étourneau

Adjectif - français

étourneau \e.tu?.no\ masculin

1. (Hippologie) Pour un cheval, qui a le poil gris jaunâtre.
   • Il a un cheval étourneau.

Nom commun - français

étourneau \e.tu?.no\ masculin

1. (Ornithologie) Une des espèces de petits oiseaux passereaux du genre Sturnus, au bec allongé et pointu et à petite queue.
   • Les étourneaux vont par bandes dans les bois et dans les jardins.
   • Au ciel, un vol noir d'étourneaux plongeait et remontait, en changeant de volume et de forme, le long de courbes imprévues, comme une fourmilière emportée par le vent. ? (Marcel Pagnol, Le temps des secrets, 1960, collection Le Livre de Poche, page 245)
2. (Figuré) (Familier) Jeune homme léger et inconsidéré.
   • Foin des jeunes étourneaux qui passent leur temps à bavarder ! Ivan Antonovitch, esprit pondéré, frisait la cinquantaine ; [?] ? (Nicolas Gogol, Les âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1949)
   • En effet, contrairement à la réputation d'infaillibilité qu'a fini par lui faire attribuer son historiographe habituel, M. Dubois s'était conduit comme un étourneau dans l'enquête au sujet de la peste mauve ; il l'avait confiée à un seul et futile amateur qui filait le parfait amour avec la suspecte n° 1, se faisait estropier au premier terremoto de rien du tout, et re-filait l'amour imparfait avec la dernière venue, cependant que ses collègues américains et russes déployaient une activité acharnée, intelligente et couronnée de succès. ? (Pierre Nord, Espionnage à l'italienne, 1963, chapitre X)
3. (Par ellipse) (Hippologie) Cheval qui a le poil gris jaunâtre.
   • Il a un cheval étourneau.

ÉTOURNEAU. n. m.
Sorte de passereau dont le plumage noirâtre est tacheté de gris. Les étourneaux vont par bandes dans les bois et dans les jardins. Étourneau commun, Le sansonnet. Fig. et fam., C'est un étourneau, se dit d'un Jeune homme léger et inconsidéré. Vous êtes un étourneau, un plaisant étourneau. Poil d'étourneau se dit, en termes d'Hippologie, du Poil gris jaunâtre de certains chevaux. On dit aussi adjectivement Un cheval étourneau, et elliptiquement, comme nom masculin, Un étourneau.

• 1Sansonnet, oiseau de l'ordre des passereaux (sturnus vulgaris, L.). Les étourneaux volent par bandes. Comme après les raisins courent les étourneaux, Régnier, Sat. VI. Et cent écus de rente étaient comme rien pour un homme sur qui les quidams et les gueux venaient incessamment fondre comme des étourneaux, Rousseau, Confess. XI.
• 2 Fig. Homme léger et inconsidéré (l'étourneau étant pris, comme la linotte, pour un type de légèreté). C'est un étourneau. ?Un marmouset, un maudit étourneau, Molière, Sgan. 9. La pièce était vendue aux sifflets aguerris De tous les étourneaux des cafés de Paris, Piron, Métrom. v, 2.

  Vous êtes un bel étourneau pour jaser, se dit ironiquement à un jeune homme qui veut se mêler dans une conversation où il n'a que faire.

• 3 Terme de manége. Cheval d'un poil gris jaunâtre.

  Adj. Cheval étourneau.

Étymol. et Hist. xi^es. estornel (Raschi Blondh., 440); 1119 esturnel (Ph. de Thaon, Comput, 96 ds T.-L.); 1660 fig. (Molière, Sganarelle, IX). Du b. lat. sturnellus, lat. class. sturnus, de même sens; sens fig. prob. par attraction de étourdi*.