Décollation

Nom commun - français

décollation \de.k?.la.sj??\ féminin

1. (Vieilli) Action de trancher le cou.
   • Des tableaux enfumés et noirâtres, représentant quelque décollation ou quelque éventrement de martyr, sujets favoris des peintres espagnols, sont pendus aux murailles, la plupart sans cadres et tout plissés sur leurs châssis. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
   • ? Moi, dit Pierson, je trouve plutôt qu'il ressemble à saint Jean Baptiste, juste après la décollation.
     ? Pourquoi après la décollation ?
     ? Mais voyons, une tête pareille, elle se suffit à elle-même. Pas besoin de corps !
     Ils se mirent à rire tous les quatre. Ils étaient heureux d'être ensemble, tous les quatre, sous le soleil. ? (Robert Merle, Week-end à Zuydcoote, 1949, réédition Le Livre de Poche, page 41)
   • Frédéric m'a téléphoné ce matin, tout le dimanche il n'a pensé qu'à une chose, la décollation, il m'a dit le mot plusieurs fois, je lui ai dit : ça me fait mal quand tu dis ça. La décollation c'est la tête qui se décolle du corps. ? (Christine Angot, La peur du lendemain, nouvelle, supplément au magazine « Elle », 2000, pages 33-34)
   • Elle avait également reçu quelques conclusions préliminaires sur l'arme de la décollation, de l'homme comme du chien, qui avaient été, tous s'en étaient rendu compte, d'une propreté et d'une précision exceptionnelles : il n'y avait presque pas eu de projections de sang, alors que le canapé, la zone entière auraient dû être aspergés. ? (Michel Houellebecq, La carte et le territoire, 2010, J'ai lu, page 299)

• Action de décoller, de couper le cou. Icare audacieux, téméraire Ixion, Je te juge et condamne à décollation, Scarron, D. Japhet, III, 4.

  Il sert à désigner le martyre de saint Jean-Baptiste. Une tapisserie de la décollation de saint Jean-Baptiste, Sévigné, 587.

  Terme de chirurgie. Séparation de la tête du f?tus d'avec le tronc qui reste engagé dans la matrice.

DÉCOLLATION, s. f. (Hist. ecclés.) ce mot n'est guere d'usage en françois que pour exprimer le martyre de S. Jean-Baptiste, à qui Hérode, comme on sait, fit couper la tête. Il se dit même moins fréquemment du martyre de ce saint, que de la fête qu'on célebre en mémoire de ce martyre, ou des tableaux de S. Jean dans lesquels la tête est représentée séparée du tronc.

On dit qu'un ambassadeur de France à Constantinople, montroit un jour à Mahomet II. une décollation de S. Jean admirablement représentée ; le grand-seigneur n'y trouvoit d'autre défaut, sinon que le peintre n'avoit pas observé que quand un homme est décapité, la peau se retire un peu en arriere. Le prince voulant en convaincre l'ambassadeur, fit à l'instant décapiter un homme & apporter la tête, afin de servir de preuve de ce qu'il disoit. Tel est le récit de Catherinot, traité de la Peinture. Mais il est très-douteux que ce fait soit arrivé à un ambassadeur de France : on prétend que ce fut à Jacques Bellin, fameux peintre de Venise, que cette avanture arriva. Chambers. (G)