Colifichet

Nom commun - français

colifichet \k?.li.fi.??\ masculin

1. (Vieilli) Petit morceau de papier, de carton, de parchemin représentant une ou des figures et collé sur du bois, du velours, etc.
2. (Dentelle) (Vieilli) Ouvrage de broderie fait sur du papier qui lui sert de fond.
3. (Couture) Menu ajustement vestimentaire qui ne sert qu'à la parure.
   • Une très grande partie des ressources réunies par nos ménages du XX^e siècle passe en oripeaux inutiles, en colifichets, en fioles, en brimborions, en honoraires de coiffeurs, en cosmétiques. ? (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • Il arrivait que mon père proposât le dimanche à ma mère d'aller voir sa s?ur. C'était la plus grande joie de la pauvre femme, une sainte, qui partait, toute gaie, mais, quand elle rentrait, ses armoires, ses malles avaient été fouillées et il n'y restait plus ni une perle ni un ruban, pas le moindre coli?chet, que des cendres dans la cheminée. ? (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, collection Le Livre de Poche, page 147)
4. (Architecture) Petit ornement mesquin, mal placé ou qui n'est pas en rapport avec le lieu où il est mis.
   • Des maisons, des églises surchargées de colifichets.
   • Cette pièce est pleine de traits d'esprit, mais qui ne sont que des colifichets.
   • [?] les blessures de l'architecture gothique, leurs misérables colifichets d'un jour, leurs rubans de marbre, leurs pompons de metal. ? (Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831)
   • La chapelle est décorée avec une surcharge de colifichets, de fanfreluches et de dorures inimaginable. Ce ne sont que colonnes torses, volutes, chicorées, incrustations de brèches de couleur, mosaïques de verre, marqueterie de nacre et de burgau, cristaux, miroirs à biseaux, soleils à rayons, transparents, etc., tout ce que le goût tourmenté du XVIIIe siècle et l'horreur de la ligne droite peuvent inspirer de plus désordonné, de plus contrefait, de plus bossu et de plus baroque. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
5. (Menuiserie) Petit panneau triangulaire qui, dans une feuille de parquet, est assemblé sur chacun des quatre côtés de la feuille, entre les pièces d'onglet et le bâti, synonyme de guinguin.
6. Sorte de pâtisserie sèche et très légère, faite sans beurre et sans sel, que l'on donne à manger aux oiseaux tenus en cage.
   • La nourriture ordinaire des serins est du millet, de la navette qu'on leur mêle également ; on suspend aussi dans leur cage une sorte de pâtisserie qu'on appelle colifichet. ? (Denis Diderot et Jean le Rond D'Alembert, Encyclopédie méthodique, 1784, tome 2, page 440)
   • Mme Verdurin, juchée sur son perchoir, pareille à un oiseau dont on eût trempé le colifichet dans du vin chaud, sanglotait d'amabilité. ? (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, Du côté de chez Swann, 1913, Éditions Gallimard, Folio n° 1924, 1987, page 202)
   • Une de ces pâtisseries légères et sèches dites « colifichets » qu'on insère entre les barreaux des cages pour servir de nourriture aux petits oiseaux. ? (Michel Leiris, L'âge d'homme, 1939, collection Folio, page 35)
7. Machine dont se servaient autrefois les ajusteurs pour réduire la monnaie au poids égal.
8. (Musique) Passages trop fréquents qui présentent une trop grande variété de sons, tels que la broderie et les roulades, qui étonnent l'oreille sans plaire à l'esprit, sans toucher le c?ur, comme le chant simple, pur et tendre.
9. Objet de peu de valeur servant de porte-bonheur.
   • Les gri-gris, talismans et autres colifichets ne portent bonheur qu'à ceux qui y croient.
   • Mais quant à ce que je te donne, je ne veux pas que des écus si péniblement ensachés s'en aillent en carrosses ou en colifichets. ? (Honoré de Balzac, La Maison du chat-qui-pelote, 1829)
   • Chaque matin, un pareil colifichet se trouvait déposé sur le bureau du maître, sans qu'il pût en expliquer la venue. ? (Jean Ray, Harry Dickson, La Bande de l'araignée, 1932)
   • [?] il a fini par ouvrir sa chemise et a aussitôt empoigné un colifichet pendu autour de son cou. ? (Glen Cook, Le Château noir, 1984)
10. (Figuré) Élément ou argument mis en avant qui a peu de valeur ou sera vite oublié.
    • Bref, revendiquée par tous, parfois comme un axe central source d'identité politique nationale, parfois comme un colifichet électoral, l'écologie sera au c?ur des municipales, en paroles tout du moins. ? (Alexandre Lemarié , Lucie Soullier , Abel Mestre , Sylvia Zappi , Julie Carriat et Sacha Nelken, Tous écolos ? La campagne municipale s'annonce verte à tous les étages, Le Monde. Mis en ligne le 13 novembre 2019)

• 1Anciennement petit morceau de papier, de carte, de parchemin, coupé proprement avec des ciseaux et représentant diverses figures, que l'on colle ensuite sur du bois, du velours, etc.
• 2Babiole, bagatelle, petit objet de fantaisie. De petites branches d'arbre l'amuseront autant que ces magnifiques colifichets, Rousseau, Ém. I. Il eût fait plus de cas de la boutique d'un taillandier que de tous les colifichets de Saïde, Rousseau, Ém. III. Comment se peut-il que vous soyez si fidèle et si généreux, après n'avoir pas eu de honte de me vendre des colifichets quatre fois au-dessus de leur valeur?? Voltaire, Babouc.
• 3Ornement futile et souvent de mauvais goût. Des églises gothiques surchargées de colifichets. Moquez-vous, devant les enfants, des colifichets dont certaines femmes sont si passionnées, Fénelon, XVII, 94.

  Fig. Homme ou femme chargée de colifichets. Ne verrai-je jamais les femmes détrompées De ces colifichets, de ces fades poupées?? Regnard, le Joueur, I, 2. Vous me préférez donc votre insipide amant, Votre colifichet plein de fard et de gomme, Oui pour toutes vertus est un beau petit homme, Boursault, Fables d'Ésope, III, 3. Il n'a d'autre défaut qu'un peu d'étourderie?; Et, grâce à vous, Géronte en va voir le portrait Comme d'un libertin et d'un colifichet, Gresset, Méchant, II, 1.

• 4Afféterie dans un ouvrage littéraire. Mais ne voyez-vous pas que cela vaut bien mieux Que ces colifichets dont le bon sens murmure?? Molière, Mis. I, 2. À vingt-cinq ans vous m'envoyez de Paris des colifichets de lettres, Rousseau, Hél. II, 23.
• 5Sorte de biscuit léger qu'on donne aux oiseaux.
• 6 En termes de monnaie, petite machine dont se servaient les ajusteurs pour réduire les espèces au poids légal.
• 7Petite pièce du bâti d'un parquet.