Pilule

Nom commun - français

pilule \pi.lyl\ féminin

1. (Pharmacie) Forme pharmaceutique en forme de petite boule, qu'on avale ; comprimé.
   • C'était un plastron en flanelle rouge, l'un de ces talismans quasi hygiéniques qui, avec les pilules et les spécialités pharmaceutiques, remplacent, chez les peuples protestants de la chrétienté, les images et les reliques miraculeuses. ? (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 102 de l'édition de 1921)
2. (Spécialement) (Par ellipse) (Sexualité) Produit, en forme de comprimé, qui est un des moyens de contraception pour la femme.
   • Mais tout de suite, tombée à terre près de la chaise de Salomé, la chose m'a sauté aux yeux : cette plaque dont l'avers de plastique transparent faisait sandwich avec un revers de papier d'étain et laissait voir, dans vingt et une logettes, des pilules roses portant chacune l'indication d'un jour de la semaine. ? (Hervé Bazin, Cri de la chouette, Grasset, 1972, réédition Le Livre de Poche, page 96)
   • On pourrait multiplier les exemples d'amélioration qualitative du style de vie par la technologie, où le progrès réalisé est disproportionné à l'investissement économique nécessaire. La pilule supprime les frustrations et les aléas du coït interrompu. ? (Emmanuel Todd, Le Fou et le Prolétaire, 1979, réédition revue et augmentée, Paris : Le Livre de Poche, 1980, page 172)
   • Pino, tel une ombre, était de toutes les fêtes, de toutes les virées, de tous les bals en plein air préludant au troussement des filles moins farouches depuis l'invention de la pilule. ? (Mireille Kuttel, La rizière: roman, L'Âge d'Homme, 1993, page 88)
   • Progressivement, certains médecins qui sont membres du planning familial commence à prescrire la pilule contraceptive. Lorsque le débat autour de la pilule émerge en France, il y a déjà des consommatrices de pilule. ? (Le sexe comme objet - savoirs et sexualité - Épisode 3 : Le petit comprimé qui a changé la face du monde, une histoire scientifique de la pilule, France Culture, 2018 ? lire en ligne)
3. (Figuré) Idée difficile à accepter, action difficile à faire.
   • Son action depuis un an n'est qu'une suite de défaites successives, de silences coupables, de pilules amères. ? (Sylvie Brunel, Sylvie Brunel : « Nicolas Hulot n'a pas cessé de se renier », Le Monde. Mis en ligne le 2 juillet 2018)

PILULE. n. f.
Composition médicinale qu'on met en petites boules. Prendre des pilules. Pilules purgatives. Fig. et fam., Dorer la pilule, Employer des paroles flatteuses pour déterminer quelqu'un à faire une chose qui excite sa répugnance. On lui a si bien doré la pilule qu'il s'est résolu à faire ce qu'on voulait. Il signifie aussi Consoler d'une disgrâce, d'un refus, en l'accompagnant de promesses et de paroles bienveillantes. On lui a doré la pilule pour lui adoucir le refus de la faveur qu'il demandait. Il sait dorer la pilule. Fig. et fam., Avaler la pilule, Se déterminer à faire une chose pour laquelle on a beaucoup de répugnance; Se résigner à une solution pénible et désavantageuse. On lui a fait avaler la pilule. Il a été contraint d'avaler la pilule, une pilule bien amère.

• 1 Terme de pharmacie. Petite boule du poids de quelques centigrammes, qu'on façonne avec une pâte composée de substances diverses.

  Pilules gourmandes, pilules composées de substances propres à exciter l'appétit.

  Argenter, dorer des pilules, les revêtir d'une légère feuille d'argent, d'or, pour en masquer le goût.

• 2 Fig. Chose désagréable, pénible à supporter. La pilule, à vrai dire, était assez amère, La Fontaine, Contr. Hortense?: [Le voir] Toujours incommodé, toujours tremblant d'effroi, C'était, je vous l'avoue, un grand plaisir pour moi. - Harpagesme, à part?: Quelle pilule?! La Fontaine, Florentin, I, 8. Horace?: Le connaissez-vous point?? - Arnolphe, à part?: La fâcheuse pilule?! Molière, Éc. des f. I, 6.

  Avaler la pilule, endurer avec patience un déplaisir, un affront, et aussi se déterminer à faire quelque chose qui répugne. Ma s?ur, tout doucement avalez la pilule, Regnard, le Joueur, II, 10. Vendôme apprit qu'il ne serait plus payé comme général d'armée?; le camouflet fut violent, mais il avala la pilule de bonne grâce, Saint-Simon, 216, 163. Ajoutons à cela, que je comptais bien de lui parler avec adresse, et de lui faire avaler la pilule tout doucement, Lesage, Gil Blas, VII, 4.

  Dorer la pilule, donner un tour agréable à ce qui est, de soi, déplaisant, pénible. Le seigneur Jupiter sait dorer la pilule, Molière, Amph. III, 11. Ce diseur de beaux mots sait dorer la pilule, Th. Corneille, D. Cés. d'Avalos, I, 1. Le roi dora la pilule au duc de Chaulnes au mieux qu'il put en lui retirant le gouvernement de Bretagne, Saint-Simon, 27, 57.

PILULE, (Pharmacie.) les pilules sont une forme de médicament réduites à la grosseur & à la consistance d'un pois ; on s'en sert pour épargner au malade le goût désagréable d'un liquide impregné des drogues, & pour empêcher leur impression sur l'organe du goût. C'est la répugnance des malades contre les différentes especes de drogues, qui a donné origine aux pilules. On leur a donné le nom de pilule à cause de leur ressemblance avec les petites bales qu'on nomme en latin pilæ.

Les pilules ne doivent pas excéder la dose de six grains ; les drogues réduites en poudre demandent le double de leur poids de sirop, pour pouvoir être réduites en pilules à l'aide d'une liqueur ou excipient qui augmente leur consistance.

Nous allons donner un exemple de pilules pour servir de modele.

Pilules d'agaric. Prenez de trochisques d'agaric une once, species de hiera demi-once, myrrhe six gros, sirop de neprun autant qu'il en faut pour faire une masse de pilules.

Quoique les pilules soient fort en usage & du goût de bien de gens, cependant on ne doit point trop les conseiller ; & si les personnes peuvent prendre sur elles de vaincre la répugnance qu'elle pourroient avoir pour les drogues, il vaudroit beaucoup mieux qu'elles prissent les remedes délayés dans un véhicule suffisant ; la pilule est d'elle-même difficile à dissoudre ; d'ailleurs elle est échauffante : ainsi l'on ne doit employer les pilules que dans les cas où on veut s'épargner le désagrement de sentir, ou une odeur, ou une amertume incommode.

La plûpart des charlatans & des ignorans ont coutume d'envelopper leurs médicamens dans des conserves, & de se servir de pilules ; & comme les drogues dont ils se servent, sont des plus acres & des plus vives, ce manege devient funeste pour les malades qui ont le malheur d'user de ces sortes de remedes.

Si cependant l'on est obligé d'employer des pilules, on doit avoir soin de les diviser, au moyen d'une suffisante quantité de boisson, & de fixer au juste la dose de chaque ingrédient qui en fait la base & l'efficacité.

Les compositions ou préparations mercurielles doivent toutes se donner en pilules. On les doit faire très-petites, pour donner plus de facilité de les avaler.

Pilules de Belloste, Voyez Mercure, (Mat. méd.)

Pilules mercurielles, Voyez Mercure, (Mat. méd.)

Pilules perpétuelles, (Pharm.) on donne ce nom à des pilules faites de régule d'antimoine, qui ont la vertu de purger & de faire vomir, nonobstant qu'elles aient été employées une infinité de fois de suite, de façon qu'une seule peut servir à purger une armée entiere. On peut les faire infuser dans le vin, & ce vin devient émétique ; on fait aussi avec le régule des gobelets ou tasses qui produisent le même effet.

Mais ces sortes de remedes ne conviennent point à tous les tempéramens, & il est rare qu'on les ordonne aux gens délicats ; pour peu que l'on soit attentif à la conservation de ses malades, on se gardera de leur permettre de tels remedes.

Au cas qu'ils eussent beaucoup tourmenté le malade, on employera les mêmes précautions que dans l'usage des antimoniaux.

Étymol. et Hist. 1. a) 1314 pillules «médicament divisé en petites boulettes» (Chirurgie Henri de Mondeville, éd. A. Bos, 1816); b) 1934 la pilule «contraceptif oral» (M. Chachuat, Le Mouvement du «Birth control» dans les pays anglo-saxons, p.114 ds Quem. DDL t.13); 2. 1662 «chose désagréable dont il faut s'accommoder» (Molière, École des femmes, I, 4); 1668 dorer la pilule (à qqn) (Id., Amphitryon, III, 10); 1690 avaler la pilule «endurer avec patience une chose désagréable» (Fur.); 1932 «croire à un mensonge» (Lar. 20^e). Empr. au lat. méd. pilula «petit corps rond, boulette», «pilule», «pelote».