Genou

Nom commun - français

genou \??.nu\ masculin

1. (Anatomie) Articulation joignant la jambe à la cuisse chez l'être humain.
   • Parfois, il la priait de chanter. Alors, couché près de Yasmina, il mettait sa tête sur ses genoux et, les yeux clos, il s'abandonnait à une rêverie imprécise, très douce. ? (Isabelle Eberhardt, Yasmina,1902)
   • Un livre à demi ouvert sur mes genoux croisés, je suis assis devant la cheminée, où flambe le premier feu de la saison. ? (Octave Mirbeau, La tête coupée,)
   • Mme C?, demeurant à Einville (M.-et-M.). Depuis treize ans, douleurs rhumatismales intermittentes au genou droit. ? (Émile Coué, La Maîtrise de Soi-même par l'autosuggestion consciente, 1922, éd. 1935, p.45)
   • Les girls saluaient en ployant les genoux, ainsi que des petites filles qui font la révérence et en envoyant des baisers. ? (Francis Carco, L'Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
2. (Par extension) (Sur les genoux) Giron.
   • Le curieux enfant descendit alors brusquement de cheval, arriva sur la pointe des pieds comme s'il eût craint le bruit de ses pas sur le tapis, mit un doigt entre ses petites dents, demeura dans une de ces attitudes enfantines qui n'ont tant de grâce que parce que tout en est naturel, et leva le voile de mousseline blanche qui cachait le frais visage d'une petite fille endormie sur les genoux de sa mère. ? (Honoré de Balzac, Une double famille, 1855)
3. (Par extension) (Habillement) La partie du vêtement qui le couvre.
   • Non seulement, il ne porte que des sabots ou des espadrilles de toile, comme un contrebandier, mais aussi un éternel pantalon avachi, tout rapetassé au fond et aux genoux, [?]. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
4. (Par analogie) Se dit aussi en parlant de quelques animaux quadrupèdes : articulation du carpe joignant l'avant-bras et le canon.
   • Le genou du cheval, du chameau, de l'éléphant, etc.
5. (Par analogie) (Mécanique) Joint articulé.
6. (Familier) Tête complètement chauve.

• 1Partie antérieure de l'articulation de la cuisse avec la jambe. Il avait mis [Salomon] les deux genoux en terre, et tenait les mains étendues vers le ciel, Sacy, Bible, Rois, III, VIII, 54. Et mes genoux tremblants se dérobent sous moi, Racine, Phèdre, I, 3. Il me prit sur ses genoux, Fénelon, Tél. III. En parlant ainsi, il appuyait son large genou contre la poitrine de son adverse partie, Voltaire, l'Ingénu, 3. L'usage a toujours subsisté que les députés du tiers état parlassent au roi un genou en terre, ainsi que les gens du parlement, du parquet, et le chancelier même dans les lits de justice, Voltaire, M?urs, 83. Le munitionnaire n'obtint la vie qu'en se traînant longtemps sur ses genoux aux pieds de Napoléon, Ségur, Hist. de Nap. IX, 14.

  Populairement. La boîte du genou, l'articulation du genou.

  Mettre à genoux, genre de punition usité dans les écoles.

  Être, tomber, se prosterner aux genoux de quelqu'un, prendre une posture de suppliant devant lui.

  Fig. Être aux genoux de quelqu'un, lui être soumis, obéissant. Son repentir le ramènera bientôt à vos genoux.

  Fig. Être aux genoux d'une femme, lui témoigner son amour par des respects et des adorations. L'orgueilleuse m'attend encore à ses genoux, Racine, Andr. II, 5.

  Fléchir les genoux, se mettre à genoux. Le prince fléchit le genou, et, dans le champ de bataille, il rend au Dieu des armées la gloire qu'il lui envoyait, Bossuet, Louis de Bourbon. Fléchir le genou devant la divinité, Massillon, Avent, Circonc.

  Fig. Fléchir ou ployer le genou, faire acte de soumission. En vain, pour satisfaire à nos lâches envies, Nous passons près des rois tout le temps de nos vies à souffrir des mépris et ployer les genoux, Malherbe, I, 3. Le roi ne sera pas plutôt en chemin que tout fléchira le genou, Sévigné, 439. Il n'a devant Aman pu fléchir les genoux, Racine, Esth. III, 4.

  Fig. Fléchir les genoux devant les idoles, adorer les idoles.

  On dit de même?: fléchir les genoux devant Baal.

  Les genoux fléchissent, on ne peut se tenir debout, on tombe à genoux. Il me fut impossible de me traîner seul jusque-là?; mes genoux fléchissaient sous moi, il fallut que l'on me soutînt, Marmontel, Mém. III.

  Fig. Les genoux fléchissent, on fait acte de soumission. Il venait d'épouser la nièce d'un ministre devant qui tous les genoux fléchissaient, Hamilton, Gramm. 3.

  Embrasser les genoux de quelqu'un, se prosterner devant lui et lui prendre les genoux d'une façon suppliante?; locution qui vient de l'usage qu'avaient, chez les anciens, les suppliants de s'agenouiller devant la personne qu'ils suppliaient et de lui saisir les genoux. Seigneur, c'est donc à moi d'embrasser vos genoux, Racine, Iphig. III, 5.

  Fig. et familièrement. Rompre l'anguille au genou, voy. ANGUILLE.

  À genoux, les genoux en terre. Être à genoux pour prier. Tomber, se jeter à genoux devant quelqu'un. Chaque jour, à l'église, il venait d'un air doux Tout vis-à-vis de moi se mettre à deux genoux, Molière, Tart. I, 6. Allons, mettez-vous à genoux. - à genoux?? - Oui, à genoux et sans tarder, Molière, G. Dand. III, 14. Elle me fit mettre à genoux auprès de son lit, Sévigné, 12. Quand Cortez arriva dans la ville de Mexico, il fut reçu par Montezuma comme son maître, et par les habitants comme leur dieu?; on se mettait à genoux dans les rues, quand un valet espagnol passait, Voltaire, M?urs, 147. Les Anglais servent leur monarque à genoux, mais ils le déposent, l'emprisonnent et le font périr sur l'échafaud, Voltaire, Dict. phil. Contradiction.

  On dit aussi?: se mettre à deux genoux. Il se mit à deux genoux aussitôt qu'il m'aperçut, Sévigné, 235.

  Genou terre?! commandement militaire elliptique, lorsque le premier rang doit mettre un genou en terre pour faire feu.

  À genoux?! locution elliptique par laquelle on commande de se mettre à genoux. ?Profanes, à genoux?! Boileau, Lutr. v.

  Fig. À genoux, avec une profonde soumission. Les gardes sans tarder l'ont ouverte [la porte] à genoux, Racine, Bajaz. III, 8. En voyant devant moi tout l'empire à genoux, Racine, ib. II, 1. Un peuple obéissant vous attend à genoux Sous un ciel plus heureux et plus digne de vous, Racine, Mithr. I, 3. Les soudans qu'à genoux cet univers contemple, Voltaire, Zaïre, I, 2. L'Amérique à genoux adoptera vos m?urs, Voltaire, Alz. I, 1. Allez, portez en pompe et servez à genoux L'idole dont le poids va vous écraser tous, Voltaire, Fanat. I, 1.

  Fig. À genoux, en suppliant. Votre Rome à genoux vous parle par ma bouche, Corneille, Cinna, II, 1. Un auteur à genoux, dans une humble préface, Au lecteur qu'il ennuie a beau demander grâce, Boileau, Sat. IX.

  Fig. Demander une chose à genoux, à deux genoux, la demander avec instance. Les autres, éblouis de ses moindres exploits, Sont venus, à genoux, lui demander des lois, Racine, Alex. II, 2. Se plaignait de ses emportements, et lui demandait à deux genoux ses conseils, pour réussir auprès d'une personne dont lui seul avait véritablement possédé les affections, Hamilton, Gramm. 8.

  Fig. Être à deux genoux, se mettre à deux genoux, solliciter très vivement. Il était à deux genoux devant moi pour l'acheter, Hamilton, Gramm. 11. Luxembourg, au désespoir de se voir échapper une si facile campagne, se mit à deux genoux devant le roi et ne put rien obtenir, Saint-Simon, II, 127.

  Fig. Être à genoux, avoir des sentiments serviles par intérêt ou autrement. être à genoux devant quelqu'un. C'est un homme qui est toujours à genoux devant le pouvoir.

  Ironiquement. On dit d'un chauve?: sa tête est comme un genou, comme son genou.

  Ce couteau-là coupe comme le genou de ma grand'mère, comme un genou, il ne coupe pas du tout.

• 2Genou se dit aussi des animaux. Le genou de l'éléphant.

  Chez le cheval, genou, l'articulation complexe formée par le radius, les os carpiens et les métacarpiens.

  Genou de b?uf, genou trop volumineux. Genou de veau, genou petit, grêle et arrondi. Genou de mouton, genou creux. Genoux trop ouverts, genoux portés en dehors.

• 3 Terme de mécanique. Boule de cuivre ou d'autre matière solide que l'on serre, avec une faible pression, entre deux capsules hémisphériques, et que l'on met en haut du pied qui sou tient certains instruments, de façon à leur permettre de tourner en tous sens. Un genou pour porter une lunette. Le genou d'un graphomètre.
• 4Appareil qui, dans les chemins de fer, sert à commander les freins.
• 5 Terme de marine. Pièce de bois courbe qui est entre les varangues et les allonges, pour former la rondeur et la côte d'un navire.

  Partie d'un aviron comprise entre la poignée et le point d'appui.

GENOU, s. m. (Anat.) partie du corps humain située antérieurement entre la partie supérieure de la jambe & la partie inférieure de la cuisse, l'os du genou ou la rotule. Voyez Rotule. (L)

Genou, (Manége, Maréchal.) partie des jambes antérieures du cheval. Elle est formée principalement de sept os d'un très-petit volume, & qui lui sont propres & particuliers. Ces os par lesquels le cubitus ou l'avant-bras se trouve joint au canon, sont disposés de maniere qu'ils composent deux rangs ; il en est quatre au premier, & trois au second ; ils semblent néanmoins, attendu l'intimité de leur union qui est affermie par de forts ligamens, ne faire ensemble qu'un seul corps, à l'exception de l'un de ceux du premier rang qui paroît être détaché des autres, & d'où résulte une éminence en-arriere. Il sert d'attache à un ligament considérable qui se fixe encore & d'une autre part, à la partie supérieure du canon & aux petits osselets opposés à ce dernier os. De-là l'arcade ligamenteuse qui livre passage aux tendons fléchisseurs du pié, & à laquelle le petit os détaché dont il s'agit contribue, vû une sinuosité considérable que l'on observe à sa parttie interne. Cet assemblage de petites pieces osseuses ne peut que rendre cette articulation extrèmement libre & mobile.

En la considérant extérieurement, on doit observer d'abord que la beauté de sa conformation dépend de la régularité de sa proportion avec la jambe. Il faut encore remarquer que la rondeur & l'enflure de cette partie annoncent presque toujours des jambes travaillées ; il en est de même lorsqu'elle se trouve dénuée de poils dans sa partie antérieure. Si néanmoins l'animal s'est couronné en tombant, & si la chûte du poil ne peut point être attribuée à quelques accidens extraordinaires, ou à quelques heurts dans l'écurie, contre l'auge, ou ailleurs, contre un corps dur quelconque.

Souvent aussi on apperçoit une sorte d'inégalité dans l'une des portions latérales du genou, plus communément en-dedans qu'en-dehors, & à mesure de son union avec le canon. Cette inégalité est une tumeur du canon même désignée par le nom d'osselet, & dont les suites & les progrès ne peuvent être que funestes, puisqu'elle tend à détruire le mouvement articulaire, & à mettre le cheval hors d'état de servir.

Tout genou qui n'est pas effacé, c'est-à-dire, sur lequel l'os de l'avant-bras ne tombe pas perpendiculairement, est véritablement défectueux. Dans cet état l'animal est dit arqué ou brassicourt ; arque, lorsque sa jambe n'est en quelque façon courbée en arc, que conséquemment à un travail excessif, annoncé d'ailleurs par son âge, & par une infinité de maux qu'un exercice violent & outré peut attirer & produire ; brassicourt, lorsque cette difformité lui est naturelle. Ce défaut est plus essentiel dans le premier que dans le second ; car l'un est entierement ruiné, mais il faut convenir aussi à l'égard de l'autre, que vû cette fausse position du genou, la jambe perd considérablement de la force qu'elle auroit dans une situation perpendiculaire.

Il est de plus des chevaux dont les genoux se rapprochent, & sont extrèmement serrés l'un contre l'autre, tandis que leurs piés demeurent écartés. Ces sortes de genoux sont appellés genoux de b?uf, & ce vice doit toûjours être imputé à la nature.

Enfin il n'arrive que trop fréquemment en-arriere & dans le plis de cette articulation, des especes de crevasses que l'on nomme tantôt malandres, tantôt rapes. Quelquefois la partie la plus subtile de l'humeur qui y donne lieu s'étant évaporée & dissipée par la voie de la suppuration, la partie la plus grossiere se durcit, & forme une espece de tumeur capable d'embarrasser & de gêner le mouvement, & assez douloureuse pour occasionner une claudication. Voyez Malandres & Rapes. (e)

Genou, (Manége.) Expression par laquelle nous désignons le pli ou la courbure que l'on donne quelquefois aux branches du mors en-avant, & entre le coude & la gargouille. C'est ordinairement dans la partie la plus éminente de cette courbure, que l'?il destiné à recevoir par un touret la chainette la plus élevée, se trouve placé. Voyez Mors. (e)

Genou, (Marine.) ce sont des pieces de bois très courbes qui s'empatent sur les varangues & fourcats, c'est-à-dire, que le genou est placé à la moitié de sa longueur sur le côté de la varangue, où il est assujetti par de forts clous rivés qui percent toute l'épaisseur de la varangue & des genous ; ainsi la varangue est alongée de la moitié de la longueur du genou, qui prolonge verticalement le contour du vaisseau.

On distingue ces pieces en genoux de fond & genoux de revers.

Les genoux de fond s'assemblent sur les varangues de fond, de façon qu'ayant leur convexité au-dehors du vaisseau, ils en augmentent les capacités.

Les genoux de revers sont assemblés sur les varangues acculées & sur les fourcats ; mais comme leur convexité est en-dedans du vaisseau, ils en diminuent la capacité. Voyez Pl. V. fig. 1. les genoux cotés 27. & dans la Pl. IV. fig. 1. cotés 27. Voyez aussi Pl. VI. fig. 65. la forme de cette piece de bois qui dans les vaisseaux du premier rang doit avoir un pié deux ou trois pouces d'épaisseur sur le droit. (Z)

Genou, s. m. (Hydr.) est la partie au-dessous d'un niveau qui le soûtient, & qui sert à le monter au moyen des douilles où se forment de longs bâtons ferrés. Voyez Douilles & Genou (Arts.) (K)

Genou, (Econom. rustiq.) se dit en parlant des grains tels que le blé, l'avoine & autres ; ce sont des n?uds qui se voyent le long de leurs tiges, & qui servent beaucoup à les faire croître, & à leur donner assez de force pour se soûtenir. (K)

* Genou, s. m. (Arts méchaniques.) espece d'assemblage de pieces de fer, de cuivre, de bois, &c. dont le nom a été pris de la nature du mouvement des pieces assemblées. Si un corps concave est fixe & se meut sur un corps convexe emboîté dans sa cavité, ces corps sont assemblés & se meuvent à genou. Quelquefois on limite ce mouvement ; en d'autres occasions on lui laisse toute l'étendue qu'il peut avoir. Le mouvement à genou est très-doux, & l'arrêt en est solide, parce qu'il dépend de l'application exacte de deux surfaces.