Devant

DEVANT. préposition
de lieu. À l'opposite de, vis-à-vis de, en face de. Se mettre devant quelqu'un pour lui barrer le passage. Regarder devant soi. Avoir toujours une chose devant les yeux. Passer devant quelqu'un sans le voir. Ôtez-vous de devant mon jour. Il est quelquefois synonyme de En avant de. Porter quelque chose devant soi. Il se promenait devant la maison. Fam., Avoir du temps devant soi, Avoir tout le temps nécessaire pour faire une chose. On dit de même Avoir de l'argent devant soi, Avoir une réserve d'argent disponible. Il sert aussi à désigner le Rang et s'oppose à Après. C'est mon ancien, il marche devant moi. Il a le pas devant moi. Il signifie aussi En présence de. Il a prêché devant le roi. Parler devant une grande assemblée. Cela fut dit devant plus de vingt personnes, devant des témoins, devant témoins. Ne dites rien devant lui, c'est un homme fort indiscret. Nous comparaîtrons tous devant Dieu. Cette affaire a été portée devant tel tribunal. On dit dans le même sens Par-devant, en termes de Procédure. Par-devant le magistrat. Un contrat passé par-devant notaire. Un acte par-devant notaire. Il s'emploie également comme adverbe dans les sens qui précèdent. Il est là devant. Il ne sait point s'habiller et met devant ce qui doit être derrière. Si vous êtes si pressé, courez devant. Mettez cela devant ou derrière, devant ou après. Fig. et pop., Partir les pieds devant, Être porté en terre. Comme devant, Comme précédemment. Sens devant derrière se dit en parlant de la Situation d'un objet tourné de telle façon que ce qui devrait être devant se trouve derrière. Son chapeau est sens devant derrière. En termes de Marine, Être vent devant, se dit d'un Navire qui est debout au vent, qui reçoit le vent sur ses voiles, en le prenant de devant.

PAR-DEVANT, loc. adv. Par la partie antérieure. Il le saisit par-devant. Il fut blessé par-devant.

CI-DEVANT, loc. adv. Précédemment, ci-dessus. Comme nous avons dit ci-devant. Il signifie aussi Autrefois. Il demeurait ci-devant en tel endroit. Ci-devant gouverneur. On l'emploie quelquefois adjectivement en ce sens. Les ci-devant récollets. Pendant la Révolution, il servait à désigner Ceux qui avaient été privés de leurs titres de noblesse. Un ci-devant noble, et par ellipse, dans le langage populaire, Un ci-devant.

DEVANT s'emploie aussi comme nom et alors il désigne le Côté qui est devant, la partie antérieure. Le devant de la tête. Le devant d'un habit, d'une jupe, d'une robe. Mettre le devant derrière. Un devant d'autel. Un devant de cheminée. Le devant de la maison, ou simplement Le devant. Un appartement sur le devant. Il bâtit sur le devant de sa maison. Votre cheval est blessé sur le devant. Les jambes de devant d'un cheval. En termes de Peinture, Les devants d'un tableau, Les premiers plans. Prendre les devants, Partir avant quelqu'un, le dépasser en allant plus vite. Prenez les devants, nous ne tarderons pas à vous rejoindre. Il signifie figurément Prévenir, devancer quelqu'un, le gagner de vitesse dans une affaire. Quand il sut que je voulais me plaindre, il prit les devants. Si vous ne prenez les devants dans cette affaire, vous êtes perdu.

AU-DEVANT DE, loc. prép. À la rencontre de. Aller, venir, envoyer au-devant de quelqu'un. On alla, on envoya au-devant de lui. Il vint au-devant de moi. Elliptiquement, Mon père arrive, allons au-devant. Aller au-devant de signifie figurément Prévenir. Aller au-devant d'une objection. Aller au-devant du mal. Il va toujours au-devant de tout ce qu'on peut désirer de lui. J'allais au-devant de tous ses désirs.

• 1En avant, dans la direction de l'avant, en face. Il se promenait devant la maison. Assis devant le feu. Passer devant quelqu'un. Mettre le siége devant une ville. Il était d'avis que ce trop fidèle disciple fût fouetté devant la porte du collége par la main du bourreau, Pascal, Prov. 6.

  Fig. Les services d'Hipal en ce même moment Lui reviennent devant la vue, La Fontaine, Fiancée. Un roi sage? Craint le Seigneur son Dieu, sans cesse a devant lui Ses préceptes?, Racine, Ath. IV, 2.

  Aller devant soi, cheminer sans s'écarter de son chemin?; et fig. Être simple d'esprit. Alix était fort neuve sur ce point?; Le trop d'esprit ne l'incommodait point? La pauvre dame allait tout devant elle, La Fontaine, Faiseur.

• 2En présence de, avec cette nuance que les personnes sont supposées nous regarder. Je vous jure devant Dieu. Cela fut dit devant plus de vingt personnes. La parfaite valeur est de faire, sans témoins, ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde, La Rochefoucauld, dans RICHELET. Un plus noble dessein m'amène devant vous, Racine, Phèd. V, 1. Je nomme à M. Basnage, M. Basnage lui-même, et je lui demande devant Dieu quel intérêt il peut prendre à excuser, comme il fait, une si noire entreprise, Bossuet, Déf. Var. 1er disc. § 18. Vous êtes souples devant les hommes et orgueilleux devant Dieu, Bourdaloue, Purific. de la Vierge, Myst. t. II, p. 163. Tous les c?urs des Romains? Dans ces solemnités volent devant Titus, Voltaire, Brutus, III, 2. Tâchons de mourir aussi saintement qu'elle?; nous nous reverrons devant Dieu, Marmontel, Mém. X.

  Être devant Dieu, être mort.

  Par extension. Devant quelqu'un, à ses yeux, à son esprit. Un tel abrégé, monseigneur, vous propose un grand spectacle?; vous voyez tous les siècles précédents se développer, pour ainsi dire, en peu d'heures devant vous, Bossuet, Hist. Dessein général. Que peuvent devant vous tous les faibles humains?? Racine, Iphig. IV, 9. Quant à Daniel, depuis ce jour-là et dans la suite du temps, il devint grand devant le peuple, Sacy, Bible, Daniel, XIII, 64. Nous sommes tous égaux devant Dieu, mais devant les hommes ce n'est pas de même, Marivaux, Pays. parv. t. II, 3^e part. p. 37, dans POUGENS. Ces prêtres ombrageux M'ont dépeint devant vous comme un monstre, un impie, Delavigne, Vêpres sicil. III, 2.

  Fig. Les gouvernements devant l'opinion publique. Devant la honte qu'il allait encourir, il s'arrêta. Devant de tels objets l'amour a peu de charmes, Voltaire, Tancr. I, 2. Ces Castillans, autrefois si redoutés, sont aussi petits devant la superstition que des esclaves asiatiques en présence de leur despote, Raynal, Hist. phil. VII, 31. Non, je ne le puis croire, et ma raison tremblante Devant le châtiment recule d'épouvante, Delavigne, Vêpr. sicil. III, 1.

  Terme de pratique. Cette affaire a été portée devant tel tribunal, elle est soumise à son jugement.

• 3En avant de. Porter quelque chose devant soi. Je me figure encor sa nourrice éperdue Qui devant les bourreaux s'était jetée en vain, Racine, Ath. I, 2.

  Avoir du temps devant soi, avoir du temps de reste pour faire quelque chose.

  Avoir de l'argent devant soi, avoir une réserve d'argent disponible.

• 4Préposition d'ordre par rapport au lieu, à la place et par opposition à après. C'est mon ancien, il passe devant moi.

  Fig. L'intérêt de l'honneur va devant l'amitié, Rotrou, Bélis. IV, 9. La vie va devant toutes choses, Malherbe, Traité des bienf. de Sénèque, I, 10. À vous parler franchement, l'intérêt du directeur va presque toujours devant le salut de celui qui est sous sa direction, Saint-Évremond, Conv. du P. Canaye. Je mettrai désormais ma santé devant toutes choses, Sévigné, 261. Tant que vous mettrez toutes sortes de choses devant votre santé?, Sévigné, 395. En France j'ai des parents, à Rome j'ai des amis, et je mets l'amitié bien loin devant la parenté, Courier, Lett. I, 259.

• 5Préposition d'ordre par rapport au temps et marquant l'antériorité. Devant cet ouvrage Vous n'en vîtes jamais qui fût digne de vous, Malherbe, IV, 8. Le ciel devant les temps avait marqué pour lui Ce trésor amoureux qu'il possède aujourd'hui, Rotrou, Bélis. IV, 2. Devant ce temps [vingt ans] l'on est enfant, Pascal, Sur l'amour. Devant toutes choses je lus quatre de vos lettres, Sévigné, 166. Je ne vous dis ici que ce qu'a dit Voiture?: L'ami de Mécénas, Horace, dans ses sons, L'avait dit devant lui?; devant eux la nature L'avait fait dire en cent façons, La Fontaine, Poésies mêlées, LVIII. De ce qu'on le faisait lever devant l'aurore, La Fontaine, Fabl. VI, 11. Si les Égyptiens n'ont pas inventé l'agriculture, ni les autres arts que nous voyons devant le déluge, Bossuet, Hist. III, 3. Un peu devant sa mort, Bossuet, ib. I, 3. Ils ajoutaient deux points dignes d'une particulière considération?: l'un, que tous les enfants des fidèles étaient sanctifiés, et qu'aucun de ces enfants, qui mouraient devant l'usage de la raison, n'était damné?; l'autre?, Bossuet, Variat. 14.
• 6 Adv. Exprimant un rapport de situation en avant. Courez devant. Mettez cela devant?; moi, je mettrai ceci derrière. Vous alliez devant?; lui allait après. Nos amis sont devant?; allongez le pas, vous les rattraperez.

  Terme de marine. Être vent devant, se dit d'un navire qui est debout au vent, qui reçoit le vent sur ses voiles en le prenant de devant. Donner vent devant, présenter sa proue au vent par suite d'une man?uvre. Prendre vent devant, présenter sa proue au vent par suite d'un accident.

  Fig. Cet homme est vent devant, il ne sait quel parti prendre.

  Terme de vénerie. Un valet de limier met devant, quand il déploie le trait et commence sa quête.

• 7Il exprime un rapport d'antériorité dans le temps, auparavant. Ses flots? Sont trouvés par ceux qui les boivent Aussi peu salés que devant, Malherbe, IV, 5. Avecques un bon jour amis comme devant, Régnier, Sat. III. Que si, comme devant, il vous faut encor suivre, J'y consens?, Molière, l'Étour. V, 3. Quelque accident fait-il que je rentre en moi-même, Je suis gros Jean comme devant, La Fontaine, Fabl. VII, 10. Le père avait longtemps devant Cette fille légitimée?, La Fontaine, Coupe. ?La joie que me donne souvent l'avance d'années que j'ai sur vous?; vous savez que je ne suis pas insensible à la tristesse de cet état?; mais je le suis encore moins à la pensée que les premiers vont devant [meurent d'abord], et que vraisemblablement et naturellement je garderai mon rang avec ma chère fille, Sévigné, 613. On s'arrête là [à une époque] pour considérer comme d'un lieu de repos tout ce qui est arrivé devant ou après, et éviter par ce moyen les anachronismes, Bossuet, Hist. Dessein général. Une constance qu'il n'avait jamais connue devant, Hamilton, Gramm. 11. L'aumônier [de l'Évêque] mangeait devant, à la table du maître d'hôtel, Saint-Simon, 32, 120.
• 8Ci-devant, loc. adv. Précédemment. Comme nous avons dit ci-devant.

  Autrefois. Il demeurait ci-devant en tel endroit. Ci-devant employé.

  Adj. invar. Les ci-devant récollets, les récollets qui ne le sont plus. Un ci-devant noble, un noble qui ne l'est plus.

  Pendant la Révolution on a dit populairement, par abréviation, un ci-devant pour un noble, les lois révolutionnaires ayant aboli la noblesse. Les ci-devant.

  Il s'emploie encore dans le style familier et par moquerie devant un qualificatif. Un ci-devant jeune homme. Un ci-devant beau.

• 9Sens devant derrière, loc. adv. Voy. SENS.
• 10Devant derrière, en mettant le devant à la place du derrière. Trébuchant par le cul s'en va devant derrière, Régnier, Sat. X.
• 11Devant que, loc. conj. gouvernant le subjonctif, avant que. Ils pourraient facilement détruire le cardinal Mazarin, devant qu'il eût le temps de s'établir, La Rochefoucauld, Mém. 16. Je crie toujours?: voilà qui est beau, devant que les chandelles soient allumées, Molière, Préc. 10. Et devant qu'il vous pût ôter à mon ardeur, Mon bras de mille coups lui percerait le c?ur, Molière, Éc. des maris, III, 2. Devant que l'Amour fût le mari de Psyché, c'était son amant, La Fontaine, Psyché, II, p. 136. Cependant devant qu'il fût nuit, Il arriva nouvel encombre, La Fontaine, Fabl. IX, 19. Celle-ci prévoyait jusqu'aux moindres orages, Et devant qu'ils fussent éclos, Les annonçait aux matelots, La Fontaine, ib. I, 8. Vous l'apprendrez devant qu'il soit demain, La Fontaine, Psaut. Deux ans devant qu'il [Galérius] eût obligé Dioclétien à quitter l'empire, Bossuet, Hist. I, 10. Il était devant qu'Abraham fût fait, Bossuet, ib. II, 6. Couronnons-nous de roses, devant qu'elles soient flétries, Bossuet, II, Pénit. 3. Ces vérités subsistent devant tous les siècles et devant qu'il y ait eu un entendement humain, Bossuet, Connaiss. IV, 5. ? Et devant que votre âme, Prévenant mon espoir, m'eût déclaré sa flamme, Racine, Baj. V, 4. Ah?! devant qu'il expire?, Racine, Andr. V, 1. ? Devant qu'il soit deux ans Je veux que l'on me voie avec des airs fendants, Dans un char magnifique?, Regnard, Ménechmes, IV, 2. Et devant que je meure, Consolez mes vieux ans dont vous faites l'espoir, Voltaire, Tancr. I, 4.

  Devant que de, avec l'infinitif, même sens. Le sang? est plus subtil et plus vif, et plus chaud après en être sorti [du c?ur], c'est-à-dire étant dans les artères, qu'il n'est un peu devant que d'y entrer, c'est-à-dire étant dans les veines, Descartes, Méth. 5, 8. Depuis que je suis parti de Madrid, j'ai fait, devant que de venir ici, deux cent cinquante lieues d'Espagne, qui n'en valent guère moins que cinq cents de France, Voiture, Lett. 42. Devant que de prendre connaissance de ces distinctions, Hamilton, Gramm. 4. Il lui demanda, devant que de l'acheter, à quoi il lui serait propre, La Fontaine, Vie d'Ésope. Devant que de procéder à l'ordination, Bossuet, Var. 7.

  Devant que, avec l'infinitif, même sens. Et devant que mourir ou d'une ou d'autre sorte, Régnier, Élég. I. Si devant que sortir des confins d'Italie, La Fontaine, Joc. Autrement il mourrait devant qu'être à la ville, La Fontaine, Fabl. VI, 16. Si, devant que mourir, la triste Bérénice Vous veut de son trépas laisser quelque vengeur, La Fontaine, Bérén. IV, 5.

• 12 S. m. La partie antérieure. Le devant de la tête. Les pieds de devant. Le devant d'un édifice. Loger sur le devant. Rangez cela [une déchirure à un vêtement] du côté de la muraille, et présentez toujours le devant au monde, Molière, Avare, III, 2. Paul Scarron et sa femme [depuis Mme de Maintenon] n'avaient pour tout logement que deux chambres sur le devant, séparées par l'escalier, une cuisine sur la cour, et un cabinet où couchait un petit laquais, Saint-Foix, Ess. Paris, t. III, p. 303, dans POUGENS.

  Fig. et familièrement. Il bâtit sur le devant, se dit d'un homme qui engraisse et prend du ventre. Elle bâtit sur le devant, se dit d'une femme enceinte.

  Terme de vétérinaire. Cheval serré du devant, cheval dont les membres antérieurs sont trop rapprochés. Large du devant, ou trop ouvert, disposition inverse.

  Devant de perruque, les cheveux bouclés qui couvrent le front.

  Terme de marine. Synonyme d'avant ou même de proue.

• 13Ce qui se met devant quelque chose. Un devant d'autel.
• 14Le devant, ce qui précède dans un écrit. Les décisions d'Escobar sont commodes, en ce qu'étant indépendantes du devant et de la suite, et toutes enfermées en de petits articles, elles ne sont pas sujettes à vos distinctions, Pascal, Prov. 12.
• 15Les devants d'un tableau, les premiers plans.

  On le dit aussi au singulier. On voit sur le devant un soldat mort ou blessé, Diderot, Salon de 1765, ?uvres, t. XIII, p. 169, dans POUGENS.

  L'avance qu'on a. Prendre, gagner le devant, les devants, partir avant quelqu'un ou le devancer en route. Alors que le roi passe, il gagne le devant, Régnier, Sat. X. Il leur ordonna de prendre les devants, Hamilton, Gramm. 5. Le duc de Mayenne prit toujours le devant avec un corps d'environ dix mille hommes, Anquetil, Ligue, III, p. 150.

  Fig. Prendre les devants, prévenir quelqu'un, le gagner de diligence en quelque affaire. Ainsi je me comptais de ses premiers suivants, Mais déjà Vinius avait pris les devants, Corneille, Othon, I, 1. Ils vous écriront?; pour moi je prends les devants, Sévigné, 57.

  Prendre les devants, prendre d'avance toutes les mesures nécessaires. M. l'abbé de Choisy fut reçu sans opposition [à l'Académie]?; il avait pris tous les devants qu'il fallait auprès des gens qui auraient pu lui faire de la peine, Racine, Lettre à Boileau, 5.

  Terme de vénerie. Prendre les devants, se dit quand on a perdu la voie d'une bête et que l'on fait un grand tour pour en rencontrer d'autres. Prendre les devants d'une enceinte, c'est en faire le tour avec un limier, afin qu'il se rabatte des voies qu'il rencontrera. Prendre les grands devants, rechercher, dans un défaut, la voie d'une bête de meute, en avant de l'endroit où le défaut a lieu.

• 16Au-devant de, loc. prép. À la rencontre de. La foule se portait au-devant du prince. Il va au-devant des ennemis, Fénelon, Tél. X.

  Fig. Aller au-devant de, prévenir. Aller au-devant d'une objection. La loi vient au-devant de l'Évangile, Bossuet, Hist. II, 13. Il va au-devant de tout ce que je puis souhaiter, Fénelon, Tél. XII.

  Au-devant, loc. adv. À la rencontre. Aller au-devant. Il se porte au-devant, lui parle, le cajole, Régnier, Sat. VIII.

  Fig. Aller au-devant, faire les premiers pas, être le premier à entamer une affaire, à se réconcilier, etc. Quand nous avons quelque différend ma s?ur et moi, si je fais la froide et l'indifférente, elle me recherche?; si elle se tient sur son quant-à-moi, je vais au-devant, La Fontaine, Psyché, II, p. 140.

  Courir au-devant, s'exposer à. Tel qui les craint [les tentations] court au-devant?; Tel qui les fuit s'y précipite, Corneille, Imit. I, 13.

• 17Pardevant, loc. adv. Par la partie antérieure. Il le saisit par-devant. C'est toujours par-devant qu'ils se trouvent blessés, Tristan, Panthée, IV, 2. Ils avaient reçu leurs blessures par-devant, Vaugelas, Q. C. liv. III, ch. 11, dans RICHELET.

  Terme de palais. Par-devant, loc. prépos. En présence de. L'arrangement se fit par-devant notaire. Je ne donne mon c?ur que par-devant notaire, Regnard, Joueur, IV, 9.

• 18Dès devant, dès avant. Et les sergents et les procès Et les créanciers à la porte Dès devant la pointe du jour, La Fontaine, Fabl. XII, 7.
  
  

  PROVERBE

  Les premiers vont devant, c'est-à-dire les plus diligents ont l'avantage.

  Voy. AU-DEVANT, à son rang alphabétique.

* DEVANT, (Gramm.) préposition qui est quelquefois synonyme de en présence, comme dans ces expressions, devant Dieu, devant les autels ; & qui marque en d'autres circonstances précession, comme lorsqu'on dit, marchez devant, placez-vous devant lui. Voyez Avant.

Devant du tableau, (Peinture.) on nomme ainsi la partie antérieure du tableau, celle qu'elle présente d'abord aux yeux pour les fixer & les attacher. Les arbres, par exemple, qui sont tout-à-la-fois la plus difficile partie du paysage, comme ils en sont le plus sensible ornement, doivent être rendus plus distincts sur le devant du tableau, & plus confus à mesure qu'on les présente dans l'éloignement. Peut-être que les paysages d'un des plus grands maîtres de l'école Françoise, du peintre des batailles d'Alexandre, ne font pas l'effet qu'ils devroient faire, parce que ce célebre artiste a employé les bruns sur le devant de ces sortes de tableaux, & qu'il a toûjours placé les clairs sur le derriere. Il est donc de la bonne ordonnance de ne jamais négliger dans les parties d'un tableau les regles du clair-obscur, & de la perspective aërienne. Ajoûtons en général, que le peintre ne sauroit trop étudier les objets qui sont sur les premieres lignes de son tableau ; parce qu'ils attirent les yeux du spectateur, qu'ils impriment le premier caractere de vérité, & qu'ils contribuent extrèmement à faire joüer l'artifice du tableau, & à prévenir l'estime en faveur de tout l'ouvrage : en un mot, il faut toûjours se faire une loi indispensable de terminer les devants d'un tableau par un travail exact & bien entendu. Voyez Clair-obscur. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.

Devant. (Marechallerie.) Voyez Train de devant.

Devants (les), terme de Perruquier, c'est la partie de la perruque qui garnit les côtés des temples ; elle consiste en plusieurs rangées de tresses disposées les unes au-dessus des autres.

Préposition - français

devant \d?.v??\ invariable

1. À l'opposé de, vis-à-vis de, en face de.
   • Se mettre devant quelqu'un pour lui barrer le passage. ? Regarder devant soi. ? Avoir toujours une chose devant les yeux. ? Passer devant quelqu'un sans le voir.
2. (Quelquefois) En avant de.
   • Porter quelque chose devant soi. ? Il se promenait devant la maison.
3. À l'avant, dans le rang dans l'ordre. ? Note : Il s'oppose alors à après.
   • C'est mon ancien, il marche devant moi. Il a le pas devant moi.
4. En présence de.
   • Parler devant une grande assemblée. ? Cela fut dit devant plus de vingt personnes, devant des témoins. ? Cette affaire a été portée devant le tribunal.
   • J'avais été beaucoup plus rarement bombardé du haut des airs, et je me trouvai, devant ce danger-là, presque aussi béjaune que mes conscrits. ? (Marc Bloch, L'étrange défaite : La déposition d'un vaincu, 1940, FolioHistoire Gallimard, 1990, page 86)
5. Auparavant.
   • Elle appela la servante qui se montra plus empressée et plus effarée que devant et qui disparut sur l'ordre d'avertir mademoiselle Alexandre que M. Sylvestre Bonnard, membre de l'Institut, l'attendait au parloir. ? (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy ; éd. Le Livre de Poche, 1967, page 150)

Préposition - ancien français

devant \d?v??nt\

1. Devant.
2. Avant.
   • Li diables est eschapez
     Qui devant estoit en prison ? (Meraugis de Portlesguez, édition de Michelant, page 79, 1225-35)

Nom commun - français

devant \d?.v??\ masculin

1. Côté qui est à l'avant ; partie antérieure.
   • Le papier filigrané destiné à former le devant des cartes désignées ci-dessus, sera fabriqué et fourni par la régie ; les fabricans ne pourront point en employer d'autre. ? (Arrêté du Directoire exécutif qui détermine le mode de perception et fixe le montant du droit de timbre sur les cartes à jouer, 3 pluviôse an VI, dans Collection général des lois, décrets, arrêtés, sénatus-consultes, Pais : Imprimerie Royale, juin 1818, volume 6, page 727)
   • Elle me contait plus tard cette petite aube poussiéreuse d'été, sa maison vide et comme pillée, sa fatigue sans joie, sa robe à « devant » perlé, les chats inquiets que la nuit et la voix de ma mère ramenaient. ? (Colette, Sido, 1930, Fayard, page 114)
   • Avec cette neige, reprit le loueur, tu dois balayer le devant de ta porte. ? (Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 46)
   • A quoi reconnaît-on un loulou ? À son allure, à la fois arrogante et fuyante ; à sa gueule plus ou moins cassée, dents de devant ébréchées par les coups ; et à ses tatouages? ? (Guy Gilbert, Un Prêtre chez les loubards, en collaboration avec Michel Clévenot, Paris : chez Stock, 1978)
   • L'équipe des hockeyeuses avait disparu, mais il trouva sans mal le gymnase, un bâtiment bas près d'une piste d'athlétisme, avec sur le devant une grande statue représentant un discobole. ? (Ken Follett, Le Troisième jumeau, traduit de l'anglais par Jean Rosenthal, Éditions Robert Laffont, 2012, chapitre 1)
2. (Peinture) (Au pluriel) Les premiers plans d'un tableau.

Adverbe - français

devant \d?.v??\ invariable

1. En avant de. Dans la direction ou l'espace qui s'étend en face de quelqu'un, de quelque chose.
   • Les sablières actuelles sont à vapeur, une tuyauterie munie d'un éjecteur entraîne le sable avec un jet de vapeur et le projette devant les roues., ? (Serge Breval, La locomotive à vapeur, sa description, son fonctionnement , 1932, chapitre B)
   • Dégager la neige devant sa porte.
   • Loger sur le devant.
2. (Figuré) En avant de.
   • Regarder devant.
   • Aller droit devant soi.
3. En présence de.
   • Notre incompréhension devant l'inconnu a dressé aux quatre coins du monde un atlas mythologique. Des centaines d'endroits où la virginité et le merveilleux se sont mués en eldorados, en paradis perdus, en enfers verts, en mirages et en abîmes. ? (Michel Udiany, L'histoire des mondes imaginaires: De la Tour de Babel à l'Atlantide, Éditions Jourdan, 2015, en avant-propos)

Étymol. et Hist. I. Adv. 1. (temporel) x^es. de avant « auparavant » (Sermon sur Jonas, 37 ds Bartsch Chrestomathie, p. 6); ca 1176 devant (Chrétien de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 4757), demeuré dans certains dial. et dans l'expr. être/rester Gros Jean comme devant (1678, La Fontaine, Fables, VII, 10 ds ?uvres, éd. H. Régnier, t. 10, p. 154); 2. (spatial) ca 1050 (St Alexis, éd. Chr. Storey, 357); ca 1176 par devant (Chr. de Troyes, op. cit., 4549). II. Prép. 1. a) fin x^es. davant « du même côté que le visage d'une personne, que le côté visible d'une chose » (Saint Léger, 41 ds Bartsch Chrestomathie, p. 10) ? 1552, Baïf ds Hug.; b) ca 1050 devant (St Alexis, 361); 1177-81 par devant (Chrétien de Troyes, Chevalier Lion, éd. M. Roques, 5183); 1181-90 devant que (+ subj.) « avant que » (Id., Perceval, éd. F. Lecoy, 7806), rare dep. le xviii^es.; ca 1460 devant que (+ inf.) « avant de » (G. Chastellain, Chronique ds ?uvres, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 1, p. 30), rare dep. le xvii^es.; 1580 devant que de (+ inf.) « id. » (Montaigne, Essais, II, 8, éd. A. Thibaudet, p. 429); 2. début xii^es. devant « en présence de » (Roland, éd. J. Bédier, 900); ca 1174 par devant (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 1558). Composé de de* et de avant*; les formes en de- sont apparues de bonne heure à côté de celles qui commençaient par da-, peut-être sous l'infl. de dessous, dessus, cf. Bourc.-Bourc., 88, IV et Fouché t. 2, p. 425.