Brèche

Nom commun 2 - français

brèche \b???\ féminin

1. (Géologie) Réunion de pierres agglutinées par un ciment naturel.
   • Les alluvions anciennes [?] sont essentiellement formées d'un sable quartzeux dans la masse duquel on rencontre du gravier et des cailloux roulés de nature variable : porphyre pétrosiliceux, brèche, granite à amphibole des Ballons, porphyrites et quartzites, celles-ci provenant du démantèlement des poudingues de grès. ? (Gustave Malcuit, Contributions à l'étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d'édition du Nord, 1929, p. 15)
   • Brèche. Roche hétérogène, formée de fragments assez volumineux, anguleux, quelquefois émoussés mais non roulés, agglutinés par une pâte contemporaine ou un peu postérieure à la formation des fragments. ? (Nicolas Jean-Baptiste Gaston Guibourt, Histoire naturelle des drogues simples, Cambridge University Press, 2014, p. 496)
   • Là, au moins deux grands fossiles ont été exhumés. Arrachés à la terre devrait-on dire, tant ils étaient incarcérés dans les brèches, et tant a été difficile leur extraction. Tout d'abord Mrs Ples, un Australopithecus africanus (mâle en réalité) découvert par Robert Broom en 1947. ? (Denis Sergent À la recherche des ancêtres de l'homme - Journal La Croix, page 13-14, 8 septembre 2015)
   • Les ossements, très fragiles et souvent associés à ceux d'animaux (léopard, hyène), sont pris dans un sédiment, la brèche, aussi solide que du béton.? (Denis Sergent À la recherche des ancêtres de l'homme - Journal La Croix, page 13-14, 8 septembre 2015)
2. (Marbrerie) Sorte de marbre veiné qui semble formé d'un amas de petits cailloux de différentes couleurs fortement unis, de manière qu'en le cassant il se forme des brèches qui lui ont fait donner ce nom.
   • De la brèche violette.
   • [?] bronze, stuc, bois précieux, fer forgé, brèche de Numibie. ? (Stéphane Foucart, « Au Métropole », Le Monde, 31 juillet 2015, p. 23)

Nom commun 1 - français

brèche \b???\ féminin

1. Ouverture dans une clôture, un mur, une haie?
   • La dimension de la litière obligea plusieurs fois de faire élargir des chemins et abattre les murailles de quelques villes et villages où elle ne pouvait entrer ; en sorte, disent les auteurs des manuscrits du temps, tout pleins d'une sincère admiration pour ce luxe, en sorte qu'il semblait un conquérant qui entre par la brèche. ? (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)
   • L'ennemi entrait dans la ville par escalade ou par une brèche, sans que pour cela la garnison se rendît ; car alors, celle-ci renfermée dans les tours qui, je le répète, sont autant de réduits indépendants, pouvait se défendre encore. ? (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • Au bout de cinq minutes de cette course, il parvint à un endroit où le mur avait une sorte de brèche ; il la franchit. ? (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
   • Ouvrir une brèche dans une artère de calibre important afin de réaliser un cathétérisme.
2. (Par extension) Vide ou cassure que l'on fait dans quelque chose.
   • J'obstrue avec du coton et de l'étoupe la brèche que présente le pont. ? (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil''; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Le tranchant de ce couteau a de nombreuses brèches.
3. Partie entamée d'un ensemble.
   • Il y a une brèche à ce pâté, quelqu'un en a mangé une partie. ? On a abattu cent arpents de bois dans cette forêt, cela fait une grande brèche.
4. (Figuré) Tort, dommage que l'on fait à quelque chose, la diminution d'un bien qui devrait être conservé entier, intact.
   • Il a fait une brèche à sa réputation.
   • Cela fait brèche à sa fortune.
5. (Tennis) Écart de deux jeux d'avance^[2], break.
6. (Marine) Ouverture dans la coque résistante d'un sous-marin pour embarquer du matériel.
7. (Génétique) Absence d'un ou plusieurs nucléotides dans un des deux brins de l'ADN.
8. (Géologie) Roche détritique appartenant à la famille des conglomérats.
   • La chapelle de la Vierge, entièrement revêtue de porphyre, de jaspe, de brèches jaunes et violettes d'un poli admirable, est d'une richesse qui dépasse les splendeurs des Mille et une Nuits. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)

• 1Ouverture faite à un mur, à une haie. Il faut réparer les brèches de cette clôture.
• 2 Terme de guerre. Ouverture faite aux remparts d'une place assiégée. Les Normands firent brèche et donnèrent trois assauts, Voltaire, M?urs, 25. Essex monte à la brèche où combattait d'Aumale, Voltaire, Henr. VI. Voici déjà la seconde fois qu'il est sorti de Paris par une brèche, Guez de Balzac, Liv. III, Lett. 7. Restait cette redoutable infanterie de l'armée espagnole dont les gros bataillons, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute, Bossuet, Louis de Bourbon.

  Battre en brèche, tirer avec de l'artillerie contre une muraille.

  Fig. Battre en brèche un argument, l'attaquer, le ruiner. Battre en brèche quelqu'un, attaquer sa réputation, sa position.

  Par extension. La légion chrétienne ouvre une large brèche dans les rangs des barbares, Chateaubriand, Mart. 207.?

  Fig. Flèche Assez forte pour faire en mon c?ur une brèche, Régnier, Dial. Dans ces omissions et dans ces oublis il se fait une brèche au discours, et la pensée s'enfuit par cette ouverture qu'il fallait fermer, Guez de Balzac, Entretien 29.

• 3Cassure au tranchant d'une lame. Faire une brèche, des brèches à un couteau.

  Familièrement. Faire une brèche à un pâté, l'entamer.

• 4 Fig. Perte, dommage, tort. Il a fait une brèche à sa fortune. Cela ne fera pas brèche au capital. Mais aussi gardez-vous d'oublier votre faute?; Et comme elle fait brèche au pouvoir souverain?, Corneille, Nicom. II, 2. Si nous perdons Philisbourg, il sera difficile de réparer cette brèche, Sévigné, 266. Réparant les brèches que le temps avait faites à leur discipline, Fléchier, Lam. C'est déjà faire une brèche considérable au système ordinaire, Fontenelle, Oracles, Préf.
• 5Le sommet d'une montagne, lorsqu'il est ouvert et comme séparé en deux parties.

  Brèche de Roland, ouverture dans une muraille de montagnes, aux Pyrénées, qui ressemble à une brèche, et que la légende attribue à un coup d'épée de Roland.

• 6 Terme de géologie. Marbre noir, mêlé de taches blanches et jaunes, qu'on tire des Pyrénées et d'autres lieux et qui prend un fort beau poli?: ainsi dit parce que la brèche d'où on le tire a donné son nom au marbre qu'on en tire.

  Réunion de pierres agglutinées dans un ciment naturel?; quand ces fragments sont ronds, comme des cailloux roulés par les eaux, on en appelle la réunion des pouddings?; si, au contraire, ils sont les débris anguleux de pierres plus grandes, on les nomme brocatelles.

  Brèche osseuse, brèche où il y a des ossements. Les fentes des rochers de Gibraltar, de Cette, de Nice et d'autres lieux des bords de la Méditerranée, sont remplies d'un ciment rouge et dur qui enveloppe des fragments de rochers et des coquilles d'eau douce avec beaucoup d'os de quadrupèdes, la plupart fracturés?: c'est ce qu'on a nommé des brèches osseuses, Cuvier, Révolutions, p. 337.

• 7 Terme de jeu de paume. Coup de brèche, coup qui fait entrer directement la balle dans le dedans, près des encoignures.

Écart de deux jeux d'avance.

Notes : Les expressions « faire la brèche » ou « créer la rupture » sont proposées en équivalent de « faire le break ». On peut aussi parler d'une « balle de brèche » ou d'une « balle de rupture ».