève à faire des vers latins.
- 2Qualification, presque toujours en mauvaise part. L'épithète est un peu forte.
REMARQUE
Ce mot a été longtemps masculin?: épithètes oisifs
, Guez de Balzac, dans MÉNAGE, Remarques. épithète mal placé
, Vaugelas, ib. Aujourd'hui il est féminin.
SYNONYME
ÉPITHÈTE, ADJECTIF. Ces deux mots signifient étymologiquement la même chose. Mais, chez nous, l'usage met entre eux une différence qui est très bien exprimée dans le passage suivant?: " En éloquence et en poésie, on appelle épithète un adjectif sans lequel l'idée principale serait suffisamment exprimée, mais qui lui donne ou plus de force, ou plus de noblesse, ou plus d'élévation, ou quelque chose de plus fin, de plus délicat, de plus touchant, ou quelque singularité piquante, ou une couleur plus riante et plus vive, ou quelque trait de caractère plus sensible aux yeux de l'esprit, " MARMONTEL, Élém. littér. ?uv. t. VII, p. 239, dans POUGENS.
HISTORIQUE
XVIe s. Quant aux epithetes qui sont en nos poëtes françois, la plus grand' part en sont froids ou ocieux
, Du Bellay, J. dans MÉNAGE, Rem.
Wiktionnaire
Adjectif - français
épithète \e.pi.t?t\ masculin et féminin identiques
-
(Grammaire) Placé avant ou après un nom pour qualifier celui-ci.
- Adjectif épithète.
Nom commun - français
épithète \e.pi.t?t\ féminin
-
(Grammaire) Adjectif ou locution adjectivale située avant ou après le nom qu'elle qualifie[1].
- L'eau, par exemple, est indifférente à tel ou tel état : aussi, sans aucune sorte d'harmonie par elle-même, elle en acquiert au besoin par le concours des épithètes et des verbes : l'eau turbulente frémit, l'eau paisible coule. ? (Antoine de Rivarol, De l'Universalité de la langue française, 1784)
- L'épithète morale et métaphysique a souvent sa magie que des milliers d'adjectifs chatoyants ne produiraient pas. ? (Charles-Augustin Sainte-Beuve, Nouveaux Lundis, tome X, Michel Lévy frères, 1868, p. 410)
- Au contraire des romanciers de son groupe, Flaubert n'a pas trop cherché l'épithète rare et n'a pas abusé des adjectifs. ? (Albert Thibaudet, Gustave Flaubert, 1821-1880 : sa vie, ses romans, son style, Plon-Nourrit, 1922, p. 273)
- Elle honnit le carton-pâte et l'ornement en staff, l'orviétan des charlatans littéraires, le tarabiscotage des épithètes, qui sont trop souvent l'essentiel d'un livre consacré aux splendeurs factices d'un climat africain. ? (Pierre Mannoni, Les Français d'Algérie : vie, m?urs, mentalité, 1993)
- Alors que j'aurais juré posséder un vocabulaire étendu, ce sont toujours les mêmes tristes épithètes qui jaillissent sous ma plume. ? (Antoine Bello, Enquête sur la disparition d'Émilie Brunet, 2010 ; édition Folio, 2012, p. 123)
-
(Par extension) Qualification d'une personne en bien ou en mal.
- Ce diable de marquis s'en est donné à c?ur joie. Après le soufflet, sont venues les injures et une kyrielle d'épithètes, dont s? est la plus gracieuse. ? (Eugène de Mirecourt, Mémoires de Ninon de Lenclos, Charaire, 1878, p. 598)
- J'offre cinq cents francs de récompense à celui qui trouvera une épithète injurieuse ou infamante qui n'ait été appliquée à M. Thiers dans le Cri du peuple ou dans la Franchise. ? (Aurélien Scholl, Les Scandales du jour, E. Dentu, 1878, p. 203)
- Pour l'attaquer, tous les moyens avaient été bons, l'injure publique aussi bien que la calomnie hypocrite, et, pendant six mois, il avait eu le chagrin de se voir bafoué et insulté dans les mêmes journaux qui, quelques mois auparavant, ne citaient jamais son nom sans l'accompagner d'une épithète louangeuse. ? (Hector Malot, Un mariage sous le second Empire, E. Flammarion, 1896, p. 326)
- Il n'avait pas son pareil pour accoler une épithète vengeresse au nom d'un confrère déloyal. ? (Gustave Le Rouge et Gustave Guitton, La Princesse des airs, 1902, 1re partie, chap. 2)
- Euphorique n'est pas précisément l'épithète que l'on peut impunément accoler aux personnages houellebecquiens. ? (Murielle Lucie Clément, Michel Houellebecq revisité: l'écriture houellebecquienne, éd. L'Harmattan, 2007, page 14)
-
(Biologie) (Par ellipse) Épithète spécifique.
- L'espèce la plus courante, Centaurium erythraea, doit son épithète, qui signifie « rouge » en grec, à ses fleurs d'un beau rose vif.? (François Couplan, Les plantes et leurs noms : Histoires insolites, Quæ, 2012, p. 40)
Trésor de la Langue Française informatisé
ÉPITHÈTE, subst. fém. et adj.
Épithète au Scrabble
Le mot Épithète vaut 13 points au Scrabble.

Informations sur le mot epithete - 8 lettres, 4 voyelles, 4 consonnes, 5 lettres uniques.
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Les mots proches de Épithète
Épi Épiangiotique Épiation Épice Épicer Épicerie Épicier, ière Épicure Épicurien Épicurisme Épicycle Épicycloïde Épidémie Épidémiologique Épidémique Épiderme Épidermé, ée Épie Épiement Épier Épier Épierrement Épierrer Épieu Épieur, euse Épigastre Épigastrique Épiglotte Épigone Épigrammatique Épigramme Épilance Épilepsie Épileptique Épilogage Épilogation Épilogue Épiloguer Épilogueur Épiloir Épinard Épinarde Épincer Épinceter Épine Épine Épinette Épinette Épineux, euse Épine-vinette épi épia épiai épiaient épiais Épiais Épiais-lès-Louvres Épiais-lès-Louvres Épiais-Rhus Épiais-Rhus épiait épiant épicanthus épice épice épicé épicé épicéa épicée épicée épicées épicemard épicemards épicentre épicer épicerie épiceries épices épices épicés épicés épicier épicière épicières épiciers épicondyle épicrânienne épicurien épicurien épicurienne épicuriens épicuriens épicurisme épidémie épidémies épidémiologie épidémiologique épidémiologiste épidémique épidémiquesMots du jour
Chambertin Jointée Faire le faut Enluminement Duité, ée Bourré, ée Thesmophories Paradis Agnus-castus Tape
Les citations avec le mot Épithète
- Dans la bouche de l'homme, l'épithète «femelle» somme comme une insulte; pourtant, il n'a pas honte de son animalité, il est fier au contraire si l'on dit de lui: «C'est un mâle!»Auteur : Simone Beauvoir - Source : Le Deuxième Sexe (1949)
- Tu sais l'épithète homérique pour désigner la beauté surhumaine? «Horrible».Auteur : Jean-Louis Curtis - Source : L'Horizon dérobé (1979)
- L'épithète doit être la maîtresse du substantif, jamais sa femme légitime.Auteur : Alphonse Daudet - Source : Sans référence
- L'épithète est dépréciée. L'inflation de la publicité a fait tomber à rien la puissance des adjectifs les plus forts. La louange et même l'injure sont dans la détresse on doit se fatiguer à chercher de quoi glorifier ou insulter les gens !Auteur : Paul Valéry - Source : Variété, le Bilan de l' intelligence (1935)
- La poésie anglaise, de même que celle des derniers siècles de l'empire romain, n'est à présent qu'un mélange d'images redondantes, sans dessein et sans liaison, une chaîne d'épithètes qui augmentent l'harmonie sans servir au sens.Auteur : Oliver Goldsmith - Source : Le Vicaire de Wakefield (1766)
- Dans la bouche de l'homme, l'épithète «femelle» sonne comme une insulte; pourtant il n'a pas honte de son animalité, il est fier au contraire si l'on dit de lui «C'est un mâle ! »Auteur : Simone de Beauvoir - Source : Le Deuxième Sexe (1949)
- Amas d'épithètes, mauvaises louanges: ce sont les faits qui louent, et la manière de les raconter.Auteur : Jean de La Bruyère - Source : Les Caractères (1696), 13, I, Des ouvrages de l'esprit
- Les grands rois, les grands capitaines, les grands politiques, les écrivains sublimes, sont des hommes; toutes les épithètes fastueuses dont nous nous étourdissons ne veulent rien dire de plus.Auteur : Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues - Source : Réflexions et Maximes (1746)
- Le ventilateur est au communisme ce que l'épithète est à Homère: Homère n'est pas le seul écrivain au monde à utiliser des épithètes. Mais c'est sous sa plume que les épithètes prennent tout leur sens.Auteur : Amélie Nothomb - Source : Le Sabotage amoureux (1993)
- Je cherche en vain une épithète pour peindre l'extraordinaire luminosité du ciel.Auteur : André Gide - Source : Journal 1889-1939, 4 octobre 1921
- Le silence de Dieu permet le bavardage de ses ministres qui usent et abusent de l'épithète: quiconque ne croit pas à leur Dieu, donc à eux, devient immédiatement un athée.Auteur : Michel Onfray - Source : Traité d'athéologie (2005)
- Deux hommes se disputaient. Les épithètes s'échangeaient si vivement et promptement que l'on ne savait plus qui donnait, qui recevait.Auteur : Paul Valéry - Source : Mélange (1939)
- Il est aussi inutile de mettre plusieurs épithètes à un même mot que de payer plusieurs fois la même facture.Auteur : Jean Paulhan - Source : Sans référence
Les citations du Littré sur Épithète
- Le passe-velours est une fleur qui ne sent du tout rien, mais dont la seule beauté la fait loger au jardin en lieu apparent ; elle est fort belle à voir, faite en pyramide, de couleur incarnat esclattant ; et qui plus est, sechée, ne deschoit que bien peu de son lustre, dont est par d'aucuns appelée passe-velours immortel. Une autre sorte de passe-velours s'eslargit en brancheage ; dont il porte l'epithete de branchuAuteur : O. DE SERRES - Source : 574
- Encor si, pour rimer dans sa verve indiscrète, Ma muse au moins souffrait une froide épithèteAuteur : BOILEAU - Source : Sat. II
- Une pièce d'azurite enchâssée dans sa prunelle [de la statue de Minerve] rappelle l'épithète de glaucopis qu'Homère ne manque jamais d'appliquer à Pallas-Athéné, et prête à son regard une lueur étrangeAuteur : TH. GAUTIER - Source : Portraits contemp. (Simart)
- Encor si, pour rimer, dans sa verve indiscrète, Ma muse au moins souffrait une froide épithèteAuteur : BOILEAU - Source : Sat. II
- Shakspeare, leur premier poëte tragique [des Anglais], n'a guère en Angleterre d'autre épithète que celle de divinAuteur : ID. - Source : ib.
- Miaudement, Épithètes de M. de la Porte. Quelque sens particulier.... qui advertit les poulets.... s'armer contre le miaulement, voix aulcunement flatteuse, non contre l'abbayer, voix aspre et querelleuseAuteur : MONT. - Source : II, 359
- En général, il ne faut pas multiplier les épithètes sans nécessité ; car tout mot qui n'est pas nécessaire nuit à la liaisonAuteur : CONDILLAC - Source : Art d'écrire, I, 5
- Mais, bien que ses durs vers, d'épithètes enflés, Soient des moindres grimauds chez Ménage sifflés, Lui-même il s'applaudit....Auteur : BOILEAU - Source : Sat. IV
- C'est en partie de la liberté que nos pères prenaient de donner des épithètes aux personnes qu'est venu l'usage des noms propres de familleAuteur : DUMARSAIS - Source : Mél. gramm. t. v, p. 228
- Enrichissant ton oeuvre d'epithetes significatifs et non oisifs, c'est à dire qui servent à la substance des versAuteur : RONS. - Source : 582
- Glorieux, quand il est l'épithète d'une chose inanimée, est toujours une louange : bataille, paix, affaire glorieuseAuteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Gloire.
- Les moeurs sans épithète s'entendent toujours des bonnes moeursAuteur : DUCLOS - Source : Consid. moeurs, ch. 1
- On souffre des vers de liaison dans une tragédie ; mais les gens de goût ne peuvent souffrir des vers lâches, des hémistiches rebattus, des épithètes oiseusesAuteur : Voltaire - Source : Lett. Thibouville, 8 fév. 1773
- Il verse de ces larmes auxquelles le sensible Virgile a donné ailleurs l'épithète de decorae, d'embellissantes, parce que la vertu les fait répandreAuteur : BERN. DE ST-P. - Source : Harm. VII, De l'amitié
- Ne pensez pas leur faire plaisir [aux prophètes et aux apôtres] de leur prêter si libéralement, et sans qu'il en aient besoin, vos épithètes et vos métaphores, de les charger de votre chimie et de vos diamants de verreAuteur : BALZ. - Source : Socr. chrét. ch. 7
- Les titres ne servent de rien pour la postérité ; le nom d'un homme qui a fait de grandes choses impose plus de respect que toutes les épithètesAuteur : Voltaire - Source : L. XIV, 13
- La fierté annoncée par l'extérieur est tellement un défaut que les petits, qui louent bassement les grands de ce défaut, sont obligés de l'adoucir ou plutôt de le relever par une épithète : cette noble fiertéAuteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Fierté.
- Les Grecs prenaient d'autres libertés qui nous sont rigoureusement interdites ; par exemple, de répéter souvent dans la même page des épithètes, des moitiés de vers, des vers même tout entiersAuteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Langues.
- L'épithète est un peu forteAuteur : Molière - Source : Critique, 2
- Remarquable, epithete de livrée, Epith. de M. de la Porte. Les lieux hauts elevés, les palais remarquables, Retraites de pensers, d'ennuis et de douleursAuteur : DESPORTES - Source : Bergeries, 1
- Et ne pensez pas leur faire plaisir [aux prophètes] de leur prêter si libéralement et sans qu'ils en aient besoin, vos épithètes et vos métaphores.... ces ornements les déshonorent, ces faveurs les désobligentAuteur : BALZ. - Source : Socr. chrét. Disc. 7
- Trajection des épithètes, se dit, dans Eschyle, du transport de l'épithète à un substantif qui semblerait ne pas la comporterAuteur : WEIL - Source : Revue critique, 15 janv. 1876, p. 49
- Quant aux epithetes qui sont en nos poëtes françois, la plus grand' part en sont froids ou ocieuxAuteur : DU BELLAY - Source : dans MÉNAGE, Rem.
- épithètes oisifsAuteur : BALZAC - Source : dans MÉNAGE, Remarques
- Les adjectifs patronymiques, c'est-à-dire tirés du nom du père ou de quelqu'un des aïeux sont des épithètesAuteur : DUMARS. - Source : Oeuvr. t. v, p. 228
Les mots débutant par Epi Les mots débutant par Ep
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Mise à jour le mercredi 24 septembre 2025 à 13h32
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